dureza del agua

DUREZA DEL AGUA
Cuando se habla de dureza del agua, el termino
dureza se refiere a la característica particular del
agua para formar depósitos o incrustaciones en
los materiales con los cuales el agua está en contacto.
El termino dureza (hardness en inglés) connota un
agua problemática o difícil en su uso y su manejo.
La dureza implica un alto contenido de sales
disueltas, principalmente calcio y magnesio, que
son los causantes de la formación de depósitos y
precipitados que hacen al agua dura o difícil en su
uso.
Estos depósitos son sales insolubles de calcio y
magnesio, los cuales se forman por reacciones
químicas que ocurren cuando el agua se usa o
emplea en servicios domésticos o en usos industriales.
FESTA-HIDROGEL
estos depósitos pueden obstruir casi completamente las tuberías y deben sustituirse.
Aun y cuando no sea tan grande el espesor de los
depósitos de caliza que se forman, la capa que se
adhiere a la superficie interior de las tuberías de
calentadores de agua (como calderas industriales
ó calentadores domésticos), causa un bajo
aprovechamiento del calor generado por el combustible que calienta el agua, ya que la capa de
caliza mezclada con sílice y óxidos de magnesio,
es una mala conductora de calor y este no se
aprovecha con la misma eficiencia como cuando
el tubo está libre de incrustaciones.
Los iones de calcio y magnesio reaccionan con los
componentes del jabón y evitan su acción detergente. Si la dureza es alta, primero deberán reaccionar los estearatos del jabón con el calcio y el
magnesio para formar precipitados de estearato
de calcio y de magnesio y luego ya puede cumplir
su función detergente. Esto obviamente conlleva a
un mayor gasto de jabón en el lavado de la ropa.
Las fibras de los tejidos de la ropa que se lava con
agua de alta dureza resultan con pequeñas partículas o escamas que aparecen después del
lavado y deben removerse con algún enjuague
para que la ropa quede agradable al tacto.
Si la dureza es muy alta, también al usuario puede
causarle problemas directos como irritación en la
piel y comezón.
Los accesorios de baño y de cocina como llaves
cromadas, regaderas, cuchillería, vajillas, etc.
también se dañan con los depósitos de sarro que
se forman cuando por ejemplo se lavan con agua
muy dura y cuando el agua se evapora queda una
mancha de las sales residuales.
Formación de depósitos de sarrio en tuberías, por
el uso de aguas excesivamente duras sin tratamiento.
Problemas relacionados con la alta dureza del
agua: La alta dureza causa la formación de incrustaciones en líneas de agua y tuberías con las
que tiene contacto el agua. En casos extremos
Breves del agua
La dureza causa daños no solo en tuberías sino
también en accesorios como esta regadera.
Página 1
DUREZA DEL AGUA
En lugares donde se emplean sistemas evaporativos (aire lavado) como medio de enfriamiento, el
agua que se evapora y se integra al aire caliente
que circula y que es la razón por la cual ocurre el
enfriamiento, induce a la precipitación de sales
principalmente de calcio y magnesio. Estos
depósitos se adhieren a la superficie del soporte o
malla por donde entra del exterior el aire caliente y
es menor la eficiencia de enfriamiento ya que
disminuye la superficie de contacto agua/aire
caliente.
Dureza y salud: frecuentemente se plantea el
hecho de que si la dureza puede causar el taponamiento de tuberías, también por analogía,
pueden tapar o disminuir el espesor de las arterias
y vasos capilares de los organismos de los consumidores de agua de alta dureza.
Los estudios realizados durante años y por
diferentes instituciones como la OMS, EPA.
OSHA, etc. han llegado a la conclusión de que la
dureza no tiene ningún efecto en la salud y el
consumo de agua con alta o baja dureza es irrelevante y no tiene consecuencias en la salud del
consumidor en el corlo, mediano o largo plazo, por
lo tanto la dureza es un estándar secundario.
Remedios para la alta dureza: aunque la dureza
alta no causa problemas en la salud como ya se
ha demostrado, los grandes inconvenientes en el
uso del agua dura sin tratamiento causan problema en los servicios y en la industria como:
 Alto consumo de jabón en lavandería (gran
problema para hoteles, hospitales, industria
del vestido y textil….).
 Problemas en las calderas cuando se usa el
agua sin tratamiento previo (problema para la
industria en general, para el usuario doméstico con sus calentadores de gas).
 Alteración en las propiedades y características de bebidas y alimentos por las reacciones secundarias de componentes del
producto con las sales de calcio y magnesio
que inducen a la formación de precipitados
que degradan el producto (problemas en la
industria de bebidas y alimentos, restaurantes….).
 Problemas por taponamiento de líneas y
tuberías por formación de precipitados, lo cual
ocurre donde se tengan tuberías como hoteles, industria o casas habitación.
Breves del agua
FESTA-HIDROGEL
Contenido de dureza en el agua: todas las aguas
naturales y por lo tanto las aguas potables tienen
sales de sodio, potasio, magnesio, calcio, etc. en
mayor o menor proporción.
Estas sales son adecuadas y deseables ya que le
comunican cierto sabor al agua (el dicho de que el
agua potable debe ser incolora, inodora e insípida
no es muy aceptable; el agua potable si puede
tener sabor y ser agradable al consumidor).
Lo que no es deseable es el exceso de sales ya
que después de cierto valor límite tiende a ser
desagradable al usuario.
La dureza se mide en ppm (partes por millón =
miligramos por litro mg/L) y cuando se efectúa un
análisis químico de dureza se determinan conjuntamente todos los iones que causan la dureza
como: Ca+2 Mg+2, Sr+2, Ba+2 ……… .
De estos iones, calcio y magnesio son los más
abundantes y los demás iones no influyen en el
resultado del análisis ya que tienen una mínima
concentración y no son tomados en cuenta, por lo
que siempre que se tiene un resultado de dureza
se entiende que es dureza de calcio y de magnesio
Existen diferentes criterios para establecer que es
baja, mediana y alta dureza y la siguiente tabla I
es una guía de uno de dichos criterios.
Tabla I: clasificación de aguas por su contenido de
dureza
Baja dureza
0-100 ppm
Dureza media
100-180 ppm
Alta dureza
180-350 ppm
Muy alta dureza
350-800 ppm
Dureza excesiva
Mayor de 800 ppm
Si se tienen los problemas de alta dureza a nivel
doméstico o industrial y se requiere remediar el
problema se pueden emplear diferentes
tecnologías que son tratadas en una sección
aparte de estos mismos temas (ablandamiento de
aguas).
Página 2