El medio natural y las sociedades humanas El medio natural y las sociedades humanas Introducción Impactos de la actividad del hombre La agricultura y la ganadería La industria Los medios de transporte y el turismo La energía Problemas ambientales El cambio climático Causas y respuestas El agujero de la capa de ozono La lluvia ácida El agua La Nueva Cultura del Agua Actividades sobre el agua Erosión y desertificación La destrucción de la cubierta vegetal Las políticas medioambientales Desarrollo sostenible Conservacionismo Impactos del medio físico Desastres naturales Otros desastres 1 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Introducción El hombre depende de la naturaleza para obtener recursos básicos para su supervivencia y para mejorar su nivel y calidad de vida. A lo largo de la Historia esta dependencia se ha mantenido en un cierto equilibrio en el que el hombre ha obtenido recursos de la naturaleza y ésta, en ocasiones con la ayuda del hombre, ha sido capaz de reponer aquello que el hombre consumía. Pero en los últimos años este equilibrio está en peligro; la actividad del hombre está suponiendo un grave riesgo para el planeta: la contaminación atmosférica, los gases de efecto invernadero, el problema del agua, la erosión, la desertificación, etc. amenazan con hacer de la Tierra un lugar inhabitable. La forma de vida del hombre es la principal responsable de esta situación y es el hombre quien ha de poner remedio. Hoy surgen con fuerza, y con mayor o menor apoyo político, asociaciones y movimientos sociales que buscan soluciones para dejar un mundo mejor. Contesta Tras la lectura de la Introducción ¿cuáles son los principales problemas mediambientales? Elige la correcta Señala cuál es la afirmación correcta: El proceso de degradación del medio ambiente es algo natural La actividad del hombre no altera el espacio natural La actual forma de vida del hombre es la causante de los problemas medioambientales actuales La actividad del hombre mejora las condiciones ambientales 2 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Impactos de la actividad del hombre A lo largo de la Historia el hombre ha sido capaz de alcanzar un nivel de desarrollo espectacular, incrementando las producciones de alimentos y de productos manufacturados que han permitido tener una mayor calidad de vida (especialmente en el mundo desarrollado). Pero este crecimiento se ha hecho a costa de degradar el medioambiente y de acabar con los recursos naturales del planeta. La situación de degradación afecta tanto a los países desarrollados como a los menos desarrollados. A continuación repasaremos el impacto de las actividades económicas sobre el medioambiente. Contesta Lee el apartado "Más..." y señala qué diferencia hay entre "Desarrollo sostenible" y "Desarrollo insostenible" La agricultura y la ganadería 3 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Las actividades agrarias inciden de diferentes formas en la modificación del paisaje, en ocasiones favoreciendo la conservación del suelo como sucede con la construcción de terrazas en zonas de pendiente; estas terrazas permiten el mantenimiento y la protección del suelo y generan un nuevo tipo de paisaje. Pero en otros casos la ampliación de los terrenos de cultivo o el sobrepastoreo implica la destrucción de la cubierta vegetal, dejando el suelo sin protección y a merced de la erosión. Esta situación es muy grave en algunos conjuntos climáticos como el mediterráneo, que se caracterizan por precipitaciones escasas, intensas en el tiempo y con veranos muy calurosos. El uso abusivo del regadío para cultivos intensivos ha llevado al agotamiento de las reservas de agua y a favorecer la desertificación. Un ejemplo lo encontramos en el Mar de Aral en Asia, o en España es muy conocido los problemas de algunos humedales como las Tablas de Daimiel. El uso de los abonos químicos y fertilizantes han supuesto un notable incremento de las producciones, pero también contaminan el suelo y las capas de agua subterráneas. La ganadería intensiva también proporciona producciones de gran rentabilidad, pero asociadas a ella se dan problemas a la hora de gestionar los excrementos, que no tratados se filtran en la tierra y contaminan las aguas subterráneas. La explotación de la madera ha llevado a la desaparición de bosques enteros, con consecuencias irreparables para el clima, la alteración de ecosistemas y, en casos como el Amazonas, a la alteración de las formas de vida de la población indígena. Elige las correctas ¿Qué actividades agrícolas contribuyen al deterioro del medio natural? Sobrepastorero El uso de abonos químicos y fertilizantes La tala de madera descontrolada El uso abusivo de los regadíos Construcción de terrazas en zonas de pendiente La repoblación forestal 4 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Verdadero o falso Indica qué afirmaciones son verdaderas o falsas: Verdadero