auditoria forense

Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 1
1.
AUDITORIA FORENSE
INTRODUCCION
La Auditoría forense es relativamente nueva pero cada vez más importante. Como ocurre con
todas las auditorías financieras, depende estrechamente de la contabilidad, en este caso la
Contabilidad Forense que, en palabras de Richard Mattessich, “es una de las áreas más nuevas y
menos mencionadas. Sin embargo, en el ambiente empresarial actual se está convirtiendo
1
rápidamente en uno de los campos más fascinantes y perentorios.”
A raíz de la globalización se ha acentuado también el fenómeno de la corrupción, especialmente en
la alta dirección (‘crimen de cuello blanco’), con estructuras tan complejas como las utilizadas para
el lavado de activos en sus diversas modalidades. Preocupa, de manera especial, el ‘fraude
corporativo,’ entendido en dos sentidos: (1) la intención expresa de hacerle daño al negocio de la
corporación; y (2) el daño infringido por las corporaciones como tales. El hecho es incuestionable:
2
las cuantías de defraudación son crecientes y los casos se repiten día a día.
El análisis de ello ha conducido a ver la auditoría financiera con otra perspectiva diferente: los
supuestos de empresa en marcha y buena fe, que conducen a la detección de irregularidades,
hacen crisis frente a estos nuevos delitos.
En sus inicios, la auditoría forense surge con los intentos por detectar y corregir el fraude en los
estados financieros. Posteriormente ha ido ampliando su campo de acción en la medida que ha
desarrollado técnicas específicas para combatir el crimen y trabaja estrechamente en la aplicación
de la justicia.
Parte, entonces, del supuesto de que no hay empresa (lo cual hace extremadamente difícil la
detección del crimen) y que la intención es el dolo. Por lo tanto, se requiere aplicar un conjunto
completamente nuevo de técnicas para la detección y análisis de la corrupción. El problema de la
prueba (en general), así como el de la evidencia (de auditoría) adquieren una dimensión
completamente nueva dado que son útiles en la medida que pueden ser aceptadas en los estrados
judiciales.
Este trabajo es solamente una introducción al abordaje de este nuevo campo. Sin embargo, abre
horizontes apasionantes, bastante avanzados en el mundo y de los que apenas se empieza a
hablar en Colombia.
1.1 ¿QUÉ ES LO FORENSE?
El término forense, tanto en español como en inglés, tiene dos conjuntos principales de
significados.
En español, el primer significado se recoge del término latino forensis, que significa público. Tiene
tres acepciones principales: (1) perteneciente al foro; (2) Véase: Médico forense; (3) público y
1
Mattessich, Richard (2001). “Hitos de la investigación en contabilidad moderna. Segunda mitad del siglo.” Revista Legis del
Contador. No.6, abril-junio. Bogotá, p.41.
2
Huntington, Ian, y David Davies (1996). Cómo prevenir el fraude en los negocios. Accountancy Books. Bogotá: KPMG.
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manifiesto. El segundo significado surge del término latino foras, que significa fuera. Es poco
3
usado y es sinónimo de forastero.
En inglés también se encuentran dos significados.
4
El primero, proviene desde 1659 y corresponde al latín forensis, que significa público ó al francés
forum que significa foro. Tiene tres acepciones: (1) pertenece a, usado en , o adecuado para las
cortes o para las judicaturas o para discusión y debate públicos; (2) ARGUMENTATIVO,
RETORICO; y (3) Relacionado con o que trata con la aplicación de conocimiento científico a
problemas legales (medicina, ciencia, patología, expertos)
El segundo significado data de 1814 y tiene dos acepciones: (1) un ejercicio argumentativo; y (2) el
arte o estudio del discurso argumentativo.
Lo forense, por lo tanto, está estrechamente vinculado a la administración de justicia en el sentido
de aportar pruebas de carácter público, que puedan ser discutidas y analizadas a la luz de todo el
mundo (‘el foro’).
Existe un conjunto bastante amplio de disciplinas que aportan elementos científicos para la prueba.
Tales disciplinas provienen de la medicina, física, química, grafología, siquiatría, sicología, biología,
genética... también de la contabilidad y la auditoría.
Sin embargo, en la administración de justicia existen otros auxiliares que no necesariamente son
forenses. Tal es el caso de los peritos contables los cuales ayudan a la administración de justicia
pero no son considerados como forenses.
En Colombia, por ejemplo, se requiere la calidad de contador público “para actuar como perito en
controversias de carácter técnico-contable, especialmente en diligencia sobre exhibición de libros,
juicios de rendición de cuentas, avalúo de intangibles patrimoniales, y costo de empresas en
5
marcha.” Esta función es bastante limitada.
Lo forense, en términos contables (contabilidad y auditoría) es mucho más amplio y tiene un
direccionamiento más hacia lo penal. Tiene diversas aristas y conlleva estructuras conceptuales y
prácticas bastante diferentes.
1.2 AUDITORÍA DEL FRAUDE
Existen diversas maneras de abordar lo relacionado con el fraude y un entendimiento común
respecto de que el mejor método para evitarlo es detenerlo antes que ocurra. Para ello, se hace
necesario crear controles no solo de alerta sino en todos los niveles de la organización. Sin
embargo, es importante tener en cuenta que las actividades de prevención tienen que ser
proporcionales al riesgo que conlleva, porque tampoco conviene la paranoia derivada de sobreenfatizar su disuación.
3
Real Academia Española (1992). Diccionario de la Lengua Española. Vigésima primera edición. Tomo I. Madrid: Real Academia
Española, p. 984.
4
Merriam-Webster (1993). Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary. Tenth Edition. Springfield, MA: Merriam-Webster, Inc., p.
5
Literal c), artículo 13, Ley 43 de 1990
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Los sicólogos expertos en fraude explican las razones para cometerlo en términos de lo que
denominan el “triángulo del fraude”: oportunidad, presión y racionalización.
La oportunidad surge cuando los controles son débiles y/o cuando los individuos se encuentran en
una posición de confianza. Las presiones sobre quienes cometen fraude son a menudo de tipo
financiero, siendo los objetivos corporativos irreales los que más pueden influir en que los
empleados cometan fraude con el fin de cumplir esos objetivos. La racionalización a menudo
incluye creencias como que ‘la actividad no es criminal’, ‘sus acciones son justificadas’, ‘se trata
de un simple préstamo de dinero’, ‘estamos asegurando que se cumplan las metas de la empresa’,
y, sobre todo, ‘todo el mundo lo está haciendo’.
En un sentido amplio, se entiende como fraude: (1) las acciones impropias resultantes en una
declaración incorrecta o falsa de los estados financieros y que hace daño a los accionistas o a los
acreedores; (2) las acciones impropias resultantes en la defraudación del público consumidor (tales
como una publicidad falsa); (3) malversaciones y desfalcos cometidos por los empleados contra los
empleadores; y (4) otras acciones impropias tales como sobornos, comisiones, violaciones de las
reglas de las agencias reguladoras y las fallas para mantener un sistema adecuado de control
6
interno.
Tal entendimiento amplio es lo que técnicamente se conoce como fraude administrativo.
Normalmente se le clasifica en dos grandes grupos: (1) revelaciones financieras engañosas; y (2)
malversación de activos.
(1) Revelaciones financieras engañosas
La preocupación por las revelaciones financieras engañosas es lo que propiamente dio origen al
análisis del fraude en los estados financieros y a la búsqueda de diversos mecanismos para
7
combatirlo, ya sea mediante la auditoría financiera, el control interno o los códigos de ética.
En este sentido, el fraude administrativo es definido como la representación equivocada e
intencional de cantidades o revelaciones en los estados financieros, con el propósito de engañar a
8
los usuarios de los estados financieros.
En todo caso, un problema de enorme impacto social y un compromiso de la profesión contable por
aportar soluciones efectivas.
El interés se empezó a acrecentar luego de Watergate, siendo la Treadway Commission de los
EEUU posiblemente quien le ha dado el impulso y el direccionamiento más importantes. Más
adelante se volverá a este tema en particular.
Si bien es evidente la relación entre fraude administrativo y revelaciones financieras engañosas,
tales vínculos no se han dado de la misma manera en la auditoría de estados financieros. Puede
decirse que ésta, en su historia, ha tenido etapas diversas, ya sea que incluya o no la problemática
del fraude como parte de su análisis. En el momento actual, si bien es cierto que incorpora estos
asuntos, debe reconocerse que lo hace de una manera poco profunda, lo cual ha dado origen a
una nueva auditoría financiera especializada en esto, la auditoría forense.
6
Albrecht et al. (1980), citado por: Stand, C., K. Lancaster and J. Thorne (2000). “Corporate Training Assessment Technique: Risks
Factors Associated with Missappropiation of Assets”. Journal of Forensic Accounting. 1524-5586. Vol I, pp. 198.
7
Root, Steven J. (1998). Beyond Coso. Internal Control to Enhance Corporate Governance. New York: John Wiley & Son.
8
Apostolou, B., J. Hassell, and S. Webber (2000). “Forensic Expert Classification of Management Fraud Risk Factors”. Journal of
Forensic Accounting. 1524-5586. Vol I, pp. 181.
