Un grupo de historiadores de la UIB desvela las claves de la gran crisis financiera del reino de Mallorca en el siglo XIV Una errática política fiscal y financiera de la Universidad de la Ciudad y Reino de Mallorca (municipalidad que comprendía toda la Isla en la Edad Media) y la ascensión de una nueva oligarquía rentista iniciaron, a partir de 1405, una época de corrupción y desembocaron en una doble fiscalidad sobre los contibuyentes sin ninguna justicia distributiva. Todo ello explica las revueltas del siglo XV y las “Germanies” de principios del siglo XVI Introducción Un escándalo financiero golpeó el reino de Mallorca corrupto fue puesto bajo control judicial, pero hace seiscientos años. Corría el año 1405 cuando uno desapreció, fue robado. de los responsables municipales fue acusado de apropiarse de 10.000 florines. Un registro domiciliario El suceso se añadía a los nefastos efectos de la lucha proporcionó las pruebas del robo ya que se entre bandas y a la catástrofe climática que había encontraron grandes cantidades de dinero. El padecido Mallorca dos años antes, cuando en 1403 el escándalo, sin embargo, no acabó ahí. El dinero torrente de la Riera se desbordó cobrándose 5.000 encontrado en el domicilio del responsable municipal vidas. PALABRAS CLAVE: Reino de Mallorca, fiscalidad, municipio, comercio, sociedad KEYWORDS: Majorcan’s kingdom, fiscal policy, municipality, trade, society Aquel año de 1405 ha pasado, sin embargo, a la para hacer frente a la deuda contraída con los Historia por una decisión controvertida del Consell acreedores y el inicio de una época de corrupción en General de Mallorca: la alienación de todos los la que los administradores de esos acreedores impuestos indirectos que ingresaba la Universidad de pasaron a administrar también la recaudación de los la Ciudad y Reino de Mallorca (municipalidad que impuestos. abarcaba toda la Isla), una medida muy drástica pero la única que aceptaban los acreedores catalanes y mallorquines que habían dejado las cosas muy claras: Diez años de investigación sobre la fiscalidad del o se consignaban todos los impuestos indirectos (un Reino de Mallorca abanico de 23 impuestos) al pago de las pensiones o se embargarían los bienes de todos los particulares de El estudio sobre la fiscalidad en el reino de Mallorca la Isla como responsables colectivos de las deudas de ha sido una línea de investigación principal del grupo la Universidad. Este hecho sólo afectó a Mallorca, ya dirigido por el doctor Pau Cateura durante los últimos que a partir de 1368 se había producido una diez años. Desde el año 2003 el equipo se ha desvinculación del sistema tributario de Menorca y de centrado su labor en el estudio de los impuestos Eivissa respecto a la balear mayor. indirectos durante los siglos XIV, XV y XVI. Los investigadores han localizado un abanico de 23 impuestos indirectos que gravaron desde el consumo hasta las transacciones comerciales, han analizado los métodos para su recaudación, han recopilado la legislación que los desarrolló y hay abordado el estudio de sus repercusiones sociales, políticas y financieras. Un aspecto a destacar del estudio ha sido la investigación sobre la evolución que tuvieron estos impuestos desde el siglo XIV al siglo XVI. En 1405, así lo indica el doctor Cateura, "se produjo un hecho fundamental en la evolución de la imposición indirecta en el Reino de Mallorca. Hasta entonces, los fondos recaudados mediante impuestos indirectos eran utilizados en la financiación de campañas militares, guerras ofensivas y defensivas, a instancia del Monarca. A partir de 1405, todos los recursos obtenidos por impuestos indirectos tuvieron que revertir en los acreedores de deuda pública". El grupo que dirige el doctor Cateura ha podido comprobar como a partir de aquel momento se confiere la administración de esos fondos recaudados a los "clavaris" o administradores de los propios acreedores, fomentando, en palabras del propio doctor Cateura "un proceso de opacidad y corrupción". El grupo de investigadores que dirige el doctor Pau Pero, ¿cómo pudo llegarse a una situación tan Cateura, catedrático de Historia Medieval de la UIB, ha extrema? registrado los fondos documentales para sacar a la luz las claves de este episodio crucial en la historia del A partir del año 1355 la política financiera de la reino de Mallorca: la alienación de todos los impuestos Universidad de Mallorca sufrió un giro de 180 grados. indirectos que ingresaba la Universidad de Mallorca Ante la necesidad de obtener nuevos ingresos, entre otros motivos para financiar los gastos de la corto, y la devolución de ese capital con el interés Monarquía, la sociedad mallorquina se encontró ante pactado. Para el doctor Cateura, "el cambio de el dilema de tener que escoger entre dos estrategias estrategia financiera de la Universidad a partir de 1355 fiscales (impuestos directos o indirectos) y entre dos responde a un nuevo perfil de los jurados del estrategias financieras (el