10.4. La práctica del despotismo ilustrado

10.4. La práctica del despotismo ilustrado: Carlos III.
Debido a la influencia de la Ilustración, los monarcas absolutistas pretenden unir la autoridad real con las ideas de la
Ilustración. De esta forma, en la segunda mitad del siglo XVIII, surge en Europa el llamado Despotismo Ilustrado, cuyo
lema “Todo para el pueblo, pero sin el pueblo” indica que los monarcas ilustrados no renunciaban a su soberanía
absoluta pero establecen que el objetivo final de la monarquía era lograr la felicidad de sus súbditos a través de un
“buen gobierno”. Así, los monarcas ilustrados promovieron las actividades económicas para estimular la producción y
aumentar la riqueza del reino mediante reformas económicas, administrativas, culturales…
En España el monarca que impulsó el despotismo ilustrado fue Carlos III: El reinado de Carlos III es plenamente
reformista Debido a su programa de reformas tuvo que enfrentarse a una fuerte oposición por parte de los grupos
privilegiados. Debido a esta oposición se produce en 1766 el Motín de Esquilache1. Política de reformas:
1. Impulso del regalismo. Carlos III reclamó el derecho al nombramiento de los cargos eclesiásticos y luchó contra el
poder de la Iglesia. 2. En educación hay una reforma de los estudios medios y universitarios y se estableció la
obligatoriedad de la enseñanza primaria. Además se fundaron Academias dedicadas a las ciencias y las letras. 3. En el
terreno económico hay una limitación de los privilegios de la Mesta, una colonización de territorios despoblados (Sierra
Morena), una reforma agraria, la libre circulación de mercancías en el interior de España, liberalización del comercio
colonial, apoyo a la industria (creación de las Reales Fábricas), creación del Banco de San Carlos y creación de las
Sociedades Económicas de Amigos del País (con el objetivo de fomentar la agricultura, el comercio y la industria
traducir y publicar libros extranjeros e impulsar la difusión de ideas liberales). 4. Además se modernizó el Ejército y la
Marina, se produce la construcción de obras públicas, el impulsó de los transportes y comunicaciones (red radial) y se
modernizó y embelleció la ciudad de Madrid. 5. En política exterior, Carlos III firma el III Pacto de Familia con Francia y
se enfrenta con Inglaterra en la Guerra de los Siete Años contra Inglaterra para frenar el expansionismo inglés en
América. Esto supone a España la pérdida de territorios americanos (Florida).
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El motín de Esquilache fue una revuelta en donde se unió el malestar de la población por la escasez y el elevado precio de los alimentos, el
rechazo al excesivo poder de los altos cargos extranjeros y el descontento de los privilegiados que veían como las reformas ilustradas reducían su
poder e influencia. Todo ello confluyó en una revuelta popular en Madrid contra las medidas de saneamiento y orden público tomadas por el
ministro Esquilache: Limpieza urbana, alumbrado, prohibición de juegos de azar, uso de armas y de usar sombreros chambergos y capas largas.