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Zoología, 2º Biología Compilado por: E. García-Barros ©2001-2020
La mayoría de los textos generales incluyen un glosario; consúltalo. Este reducido documento no pretende sentar
cátedra sobre tema alguno, y se ideó para subsanar el hecho de que, al cursar la asignatura en segundo, muchos
alumnos no han entrado todavía en contacto con una serie de términos descriptivos, sobre todo ecológicos, y
conceptos, que con frecuencia se utilizan en las explicaciones en el aula.
Tipología y terminología varia. Biotipos
La terminología descriptiva relacionada con la forma de vivir y alimentarse de los animales es rica
y variada. He aquí una lista alfabética con algunos ejemplos que se describen posteriormente.
Abisal
Acuático/a
Batial
Bentos
Carroñero/a
Coprófago/a
Detritívoro/a
Detritófago/a
Endofítico/a
Endolítico/a
Endozoico/a
Epifítico/a
Epizoico/a
Epígeo/a
Estenófago/a
Eurífago/a
Filtrador/a
Fitófago/a
Fosor/a
Frugívoro/a
Fungívoro/a
Graminívoro/a
Hadal
Hematófago/a
Hipógeo/a
Ictívoro/a
Insectívoro/a
Léntico/a
Lótico
Mesopelágico/a
Micrófago/a
Minador/a
Monófago/a
Nectarívoro/a
Necton
Nerítico/a
Oligófago/a
Pelágico/a
Plancton
Polífago/a
Predador/a
Saprófago/a
Sedimentívoro/a
Sésil
Volador/a
Zoófago/a
Según su medio de vida predominante (terrestres o acuáticos)
(a) Con respecto al sustrato sólido, y en general para animales terrestres
• Epígeos: Viven sobre la tierra.
• Hipógeos (cavadores= fosores, y otros): bajo la tierra, o dentro de un sustrato mineral.
• Minadores: en orificios o galerías practicados en otros substratos (madera, tejidos vivos,
etc.).
• Voladores: Vuelan, pero generalmente son eminentemente terrestres, y así se consideran..
• Epifitos: Viven sobre las plantas.
(b) Acuáticos (los términos se refieren al ambiente en que el animal vive, pero pueden usarse como
adjetivos aplicados al animal propiamente dicho; por ejemplo, un pez que vive en la zona abisal
puede denominarse pez abisal).
• En aguas continentales (es decir, ríos, lagos etc., sean de agua dulce o salada)
• Lénticos (aguas en movimiento: ríos, arroyos).
• Lóticos (medios con agua básicamente inmóvil: lagos, charcas).
• Marinos (o sea, que viven en el mar).
• Neríticos: Hasta 200 m de profundidad
• Pelágicos: Profundidad > 200 m.
• Mesopelágico (200 - 1000 m).
• Batial (1000 - 4000 m).
• Abisal (4000 - 6000 m).
• Hadal (> 6000 m).
Nota: Es posible encontrar organismos acuáticos que por su forma de vida son también epífitos
(viven sobre plantas acuáticas), hipógeos (viven enterrados en el fondo), o minadores (hacen
galerías en substratos sumergidos, como troncos. Es decir, los términos de los apartados (a) y (b)
pueden combinarse en seres acuáticos.
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Por su forma de desplazamiento en el agua:
Planctónico (generalmente pequeños, pueden ser móviles pero su capacidad de desplazamiento es inferior
que la de la corriente del agua, de modo que en la práctica sus movimientos les confieren una autonomía
muy limitada). Este conjunto de organismos se denomina plancton.
Nectónico: Tiene autonomía de movimiento con respecto al agua; este conjunto de organismos se
denomina necton.
Bentónico: Reposa sobre el fondo, del que generalmente no se aleja (pueden ser móviles o inmóviles, e
incluir organismos cavadores, reptantes, fijos, etc.). Este conjunto de organismos se denimona bentos.
Por su relación con el sustrato, o con otros organismos en cuyo interior podría vivir:
De vida libre: Independiente del sustrato de referencia.
Sésil: Adherido o fijo a un sustrato sólido (aplicado sobre todo a organismos acuáticos).
Endo- ("dentro de"), Epi- ("sobre"), Hipo- (debajo de) combinados con un sufijo, por ejemplo:
Endozoico / epizoico (dentro de un animal / sobre un animal). Endófito (o endofítico) / Epifito (dentro
de un vegetal / sobre el mismo). Endolítico (dentro de un piedra o roca).
Por su forma de Alimentación: Tipos tróficos; clasificación tradicional
• Fitófagos: Comen vegetales.
• Zoófagos (o carnívoros): Comen otros animales.
• Detritófagos (detritívoros): Comen restos, o detritos.
• Coprófagos (comen heces o excrementos).
• Saprófagos (materia en descomposición).
• Carroñeros (comen carroña, restos de animales muertos).
Tipos tróficos; clasificación alternativa (Margalef: Ecología. Omega S.A., 1981 y reediciones.).
De acuerdo con características físicas (tamaño, movilidad) del alimento.
Micrófagos. Presas relativamente pequeñas (en relación con el tamaño del animal), alimentación
poco selectiva.
• Filtradores. Filtran el agua para ingerir pequeños organismos (ejemplos: percebes, ballenas, anélidos
•
•
poliquetos tubícolas).
Sedimentívoros: Ingieren el sedimento para digerir los pequeños organismos vivos y materia orgánica
que contiene (ejemplo: la lombriz de tierra).
Micrófagos de superficie. Id. pequeñas porciones superficiales de organismos mucho mayores que
ellos (ejs.: insectos que comen tejidos superficiales de vegetales, los insectos del orden Psocoptera,
que se alimentan de restos de pelos y plumas de tetrápodos), o bien organismos adheridos a superficies
(la capa de algas sobre una roca litoral, o los líquenes en una roca terrestre, como diversos moluscos
gasterópodos).
Macrófagos. Presas grandes en relación al tamaño del animal; generalmente selectivos.
• Predadores (predatores): Cazan presas vivas.
• Carroñeros: Comen presas muertas.
Fluidófagos. Ingieren fluidos que forman parte de otros organismos (savia, sangre, exudados).
• Hematófagos. Se alimentan de sangre (sanguijuelas, mosquitos, vampiros).
• Comedores de savia (sapindófagos) (insectos homópteros: pulgones y cigarras).
• Nectarívoros. Se alimentan del néctar de las flores (colibríes, mariposas).
Otras tipologías: Es posible encontrar otros términos no tratados aquí, que hacen referencia al tipo de comida usado.
Suelen derivar directamente de términos griegos o latinos reconocibles seguido por los sufijos (-voro o -fago): Frugívoro
(come frutas), fungívoro (id. de hongos), graminívoro (id. degramíneas), granívoro (granos o semillas), insectívoro (come
insectos), ictívoro (come peces), etc.
Por el grado de selectividad o exigencia trófica.
• Eurífago/a: Con una dieta amplia, poco exigente.
• Estenófago/a: Con una dieta estricta, bastante selectivo.
A veces, sobre todo al hablar de fitófagos, se usa la terminología:
• Monófago/a: Acepta una única especie de planta.
• Estenófago/a: Acepta muy pocas especies de plantas.
• Oligófago/a: Acepta cierta variedad de especies vegetales, pero dentro de ciertos límites
(p. ejemplo, varias especies de plantas pero dentro de la misma familia).
• Polífago/a: Acepta numerosas especies de plantas de diversas familias.