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En el mercado de valores americano, a partir de la Rule 10b-5 de la Securities and Exchange Act
de 1934, son sancionadas las revelaciones financieras engañosas. Por lo tanto, el auditor debe
revelar el fraude y requiere tener la habilidad para detectarlo, dado que tal asunto tiene un claro
centro de atención público.
9
En el desarrollo de las leyes federales, se prohibe el fraude y se busca prevenirlo haciendo que
las revelaciones verídicas sean obligatoria. Para ello, se prohibe el fraude que incorpora diversas
combinaciones de las siguientes tres cláusulas referidas como: (1) un esquema para defraudar
(estafar); (2) una mentira u omisión material; y (3) un curso fraudulento de los negocios. El asunto
que preocupa es, entonces, el ‘fraude-en-el-mercado-de-valores’, los factores de riesgo y, de
manera especial, la actividad corporativa ilegal.
Tal análisis es producto de una estructura conceptual definida, basado en la perspectiva de
agencia. Según ésta, los factores de riesgo que se derivan son: (1) el ambiente de agencia, esto
es, la estructura de incentivos y control; y (2) las características de los agentes, o sea, el equipo
gerencial. No es de extrañar, entonces, que la estructura conceptual integrada de control interno
según COSO tenga, exactamente, la misma estructura conceptual manifestada como el ‘ambiente
de control’ (Cfr: ‘tono desde lo alto). Tampoco debe causar sorpresa que, en esta lucha común,
se tengan que fortalecer el gobierno corporativo y las prácticas éticas (centradas en códigos de
conducta).
El Cuadro 01 hace una síntesis de esta perspectiva de la agencia, aplicada a la visualización de la
actividad corporativa ilegal. Dicha síntesis hace parte de una investigación empírica que utiliza
como variables cada uno de esos componentes.
En el esquema US-GAAS, el SAS 53 (1988), The Auditor’s Responsibility to Detect and Report
Errors and Irregularities [Responsabilidad del auditor por detectar y reportar errores e
irregularidades] es la primera respuesta de la profesión contable americana frente a las exigencias
de la Comisión Treadway. Y es, también, el primer estándar profesional de auditoría que identifica
factores específicos de riesgo que deben ser considerados por el auditor cuando valora el potencial
por el fraude administrativo. Como se puede observar, es bastante tímido y se mueve únicamente
en el terreno de los errores y las irregularidades.
En Colombia, este es el concepto que incorpora el Código de Comercio de 1971 cuando asigna al
revisor fiscal, entre otras, la función de “dar oportuna cuenta, por escrito, a la asamblea o junta de
socios, a la junta directiva o al gerente, según los casos, de las irregularidades que ocurran en el
10
funcionamiento de la sociedad y en el desarrollo de sus negocios.”
Se nota, claramente, que detrás de ello está el ‘principio de buena fe’, siendo importante entonces
detectar los errores y las irregularidades.
9
Latham, C.K., F.A.Jacobs, and N. Kotchetova (2000). “The Impact of Agency Structure and Management Team Characteristica on
Disclosure Fraud.” Journal of Forensic Accounting. 1524-5586. Vol I, pp. 147-180.
10
Numeral 2, Artículo 7, Código de Comercio. (El resaltado no corresponde al original).
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Cuadro 01. Actividad corporativa ilegal. Perspectiva de agencia.
Variables
Estructura de la Agencia:
Propiedad institucional
Seguimiento del analista
Identidad del banquero de
inversión
Identidad del auditor
Propiedad de los títulos valor de
la administración
Títulos valor de personas bien
informadas
Equipo de la alta gerencia:
Edad
Extensión del servicio
Trasfondo
Educación
Servicio militar
Homogeneidad/Heterogeneidad
Moderadores
Efecto
Fraude
Insuficiencia de Desempeño /
recursos:
Puntuación Altman-Z
Razón de cuentas por cobrar e
inventarios
Apalancamiento
Control:
Variabilidad de
los retornos
Fraude
Fuente: Latham, C.K., F.A.Jacobs, and N. Kotchetova (2000). Op. Cit., p. 150.
El SAS 53 (1988) fue reemplazado por el SAS 82 (1997), Consideration of Fraud in a Financial
Statement Audit [Consideración del fraude en una auditoría de estados financieros]. Este último,
ofrece avances significativos: clarificó la responsabilidad del auditor por detectar y reportar
explícitamente el fraude y para ello pidió una valoración del mismo. Al considerar el fraude
administrativo, consideró 25 factores de riesgo que dividió en tres categorías: (1) características de
la administración e influencia sobre el ambiente de control (seis factores); (2) condiciones de la
industria (cuatro factores); y (3) características de operación y de estabilidad financiera (quince
factores).
De manera especial, se debe resaltar que el SAS 82 señala que el fraude frecuentemente implica:
(a) una presión o un incentivo para cometerlo; y (b) una oportunidad percibida de hacerlo. Agrega
que usualmente están presentes esas dos condiciones.
Ello está en consonancia con el enfoque contable tradicional de detección del fraude en los
estados financieros, enfoque que parte de la consideración de la presencia o ausencia de tres
criterios clave: (1) grado en el cual las condiciones son tales que se podría cometer una
irregularidad material; (2) grado en el cual la persona o las personas que se encuentran en
posiciones de autoridad y responsabilidad en la entidad tienen una razón o una motivación para
cometer una irregularidad; y (3) grado en el cual la persona o las personas que se encuentran en
posiciones de autoridad y responsabilidad tienen una actitud o un conjunto de valores éticos tales
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que les podría permitir a sí mismos (o aún ver) cometer una irregularidad. Para ello, se utiliza un
conjunto de herramientas analíticas que facilitan su detección y entre las cuales sobresalen: juicios,
pruebas tradicionales, razones (ratios), modelación estructural, efectividad relativa, valoración del
riesgo de presentaciones equivocadas, modelos predictivos, convenios de bonos, alarmas,
11
mercados eficientes, etc.
El esquema IFAC 2000 tiene algunas similitudes y diferencias importantes. El ISA 240, Fraud and
Error [Fraude y error] es una orientación sobre la responsabilidad del auditor para considerar el
fraude y el error en una auditoría de estados financieros, consideración que debe realizar en
términos del riesgo de equivocaciones materiales en los estados financieros y que sean resultantes
de fraude y error.
Para efecto de lo anterior, diferencia entre fraude y error:
!
El término fraude se refiere a un acto intencional realizado por uno o más individuos, ya se trate
de administradores, empleados, o terceros, que da como resultado una representación
equivocada en los estados financieros. Puede involucrar: (a) manipulación, falsificación o
alteración de registros o documentos; (b) malversación de activos; (c) supresión u omisión, en
registros o documentos, de los efectos de las transacciones; (d) registro de transacciones sin
12
sustancia; (e) aplicación equivocada de las políticas de contabilidad.
!
El término error se refiere a equivocaciones no intencionales contenidas en los estados
financieros, tales como: (a) errores matemáticos o de oficina en los registros y en los datos de
contabilidad subyacentes; (b) descuido o interpretación equivocada de los hechos; (c) aplicación
13
equivocada de las políticas de contabilidad.
Agrega que la prevención y detección son responsabilidad de la administración, asunto que debe
hacer mediante la implementación y operación continuada de sistemas adecuados de contabilidad
y de control interno los cuales reducen pero no eliminan la posibilidad de fraude y error. Por
consiguiente, el auditor no puede hacerse responsable de tal prevención, y la auditoría anual actúa
14
como fuerza que disuade.
El trabajo del auditor gira, entonces, alrededor de la valoración del riesgo de que el fraude y el error
puedan originar que los estados financieros contengan equivocaciones materiales. Con esa base,
el auditor debe diseñar procedimientos de auditoría para obtener seguridad razonable de que se
detectan las equivocaciones provenientes de fraude y error y que son materiales para los estados
financieros tomados como un todo. En consecuencia, la auditoría tiene limitaciones que le son
inherentes.
Por último, el auditor debe comunicar los hallazgos derivados de ello, ya sea mediante
comunicaciones dirigidas a la administración, a los usuarios del reporte de auditoría, o a las
autoridades reguladoras y a las que obligan el cumplimiento.
Como se puede observar, las principales diferencias entre el esquema US-GAAS y el esquema
IFAC 2000 radican en quién asume la responsabilidad de detectar. Tienen en común, y eso es lo
más importante, la limitación al fraude y al error y sus consecuencias materiales en los estados
financieros.
11
Wallace, Wanda (1991). Handbook of Internal Accounting Controls. Second Edition. Englewood Cliffs, N.J.: Prentice Hall, p.99-182.
ISA 240, parágrafos 3.
13
ISA 240, parágrafos 4.
14
ISA 240, parágrafos 2, 5 y 6.
12
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Al interior de la contaduría pública (= auditores independientes) existe un entendimiento
profesional respecto de qué es fraude, se asume la responsabilidad por detectarlo e informar sobre
el mismo, y se tiene especialmente en cuenta su caracterización cuando se utiliza computador para
cometerlo:
Fraude se define como una tergiversación de un hecho material o importante por parte de una
persona, del cual esa persona sabe que es falso o inexacto o ha sido obtenido con indiferencia
imprudente con respecto a la veracidad del hecho, con la intención de engañar a la otra parte y,
como resultado, la otra parte se ve perjudicada. La regla 102 del Código de Conducta Profesional del
AICPA establece que un miembro del AICPA no debe tergiversar adrede los hechos. Un CPA que
haya sido encontrado violando esta disposición de la regla 102 podría ser demandado por el cliente
15
por fraude o por otra parte perjudicada.