Falso La ampliación de cultivos o el sobrespastoreo son actividades que ayudan a proteger los suelos La desertización del Mar de Aral se debe a la falta de precipitaciones Los abonos químicos o los fertilizantes han contribuido a la contaminación del suelo y de aguas subterráneas El uso abusivo del regadío provoca el agotamiento de las reservas de agua y la desertización La tala de un bosque no altera el ecosistema de esa zona 5 / 28 El medio natural y las sociedades humanas La industria La contaminación que produce la industria es la más visible y conocida por la población: industrias químicas que contaminan el agua y el aire, con episodios catastróficos tanto en países desarrollados como subdesarrollados. La contaminación de industrias pesadas (siderurgia y metalurgia) que consumen gran volumen de energía y generan numerosos desechos. La producción de energía también es responsable de importantes impactos medioambientales que ha contribuido a tener en cuenta el futuro que tienen las fuentes de energía renovables, hoy en proceso de expansión pero todavía muy lejos de las energías no renovables. Las energías no renovables son muy contaminantes, tanto las de origen fósil (petróleo y carbón) como la energía nuclear. La energía nuclear produce desechos contaminantes, muy peligrosos para el hombre y el medio ambiente, que el hombre todavía no sabe gestionar o reciclar. A los desechos se suman los accidentes nucleares provocados por fugas o explosiones. Uno de los más graves fue el ocurrido en la central ucraniana de Chernóbil en 1986. Verdadero o falso Señala qué afirmaciones, en relación a la industria y a la energía, son verdaderas o falsas: Verdadero Falso Las industrias químicas no contaminan el agua y el aire La industria pesada consume gran cantidad de energía y materias primas; produce un gran volumen de desechos Las energías no renovables (carbón y petróleo) no son contaminantes, se llaman energías limpias La energía nuclear produce desechos contaminantes, muy peligrosos para el hombre y el medioambiente El accidente nuclear de Chernóbil apenas afectó al medioambiente y a la salud de los hombres Contesta Utilizando el mapa de "Contaminación en el Valle del Ebro" del apartado "Más..." indica en que valles se concentra mayor contaminación e indica qué relación tiene con la distribuición de la industria. 6 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Los medios de transporte y el turismo A ellos corresponde una gran parte de la contaminación. En los países desarrollados empieza a calar una preocupación medioambiental que presiona para que las compañías fabriquen vehículos menos contaminantes. Los gases y humos de los vehículos contribuyen al calentamiento global y a la llamada lluvia ácida. La acumulación de gases CFC (se utilizan en refrigeradores y aerosoles) han sido los causantes del agujero de la capa de ozono. Los medios de transporte comercial marítimos, cuando no cuentan con las medidas de seguridad necesarias, pueden causar graves accidentes como la del petrolero Prestige en las costas del noroeste de España. Junto a la contaminación atmosférica no hay que olvidar la contaminación acústica: automóviles, camiones, motos, aviones, trenes, etc. generan un volumen de ruido nocivo para la salud de las personas. Los trazados de carreteras, autovías, autopistas o de redes de ferrocarril alteran el paisaje natural y modifican de forma radical los ecosistemas. El turismo de masas provoca alteraciones del paisaje natural, en algunos casos, elevadas tasas de contaminación por la acumulación de residuos, cambia el tipo de actividades económicas en esas áreas pudiendo provocar desordenes económicos y ecológicos. Verdadero o falso Las infraestructuras y el turismo tienen un coste ambiental; indica qué afirmaciones son verdaderas o falsas: Verdadero Falso Los gases y humos de los vechículos apenas emiten contaminantes a la atmósfera En algún caso los medios de transporte (como grandes petroleros) han causado grandes desastres medioambientales Los medios de transporte causan contaminación atmosférica y acústica Muchos de los trazados de carreteras o de ferrocarriles provocan alteraciones del medio natural y de los ecosistemas El calentamiento global y la lluvia ácida no tienen ninguna relación con los medios de transporte El turismo de masas ha garantizado el respeto más escrupuloso al medioambiente La energía 7 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Es necesaria para el desarrollo de las actividades humanas. Las más utilizadas, y las más contaminantes, son las energías no renovables. Entre estas se encuentra el petróleo (la fuente de energía más demandada y consumida), el carbón o el gas natural. Uno de los problemas de las energías no renovables es que son limitadas y se agotan. El carbón y el petróleo han acompañado el desarrollo humano desde las etapas de la Revolución Industrial, pero hoy las