préstamo o la deuda municipio, donde empiezan a tomar fuerza los pública). Y desde un principio, como afirma el doctor representantes de una clase rentista emergente. La Cateura, "se escogió la imposición indirecta, gran crisis financiera del siglo XIV no puede ser marginando los impuestos directos, es decir los analizada, por tanto, sin analizar el cambio social que impuestos sobre la renta y el patrimonio. Pues bien, tuvo lugar en la Isla". cuando el rendimiento de los impuestos indirectos empezó a ser insuficiente para alimentar nuevos subsidios a la Corona, se produjo una nueva La oligarquía rentista emergente disyuntiva: conseguir recursos a través de la imposición directa o bien aumentar las tarifas de los Así pues, ante la falta de liquidez, el Consell General impuestos indirectos vigentes y, además, colocar de Mallorca (asamblea de la Universidad, es decir de sobre este margen la deuda pública. Y esta última fue la Isla) optó por emitir títulos de deuda pública, la opción escogida". conocidos como "censals". Estos "censals" podían ser bien vitalicios ("violari"), bien perpetuos ("censal mort") Todo ello suponía una auténtica revolución en la cuando podían ser cobrados por los descendientes del política financiera de la Universidad de Mallorca. Antes titular. Ambos tipos de título diferían en el interés, algo del año 1355 se había optado por el préstamo como más elevado en el "censal" vitalicio. Los intereses, en estrategia financiera ante la necesidad urgente de cualquier caso, se situaban en torno al 10% anual. recursos. Entonces, los mercaderes mallorquines respondían a la llamada de auxilio estableciendo un Así se colocó deuda pública, mayoritariamente en periodo de amortización del capital, siempre muy Barcelona, pero también entre rentistas mallorquines. Los mercaderes de la Isla, sin embargo, quedaron al Al decidir alienar todos los impuestos indirectos que margen. No les interesaba invertir en "censals" cuando ingresaba la Universidad de Mallorca, también se eran remunerados a un interés tan bajo. Preferían aprobó un sistema de gestión que sólo favorecía a los invertir en operaciones mercantiles que les permitían acreedores. Si hasta entonces la recaudación de los fácilmente duplicar el capital. El "censal" para los impuestos había sido el cometido de un administrador mercaderes era un mal producto financiero. ("clavari") de la propia Universidad, a partir de 1405 se nombraba también un administrador de los La Universidad de Mallorca cometió, sin embargo, un acreedores. El primero seguiría con la tarea de gran error al no prever la amortización de la deuda, de subastar el arrendamiento anual de los impuestos, manera que a medida que ésta crecía se colapsaba el pero los adjudicatarios de éstos debían satisfacerlos al sistema. Cuando en el año 1405 los acreedores, la "clavari" de los acreedores. En realidad, tal como mayoría catalanes, amenazaron con embargar los sintetiza el doctor Cateura, "la Universidad, es decir el bienes de los particulares como responsables municipio de la Isla, se convierte en una oficina colectivos de la deuda contraída por la Universidad de bancaria. Una prueba palmaria de la corrupción del la Isla, ésta sumaba 6.000.000 de sueldos (sous). De nuevo sistema reside en la falta absoluta de libros hecho, advierte el doctor Cateura, "la deuda pública contables en los que debía registrarse las cantidades mallorquina no se extinguió hasta 1835, es decir que ingresadas". se mantuvo durante casi quinientos años". A todo lo anterior hay que añadir que muchos de los acreedores eran miembros de las sociedades arrendatarias de impuestos, es decir que por una parte obtenían beneficios a cargo de los impuestos arrendados y, por otra, cobraban pensiones alimentadas con los impuestos mencionados. Aun más, otros acreedores estaban dispensados de pagar la mayor parte de los impuestos indirectos. Algunos, como los del Principado, no satisfacían ninguno. "Es cierto -afirma el doctor Cateura- que a partir de 1431 se impulsó una política tendente a la reabsorción de los títulos en manos de acreedores catalanes como una posible solución a la situación creada por éstos. Este proceso de reabsorción finalizó bajo el mandato de los Reyes Católicos pero no solucionó nada. En realidad - afirma el doctor Cateura- consistió en un simple cambio de la propiedad de los títulos que pasó a manos de una oligarquía mallorquina que ya controlaba la administración de los impuestos desde 1405. Esta es una de las claves que permite explicar las revueltas ciudadanas del siglo XV y las “Germanies” del siglo XVI. Esta oligarquía mallorquina se mostró egoísta e incapaz de ceder un milímetro en sus intereses por el bien del Reino. Una prueba de su inactividad fue la total ausencia de iniciativas tendentes a amortizar la deuda para aligerar la carga que soportaba el reino y sus ciudadanos, que tenían que hacer frente a toda una batería de impuestos indirectos". sola vez), así como también protegió las actividades