Londres autoriza el primer trasplante completo de cara

Londres autoriza el primer trasplante completo de
cara
EMILI J. BLASCO. CORRESPONSAL
LONDRES. El primer trasplante completo de cara se realizará en el Royal Free Hospital de Londres,
después de que ayer el comité ético del centro anunciara su autorización para el proyecto. La operación
tendrá lugar dentro de unos meses, una vez que se haya seleccionado el paciente de entre 30
candidatos, algunos de los cuales ya se han sometido a estudios sobre el posible impacto psicológico que
puede tener una intervención de este tipo.
En noviembre del año pasado se realizó en Francia el primer trasplante parcial de cara. Isabelle Dinoire
superó satisfactoriamente la operación en la que recibió la nariz, los labios y un trozo del rostro de otra
persona.
Peter Butler, jefe del equipo médico que lleva a cabo el programa, destacó ayer la importancia de la
selección de los pacientes. Su primer objetivo es establecer las personas más idóneas para la operación.
Se seleccionará a cuatro residentes del Reino Unido o Irlanda, que serán operados a intervalos de seis
meses, uno tras otro.
Según Butler, «los pacientes tienen que haber sido sometidos ya a reconstrucciones de su cara, tal vez
en 50 ó 70 operaciones. Tienen que haber llegado al final de la escalera del proceso de reconstrucción,
sin que haya otra cosa que se les pueda ofrecer». Destacó que en la selección no se tendrá en cuenta a
niños, entre otras razones por las dicultades legales sobre su consentimiento.
El doctor Butler ha estado investigando varios años sobre trasplantes de cara, atendiendo a asuntos como
el rechazo de los tejidos, la reacción psicológica y la preocupación del paciente sobre su identidad tras
adoptar un rostro distinto. La operación consiste en remover tanto del donante fallecido como del paciente
la mascarilla que supone la parte superficial del rostro, así como la grasa que hay debajo de ella, y cortar
ocho vasos sanguíneos, cuatro arterias y cuatro venas.
El equipo del Royal Free Hospital señala que el rostro resultante de un trasplante completo de cara será
un híbrido entre la apariencia de la persona operada y la de la donante, ya que la parte extraída a ésta
debe asentarse sobre la estructura ósea y los músculos faciales de quien los recibe, aunque el tono de la
piel, su textura y cabello serán los de la persona fallecida. Para combatir el riesgo a un rechazo, la
persona trasplantada deberá tomar medicación toda su vida.
Otros cirujanos de EE.UU. y China también han avanzado posiciones para realizar el primer trasplante
total de cara, pero Butler dice no estar en ninguna carrera y se compromete a que su equipo acometerá
su trabajo sin prisa y sólo cuando se reúnan todas las garantías médicas y psicológicas.