reservas escasean y las sociedades se plantean el uso de otro tipo de fuentes de energía. Las energías renovables, aquellas que no se agotan, son la nueva referencia a tener en cuenta. La energía solar (proporcionada por el sol), la hidráulica (por el agua), la eólica (el viento) y la biomasa (proviene de la descomposición de la materia viva) componen nuevas fuentes de energía que han de suponer el relevo de las energías no renovables. La mayor parte de la energía que se utiliza (el 80 %) corresponde a energías fósiles (carbón, petróleo, etc.), mientras que las energías renovables suponen un 13 % y la polémica energía nuclear aporta el 7 %. Son los países desarrollados los principales consumidores de energía, debido a la demanda de su industria, de los medios de transporte (camiones, automóviles, aviones, barcos, etc.) y las demandas domésticas (calefacciones, uso de electrodomésticos, etc.) Aunque los procesos de urbanización que se están dando en los países en vías de desarrollo hace que éstos incrementen cada vez más la demanda de energía, con lo que se acentúa el problema de la contaminación, y hay una mayor demanda de energías fósiles, con lo que las reservas disminuyen y su precio aumenta. Los principales problemas para el medio ambiente provienen de la elevada contaminación de las energías fósiles, las más consumidas. El petróleo (y sus derivados), el carbón contribuyen al aumento de CO2, el uranio (uso de la energía nuclear) plantea problemas de almacenamiento de sus residuos, que conservan su radioactividad durante mucho tiempo (algunos científicos lo estiman en 100.000 años) y la ciencia aún no tiene una solución segura para su eliminación. Completa el texto Las energías más consumidas y contaminantes son las . El cargón, el petróleo o el gas natural son . La energía solar, la eólica, la hidráulica y la biomasa son . Los mayores consumidores de energía son los , seguidos de los que están experimentando un importante proceso de urbanización e industrialización. Seleccione un valor energías renovables energías no renovables Seleccione un valor energías renovables energías no renovables energía física energías limpias Seleccione un valor energías no renovables Seleccione un valor países desarrollados países en vías de desarrollo países subdesarrollados Seleccione un valor países desarrollados países en vías de desarrollo energías renovables energías contaminantes países subdesarrollados Ordena Utiliza el mapa de "Consumo de energía" del apartado "Más..." y ordena, de mayor a menor consumo, las áreas continentales. 8 / 28 El medio natural y las sociedades humanas America Central y del Sur, China, Asía meridional e Indonesia Europa, Rusia, Península Arabiga América del Norte, Australia, Nueva Zelanda y Japón África y la India Elige la correcta Utilizando el gráfico de emisión de gases del apartado "Más..." indica cuál es la opción correcta: Las emisiones de Dióxido de Carbono están disminuyendo Conforme aumenta la emisión de gases disminuye la temperatura media La temperatura media se mantiene estable Hay una clara correspondencia entre el incremento de la emisión de gases y el incremento de la temperatura media 9 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Problemas ambientales Las actividades económicas de las sociedades tienen impactos sobre el medio en el que se desarrollan han llegado a tal punto en el momento actual que están suponiendo una serie de problemas que ponen en duda la propia supervivencia del ecosistema en el que se da la vida. Vamos a estudiar los más importantes: El cambio climático El agujero de la capa de ozono La lluvia ácida El agua: escasez, contaminación. La erosión y la desertificación de los suelos La destrucción de la cubierta vegetal 10 / 28 El medio natural y las sociedades humanas El cambio climático Hoy cada vez menos discutido, es una de las consecuencias del efecto invernadero. Aunque el efecto invernadero es un fenómeno natural, ya que gracias a él nuestro planeta tiene una temperatura más cálida de la que debería tener por su distancia al sol, hoy, las emisiones humanas de CO2 se han incrementado notablemente, haciendo que también lo haga la temperatura. Esta acumulación de gases, denominada Gases de Efecto Invernadero (GEI), tiene su origen en la forma de desarrollo humano tras los procesos de la revolución industrial: la quema de bosques para obtener suelos, la quema de combustibles obtener energía, el uso de productos químicos altamente contaminantes, etc. A este anormal aumento de las temperaturas lo llamamos cambio climático. Se prevé que durante el presente siglo las temperaturas subirán a nivel mundial entre 1,4ºC y 5,8ºC, en función de los niveles de contaminación que se mantengan. En Europa las temperaturas subirán un poco más: entre 2 y 6,3ºC. Las consecuencias del cambio climático pueden ser graves e irreversibles: el deshielo de los casquetes polares el aumento