La trazabilidad, un medio para restaurar la confianza

La trazabilidad, un medio para restaurar la confianza
http://www.larepublica.com.co/noticia.php?id_notiweb=30754&id_subseccion=73&t
emplate=noticia&fecha=2005-03-18_11:59pm
Bogotá
Exigencias actuales, como la Ley de Bioterrorismo y las normas de la Unión
Europea, además de las oportunidades que surgen con los tratados de libre
comercio que están a punto de consolidarse, hacen que temas como la
trazabilidad sean un factor clave para la diferenciación y la supervivencia en el
mercado.
Un sistema de trazabilidad debe satisfacer los requerimientos legales, las
exigencias del mercado y los objetivos de la empresa, dando acceso a información
de trazabilidad relevante para el producto, facilitando la localización y el retiro del
mismo cuando exista un riesgo para la salud pública.
Cada empresa es libre de decidir el método para implementar su sistema de
trazabilidad siempre que éste le permita recibir, procesar y comunicar información
a sus socios de negocio de una forma rápida y precisa. No se puede desconocer
la ventaja de la administración de datos por medio de sistemas de información, la
cual ofrece la posibilidad de tener una mayor velocidad de reacción cuando se
busca información relevante. Aunque la documentación y el flujo de información de
trazabilidad puede administrarse bajo procedimientos manuales, se recomienda el
uso de tecnologías como el código de barras, EPC (Código Electrónico de
Producto) ó EDI (Intercambio Electrónico de Documentos).
La utilización de la tecnología EPC, para la identificación única de productos, cajas
y estibas y como solución para la implementación de un sistema de trazabilidad,
todavía es una realidad lejana para las empresas no sólo en Colombia sino en el
mundo. Esta tecnología todavía esta en fase de pruebas y ajustes, pero esta no es
una justificación para no conocerla y probarla a nivel de pilotos, dado los
requerimientos de empresas tan importantes como Wall Mart, que ven en esta
herramienta un futuro promisorio para la Cadena de Valor.
Exportadoras
En virtud de lo anterior, las Pyme colombianas con vocación exportadora hacia
mercados americanos y próximamente hacia los europeos, se enfrentan a la
realidad de tener que decidir acerca del sistema de trazabilidad a implementar al
interior de la organización, para ser más competitivas en un mercado que crece
constantemente.
Teniendo en cuenta que una empresa es responsable de la trazabilidad hacia
atrás (capacidad de identificar el origen de un lote de producto terminado), de la
trazabilidad interna (trazabilidad en el proceso productivo de la empresa) y de la
trazabilidad hacia delante (capacidad de identificar el destino de un lote de
producto terminado), es posible para la organización, hacer una mezcla de las
diferentes tecnologías (p.e. formatos manuales, código de barras, equipos de
captura de información) para la implementación de su sistema de trazabilidad.
Dependiendo del grado de implementación y de la infraestructura seleccionada por
la compañía, los procesos de trazabilidad pueden requerir una inversión
significativa; y aunque los beneficios y ahorros no son obvios a primera vista, los
gastos deben ser considerados como una inversión de largo plazo porque están
vinculados con la percepción del consumidor, y esta de forma prolongada,
posiciona la imagen de la compañía y genera confianza en los consumidores a la
hora de realizar la compra de un producto.
El costo de adoptar sistemas de trazabilidad tiende a variar enormemente entre
negocios y sectores dependiendo del tipo de tecnología adoptada, la cantidad de
información que debe ser almacenada y la complejidad de la cadena de valor. Es
posible que los sistemas de trazabilidad sean introducidos rápidamente donde se
identifiquen beneficios importantes en aspectos logísticos y en control de procesos
o donde la participación de mercado de las marcas pueda verse comprometida sin
la introducción de dichos sistemas.
Los beneficios provenientes del mejoramiento en el aspecto logístico o algunas
inversiones relacionadas con la compra de equipos (p.e. impresoras y software)
pueden ser evaluados, pero el impacto de sistema de trazabilidad es difícil de
estimar, sobretodo en lo que tiene que ver con la imagen de la organización en el
mercado.
Costos
Está claro que la implementación de la trazabilidad puede verse reflejada en el
costo de un producto. Sin embargo, los costos de no tenerla, o de tener sistemas
ineficientes, pueden ser altos para los consumidores, las compañías, el sector en
el que participan y a nivel nacional e internacional, para los gobiernos.
El principal valor agregado para una compañía, al tener una buen proceso de
trazabilidad y de administración de la calidad se aprecia finalmente, si utilizan las
mejores prácticas para implementación de trazabilidad. El uso de los estándares
EAN. UCC para cumplir con los requerimientos legales y para mejorar la cadena
de valor, son el camino recomendado para satisfacer el correcto equilibrio entre
costo y beneficio.
Tal como los procesos de calidad en el pasado, la trazabilidad no es la solución
perfecta para todos los problemas que enfrentan las compañías actualmente. A
pesar de todas sus cualidades, la trazabilidad es una herramienta simple que fue
creada para objetivos predeterminados, y esta sujeta a la rentabilidad, las
prácticas comerciales y la incertidumbre. Esta es solo uno de los muchos
elementos diseñados para restaurar la confianza del consumidor, la seguridad, el
control de calidad, combatir el fraude y administrar complejas cadenas de valor.
Bibliografía
“Using traceability in the supply chain to meet customer safety expectations”.
ECR Europa. Marzo 2004.
“Traceability in the supply chain. From strategy to practice”. GENCOD EAN
Francia. Abril 2001.