Como se verá más adelante, este es uno de los grandes enfoques de la auditoría forense,
conocido popularmente como auditoría del fraude. Existen otros enfoques más radicales en lo que
tiene que ver directamente con el crimen y, sobre todo, en su relación con la administración de la
justicia.
(2) Malversación de activos
Al otro componente del fraude administrativo se le conoce como malversación de activos y está
comprendido por el conjunto de prácticas no-éticas realizadas al interior de las organizaciones ya
se trate por los directivos (administradores) o por los empleados. El problema principal radica en la
obtención de las habilidades requerida para cometerlo y para detectarlo.
El hecho es que los actuales ambientes de negocios, tales como reducción del tamaño de las
organizaciones (downsizing), automatización y tecnología sofisticada, están generando
oportunidades para cometer fraude: muchos ‘pescan’ en río revuelto.
El Report to the Nation on Occupational Fraud and Abuse, que hace parte de un estudio dirigido
por la Association of Certified Fraud Examiners (ACFE) señala que en promedio las compañías
pierden cerca del seis por ciento de sus ingresos brutos a causa de las diversas formas de fraude.
En los Estados Unidos solamente, agrega, ello equivale a más de $400 billones de dólares por
16
año.
17
El comportamiento equivocado de administradores y empleados se debe básicamente a: (1)
presiones financieras externas; (2) inequidades en el lugar de trabajo; y (3) laxitud moral general.
Entre las soluciones para disuadir el fraude se resalta: (a) un buen sistema de comunicaciones
dentro de la corporación; y (b) la presencia de los auditores internos de la organización. Y como
mecanismos de más fondo, un sólido sistema de control interno, un buen gobierno corporativo, y
un código de ética definido.
Entre las distintas modalidades de malversación de activos, los que más impacto tienen son el
fraude en compras (dado su impacto en los costos totales de la organización) y el ingreso/uso
fraudulento de los datos en el sistema de información. Por esta razón, han surgido con fuerza los
15
Whittington, O. Ray, y Kurt Pany (1999). Auditoría. Un enfoque integral. 12ª. Edición. Bogotá: Irwin / McGraw-Hill, p.76
Coderre, David G. (2000). Fraud Detection. Using Data Analysis Techniques to Detect Fraud. New York: Global Audit Publications,
p.1.
17
Strand, C., K.A.S.Lancaster, and J.Thorne (2000). “Corporate Training Assessment Technique: Risk Factors Associated with
Misappropiation of Assets”. Journal of Forensic Accounting. 1524-5586. Vol I, pp. 196.
16
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sistemas de medición del desempeño y, entre éstos, los indicadores de gestión (‘banderas rojas’)
para la detección, valoración y control de los factores de riesgo.
Las entidades sin ánimo de lucro (‘non-profit’), especialmente aquellas de voluntariado, religiosas o
de caridad, son particularmente susceptibles a la malversación de activos por una cantidad de
18
razones: (1) normalmente no tienen los controles internos que sí operan en los entes con ánimo
de lucro; (2) los administradores a menudo consideran que su misión altruista de alguna manera
aísla la actividad fraudulenta; y (3) a menudo son administradas por una sola persona y ésta tiene
una personalidad dominante.
Todo ello ha originado, sin lugar a dudas, una demanda cada vez más creciente por examinadores
e investigadores del fraude. Las respuestas a ello han llevado al desarrollo de la auditoría del
fraude y de la auditoría forense.
En síntesis, una primera manera de abordar la auditoría forense se denomina auditoría del
fraude, la cual depende bastante de la auditoría de estados financieros tradicional. Como lo
señalan Sinason and Pacini:
La prevención de errores materiales debidos al fraude es esencial para la operación sólida y eficiente
de los mercados de capitales. Una disminución en la confiabilidad de la información contable (o en la
calidad de la auditoría) tiene implicaciones serias para el uso de los datos contables por parte de los
mercados de capitales. La Securities and Exchange Commission (SEC) ha enfatizado que en ‘la
extensión en la que los inversionistas no pueden confiar en la exactitud y completitud de los estados
del emisor, será menos probables que ellos inviertan, reduciendo por consiguiente la liquidez de los
mercados de valores’ (SEC 1985). Por lo tanto, la ocurrencia de litigios a causa de las fallas en
prevenir y detectar el fraude afecta no solamente a las firmas de CPAs, sino potencialmente también
19
a toda la economía.
20
Bologna and Lindquist
tienen un enfoque más elaborado sobre la auditoría del fraude, no
circunscribiéndola a solamente los estados financieros sino que la amplían al conjunto de las
transacciones comerciales: el fraude como un fenómeno económico, social, y organizacional.
Reconocen que se trata de una disciplina nueva, pero mucho más efectiva que las auditorías de
estados financieros y operacional de corte tradicional. Sin embargo, es una novedad que data
desde comienzos del siglo veinte, en los Estados Unidos, con la Sherman Antitrust Act (1890), la
Internal Revenue Act (1913) y la Securities and Exchange Commission Act (1934). Sin lugar a
dudas, un producto de la estrecha relación entre las profesiones legal y contable americanas de
inicios del siglo.
En la actualidad, la investigación del fraude en los libros de cuentas y en las transacciones
comerciales requiere las habilidades combinadas de un auditor bien entrenado y de un investigador
criminal. De alguna manera, ello implica que el auditor de fraude emita los estándares (señale el
tono desde lo alto y haga los acuerdos necesarios para ello) y conozca a fondo las posibilidades
del fraude (una base profunda de conocimiento y experiencia), como condición para avanzar en su
trabajo profesional.
Como no existe una profesión específica para este campo, las alternativas son familiarizar a un
auditor con las reglas, principios, técnicas, y métodos de la investigación criminal, ó proveer a los
18
Strand, C., K.A.S.Lancaster, and J.Thorne (2000). Op.Cit., p.197.
Sinason, D., and C. Pacini (2000). “An Empirical Analysis of the Role of Fraud in Client Firm Market Reaction to Auditor Lawsuits”.
Journal of Forensic Accounting. 1524-5586. Vol I, pp. 217.
20
Bologna, J., and R. Lindquist (1995). Fraud Auditing and Forensic Accounting. New Tools and Techniques. Second Edition. New
York: John Wiley [En este aparte se sigue fuertemente a estos autores].
19
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investigadores del crimen con algún conocimiento de contabilidad y con las reglas, principios,
técnicas, y métodos de la auditoría.
En la medida que el mundo se globaliza, el fraude y la corrupción crecen más. Se hacen
necesarios, por lo tanto, más auditores de fraude y mejores técnicas para su detección y reducción.
Sin embargo, ello no quiere decir que la oferta profesional sea satisfactoria:
Relativamente, pocos contadores públicos y pocos auditores internos están entrenados y
experimentados específicamente en esta disciplina. En los Estados Unidos, el cuerpo profesional
más grande de auditores de fraude entrenados y experimentados proviene de la auditoría
gubernamental y de las agencias de investigación tales como IRS, FBI, GAO, y la SEC. Las
autoridades de policía a niveles estatal y local tienen a su disposición pocos recursos de auditoría; en
consecuencia, es limitada su habilidad para investigar ciertos crímenes de cuello blanco. Existe una
21
necesidad de auditar el fraude tanto en los sectores público como privado de la economía.
Pero como el problema no se puede quedar ahí, existe una cantidad impresionante de
profesionales (básicamente contadores) que han desarrollado una práctica profesional guiada por
22
trece principios básicos:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
23
La auditoría de fraude es diferente de la auditoría financiera. Es más un conjunto mental que
una metodología.
Los auditores de fraude son diferentes de los auditores financieros. Se centran en excepciones,
rarezas, irregularidades contables, y patrones de conducta, no en errores y omisiones.
La auditoría de fraude se aprende principalmente de la experiencia, no en los textos de auditoría
o en los papeles de trabajo del último año. Aprender a ser un auditor de fraude significa
aprender a pensar como un ladrón -“Dónde se encuentran los vínculos más débiles en esta
cadena de controles internos?”
Desde una perspectiva de auditoría, el fraude es la representación equivocada e intencional de
hechos financieros de naturaleza material. Desde una perspectiva de auditoría del fraude, el
fraude es una representación equivocada y material de hechos financieros.
Los fraudes se cometen por razones económicas, egocéntricas, ideológicas, y sicóticas. De las
cuatro, el motivo económico es el más común.
El fraude tiende a abarcar una teoría estructurada alrededor de motivos, oportunidades, y
beneficios.
El fraude en un ambiente contable computarizado puede ser cometido en cualquier etapa del
procesamiento -entrada, proceso, o salida. Los fraudes de entrada (ingreso de datos falsos y
fraudulentos) son los más comunes.
Los esquemas fraudulentos más comunes de los empleados del nivel más bajo incluyen
malversaciones (cuentas por pagar, nómina, y reclamos por beneficios y gastos).
Los esquemas fraudulentos más comunes de los empleados del más alto nivel incluyen
“alteración de utilidades” (diferir gastos, registrar ventas demasiado temprano, sobrevalorar
inventarios).