del nivel de las aguas marinas el cubrimiento por el agua del mar de las zonas costeras, que son las más pobladas del mundo la desertización de las zonas áridas la pérdida de masa vegetal, etc. Verdadero o falso El cambio climático es un hecho hoy indiscutible, indica qué afirmaciones son verdaderas o falsas. Verdadero Falso Los Gases de Efecto Invernadero están provocados por el hombre y su forma de producción Las emisiones de CO2 se han multiplicado y contribuyen al calentamiento global Una de las consecuencias del cambio climático es el deshielo de los polos El cambio climático provoca la desertización de las zonas áridas El modo de crecimiento económico provoca la desaparición de masa vegetal Causas y respuestas 11 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Las causas del cambio climático hay que buscarlas en la contaminación de la atmósfera con los llamados Gases de Efecto Invernadero (GEI), que impiden que se desarrolle normalmente el llamado balance calórico: durante el día, la Tierra recibe energía y calor del Sol y durante la noche (cuando el Sol no irradia luz, energía y calor) la superficie terrestre se enfría (pierde calor), expulsando a la atmósfera gran parte de la energía y calor que ha recibido durante el día. Los Gases de Efecto Invernadero impiden que esta pérdida de calor se produzca de forma completa. Situados en la atmósfera, estos gases reflejan hacia la Tierra las radiaciones a través de las cuales ésta esta se enfría. El resultado es una acumulación cada vez mayor de calor. Hoy casi nadie discute la peligrosa realidad del cambio climático y la ONU ha tomado la iniciativa para intentar evitarlo: En 1992, se aprobó el Convenio Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, por el que 186 países de comprometieron a ir reduciendo progresivamente las emisiones de GEI a la atmósfera. Posteriormente, en Kyoto (1997), Bali (2007) y Copenhague (2009) se firmaron nuevos compromisos en esta línea. Pese a la certeza de los peligros del cambio climático y a los compromisos adquiridos, el problema sigue estando vigente: muchos de los países firmantes no podrán cumplir sus objetivos; los países más contaminantes como Estados Unidos, China o la India son muy reticentes a aceptar estas propuestas. Completa disminución reflejan impiden acumulación la noche el día favorecen Los GEI impiden que se realice correctamente el balance calórico: durante la Tierra recibe energía y calor del Sol; durante la Tierra se enfría. Los GEI que la pérdida de calor se produzaca de forma completa; estos gases resultado es una las radiaciones hacia la Tierra y el de calor cada vez mayor. 12 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Elige la correcta Los Gases de Efecto Invernadero (GEI) son causantes del calentamiento global y la comunidad internacional ha adoptado algunas medidas. Elige la opción correcta: En España las emisiones de gases se están reduciendo rápidamente En la cumbre de Kioto (y en posteriores) se asumieron compromisos de reducción de GEI EE.UU. y China (dos de los países más contaminantes) aceptan sin reservas las propuestas de las cumbres de Kioto o Bali El cambio climático ha dejado de ser un problema El agujero de la capa de ozono 13 / 28 El medio natural y las sociedades humanas El ozono es uno de los gases presentes en la atmósfera y es fundamental para la vida en la Tierra, puesto que nos protege de las radiaciones ultravioletas del Sol. Los rayos ultravioletas más nocivos son causantes de tumores de piel o de quemaduras; también tienen afecciones negativas sobre las plantas (naturales o agrarias) y sobre el conjunto de la vida animal. La capa de ozono impide que este tipo de radiaciones lleguen a la superficie de la Tierra. Desde principio de los años setenta, se comenzó a observar la reducción del ozono en la atmósfera, a este fenómeno se le ha denominado 'agujero de la capa de ozono'. Los estudios científicos demostraron que esta anomalía se debe a un conjunto de factores, pero que la causa principal era la contaminación atmosférica con gases CFC, que tienen la capacidad de eliminar el ozono. La situación actual es de estabilidad: el agujero de la capa de ozono ha dejado de crecer, esperándose que comience una recuperación "sensible" en 2015. Se supone que el problema puede desaparecer en 2050. Completa 14 / 28 El medio natural y las sociedades humanas reduciendo estabilidad se recupere El ozono aumente protege peligrosas CFC benificiosas a la Tierra de los rayos ultravioleta. Estas radiciones son para el hombre. La capa de ozono, desde los años 70, se está , con el consiguinte riesgo para la salud de hombre y del medioambiente. La causa principal se debe a los gases que son emitidos por algunos productos fabricados por el hombre. Hoy la situación es de ozono ; se espera que la capa de en 2050. La lluvia ácida Es un fenómeno que consiste en que las precipitaciones traen disueltas