| e l r ies go de... | usar un baño pÚBLICO Muchas enfermedades pueden causarse por falta de higiene, incluso por dejar el papel en botes sin tapar POR VIRGINIA HERNÁNDEZ DOCTOR EN CASA L a vida agitada que llevamos hoy en día nos obliga a estar gran parte de nuestro tiempo fuera de casa, por lo que tenemos que usar en cualquier momento un baño público, ya sea en el trabajo, en un restaurante o en un cine. Algunos de ellos se ven limpios a simple vista, otros muestran poca higiene. Sin embargo, usted sabe que los baños públicos representan un foco de infección que puede generar enfermedades gastrointestinales por el simple hecho de no lavarnos las manos después de ir al baño o de ingerir alimentos sin la previa higiene. De acuerdo a Jorge A. Coronado González, médico epidemiólogo de la clínica 16 del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) de esta ciudad “todo baño público es un foco de infección”, por lo que dependiendo del uso o abuso del mismo, así como la falta de higiene, pueden contraerse infecciones que van desde una salmonelosis, fiebre tifoidea o hepatitis tipo A. A decir de Coronado González, un sanitario es un área contaminada y si es público se eleva el riesgo de contraer una gastroenteritis. Un baño se contamina a través de la orina y por excremento, sobre todo éste último es en donde existen múltiples microorganismos que son eliminados por personas que padecen una enfermedad o que son los denominados portadores asintomáticos, es decir que no muestran estar enfermos, pero DOCTOR EN CASA | que portan un microbio en su cuerpo. Aunque se habla mucho de las enfermedades que se pueden contagiar al acudir a un sanitario público, para el médico epidemiólogo una de las enfermedades que se identifican y que son un factor de riesgo por el uso de un baño contaminado y que llega a alguien es: la gastroenteritis simple (salmonelosis o fiebre tifoidea y hepatitis tipo A). Indicó que el contagio se da desde el momento que la per45 | abril 2009 sona al limpiarse se manche las manos y al tocar la llave del agua o la palanca del sanitario, se genera la contaminación de microorganismos. El contagio se da en un tercero cuando hace uso del sanitario y toca lo mismo, pero ya contaminado. Para el especialista esta contaminación que se le da el nombre de fomites (toda estructura inanimada) cuando es contaminada, es decir que tiene un microbio y si las personas no tienen un buen hábito de lavarse las manos de forma adecuada, la posibilidad de enfermarse es latente. “Es un mecanismo de trasmisión indirecta” de una salmonelosis, por ejemplo. De mano en mano La salmonelosis es una infección en el revestimiento del intestino delgado causada por la bacteria salmonera, y es para los médicos la enfermedad más común de contagiarse por usar un sanitario y no lavarse adecuadamente las manos. El médico epidemiólogo indicó que si vamos al baño y no se lavan las personas adecuadamente las manos, al momento de