Los fraudes contables se causan más a menudo por ausencia de controles que por pérdida de
controles.
Los incidentes por fraude no están creciendo exponencialmente, pero las pérdidas por fraude sí.
Los fraudes en contabilidad se descubren más a menudo por accidente que por propósito o
diseño de la auditoría financiera. Cerca del 90 por ciento de los fraudes financieros se
descubren por accidente.
La prevención del fraude es asunto de controles adecuados y de un ambiente de trabajo que de
alto valor a la honestidad personal y al trato justo.
21
Bologna, J., and R. Lindquist (1995), Op.Cit., p. 28.
Bologna, J., and R. Lindquist (1995), Op. Cit., p. 31-32
23
De hecho, es una auditoría financiera pero no una auditoría de estados financieros. Ojo con esto. En 1995, fecha en que se publicó el
libro citado, lo relacionado con las distintas auditorías financieras no estaba completamente claro. Ahora, en el 2001, las cosas son
completamente diferentes.
22
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
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Como puede observarse, tales principios son apenas el comienzo de desarrollos futuros. Lo que sí
está absolutamente claro es que se trata de un nuevo tipo de auditoría financiera que va más allá
de la auditoría de estados financieros porque, de manera especial, considera el conjunto de las
transacciones comerciales: el fraude como un fenómeno económico, social, y organizacional.
Ello es, entre otras cosas, consecuencia de la aplicación de la teoría del iceberg del fraude: por
encima de la línea de flotación se encuentran las consideraciones estructurales (jerarquía, recursos
financieros, metas de la organización, habilidades y destrezas del personal, estado de la
tecnología, estándares de desempeño, eficiencia de las mediciones), y por debajo, las
consideraciones de comportamiento (actitudes, sentimientos, valores, normas, interacción,
capacidad de comprensión, satisfaccion).
O lo mismo, explicado a partir de las teorías del cerebro, el pensamiento racional y el pensamiento
lateral, ambos en acción.
No obstante la anterior percepción, amplía, del fraude, el problema del crimen es mayor. Surge,
entonces, la auditoría forense. Antes de analizar ello, vale la pena profundizar un poco en lo
relacionado con los reportes financieros.
1.3 PRESENTACIÓN FRAUDULENTA DE REPORTES FINANCIEROS
Atrás se mencionó lo relacionado con las revelaciones financieras engañosas y la malversación de
activos, dado que constituyen la columna vertebral de la auditoría del fraude. Igualmente se señaló
cómo su análisis ha girado alrededor de si hace o no parte de la auditoría de estados financieros,
un asunto que ha sido resuelto afirmativamente.
También se mencionó que ello no constituye toda la solución, dado que ésta conlleva un sólido
sistema de control interno, un buen gobierno corporativo y un código de ética explícito. La razón
de esto es muy importante y va de la mano con el cambio en los estándares internacionales de
contabilidad, antes vía IASC (preparación y presentación de estados financieros) y ahora vía IASB
(reportes sobre el desempeño financiero).
La base de análisis se encuentra en la National Commission on Fraudulent Financial Reporting,
más conocida como Comisión Treadway, que entre Octubre de 1985 y Septiembre de 1987 estudió
el sistema de presentación de reportes financieros en los Estados Unidos, identificando los factores
causales que pueden conducir a presentación fraudulenta de reportes financieros y los pasos para
reducir su incidencia.
Más conocido aún es el Committee of Sponsoring Organizations of the Treadway Commission
(COSO), integrado por el American Institute of Certified Public Accountants (AICPA), la American
Accounting Association (AAA), el Financial Executives Institute (FEI), el Institute of Internal Auditors
(IIA), y el Institute of Management Accountants (IMA, antes denominado National Association of
Accountants, NAA). COSO tiene una especial difusión a causa de su estructura conceptual
integrada de control interno, pero en realidad es mucho más y busca atacar la presentación
fraudulenta de reportes financieros.
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 11
Valga la pena, entonces, presentar unos fragmentos del Report of the National Commission on
Fraudulent Financial Reporting, que es en realidad la base para la estructura actual de análisis
24
conceptual y práctico:
1.3.1 Definición de presentación fraudulenta de reportes financieros
Para los propósitos de este estudio y reporte, la Comisión definió presentación fraudulenta de
reportes financieros como la conducta intencional o imprudente, ya se trate de acto o de omisión, que
resulta en estados financieros materialmente equivocados. La presentación fraudulenta de reportes
financieros puede involucrar muchos factores y tomar muchas formas. Puede conllevar la distorsión
grave y deliberada de los registros corporativos, tales como las etiquetas de inventario, o
transacciones falsificadas, tales como ventas u órdenes ficticias. Puede conllevar la aplicación
equivocada de los principios de contabilidad. Pueden estar implicados empleados de la compañía en
cualquier nivel, desde la alta o media administración hasta el personal del nivel más bajo. Si la
conducta es intencional, o la imprudencia es tal que es el equivalente legal de la conducta
intencional, y deriva en estados financieros fraudulentos, cae dentro de la definición que la Comisión
hace del término presentación fraudulenta de reportes financieros.
La presentación fraudulenta de reportes financieros difiere de otras causas de equivocaciones
materiales en los estados financieros, tales como los errores no intencionales. La Comisión también
distingue la presentación fraudulenta de reportes financieros de otras impropiedades corporativas,
tales como malversación realizada por empleados, violaciones de las regulaciones ambientales o de
seguridad de los productos, y fraude tributario, los cuales no generalmente causan que los estados
financieros sean materialmente inexactos.
1.3.2 Alcance: compañías públicas
El estudio de la Comisión se centró en las compañías públicas. El término compañías públicas
incluye generalmente las compañías que son propiedad de inversionistas públicos. Algunos tipos de
compañías que caen dentro de la definición de la Comisión son: (1) compañías públicas que reportan
a la SEC; (2) ciertos bancos, asociaciones de ahorro y crédito, cuya propiedad es pública, y otras
instituciones financieras que están sujetas a las provisiones de revelación de las leyes federales de
valores pero reportan a una de las agencias reguladoras de las instituciones financieras; y (3) ciertas
instituciones de economía pública.
El centro de atención de la Comisión no debe implicar que la presentación fraudulenta de reportes
financieros ocurre solamente en las compañías públicas o que solamente en esas compañías su
impacto es significativo. Por el contrario, ha ocurrido, y a menudo con consecuencias serias, en
entidades que están por fuera del alcance del estudio y de las recomendaciones de la Comisión.
Entre las entidades que ‘no-son-compañías-públicas’ y que están en riesgo de presentación
fraudulenta de reportes financieros se encuentran algunas entidades tales como las compañías
mutuas de seguros, que de hecho pueden aceptar fondos del público como capital. Otras incluyen
bancos regulados por el estado, contratistas privados de defensa y compañías privadas en general,
lo mismo que diversas entidades gubernamentales y cuasi-gubernamentales. En la estimación de la
Comisión, la verdad general de las recomendaciones -especialmente el énfasis en la responsabilidad
de la alta gerencia- es relevante y aplica a todas esas entidades que no son públicas.
1.3.3 Principales conclusiones orientadoras
24
National Commission on Fraudulent Financial Reporting (1987). Report of the National Commission on Fraudulent Financial
Reporting. October. (Fuente: http://www.coso.org/Publications/NCFFR).
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 12
Las recomendaciones de la Comisión, tomadas juntas, constituyen una respuesta balanceada frente
a la presentación fraudulenta de reportes financieros. La Comisión no puede sobre-enfatizar la
importancia de evaluar sus recomendaciones en su totalidad; ninguna se puede sustraer de las otras.
Accountability
Cuando una compañía recibe fondos del público, esa compañía asume una obligación de confianza
pública y un nivel proporcional de accountability para con el público. Si una compañía desea tener
acceso a capital público y a los mercados de crédito, tiene que aceptar y cumplir ciertas obligaciones
necesarias para proteger el interés del público. Una de las obligaciones más fundamentales de la
compañía pública es la revelación plena y cierta de la información corporativa, incluyendo los
resultados financieros.
El contador público independiente que audita los estados financieros de una compañía pública
también tiene una obligación pública. Tal y como lo ha reconocido la Corte Suprema de U.S., cuando
el contador público independiente opina sobre los estados financieros de una compañía pública,
asume una responsabilidad pública que trasciende las relaciones contractuales con su cliente. La
responsabilidad del contador público independiente se extiende a los accionistas, acreedores, y
clientes de la corporación, y al resto del público que invierte. Las regulaciones y los estándares para
la auditoría de compañías públicas tienen que ser adecuadas para salvaguardar la confianza pública
y los auditores se tienen que adherir a esos estándares.
La necesidad de mejoramiento
La presentación extensiva de reportes financieros por parte de las compañías públicas es el
componente más crítico de la revelación plena y cierta que asegura el funcionamiento efectivo de los
mercados de capital y de crédito en los Estados Unidos. El sistema de presentación de reportes
financieros de los Estados Unidos es el mejor del mundo, un modelo para las otras naciones
desarrolladas. Sin embargo, la Comisión concluyó que debe examinar objetivamente el sistema dado
que es demasiado importante y es un modelo. Nuestro examen nos llevó a concluir que se requieren
dar pasos para mejorar nuestro sistema de presentación de reportes financieros, independiente de su
excelencia presente.