en el agua sustancias químicas que afectan negativamente a la masa vegetal (deforestación), empobrecen los suelos, dificultan la vida acuática, etc. Estos gases proceden de la industria, de centrales térmicas, de los abonos y fertilizantes, de la combustión del carbón (rica en azufre). Cuando estos gases se mezclan con el agua de lluvia, se producen ácido nítrico y ácido sulfúrico, haciendo que la lluvia sea ácida. El problema se acentúa por el hecho de que estos gases recorren grandes distancias desde donde son emitidos a la atmósfera hasta donde se precipitan hacia la corteza terrestre, convirtiéndose, de esta forma, en un problema mundial. Las consecuencias son gravísimas: algunos bosques de Alemania se han perdido; las aguas de ríos y lagos se contaminan con las consiguientes afecciones a la fauna y vegetación de esa zona. La gravedad del problema y la alarma social suscitada han hecho que gobiernos y autoridades estén tomando medidas para evitar este tipo de contaminación y para que las actividades que la producen utilicen tecnologías que la eviten. Contesta Según el texto ¿cómo se produce la lluvía ácida, quiénes son los causantes? Contesta ¿Por qué se dice que el problema se acentúa? 15 / 28 El medio natural y las sociedades humanas El agua Tradicionalmente se venía considerando que el agua era un recurso inagotable y que se podía utilizarla sin límite alguno, creyendo que, exceptuando momentos puntales de sequía, el agua de las lluvias, de las nieves o la que circulaba por los ríos o estaba embalsada en los lagos se renovaba todos los años y seguía estando a la libre disposición de las sociedades. Siguiendo estas ideas, se construyeron embalses, se trazaron canalizaciones, se realizaron trasvases, etc. que supusieron cambiar los cursos, los cauces y los caudales naturales del agua, llevar agua a zonas naturalmente áridas, etc. El resultado fue el final de muchos ecosistemas naturales y el surgimiento de otros creados por el hombre. Un ejemplo de estos usos del agua lo encontramos en el Mar de Aral, situado en Asia, en medio de una zona naturalmente árida, pero con un clima que le permite ser potencialmente explotable agrícolamente. A partir de 1954 las autoridades de la antigua URSS (Unión Soviética) decidieron utilizar el agua que le aportaban los ríos que desembocaban en este mar para convertir en zonas de regadío esas tierras áridas que se encontraban en sus proximidades. La consecuencia de un uso abusivo de esas aguas y de la contaminación por el uso de abonos y plaguicidas ha sido la pérdida del 80% del volumen de las aguas del Mar de Aral y la desertización de este espacio. Verdadero o falso El agua es un recurso fundamental para la vida en la Tierra. Señala que afirmaciones son verdaderas y cuales falsas: Verdadero Falso El agua es un recurso inagotable El hombre ha realizado embalses, trasvases, canalizaciones que han acabado con muchos ecosistemas y que han dado lugar a otros El 70 % del agua se destina a la agricultura Las industrias vierten residuos contaminantes a los ríos Los regadíos abusivos crean grandes humedales Contesta ¿A qué se debe la desecación del Mar de Aral? 16 / 28 El medio natural y las sociedades humanas La Nueva Cultura del Agua Tres factores han originado un cambio en la imagen que se tenía del agua: 1. El fuerte crecimiento demográfico de la Humanidad ha aumentado notablemente la necesidad de agua de las sociedades, especialmente de las que habitan en las zonas con menos precipitaciones. Hoy uno de los problemas más importantes a los que hay que hacer frente es al de la existencia de un importante porcentaje de población que carece del agua necesaria para asegurar su propia vida. 1. El aumento de las rentas de las sociedades desarrolladas ha dado lugar a un fuerte aumento del agua que consumen (lavadoras, sanitarios, lavaplatos, piscinas, jardines, regadíos, etc.). 1. La contaminación de las aguas ha dado lugar a una disminución de los recursos, ya que las aguas contaminadas no son utilizables. Ante estas situaciones, ha ido originándose un nuevo concepto del papel del agua y del uso que las sociedades pueden hacer de él. Se trata de la llamada Nueva Cultura del Agua, que parte de los siguientes principios básicos: Es necesario asegurar el acceso al agua para la vida (tanto en cantidad de agua como en el hecho de que esta sea potable) a aquellas sociedades que carecen de estos recursos. Es fundamental extender "usos sostenibles" del agua: Consumos ahorradores y no despilfarradores. Consumos no contaminantes de las aguas. Generalizar la depuración de las aguas utilizadas para que puedan ser reutilizadas. Es importante desarrollar nuevas fuentes de recursos, fundamentalmente la desalinización de agua del mar. El agua deber se reconsiderada un elemento que influye en el reparto de las actividades económicas y las rentas. De tal forma, que, en vez de llevar agua allí donde ya hay