La lucha de puertos

009 . Río de la Plata
LA CRISIS DEL IMPERIO COLONIAL
La lucha de puertos
1730-1830 / Río de la Plata, Montevideo, Buenos Aires
Desde la fundación de Montevideo hasta la independencia del Estado Oriental existió una fuerte rivalidad
con Buenos Aires. Los dos puertos, situados uno casi frente al otro, fueron rivales y compitieron por ser
la única vía de entrada y salida de productos para toda la zona del Río de la Plata. A lo largo de esos años
los comerciantes porteños y los montevideanos se enfrentaron, buscando asegurar el poder.
VER
009 . Río de la Plata
LA CRISIS DEL IMPERIO COLONIAL
La lucha de puertos
1730-1830 / Río de la Plata, Montevideo, Buenos Aires
Ya a comienzos del siglo XVIII, los comerciantes porteños
veían con temor la creación de una ciudad instalada en
territorios más favorables para la navegación. La bahía natural de Montevideo se convertiría en un rival para los intereses porteños. Debido a la presión portuguesa sobre la
Banda Oriental, la ciudad se fundó en 1730.
Ambos puertos se vieron beneficiados con las reformas
borbónicas. Pero Montevideo obtuvo la habilitación para el
comercio esclavo, con lo que tenía permitido el contacto con
buques de naciones distintas a España. Eso y su condición
natural eran ventajas que le permitieron crecer más que su
vecina. En 1802 desde el puerto de Montevideo se exportó
el doble de productos ganaderos que desde Buenos Aires.
Por su lado, Buenos Aires aprovechaba su condición de capital virreinal para asegurarse, con medidas ­administrativas,
el control del comercio regional y los impuestos aduaneros.
Eso generó un gran descontento entre los comerciantes
montevideanos, que trataron de lograr autonomía pero sin
mucho éxito.
En las primeras décadas del siglo XIX, distintos episodios demostraron que la lucha seguía viva. Las invasiones
inglesas interrumpieron el conflicto portuario pero, una vez
que pasó el peligro, la rivalidad regresó. Cuando estalló el
movimiento juntista, Montevideo fue una de las primeras
ciudades en instalar una junta, buscando cierta autonomía
política y comercial respecto de Buenos Aires. Lo opuesto
se produjo durante la dominación porteña de la ciudad (de
junio de 1814 a febrero de 1815). Finalmente, con la ocupación lusobrasileña y la posterior independencia oriental, el
conflicto de intereses portuarios se diluyó.