Cuantificación del problema
La Comisión buscó cuantificar el problema de la presentación fraudulenta de reportes financieros. La
cuantificación probó ser imposible. No encontramos manera para obtener siquiera la cantidad o el
significado de la presentación fraudulenta de reportes financieros no detectada o la cantidad de
casos detectados pero, por una variedad de razones, no perseguidos por los oficiales que hacen
forzoso el cumplimiento de la ley. Como resultado, la estimación de la verdadera extensión del
problema no es solamente un asunto de comparar, por ejemplo, la cantidad de casos de
presentación fraudulenta de reportes financieros aportados por la Securities and Exchange
Commission (SEC) con el número total de reportes financieros archivados públicamente.
Tres factores relevantes
Si bien comprobó que la cuantificación precisa era imposible, la Comisión concluyó que son
relevantes otros tres factores: (1) la seriedad de las consecuencias de la presentación fraudulenta de
reportes financieros, (2) el riesgo de que ello ocurra en una compañía dada, y (3) el potencial real
para reducir ese riesgo.
Consecuencias de la presentación fraudulenta de reportes financieros. Primero, cuando ocurre,
sobrevienen consecuencias serias. El daño que resulta es amplio, con algunas veces un efecto tipo
ondas, que es devastador. Quienes son afectados pueden variar desde los accionistas y acreedores
inmediatos de la compañía víctima hasta aquellos más remotos perjudicados cuando se sacude la
confianza en los mercados de valores. Entre esos dos extremos, muchos otros pueden ser afectados:
empleados que sufren la pérdida de su trabajo o la disminución del valor de los fondos de pensiones;
los depositantes en las instituciones financieras; corredores, auditores, abogados, y aseguradores de
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 13
la compañía; y aún los competidores honestos suyas reputaciones se menoscaban por la asociación
con ello.
Riesgo de ocurrencia. Para valorar el riesgo de que pueda ocurrir la presentación fraudulenta de
reportes financieros, la Comisión analizó sus causas. Concluyó que los factores causales, esto es,
las fuerzas y oportunidades que están presentes en numerosos casos de cumplimiento forzoso en la
SEC, están presentes en alguna extensión en todas las compañías. Ninguna compañía,
independiente del tamaño o del negocio, es inmune de la posibilidad de que ocurrirá presentación
fraudulenta de reportes financieros. Esa posibilidad es inherente al hacer negocios.
Potencial real para reducir el riesgo. Consideramos que existe un potencial real para reducir el riesgo
de la presentación fraudulenta de reportes financieros, dado que el problema es considerado y
direccionado como multidimensional. Tal naturaleza multidimensional se vuelve clara cuando
únicamente consideramos los muchos participantes que comparten el proceso de presentación de
reportes financieros: la compañía y su administración, el contador público independiente, las
agencias reguladoras y de cumplimiento forzoso, y aún los educadores. Cada uno tiene el potencial
de influenciar el resultado del proceso de presentación de reportes financieros. Por lo tanto,
consideramos que un enfoque multidimensional que analice y direccione el rol de cada participante
tiene el máximo potencial para reducir la incidencia de la presentación fraudulenta de reportes
financieros.
Participantes en el proceso de presentación de reportes financieros
La responsabilidad por la presentación confiable de reportes financieros recae ante todo en el nivel
corporativo. La alta gerencia arranca cuando el director ejecutivo jefe señala el tono y establece el
ambiente de la presentación de reportes financieros. Por consiguiente, la reducción del riesgo de la
presentación fraudulenta de reportes financieros tiene que comenzar dentro de la compañía que
reporta.
Hemos identificado una cantidad de prácticas que están operando en muchas compañías y que le
pueden ayudar a todas las compañías públicas a satisfacer sus responsabilidades y reducir la
incidencia de la presentación fraudulenta de reportes financieros. Una práctica clave es el
establecimiento, por parte del consejo de directores, de un comité de auditoría informado, vigilante, y
efectivo que supervise el proceso de presentación de reportes financieros de la compañía. Otra es
establecer y mantener una función de auditoría interna.
Los esfuerzos anteriores para reducir el riesgo de la presentación fraudulenta de reportes financieros
se centraron fuertemente en el contador público independiente y, como tal, estuvieron limitados
inherentemente. Los contadores públicos independientes juegan un rol crucial, pero secundario.
Ellos no son guardianes de la exactitud o de la confiabilidad de los estados financieros. Su rol, sin
embargo, puede ser engrandecido, particularmente en relación con la detección de la presentación
fraudulenta de reportes financieros, y los preparadores y usuarios de los estados financieros deben
entender ese rol engrandecido.
Al mismo tiempo, no obstante, se debe enfatizar la responsabilidad primaria de la administración por
la presentación confiable de reportes financieros, de manera tal que se mejore el entendimiento
público de las obligaciones relativas y complementarias de la administración corporativa y de los
contadores públicos independientes.
Las agencias reguladoras y de cumplimiento forzoso proveen la fuerza disuasoria que es crítica para
reducir la incidencia de la presentación fraudulenta de reportes financieros. La SEC, mediante su
programa de aplicación sobre el fraude financiero ha elevado significativamente la conciencia
corporativa del problema y del potencial para la detección y el castigo. Pero se deben realizar
mejoramientos, tanto a nivel estatal como federal.
Si bien los educadores generalmente no son considerados participantes en el proceso de
presentación de reportes financieros, tienen un importante rol para ayudar a reducir el riesgo de la
presentación fraudulenta de reportes financieros. La educación puede preparar los estudiantes de
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 14
negocios y de contabilidad para que reconozcan los factores que pueden contribuir a este tipo de
fraude, así como con los valores y buenas prácticas de negocio que son necesarios para protegerse
de ello.
Se requieren mejoramientos en todas las áreas
Nuestro análisis del rol de cada participante en el proceso de presentación de reportes financieros
nos lleva a concluir que no existe una respuesta única para la existencia del problema de la
presentación fraudulenta de reportes financieros. Más aún, se requieren mejoramientos en todas las
áreas. Las recomendaciones de la Comisión se pueden implementar dentro de la estructura existente
de gobierno y de regulación corporativos. En consecuencia, el reporte de la Comisión presenta un
conjunto unificado de recomendaciones complementarias a ser llevadas a cabo por una cantidad de
personas y entidades. Poco menos que un tercio de las recomendaciones requieren acción
reguladora o legislativa. En el estimado de la Comisión, las alternativas frente a este enfoque y que
conllevarían medidas más drásticas, requiriendo una re-estructuración del gobierno corporativo y una
mayor intromisión reguladora, no ofrecen evidencia de que se obtendrían mayores resultados.
Al referirse a las recomendaciones de este reporte como un “conjunto unificado de recomendaciones
complementarias,” la Comisión enfatiza que las recomendaciones han sido formuladas para trabajar
juntas de manera sinérgica. De esta manera, la Comisión no ofrece sus recomendaciones como una
proposición “todo o nada”
a ser aceptada o rechazada como un todo. Claramente, la
implementación de algunas de las recomendaciones sería mejor que no adoptar ninguna de ellas.
Además, el éxito en su implementación no depende del esfuerzo exclusivo de un participante o de un
grupo de participantes. Más aún, el éxito depende de un esfuerzo significativo por parte de todos los
participantes haciendo que funcione mejor su parte en el proceso de presentación de reportes
financieros.
En algunos casos, hacer que el proceso funcione mejor requiere que los participantes inicien
prácticas nuevas; en otros, necesita mejorar las prácticas presentes. De hecho, algunas compañías
públicas y algunas firmas de contaduría pública ya están haciendo muchas de las cosas que
recomendamos, como un asunto de buenas prácticas de negocios.
Adicional a lo anterior, el Reporte de la Comisión hace unas anotaciones específicas relacionadas
con: (1) asesores legales, financieros, y de otro tipo; (2) beneficios generales; y (3) limitaciones
inherentes y necesidad de esfuerzos continuados, para terminar afirmando que: “La presentación
fraudulenta de reportes financieros no tiene que ser asumida solamente porque origina una falla en
los negocios. El público tiene que reconocer y entender la línea clara que distingue el fracaso de la
alta gerencia para administrar bien y la conducta intencional o imprudente que lleva al fraude.”
La ocurrencia del fraude reduce la probabilidad de que el reporte del auditor provea seguridad
razonable de que no existen equivocaciones materiales a causa del fraude. Una razón para ello es
que tradicionalmente los auditores no han sido entrenados para detectar el fraude. Ni en el
esquema US-GAAS, ni en el esquema IFAC 2000 el fraude es una meta principal de la auditoría de
estados financieros.
Por esa razón, ha surgido con fuerza una nueva auditoría financiera, la auditoría forense, cuyo rol
principal es asistir a las compañías en la identificación de las áreas clave de vulnerabilidad y
ayudar a desarrollar sistemas para sobreponerse a ellas. Y como rol adicional, implicarse en las
investigaciones y en los procedimientos legales necesarios para entender la manera como los
acreedores confían en los auditores cuando usan, especialmente, estados financieros prospectivos
en situaciones de alto riesgo.