actividades y desarrollo económico es más urgente que esas actividades y ese desarrollo vayan allí donde hay agua Contesta Enumera cuáles son los principios básicos de la Nueva Cultura del Agua: 17 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Actividades sobre el agua Utilizando el mapa y los gráficos del apartado "Más..." se han de realizar las siguientes actividades: Relaciona Utilizando el mapa del "Desigual reparto del agua" relaciona los siguientes países con su consumo. Para hacer esta actividad es conveniente que utilices un atlas. > 1000 Congo, Nigeria, Etiopía reemplazo 100 Argelia, Níger, Mongolia 100-250 Brasil, China, Suecia 500-1000 Italia, Francia, España 250-500 Estados Unidos, Canadá, Australia Ordena El acceso al agua potable es un indicador para medir el nivel de desarrollo de una zona. Usando la gráfica del aparatado "Más..." sobre el acceso al agua potable ordena, de mayor a menor, las siguientes regiones según el procentaje de población que dispone de red de saneamiento en 2004: África septentrional África subsahariana Oceanía Asia occidental África sudoriental Verdadero o falso Utilizando el gráfico sobre el "Consumo de agua en España" del apartado "Más..." indica si son verdaderas o falsas las siguientes afirmaciones: Verdadero Falso El mayor consumo se dedica al abastecimiento urbano El uso urbano del agua ha aumentado desde 1996 18 / 28 El medio natural y las sociedades humanas El consumo de agua agrícola está descendiendo bruscamente El consumo de agua para la agricultura es el más importante El mayor consumo de agua en la agricultura se alcanzó en 1998; fue descendiendo hasta el 2001 para aumentar ligeramente hasta el 2004 Erosión y desertificación La erosión Es una pérdida de suelo, que lleva consigo una pérdida de su capacidad productiva, tanto natural (por ejemplo, capacidad para mantener vegetación) como agraria. La erosión es un proceso natural: el viento, el agua, etc. desgastan elementos componentes del suelo de un lugar y los transportan y depositan en otros sitios. Este fenómeno es particularmente grave en las zonas en las regiones áridas, donde la vegetación es pobre y tienen serias dificultades para proteger el suelo. Pero la acción del hombre tiene un poder acelerador enorme de estos procesos naturales: La deforestación por contaminación o para obtener madera o más suelos para la agricultura. Los incendios forestales provocados. La excesiva roturación de tierras, buscando producciones mayores. La construcción sin control de carreteras u otras obras públicas. La desertificación Generalmente aparece asociada a la erosión porque requiere un proceso de degradación del suelo y, a la vez, lo origina; no obstante, el proceso de desertificación es climático: hace referencia a un aumento de la aridez (descenso de las precipitaciones) y a un aumento de las temperaturas. Para que se produzca la desertificación tienen que darse una o varias de estas circunstancias: Perdida de la cubierta vegetal por talado de árboles, incendios forestales o degradación de ésta por contaminación (lluvia ácida) Abandono de actividades agrarias sin sustitución de la cubierta vegetal Un clima con precipitaciones muy escasas. Contesta ¿Qué circunstancias tienen que darse para qué se produzca la desertificación? 19 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Elige la correcta Utilizando el mapa de la "Desertificación en España" que aparece en el apartado "Más..." elige la respuesta correcta: La comunidad de Galicia tiene un riesgo muy alto de desertización La costa mediterránea tiene un riesgo medio de desertización El norte de España tiene un riesgo alto de desertización La costa mediterránea y Canarias tienen un riesgo muy alto de desertización La costa mediterránea y la cantábrica tienen un riesgo muy alto de desertización La destrucción de la cubierta vegetal 20 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Cada año, 17.000 hectáreas de masa boscosa son destruidas. Es cierto que también se están llevando a cabo una importante labor de repoblación forestal. El problema es que esta repoblación se está produciendo en los países desarrollados de la zona templada, mientras que la destrucción más importante de cubierta vegetal se está llevando a cabo en las zonas subdesarrolladas situadas en torno a los trópicos. La pérdida de cubierta vegetal o el empeoramiento de su salud afectan gravemente al medio ambiente: Los bosques son un importante ámbito de biodiversidad, con lo que su reducción afecta también a los ecosistemas. La desertificación y la erosión de los suelos avanzan con la destrucción de la cubierta vegetal. Los bosques absorben una importante cantidad de CO2, que es el principal GEI. Por el contrario, los incendios forestales producen una elevadísima cantidad de ese gas. De esta manera, el deterioro de la cubierta vegetal se convierte en una causa más del calentamiento global; por eso, en