Doble fiscalidad y ausencia de justicia distributiva mercantiles propias y ajenas ( de venecianos y genoveses). Para el doctor Cateura, "la auténtica revolución en los ámbitos fiscal y financiero que se produjo entre 1355 i A partir de la consignación de todos los impuestos 1405 en el reino de Mallorca dejó a los ciudadanos en indirectos al pago de deuda pública, ya en el siglo XV, una situación de total indefensión. Mientras los la Universidad de Mallorca se vio obligada a ensayar impuestos indirectos se destinaban íntegramente a nuevas experiencias fiscales. El grupo de investigación pagar la deuda acumulada por los "censals" ahora en ha documentado la creación de "afitons" (recargos manos de una oligarquía mallorquina rentista, los sobre los impuestos indirectos consignados) o como gastos finalistas debían ser cubiertos mediante surge un nuevo impuesto, el "Dret del General" sobre imposición directa (desde la importación de alimentos aspectos no gravados anteriormente, como contratos hasta la defensa). Eso supuso un doble fiscalidad que, de compraventa, establecimientos enfitéuticos, además, en el caso de los impuestos directos, se arrendamiento de inmuebles, herencias y dotes. En aplicó sin ningún criterio de justicia distributiva: todos cualquier caso, este impuesto duró poco: fue abolido los contribuyentes pagaban la misma cantidad, en 1470. “Existe - afirma el doctor Cateura-, una independientemente de cual era su fortuna". simetría en los impuestos indirectos entre todas las islas del Reino, excepto en algún caso como es el Más concretamente, la investigación llevada a cabo impuesto sobre la sal producida en Eivissa. por el grupo que dirige el doctor Cateura ha podido datar la creación y consolidación de hasta 23 Otro de los efectos de la decisión tomada en 1405 es impuestos indirectos entre 1300 y 1405: sobre el el crecimiento que sufrieron los impuestos entre el consumo, sobre la circulación de mercaderías, sobre siglo XIV y el siglo XV. Tal como indica el doctor la circulación de capitales, etc. Además, indica el Cateura, "un paradigma lo constituye el impuesto doctor Cateura, "la filosofía de todo el sistema fiscal sobre el vino que durante el siglo XIV pasó de un 7,5% que se impulsó en el siglo XIV protegió la propiedad de su precio a un 15% a finales del XIV. En el siglo familiar (ningún impuesto gravava las transmisiones XV, el impuesto alcanzo el 20% sobre el precio. Este hereditarias), la renta familiar o empresarial (sólo un incremento se produjo en casi todos los impuestos que impuesto sobre la renta se aplicó en 1321 y por una pasaron de tasas del 0,4 % al 0,8% y hasta el 1,2%". Proyecto financiado Título: Sociedad y organización fiscal: los impuestos indirectos en el reino de Mallorca (siglos XIV-XVI). Acrónimo: SOFIS. Referencia: BHA2003-04785. Entidad financiadora: Ministerio de Ciencia y Tecnología. Inicio: 2003. Final: 2006. Investigador responsable Doctor Pau Cateura Bennàsser. Catedrático de Historia Medieval. Departamento de Ciencias Históricas y Teoría de las Artes. Edificio Ramon Llull Teléfono: 971 17 32 69 E-mail: pau.cateura@uib.es Otros miembros del equipo M. Carmen Fernández González, profesora de Derecho Financiero y Tributario (UIB) Jordi Morelló Baget, profesor ayudante (UIB) Investigadores de otras entidades Jorge Maíz Chacón, UNED Ricardo Navarro Gómez, profesor de educación secundaria; colaborador de la Conselleria de Economia, Hacienda e Innovación. Luis Tudela Villalonga, profesor de la UNED Ricard Urgell Hernández, director del Archivo del Reino de Mallorca Libros Cateura Bennàsser, Pau. Mallorca en el segle XIV. Palma de Mallorca. El Tall Editorial, 2005 Publicaciones y comunicaciones a congresos (2004 y 2005) Cateura Bennàsser. La Guerra de Cerdeña y las finanzas municipales. La deuda pública de Mallorca (1355). XVIII Congreso de la Corona de Aragón. Valencia, 2004 (en prensa). Cateura Bennàsser, Pau. La fiscalidad indirecta en el reino de Mallorca. Colloque International “Les mots de l’impôt au Moyen Age”. Lyon, 2004. Cateura Bennàsser, Pau. La Menorca musulmana, en temps dels cristians (1230-1287). I Jornades de recerca històrica de Menorca. Ciutadella, 2004 (en prensa). Cateura Bennàsser, Pau. Las villas rurales de Mallorca y la fiscalidad (1315-1410). Encuentro de investigadores sobre fiscalidad y agricultura. Universidad de Santiago de Composterla, 2005. Maíz Chacón, Jorge. Política, economia y fiscalización de un espacioi urbano. El establecimiento de la aljama de judíos en la Mallorca cristiana. Espacio Tiempo i Forma. Serie III. Hisitoria Medieval 17 (2004): 329-347. Maíz Chacón, Jorge i Tudela Villalonga. Lluís. Els mercaders jueus mallorquins a la meitat del segle XIV. XVIII Congreso de Historia de la Corona de Aragón. Valencia, 2004 (en prensa). Morelló, Jordi. A propòsit del laudum impositum contra januenses i la seva col·lecta a Eivissa durant la dècada de 1340. XVIII Congreso de Historia de la Corona de Aragón. Valencia, 2004 (en prensa)