El cambio principal conlleva una transformación paradigmática: la auditoría del fraude se basa, en
esencia, en el esquema de atestación y por ello aplica muestreo selectivo para detectar
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 15
irregularidades. La auditoría forense, por el contrario, se da en el esquema de aseguramiento de
información y su principal instrumento es la evaluación de riesgos.
1.4 AUDITORIA FORENSE
El rol forense es relativamente nuevo en la práctica profesional de la contaduría, si bien en otras
profesiones (medicina, grafología, física, etc.) no lo es tanto. Hace referencia a la relación y
aplicación del análisis de hechos financieros a problemas legales.
En realidad, se usa más el término contabilidad forense que el de auditoría forense. Sin embargo,
no se trata de llevar unas cuentas o implementar un sistema de contabilidad que sea abiertamente
criminal (en contraposición a los legales o tradicionales), sino que el objetivo es servir como fuente
de evidencia orientada a las cortes legales, ya sean criminales (penales) o civiles (incluye
comerciales).
El hecho de estar orientada a las cortes (tribunales de justicia) y el de servir como fuente de
evidencia para éstas, conlleva un nuevo entendimiento de lo público. La contaduría, sobre todo en
el siglo veinte, se convirtió en una profesión pública dado que su alcance específico era auditar los
estados financieros (públicos) de las entidades públicas (corporaciones que cotizan en las bolsas
de valores y acceden a los mercados de capitales), bajo un esquema de atestación (fe pública) y
ahora dentro del esquema de aseguramiento de la información (interés público).
Lo forense presenta una dimensión diferente de lo público, entendido éste como la colectividad
social en general, representada especialmente por la Justicia la cual actúa especialmente en el
foro. Este, es en derecho, un “término utilizado para referirse al lugar o ámbito geográfico en el
25
que los Tribunales y Juzgados tendrán competencia para oír y determinar las causas.”
Los contadores forenses, por lo tanto, tienen que sujetarse al escrutinio público si el asunto llega a
ser parte de un proceso.
Por esta razón, la auditoría forense es de tipo reactivo, a diferencia de las auditorías estratégicas
(que privilegian lo prospectivo) y de las auditorías de estados financieros modernas (que dependen
de estándares y/o de tecnologías de punta).
Los auditores de fraude se circunscriben más al ambiente interno, que es de tipo corporativo o
regulador. Los auditores forenses tienen implicaciones públicas más amplias, en la medida que
están entrenados para reaccionar contra los reclamos que surgen en asuntos criminales, las
declaraciones provenientes de litigios civiles, y los rumores e indagaciones que se generan en las
investigaciones corporativas.
El tema es, entonces, el crimen en sus distintas modalidades. Se trata entonces, claramente, de un
trabajo estrechamente vinculado con las actividades penales: crimen de cuello blanco, lavado de
activo, malversaciones de fondos, para mencionar solamente los más nombrados.
Básicamente se distinguen cinco tipos de usuarios principales de la auditoría forense: (1)
investigaciones corporativas; (2) soporte a los litigios; (3) asuntos criminales; (4) reclamos de
26
seguros; y, (5) el gobierno:
25
26
Arthur Andersen (1997). Diccionario Espasa Economía y Negocios. Madrid: Espasa, p.276
Bologna, J., and R. Lindquist (1995), Op. Cit., p.43-44.
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 16
1.
2.
3.
4.
5.
Investigaciones corporativas. Las compañías reaccionan frente a los intereses que surgen a
través de una cantidad de fuentes que pueden sugerir posibles hechos malos dentro de y sin el
ambiente corporativo. Desde la llamada anónima o la carta enviada por empleados y terceros
disgustados, esos problemas tienen que ser manejados rápida y efectivamente para permitir que
la compañía continúe persiguiendo sus objetivos. Más específicamente, el contador forense
asiste en direccionar las acusaciones, clasificándolas desde patadas por atrás y despidos
improcedentes hasta situaciones internas que implican acusaciones de administradores o
empleados que hacen las cosas mal. Al mismo tiempo, el contador forense se puede reunir con
esas personas afectadas por acusaciones, rumores, o investigaciones; pueden percibir al
contador como una parte independiente y objetiva, y de esa manera estar dispuestos a
colaborar.
Soporte en litigios. Incluye aconsejar en investigaciones y valorar la integridad y la cantidad
relacionada con áreas tales como pérdida de utilidades, reclamos por construcciones,
obligaciones derivadas de los productos, disputas de accionistas, e incumplimiento de contratos.
Asuntos criminales. De manera consistente, el crimen de cuello blanco ha usado contadores y
auditores en sus intentos para resolver, valorar, y reportar sobre transacciones financieras
relacionadas con alegatos contra individuos y compañías en una variedad de situaciones, tales
como incendios premeditados, farsas, reacciones violentas, y manipulaciones de los precios de
las acciones. En asuntos criminales, los contadores y auditores actuando como testigos expertos
son crecientemente importantes en los casos que se ventilan en las cortes.
Reclamos de seguros. Tanto la preparación como la valoración de reclamos de seguros, en la
creencia de que tanto asegurados como aseguradores pueden requerir la asistencia de un
contador forense para valorar tanto la integridad como la cantidad de un reclamo. Las áreas más
significativas se relacionan con el cálculo de las pérdidas provenientes de interrupción de
negocios, vínculos de fidelidad, y asuntos relacionados con injurias personales. Si bien ciertos
casos requieren proyecciones financieras, muchos necesitan análisis histórico para basar las
proyecciones futuras.
Gobierno. Los contadores forenses pueden asistir al gobierno en el logro del cumplimiento
regulador asegurando que las compañías siguen la legislación apropiada. Las investigaciones
de donaciones y subsidios, así como las investigaciones públicas, hacen parte de este servicio al
gobierno.
Como puede observarse, es un campo amplio y fecundo. Su novedad radica, principalmente, en la
especialización que conlleva y, sobre todo, en las metodologías nuevas que utiliza para combatir
ya no el fraude sino el crimen. Este hecho le implica estar muy cerca de la justicia y de los
procedimientos legales, dado que no puede actuar por sí mismo.
Las metodologías nuevas que utiliza conllevan que el auditor forense tenga unas habilidades que
no son tradicionales en el auditor de estados financieros: (1) identificación de problemas
financieros; (2) conocimiento de técnicas investigativas; (3) conocimiento de evidencia; (4)
interpretación de información financiera; (5) presentación de hallazgos. La primera y la cuarta de
éstas, hacen que el auditor forense utilice más las técnicas financieras y no tanto los soportes
contables; la segunda, conlleva una acción de tipo detectivesca; la tercera y la quinta, de carácter
legal, con el fin de acumular evidencia válida en los procesos judiciales, la cual va mucho más allá
y es diferente de la evidencia de auditoría.
De manera especial, se resalta la mentalidad investigativa (detectivesca) como la habilidad básica,
la cual va con creces mucho más allá de la mentalidad auditora tradicional. Esta última, se basa en
la limitación del alcance como resultado de la materialidad, y en el uso del muestreo para
recolectar evidencia. El auditor forense no se puede restringir a la materialidad ni al muestreo,
necesariamente tiene que basarse en los procesos judiciales determinados en la ley. En este
sentido, requiere de creatividad, curiosidad, perseverancia, sentido común, sentido de negocios, y
confidencialidad.
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 17
Para la formación de los auditores forenses (y también, para la de los auditores de fraude) no
existen programas de tipo universitario, dado que la formación básica es la de contador profesional
(vía contador público, contador gerencial, auditor interno, etc.). Sí existen programas de
entrenamiento y conferencias organizadas por el Institute of Internal Auditors, la National
Association of Certified Fraud Rxaminers, y la National Association of Accountants, todos ellos de
Estados Unidos y con un marcado sello de tipo profesional.
27
A partir de estos esfuerzos, Bologna, and Lindquist
señalan que dicha formación debe cubrir
cinco áreas básicas: (1) legal; (2) organizacional; (3) auditoría; (4) investigativa; y (5)
administración de riesgos. El detalle de dichas áreas es el siguiente:
Legal
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Fraude criminal, civil, versus contractual
Fraude versus robo y desfalco
Representaciones equivocadas materiales versus inmateriales
Errores versus irregularidades
Equivocaciones versus declaraciones equivocadas
Fraude perpetrado mediante conspiraciones versus individualmente
Organizacional
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Fraude cometido por la compañía versus contra la compañía
Fraudes cometidos por alguien de adentro versus cometido por alguien de afuera
Desde adentro en conspiración con gente de afuera; i.e., clientes, proveedores, competidores,
contratistas
Fraudes perpetrados por empleados de alto nivel versus de bajo nivel
Criterio de desempeño de largo plazo versus de corto plazo
Fraude en organizaciones de alta confianza versus baja confianza
Auditoría
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
Obligaciones del auditor interno versus externo, por la detección del fraude
Fraudes de declaraciones versus de transacciones
Utilidades, ingresos, activos, pérdidas, gastos, y pasivos exagerados versus subestimados
Desvío versus conversión de activos
Débitos falsificados versus créditos falsificados
Fraudes en recibos versos desembolsos
Fabricación de cuentas por pagar versus fraudes en cuentas por cobrar
Fraude de frente-final (cuentas por cobrar esfumadas) versus fraude de atrás-final (disposición
de activos)
Fraudes en libros versus fuera de libros
Ocultamiento, destrucción, y alteración de registros
Registro prematuro de ventas versus registro retardado de gastos
Auditoría del fraude versus contabilidad forense
Auditoría forense versus auditoría financiera
Pensamiento de cerebro-izquierdo versus pensamiento de cerebro-derecho
Columbo versus Perry Mason
Pensar como un ladrón versus actuar como un ladrón
Fraude en sistemas de contabilidad manual versus computarizada
Fraudes input versus output versus a través de
Alteración de inputs versus destrucción o supresión a través de
Investigativa
27
Bologna, J., and R. Lindquist (1995), Op. Cit., p. 49ss.