el Protocolo de Kioto se incluye la protección de los bosques como un elemento de lucha contra el cambio climático. La destrucción de la cubierta vegetal se ha dado desde los comienzos de la historia del hombre, el problema es que estas destrucciones se han acelerado en los últimos siglos: La necesidad de nuevas tierras conforme la población aumenta. La realización de autopistas, ferrocarriles, presas, etc. ha provocado talas de bosques. La búsqueda de madera, que se obtiene de las talas de bosques de países subdesarrollados (que es mucho más barata) y se vende en los países desarrollados, en donde la madera es más escasa y cara. El crecimiento de las grandes ciudades ha acabado con las áreas boscosas de su entorno. Contesta Localiza en el texto por qué la pérdida vegetal afecta gravemente al medioambiente y a la salud: Elige las correctas Utilizando el mapa de "Deforestación y recuperación de los bosques" indica cuáles de las siguientes áreas tienen más del 0,50% de sus áreas deforestadas al año: 21 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Australia África ecuatorial Corea del Norte Indonesia Norteamérica Europa Amazonas 22 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Las políticas medioambientales Hablar de ecología es hablar de la idea de preservar la Tierra. Esta idea ha hecho que muchos ciudadanos de todo el mundo se involucren en la lucha contra las consecuencias de una explotación irracional de la Tierra y de sus recursos, exigiendo a los responsables políticos que incluyan en sus actuaciones el compromiso con la protección del medioambiente. En 1982 la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la Carta Mundial de la Naturaleza en donde se especifica que 'la especie humana es parte de la naturaleza y la vida depende del funcionamiento ininterrumpido de los sistemas naturales'. 23 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Desarrollo sostenible Hacer posible el crecimiento económico con la preservación de los recursos naturales, de manera que las generaciones futuras puedan hacer uso y disfrute de ellos es lo que se define como desarrollo sostenible. Para conseguir este objetivo algunos gobiernos, organizaciones supranacionales (como la ONU), Organizaciones No Gubernamentales (ONG) proponen y apoyan: Políticas preventivas, que tienden a controlar los comportamientos de los particulares, las empresas, etc. para evitar impactos negativos en el medio. Políticas correctoras, que se enfocan a mitigar o paliar situaciones medioambientales peligrosas (territorios ya dañados, por ejemplo) o a solucionarlas. En ocasiones, se toman medidas para que ciertos hábitats queden protegidos. En el caso de las políticas europeas este tipo de políticas se pueden resumir en: límites a las emisiones de gases contaminantes; impulsar depuración de aguas; apoyo a las políticas de reciclaje y de gestión de los residuos; protección de espacios para garantizar la biodiversidad, etc. Medidas, en general, que preserven el medio natural y que controlen tanto la explotación irracional y abusiva de los recursos, como a los agentes responsables de la contaminación. Verdadero o falso Señala qué afirmaciones son verdaderas o falsas en relación a las actuaciones para conseguir un desarrollo sostenible: Verdadero Falso El desarrollo sostenible está en contra del crecimiento económico Las políticas preventivas se enfocan a mitigar situaciones medioambientales peligrosas Las políticas correctoras pretenden mitigar o paliar situaciones medioambientales peligrosas Las políticas europeas han puesto en práctica medidas preventivas y correctoras para preservar el medio natural Medidas que preservan el medio natural son: la limitación de emisión de gases contaminantes , el reciclado o la depuración de las aguas Contesta ¿En qué consiste el "Desarrollo sostenible"? 24 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Conservacionismo Las políticas conservacionistas tienen sus principales elementos en la protección de hábitats. Estas son sus líneas principales: Realización del Catálogo Nacional de Especies Amenazadas y medidas para su protección, en cooperación con instituciones internacionales. Políticas de reforestación con especies autóctonas En el caso de España la creación de Espacios Naturales Protegidos, con el objetivo de conservar la biodiversidad. Entre estos espacios se encuentran: los que están acogidos a redes internacionales, ya sean europas o mundiales los espacios protegidos por las administraciones españolas, estatal o autonómica Los Espacios Naturales Protegidos en España se clasifican en: Parque Nacional Parque Natural Reserva Natural Monumento Natural Paisaje Protegido España participa en diferentes programas internacionales: En Red Europea Natura 2000, que recoge zonas a las que se debe una especial protección para conservar la biodiversidad. Red Internacional RAMSAR que contempla la protección de humedales. En Reservas de la Biosfera de la UNESCO. En 2007 España protegía 39 zonas, desde Gran Canaria a los Ancares (León) o desde Sierra Nevada a las Bardenas Reales. 