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Mes 8
Ciencias Naturales – I Básico
“Después dijo Dios: Produzca la tierra hierba verde, hierba que dé semilla; árbol de fruto
que dé fruto según su género, que su semilla esté en él, sobre la tierra. Y fue así.” (Ge 1:11).
CAPÍTULO 1
LAS FLORES
La Biología es la ciencia que estudia los seres vivos y la Botánica es la rama de la Biología que
se especializa en el estudio de las plantas. Los científicos que estudian las plantas son llamados
botánicos o botanistas. Las plantas son una importante provisión de Dios para la vida sobre la
Tierra, porque cada planta verde es una fábrica que produce su propio alimento y el de los
animales y los seres humanos.
1. LAS PARTES DE LA FLOR
A pesar de su gran variedad, las flores tienen el mismo diseño básico. Todas están formadas por
las mismas partes y cada una de ellas participa en la reproducción de la planta. En el centro de la
flor se encuentra una estructura en forma de jarrón llamada pistilo. La parte superior del pistilo
se llama estigma. La sección central del pistilo es el estilo, y la parte grande y redonda en su
base es llamada ovario, en donde se encuentran los óvulos (las futuras semillas). Una o más
estructuras llamadas estambres rodean al pistilo.
El estambre consta de una antera, que se encuentra en la parte superior de un delgado
filamento. La función de la antera es producir granos de polen. (No todas las flores tienen
estambres y pistilos; las que sólo tienen estambres son llamadas estaminadas, y las que sólo
tienen pistilos pistiladas.) Rodeando al pistilo y a los estambres están los pétalos, que por ser
perfumados y de hermosos colores, sirven para atraer a los insectos o pájaros que polinizan la
planta. Los sépalos son estructuras verdes, parecidas a las hojas, que rodean a los pétalos. Los
sépalos rodean al botón (la flor que empieza a desarrollarse) hasta que se abre y forma una flor.
Todas estas partes de la flor están unidas al cáliz, que es la parte agrandada del tallo, de donde
pende la flor.
estigma
antera
pétalo
estilo
ovario
filamento
estambre
sépalo
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pistilo
receptáculo
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2. LA POLINIZACIÓN Y LA FERTILIZACIÓN DE LA FLOR
La antera produce los granos de polen, los cuales son indispensables para la
polinización y la fertilización. La polinización es la transferencia de polen
de la antera al estigma; la fertilización es la formación de una semilla por
la unión del polen con un óvulo de la flor. La polinización y la fertilización
son básicas para el ciclo reproductivo de la planta. Sin la polinización el
óvulo nunca sería fertilizado y sin la fertilización nunca se formaría una semilla.
El proceso de polinización. Al abrirse la antera quedan expuestos los granos
de polen y el viento los conduce hacia el pegajoso estigma por medio del
proceso de polinización. Algunos animales son llamados polinizadores porque
también colaboran para que el polen llegue al estigma de las flores; los
principales son los insectos (las abejas, mariposas y hormigas) los pájaros y
los murciélagos. Estos animales son atraídos por los colores de los pétalos de las flores o por el
olor de su néctar, que es un líquido dulce almacenado en la flor. Algunos insectos son atraídos
por la forma de los pétalos. Cuando los polinizadores buscan polen o néctar para alimentarse o
para hacer miel, algunos granos de polen se pegan al estigma de la flor y otros se pegan al
animal, quien los lleva a otras flores.
Dios ha dispuesto que exista una gran variedad de métodos para que las plantas sean polinizadas.
Existen ciertas flores, por ejemplo, cuyos estambres se mantienen enrollados en el cáliz hasta que
un insecto llega buscando néctar; cuando éste toca el cáliz, un mecanismo dentro de la flor
provoca que los estambres rápidamente se desenrollen y suelten los granos de polen. Como
algunos de los granos de polen se pegan a los insectos, éste es llevado de una planta a otra
ocurriendo así la polinización cruzada. Otras flores tienen tal exceso de polen que ellas mismas
se autopolinizan.
Después de ser polinizada la flor pierde su aroma para que los insectos acudan a otras flores en
busca de néctar. Al hacerlo, trasladan los granos de polen de aquellas, a las nuevas flores. Este
proceso combinado de autopolinización y polinización cruzada continúa hasta que todas las flores
son polinizadas.
La fertilización.
Cuando el grano de polen llega al estigma empieza a crecer un tubo de polen
desde este lugar, a través del estilo hacia el ovario, en donde se realiza la unión de las células de
polen con el óvulo de la flor, en el proceso de fertilización. El óvulo fertilizado, al que se le llama
embrión, dará origen a una semilla. Es maravilloso observar cómo Dios hizo el polen del maíz
diferente al de otras plantas para evitar que creciera maíz adentro de una planta de naranjas o de
rosas. Sólo pensemos en lo que sucedería si el polen de la naranja pudiera fertilizar el árbol de
duraznos o la mata de claveles.
3. LA GERMINACIÓN
Cada semilla está formada de tres partes principales:
embrión (nueva planta)
endospermo (alimento almacenado)
cubierta de la semilla o tegumento
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El embrión y el endospermo están rodeados por una fuerte cubierta exterior que es la pared de la
semilla o tegumento, la cual debe ser suavizada por la humedad antes que el embrión pueda
empezar el proceso de germinación (el crecimiento inicial de la semilla).
La semilla que se forma adentro del ovario de una flor contiene una pequeña planta en embrión,
con toda la capacidad de crecer hasta llegar a convertirse en una planta madura. Cuando la célula
de polen se fusiona con el óvulo de la flor, el embrión que resulta es como una planta en
miniatura compuesta de tres partes:
Plúmula: un pequeño vástago que llegará a convertirse en el tallo y las hojas
Radícula: una raicilla que se transformará en la raíz de la futura planta
Cotiledones: son las estructuras destinadas a absorber y almacenar el alimento
Cada semilla tiene uno o dos cotiledones que absorben del endospermo alimento almacenado. Las
plantas cuya semilla tiene solamente un cotiledón son llamadas monocotiledóneas; las que tienen
dos, son llamadas dicotiledóneas.
DICOTILEDÓNEOS
Embrión
dos cotiledones
MONOCOTILEDÓNEAS
Plántula
Hojas
Haces
vasculares
Elementos
florales
dos hojas
de la semilla
nervadura
reticulada
en un cilindro
en grupos de
cuatro o cinco
una hoja
de la semilla
nervadura
paralela
dispersos
en grupos de
tres múltiplos de tres
Plantas monocotiledóneas:
sus semillas tienen sólo un cotiledón
la absorción del endospermo sucede durante la germinación
generalmente tienen hojas verdes y delgadas con venas paralelas
los pétalos de sus flores se presentan en grupos de tres
el sistema de sus raíces es fibroso, esto es que la raíz principal permanece pequeña
y crecen muchas raíces secundarias en todas direcciones
ejemplo: maíz y trigo
Plantas dicotiledóneas:
tienen dos cotiledones
el endospermo es totalmente absorbido y digerido por los cotiledones antes de que la
semilla salga de la planta
generalmente germinan más rápido que las monocotiledóneas
tienen hojas anchas con una vena principal de donde se derivan otras secundarias
los pétalos de sus flores se presentan en grupos de cinco
tienen un sistema de raíz principal de donde se derivan otras raíces secundarias más
pequeñas
ejemplo: frijol, arvejas, cacahuates (manías)
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