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 18
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Controles comprometedores versus personal comprometedor
Características sico-sociales de ladrones y desfalcadores
Codicia versus necesidad como motivación para el fraude
Motivación versus oportunidad como inductores para cometer fraude
Detección versus prevención del fraude
Alegación de fraude versus detección de discrepancias
Administración de riesgos
1.
2.
3.
Prevención de riesgos versus transferencia de riesgos versus supuesto de riesgos
Industrias, compañías, ocupaciones, personalidades de alto riesgo
Banderas rojas
1.5 EL PROBLEMA DE LAS TECNICAS
Si bien es cierto que el abordaje del fraude, las irregularidades y el dolo, han hecho parte del
trabajo normal de la auditoría, y que el acentuamiento de estos problemas ha conducido al
desarrollo de la auditoría del fraude y de la auditoría forense, así como a un conjunto bastante
variado de esfuerzos provenientes de diversos ángulos, también es cierto que el principal problema
es que las técnicas manuales ya no son adecuadas para estas nuevas tareas.
En la actualidad, los auditores e investigadores, del fraude y forenses, son requeridos para que
disuadan y detecten el fraude y el crimen en un ambiente electrónico, en el cual ya no existen los
rastros en papel y los problemas de evidencia se hacen completamente diferentes.
Es en esta dirección como se entiende ahora el rol del aseguramiento de la información, en este
caso la que traspasa los límites éticos y legales. Frente a técnicas delictivas sofisticadas, se
requieren técnicas más sofisticadas para combatirlas.
Estas últimas generalmente reconocen que: (1) el análisis de los datos de la compañía es la
manera más efectiva para prevenir y detectar el fraude; y (2) los computadores y el software de
análisis de datos a menudo están sub-utilizados en el análisis de los datos de las compañías para
detectar los síntomas del fraude. Por lo tanto, el problema radica en cómo usar, exitosamente, las
28
Computer Assisted Audit Tools and Techniques (CAATT ) para estas tareas.
No se trata, entonces, de la no-existencia o no-disponibilidad de tecnologías y herramientas para
ello. El asunto es cómo usarlas exitosamente para estas nuevas tareas:
El ambiente electrónico en el cual ahora operan las compañías y evalúan los auditores presenta un
conjunto diverso de sistemas complejos, discrepancias en tiempo real y aplicaciones de alcance
mundial. Pero, también ofrece un rango de oportunidades para el uso de poderosos software de
auditoría interactivos y de técnicas avanzadas de auditoría. Por consiguientes, mientras que el
ambiente de negocios rápidamente se está volviendo más complejo, existe también un conjunto
creciente de software, herramientas, y técnicas de auditoría para asistir en las investigaciones sobre
fraude. Pocos podrían disentir que, en el ambiente actual de negocios, el software de extracción y
análisis de datos es crítico para las operaciones eficientes y efectivas de las organizaciones de
auditoría. Más que nunca antes, los auditores y los investigadores del fraude tienen acceso a datos,
a herramientas para transformas datos en información, el entrenamiento y la habilidad para convertir
información en conocimiento, y las habilidades para transformar conocimiento en acciones y
28
Computer Assisted Audit Tools and Techniques (CAATT) = Herramientas y técnicas de auditoría asistidas por computador.
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 19
recomendaciones. En la detección y disuación del fraude, auditores e investigadores pueden ahora
29
investigar proactivamente los síntomas de fraude y dirigir investigaciones.
Una cosa está suficientemente clara: no existe una técnica única que pueda resolver todos los
problemas: se requiere un conjunto diverso cuya base son las técnicas CAATT pero que exige el
esfuerzo decidido y constante por los integrantes de las organizaciones en todos sus niveles, tanto
interiores como exteriores.
En el fondo, un problema y un compromiso social. Agudizado al interior de la organización pero
ciertamente con un impacto muy grande fuera de ella.
30
Existen muy buenos avances en este sentido. Coderre hace una excelente síntesis del estado
actual del asunto y detalla la aplicación diversa de estos conjuntos, centrada en una cultura
corporativa resistente al fraude, en la cual se defina un programa de concientización y una política
corporativa sobre el fraude. Clasifica las técnicas CAATT en tres grupos:
a) Técnicas básicas: filtros, clasificación e indexación, estadísticas, intervalos, duplicados,
envejecimiento, cartas de confirmación, y expresiones/cálculos.
b) Técnicas detalladas: muestreo (crítico, estadístico), clasificación/resumen, estratificación,
junturas/relaciones, y análisis de tendencias.
c) Técnicas avanzadas: verificación de datos, análisis de regresión, simulación en paralelo,
análisis digital, análisis de razones, Ley de Bendford, trabajos en lote, aplicativos o plantillas de
fraude, grupos, y, análisis de datos y persecución del fraude.
1.6 CONTABILIDAD FORENSE
Un enfoque complementario de los anteriores es el que técnicamente se denomina contabilidad
forense [forensic accounting], en buena parte para diferenciarlo de los anteriores.
Como se ha visto, los orígenes de este tipo de auditorías financieras se encuentran en la detección
de irregularidades, inicialmente, y luego en el fraude. La percepción de éste se ha ido ampliando
desde el fraude que se encuentra en los estados financieros hasta el fraude administrativo (a la
empresa o de la empresa) y finalmente el fraude criminal. Como tales fronteras son débiles,
también lo son las de la auditoría del fraude y auditoría forense.
Cuando el asunto se amplía al crimen económico, el asunto cobra otras dimensiones y por ello se
utiliza técnicamente el término contabilidad forense, estrechamente vinculada con la investigación
financiera:
La contabilidad forense se puede definir como la ciencia de obtener y presentar información
financiera en una forma que será aceptada por una corte de jurisprudencia contra los autores y
responsables del crimen económico.
Los crímenes económicos se han incrementado dramáticamente en los años recientes. Ello se ha
vuelto evidente al leer informes periodísticos que, casi todos sobre una base diaria, reportan sobre
los crímenes económicos cometidos en las comunidades a través de todo el país. Uno puede leer
sobre una persona que desfalca fondos de un banco o de una compañía; un político que acepta
sobornos por favores políticos; un “artista de engaños” que estafa la gente mediante esquemas
fraudulentos; una persona que vende productos ilegales (drogas, alcohol, y tabaco).
29
30
Coderre, David G. (2000). Op.Cit., p.3
Coderre, David G. (2000). Op.Cit.
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 20
El personal que hace forzoso el cumplimiento de la ley, en los años recientes, se ha vuelto más
consciente de los crímenes de “cuello blanco”. Sin embargo, han carecido del entrenamiento y de la
experticia necesarios para combatir tales crímenes. Esto es particularmente cierto para los
departamentos de policía pequeños. Hoy, la comunidad que hace forzoso el cumplimiento de la ley
está mejor entrenada para combatir los crímenes derivados del comportamiento violento o personal,
pero ahora tiene la responsabilidad de expandir su conocimiento y experticia en el área de los
crímenes económicos. En orden a hacer esto, tiene que recibir educación y entrenamiento
adicionales. Muchos departamentos de policía, tanto pequeños como grandes, centran sus recursos
en los crímenes violentos. Dado que muchos detectives carecen de un trasfondo en contabilidad, a
menudo fallan al usar información financiera para apoyar sus casos. Esto es particularmente cierto
en los casos de crimen organizado y de narcotráfico. El Congreso y algunos estados han
proclamado leyes para usar la información financiera en apoyo de dichos casos. Algunos
departamentos de policía grandes han empleado contadores para que les ayuden al cumplimiento
forzoso de la ley desarrollando información financiera, pero son relativamente pocos...
La profesión contable está comenzando a cambiar desde el examen de las “irregularidades” al
examen del fraude por parte de los empleados y de la administración. Este cambio, por supuesto, ha
resultado en un cambio de los procedimientos de auditoría que incluyen indagaciones a terceros lo
mismo que de los procedimientos de auditoría interna. Las instituciones financieras y las agencias
que reportan crédito se están involucrando mucho más con los asuntos financieros de las
organizaciones requiriéndoles más revelaciones. Están desarrollando más técnicas para esquemas
fraudulentos potenciales no cubiertos desarrollando perfiles, los cuales identificarán a los autores y
responsables de crimen que hicieron que otros negocios incurrieran en grandes pérdidas.
La cooperación entre contadores y personal que hace forzoso el cumplimiento de la ley se ha vuelto
no solo importante sino imperativa. Los contadores tienen que conocer qué datos financieros son
admisibles en una corte de ley. El investigador criminal tiene que aprender cómo usar información
31
financiera para enriquecer sus casos.
La economía del crimen se puede analizar en dos escenarios principales: microeconómico,
macroeconómico (nacional e internacional).