25 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Impactos del medio físico Riesgos naturales Pero no sólo las actividades del hombre tienen impactos negativos sobre el medio. La naturaleza también supone riesgos para el hombre. En los fenómenos naturales hay que tener en cuenta que: Hay fenómenos naturales que, en ocasiones, pueden manifestar una extraordinaria violencia suponiendo un grave peligro para el hombre Este tipo de fenómenos son más abundantes en unas zonas que en otras y casi una tercera parte de la humanidad habita en zonas donde las probabilidades de que se produzca una catástrofe natural es muy alta. Estas áreas se corresponden con países subdesarrollados, donde la pobreza y la falta de medios tecnológicos (los que permiten prevenir los sucesos, los que proporcionan una buena calidad en las construcciones, etc.) hacen que estos sucesos sean dramáticos. Tornados, tifones, tormentas, inundaciones, maremotos, tsunamis, desplazamientos de tierras ocasionadas por el agua, terremotos, erupciones volcánicas, etc. no afectan de la misma manera a los países desarrollados que a los subdesarrollados. 26 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Desastres naturales Algunos expertos creen que los cambios climáticos están ligados al efecto invernadero, aumentando el peligro de las catástrofes naturales. Aunque el hombre no podrá controlar nunca los desastres naturales si que puede limitar sus consecuencias respetando el equilibrio natural y adoptando medidas de prevención. Los riesgos más peligrosos, los que más víctimas y daños ocasionan, son: Terremotos o seísmos y erupciones volcánicas: su fuerza destructiva puede ser enorme en función de su intensidad. Estos fenómenos suelen darse en zonas muy pobladas, ya sea en las zonas costeras o en áreas agrícolas que se asientan en las fértiles tierras volcánicas. Los tsunamis o maremotos: Es un ola gigante y se dan en zonas con alto riesgo de terremotos; afectan a las zonas costeras, que normalmente suelen estar densamente pobladas. Inundaciones y movimientos de tierras: se producen después de lluvias torrenciales o cuando los deshielos de las nieves de las montañas son muy abundantes y en un período de tiempo muy corto. Suelen suceder en zonas próximas a los cauces de los ríos, donde la tierra es fértil y el agua para regar asequible, por eso son zonas muy pobladas. A veces, cuando las lluvias son muy fuertes en zonas montañosas, cuyas laderas carecen de cubierta vegetal que las proteja, pueden producirse deslizamientos de tierra, que también tienen consecuencias catastróficas. Huracanes: Los huracanes (en oriente se les llama tifones) son un fenómeno atmosférico que se produce en las costas orientales de los continentes en las zonas situadas en latitudes intermedias entre los trópicos y las zonas templadas. Se caracterizan por unos fortísimos vientos (más de 100 km/h) y por lluvias torrenciales. Son muy destructivos. Verdadero o falso Indica qué afirmaciones, relacionadas con los desastres naturales, son verdaderas o falsas: Verdadero Falso El hombre tiene capacidad para controlar los desastres naturales El hombre puede limitar las consecuencias de los desastres naturales adoptando medidas de prevención Los terremotos son olas marinas gigantes Las inundaciones y los movimientos de tierras suelen darse en zonas muy poco pobladas Los huracanas se caracterizan por fuertes vientos y lluvias torrenciales Los tusanamis afectan a zonas costeras 27 / 28 El medio natural y las sociedades humanas Otros desastres Otros fenómenos altamente dañinos y que suponen peligrosos riesgos son: Olas de calor y de frío, cuando masas de aire, muy cálidas o muy frías, recorren un territorio provocando una subida o una bajada anormal de las temperaturas. Tormentas de granizo, que provocan graves pérdidas económicas en cultivos y enseres o propiedades. Incendios provocados por fenómenos naturales o por imprudencias del hombre, afectan gravemente al medio natural favoreciendo la pérdida de masa forestal, de suelo y favoreciendo la erosión y la desertificación. Sequías: con consecuencias directas para vegetación y suelos, pero, cuando suceden en territorios habitados por sociedades subdesarrolladas con una economía mayoritariamente agraria, afectan gravemente a las personas que pierden la posibilidad de producir alimentos y se empobrecen. Es entonces cuando surgen las hambrunas o situación generalizada de carencia de alimentos, que suele llevar consigo, a corto plazo, el desarrollo de enfermedades infecciosas generalizadas (epidemias) y elevado aumento de la mortalidad ( mortandades). Contesta Una vez leído el texto, ¿qué fenómenos vienen asociados a períodos de sequías en las sociedades subdesarrolladas? 28 / 28