Una nueva esperanza para entender la epidemia de alergia

El proyecto MeDALL cuenta con 12 millones para investigar la epidemia de la alergia en Europa
• Los 23 centros de investigación de toda Europa que participan en MeDALL se reúnen por primera vez
entre el 24 y el 26 de enero en Barcelona
• Los centros de investigación CREAL e INSERM coordinan este proyecto que cuenta con una muestra
de más de 40.000 personas
Barcelona, 24 de enero- Las alergias, epidemia mundial del siglo XXI, son un problema de salud
importante y, por ello, hay que prevenirlas y a la vez controlarlas mejor. MeDALL, proyecto financiado
con 11,9 millones de euros por la Unión Europea, pretende entender las razones del aumento de los
casos de alergia observados en las últimas décadas. Del 24 al 26 de enero los 23 centros de
investigación que participan en este proyecto celebran su reunión inaugural en el Centro de
Investigación en Epidemiología Ambiental (CREAL), ubicado en el Parque de Investigación Biomédica
de Barcelona (PRBB).
Este proyecto europeo, de 4 años de duración, está coordinado por el CREAL y el Institut National de
la Santé et de la Recherche Medicale (INSERM) de París.
Los pasos iniciales de MeDALL, cuyo acrónimo se refiere a "Mecanismos de desarrollo de la alergia", se
basarán en la información recogida por los estudios de cohortes de nacimientos en Europa, que
incluye más de 40.000 niños nacidos entre 1992 y 2007. En una segunda fase, 18.000 de ellos serán
objeto de seguimiento utilizando un protocolo común.
Alergia y medioambiente
MeDALL tratará de generar nuevos conocimientos sobre el origen y los mecanismos de las
enfermedades alérgicas por IgE asociados (asma, rinitis alérgica, dermatitis atópica y la alergia a los
alimentos, particularmente en niños) para entender qué factores ambientales influyen en el inicio de
la alergia y cómo los cambios en estos factores han provocado un aumento de esta epidemia.
En este primer seminario, más de 60 científicos se dan cita para establecer las bases científicas del
proyecto.
Objetivo: Aumentar el conocimiento y la comprensión
La complejidad de la enfermedad alérgica representa un gran desafío para los investigadores. Por ello,
han decidido adoptar una estrategia de investigación integral, que combinará y unirá diversos
enfoques desde la epidemiología hasta la epigénetica y la biología de sistemas.
Este proyecto, que surge de la Red de Excelencia GA2LEN (Red Europea Global de la Alergia y el Asma),
cuenta con la participación de 23 instituciones públicas y privadas, de las cuales 3 son PYMES
europeas cuyas competencias científicas específicas ayudarán a conseguir el objetivo de los
investigadores.
El coordinador científico del proyecto y director del CREAL, el Dr. Josep M. Antó, destaca que “la base
científica de MeDALL se sustenta en la excelencia de los mejores equipos europeos que trabajarán
juntos para combinar los datos obtenidos en las cohortes de nacimiento en curso con la biología de
sistemas a fin de encontrar enfoques innovadores". El coordinador del proyecto y director de la
unidad del asma del Institut National de la Santé et de la Recherche Medicale, el Dr. Jean Bousquet,
añade: “Espero que los resultados de MeDALL tendrán un beneficio significativo para la sociedad y la
interacción humana y las repercusiones ambientales. Los resultados del programa ayudarán a mejorar
el diagnóstico precoz, las estrategias de prevención primaria y secundaria así como desarrollar nuevos
tratamientos rentables para las enfermedades alérgicas”.
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Para más información o solicitud de entrevistas: Gisela Sanmartín, jefa de comunicación del CREAL,
gsanmartin@creal.cat, 93 214 73 33 o 696 912 841