El escenario microeconómico hace referencias a los individuos y a los negocios. Su efecto principal
está en la pérdida de dineros o de propiedades. Los principales crímenes son: incendios
provocados, fraude por bancarrota, cohecho (soborno), estafas con préstamos, fraude con tarjetas
de crédito, falsificación (de dinero, joyas, títulos valor, tarjetas de crédito, mediccamentos, licores,
libros, discos, etc.), evasión tributaria, atracos, operaciones con órdenes por correo (giros
postales), desfalcos, manipulación de acciones, y uso de narcóticos (por su efecto en los gastos
personales diarios).
El escenario macroeconómico hace referencia a los niveles nacional e internacional.
En el nivel nacional, la magnitud del crimen organizado, medida por sus ingresos, continúa siendo
asunto de controversia. Generalmente se le asocia con operaciones ilegales a través de industrias
específicas (construcción, remoción de desechos, vestuario, procesamiento-distribución-y-venta-aldetal de alimentos, hoteles, licores, entretenimiento, ventas-y-reparación de vehículos, inmobiliaria,
y otras manejadas en efectivo). Las drogas (heroína, cocaína, marihuana), la prostitución, el fraude
32
bancario, y el contrabando, ocupan generalmente los primeros lugares.
31
Manning, George A. (1999). Financial Investigacion and Forensic Accounting. Boca Raton: CRC Press, p. iii.
Un análisis interesante, desde la perspectiva colombiana, es el contenido en: Cano C., Miguel Antonio (2000). Prácticas contables
para detectar el lavado de dinero. Segunda edición. Bogotá: Miguel Antonio Cano. El enfoque de control contable, desarrollado en este
texto, permitirá a los usuarios identificar con suma facilidad y oportunidad, operaciones registradas, susceptibles de encubrir el lavado de
dinero.
32
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 21
En el nivel internacional es donde el asunto se vuelve más crítico dadas sus dimensiones
monumentales y cada vez más crecientes. Cinco actividades ilícitas merecen especial atención:
tráfico de drogas, tráfico de armas, tráfico de blancas, narcotráfico y lavado de dinero.
En el momento presente, se está dando especial atención a combatir el lavado de dinero (Money
Laudering) dado que en últimas es el que, financieramente se utiliza para encubrir e incentivar los
demás delitos económicos a nivel internacional.
Adicionalmente, existe la preocupación de que el lavado de dinero dañe al mismo sistema
financiero internacional, deteriorando la reputación de sus instituciones y las fortalezas de sus
relaciones con intermediarios, reguladores, y el público en general. Para coordinar una respuesta
33
internacional a este peligro, el Grupo de los Siete (G-7 ) constituyó en 1989 una organización
dedicada a combatir el lavado de dinero, denominada Financial Action Task Force (FATF), a la cual
34
pertenecen en la actualidad cerca de 30 países y jurisdicciones. . Se resalta el rol de los
35
contadores profesionales en tal organización, gracias a la participación de IFAC.
Lo más preocupante de la economía del crimen no es su costo financiero, que es extremadamente
alto, sino su costo social, dadas las secuelas de degradación que conlleva, las dificultades para
romper esos círculos criminales y el largo tiempo que conlleva regenerarse de ello.
Frente a lo anterior, el asunto más crítico es la obtención de evidencia que sea válida y aceptada
en los estrados judiciales. Los contadores forenses tienen que obtener evidencia para apoyar una
investigación relacionada con un crimen económico, asunto que a menudo conlleva mucho tiempo
y esfuerzo.
En términos judiciales, la evidencia puede ser de cualquier tipo, solamente que requiere
expresamente que estar vinculada con los asuntos alegados. Por consiguiente, va mucho más allá
de la evidencia tradicional de auditoría. En ésta, es suficiente mostrar los hallazgos. En un tribunal
judicial las cosas son a otro precio: la evidencia tiene que darse bajo las reglas de la misma, dado
que tiende a soportar o probar un hecho.
La evidencia, por lo tanto, se diferencia de la prueba dado que esta última es el resultado o el
efecto de aquélla. Se le clasifica como directa y circunstancial.
Evidencia directa es aquella que prueba la existencia del principal o del hecho sin ninguna
inferencia o presunción. Se da en el caso de quien tiene conocimiento de los hechos por medio de
sus sentidos y jura para verificar los hechos en disputa. Puede tomar la forma de admisiones o
confesiones hechas en o fuera de la corte (tribunal).
Evidencia circunstancial es aquella que tiende a probar la existencia del hecho principal mediante
la inferencia. Las cortes (tribunales) la reconocen como un medio legítimo de prueba. Incluye
probar algunos hechos materiales los cuales, cuando se consideran en sus relaciones con otros,
tienden a establecer la existencia del principal o hecho último. En muchos casos es la única
disponible cuando se trata de combatir el fraude y el crimen económico.
33
Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Reino Unido, y Estados Unidos.
Abel, Alan, and James S. Gerson (2001). “The CPA´s Role in Fighting Money Laundering”. Journal of Accountancy. June.
35
Cfr. International Federation of Accountants Anti-Money Laundering Task Force, que insiste en conformarse, en la extensión posible,
a las partes apropiadas de la FATF. Otro esfuerzo importante, en esta misma dirección es el de la Comisión de las Comunidades
Europeas a través de la propuesta para una “European Parliament and Council Directive” que enmiende la Directiva del Consejo
91/308/EEC de 10 Junio 1991 sobre la prevención del uso del sistema financiero para propósitos de lavado de dinero (Brussels,
14.7.1999 - COM(1999) 352 final - 99/0152 (COD).
34
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 22
Tanto la evidencia directa como la circunstancial tienen que ser relevantes, materiales,
competentes y de admisibilidad limitada.
También merecen especial atención la evidencia documental y la evidencia secundaria.
Evidencia documental es aquella que está contenida por escrito y en documentos, diferenciándola
claramente de la evidencia oral. La mejor regla de evidencia, que aplica solamente a la evidencia
documental, es que la mejor prueba del contenido de un documento es el documento mismo. Tiene
algunas dificultades cuando los documentos se almacenan y procesan por medios electrónicos,
pero éstos últimos han recibido el mismo tratamiento que los presentados en papel, para efectos
de la prueba. El principal obstáculo para este tipo de evidencia es la falsificación, que se convierte
de hecho en otra modalidad de crimen.
Evidencia secundaria es toda aquella que no satisface la mejor regla de evidencia y se le entiende
como sustituto de la evidencia documental. Es el caso de las copias de los documentos, si bien
puede ser de naturaleza muy variada (fotografías, fotocopias, microfilmaciones, escaneado,
transcripciones, gráficas, cronogramas, resúmenes, notas, diarios, papeles de trabajo,
memorandos, registros oficiales, etc.). De hecho tiene que tener una vinculación directa con el
hecho que se pretende probar.
Los programas de auditoría forense, así como los de contabilidad forense son todos aquellos
procedimientos utilizados por auditores y contadores en el curso de su examen de una entidad de
negocios o de una investigación financiera. Quien examina tiene que recoger diversos tipos de
evidencia relacionada con el registro apropiado de los eventos y transacciones económicos, y con
la existencia de posibles irregularidades, fraudes, o crímenes económicos.
Al igual que todas las otras auditorías financieras, el auditor de fraude y/o forense, normalmente
debe realizar las siguientes tareas de análisis de:
1. Datos de la industria: cómo opera el sector económico, obteniendo información tanto financiera
como no-financiera;
2. Análisis financiero: diversas comparaciones y análisis para identificar posibles áreas de fraude.
Este análisis se fortalece mediante la evaluación de riesgos y el análisis de los flujos de
efectivo;
3. Controles internos: revisión de los controles internos en orden a identificar las áreas
problemáticas;
4. Obtención de evidencia: que sea admisible no solo como hallazgos de auditoría sino como
pruebas en las cortes (tribunales);
5. Reporte: para informar a las partes apropiadas sobre los hallazgos encontrados y las pruebas
obtenidas.
Dentro de este proceso, el auditor de fraude presta especial atención a los indicadores de fraude,
mientras que el contador forense da mayor importancia a la evidencia presentable ante las cortes
(tribunales).
36
El contador forense requiere, por lo tanto, parecerse mucho más a Sherlock Holmes por el uso
del razonamiento deductivo, la enseñanza mediante historias breves, y el uso de novelas
educacionales. El enfoque de escenarios usando historias y novelas cortas genera una imagen
refrescante de la profesión contable. Contadores tributarios, auditores, y otros tipos de contadores
36
Crumbley, D.Larry, Stanley H. Kratchman, and L. Murphy Smith (2001). Sherlock Holmes and Forensic Accounting. En:
http://acct.tamu.edu/kratchman/holmes.htm (4 March 1997).
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001
Ciencias Contables / Auditoría Forense / Pág. 23
constituyen los caracteres clave y los héroes de los escenarios, siguiendo la máxima favorita de
Holmes: “Cuando usted ha excluido lo imposible, todo lo que permanece, aunque sea improbable,
tiene que ser la verdad”.
Fabiola Torres Agudelo, Braulio Rodríguez Castro, Wilmar Franco Franco, Marcos Ancísar Valderrama Prieto, Abelardo
Ramírez Rodríguez y Samuel Alberto Mantilla B. / Septiembre 17 de 2001