ELIXIR DE GARÚS Joseph de Garús

Epónimos Científicos
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ELIXIR DE GARÚS
Joseph de Garús (¿Montpellier? - París, 1722)
Etiquetas de productos espirituosos franceses
Datos biográficos
Médico de la Facultad de Montpellier. Sobre 1680 pasó a
París donde tuvo oportunidad de conocer de primera mano
los enfrentamientos entre los médicos de la Facultad de
París con los procedentes de provincias, a quienes impedían el ejercicio profesional a menos que sus nombres figuraran en la lista de la Casa Real de las universidades de
provincia, pues no era entonces raro el intrusismo médico.
Elixir de Garús
Se trata sin duda de uno de los preparados medicinales más
polémicos de todo el siglo XVII. Compuesto básicamente
de áloes, mirra, vainilla, azafrán y otras especias, alcanzó
gran fama por la curación que consiguió con la duquesa de
Du Barry, hija mayor del Regente y esposa de Carlos, hijo
del Delfín, gravemente enferma a consecuencia de un aborto hacia el año 1719.
El elixir fue duramente atacado por los miembros de la
Facultad de Medicina de París, lo que posiblemente ayudó
a propagarlo, pues cada vez era más utilizado hasta que, a
la muerte de su inventor, tras hacerse pública la composición del mismo, el Rey dio a la viuda un permiso especial
para venderlo en exclusivo.
De la enorme popularidad que disfrutó el elixir durante el
siglo XVIII, es prueba la mención que le dedica Diderot en
“Les bojoux indiscrets” en 1748. Se consideraba una especie de panacea, actuando como estimulante digestivo y
tónico. No obstante Garrus fue acusado de plagio por
Universidad CEU Cardenal Herrera
haberse limitado a mejorar un poco el Elixir de propriéré
de Paracelso, pues su composición era muy parecida.
La fórmula más completa la proporciona la “Enciclopedia
Agraria” que dirigió el Abate Rozier, en la misma el anónimo autor de la reseña presenta el elixir en los términos
siguientes:
“ELIXIR DE GARÚS. Tómense tres dracmas de mirra en
polvo, clavo de especias y nuez moscada, machacados, de
cada cosa tres dracmas, cuatro dracmas de canela molida y
diez libras de aguardiente; póngase todo a macerar en la
cucúrbita del baño de maría por espacio de doce horas, y
destílese en el mismo baño de maría hasta que hayan salido
nueve libras de licor. Pónganse a macerar al baño de maría
en otra cucúrbita cuatro onzas de hojas de culantrillo, media onza de raíz de regaliza quebrantada, tres onzas de
higos secos deshechos, y ocho libras de agua de río destilada; cuélese sin exprimir, y fíltrese por papel de estraza;
añádase media libra de agua de azahar; deslíanse después
en seis libras de infusión doce de azúcar blanco; y últimamente mézclense nueve libras del primer licor con diez y
ocho de este almíbar, y resultará el elixir de Garús, que se
debe conservar en botellas bien tapadas. La dosis es de una
dracma hasta dos onzas.
Se administra en las enfermedades de debilidad proveniente de serosidad; en los dolores de estómago por indigestión
y con debilidad; en el hipo, en la desgana por materias
serosas, en los vómitos por materias pituitosas y por debilidad, en los cólicos ventosos, y en los eructos crudos.
Julio 2010
Epónimos Científicos
En general, todas las personas de color encendido, de temperamento cálido y bilioso, y que padecen de calculillos y
almorranas deben tomar con moderación los elixires, particularmente el de Garús, que es muy ardiente. Pero para las
flaquezas de estómago, y aún para las indigestiones creo
que sería mucho mejor beber helados, y comer pedazos de
hielo. Los facultativos decidirán si tengo razón; lo que se
quiere decir es que el uso de los helados me hace mucho
provecho, tomándolos inmediatamente después que he
comido mucho”.
La condición intermedia entre licor y medicina que se
atribuye a este remedio secreto, queda de manifiesto cuando Beaumé lo incluye como vemos entre las ratafías:
“RATAFÍAS QUE SE PREPARAN POR INFUSIÓN Y
DESTILACIÓN. ELIXIR DE GARÚS.
-
Arrayán, ââ dracma y media
Acíbar, ââ dracma y media
Clavo de especia, ââ tres dracmas
Nuez moscada, ââ tres dracmas
Azafrán, una onza
Canela, seis dracmas
Espíritu de Vino rectificado, diez libras
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Jarabe preparado (20 kg. de azúcar y 20 kg.
de agua), 35 litros
Agua, 35 litros
Bibliografía
BAUMÉ, A. (1793): Elementos de farmacia teórica y
práctica, 2, 388. Madrid
GREGORI, C. (1913): Libro de recetas para la preparación en frío de licores, aguardientes, jarabes de frutas, 28.
Ed. 2001, Leipzig
LABRUDE, P. (2007): El elixir de Garrus, ¿drogas o licor
de mesa, original o imitación? La historia de las ciencias
médicas, 41 (3), 315-316
ROZIER (1799): Curso completo o Diccionario universal
de agricultura teórica, práctica, económica y de medicina
rural y veterinaria, 6, 271. Madrid
TRAVER ROS, M. (2010): Agua de Alibour. Trabajo
mecanografiado para la asignatura de Historia de la Farmacia. Moncada, Universidad CEU Cardenal Herrera
José María de Jaime Lorén
jmjaime@uch.ceu.es
Universidad Cardenal Herrera-CEU (Moncada, Valencia)
(Julio, 2010)
Se quebrantan todas estas substancias; se ponen infusión en
el espíritu de vino veinticuatro horas. Entonces se destila
en baño de maría hasta la sequedad; se rectifica en baño de
maría este licor espirituoso y aromático para sacar nueve
libras de espíritu. Después:
-
Culantrillo del Canadá, cuatro onzas
Regaliz cortada en trozos grandes, media onza
Higos pasos, tres onzas
Agua hirviendo, ocho libras
Azúcar, doce libras
Agua común de flor de Naranja, doce onzas”.
Todavía hoy se prepara de forma ya más sencilla con 10
partes de tintura de canela, 10 de tintura de clavo de especia, 10 de tintura de nuez moscada, 100 de agua de azahar,
1 de azafrán, 100 de alcohol de 85º y 550 de jarabe de
culantrillo. Se macera el azafrán en las tinturas y el alcohol, se filtra y se añade el jarabe al líquido filtrado.
A nivel industrial se utilizaba hasta no hace mucho tiempo,
pero para darle un uso más alimentario que medicamentoso. La fórmula que daba Curt Gregori para preparar licores
y aguardientes, era para 100 litros de elixir de Garús que
presentaba un color caramelino C.G.:
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Esencia compuesta de Elixir de Garús, 50-60
gr.
Alcohol 95º, 35 litros
Universidad CEU Cardenal Herrera
Julio 2010