Sida: los gorilas menos afectados que los chimpancés

Ficha 341 - febrero 2010
© IRD / Cécile Neel
© CNRS / DEVEZ Alain R.
U
n vasto estudio
realizado por
investigadores del IRD y
sus contrapartes1 durante
tres años en África central,
la cuna del SIDA, acaba de
demostrar que la infección
SIV2 se extiende mucho
menos en los gorilas que
en los chimpancés:
respectivamente 1,6%
contra 5,9%. Los
científicos identificaron
focos de infección de
gorilas infectados en
solamente tres centros
geográficos, sobre la
veintena que se
estudiaron. La escasa
prevalencia3 y esta
distribución esporádica,
añadidas a los anteriores
datos sobre las relaciones
filogenéticas entre SIV y
VIH, confirman que los
chimpancés contaminaron
a los gorilas. Estos
trabajos permiten precisar
en qué medida el contacto
con los monos de gran
talla, decuplicados hoy por
la deforestación y el
furtivismo, constituyen un
riesgo para el hombre.
Aunque poco numerosos,
estos focos infecciosos
aislados pueden en efecto
ser fuente de infección
humana.
Sida: los gorilas
menos afectados que los chimpancés
Los chimpancés (abajo a la derecha) son el reservorio natural del virus del SIDA. En los gorilas (arriba a la
izquierda), los focos aislados de infección, puestos de relieve en el estudio, constituyen una fuente potencial
de contaminación humana.
Treinta años después de la aparición de
los primeros casos de SIDA en el hombre,
esta enfermedad afecta hoy en día aproximadamente 33 millones de personas.
¿Dónde, cuándo, cómo y por qué este virus
se desarrolló? Para intentar responder, la
unidad VIH/Sida y enfermedades asociadas, que asocia el IRD y la universidad
Montpellier 1, conduce desde hace 10 años
un proyecto internacional1 en África central,
la cuna de la plaga.
Los científicos ya saben que el hombre se
contaminó al entrar en contacto con sus
primos, los monos de gran talla, probablemente durante la caza. Anteriores resultados de este equipo demostraron que los
antepasados del VIH-1, responsable de la
pandemia actual de SIDA en el hombre,
persisten hoy en grupos de chimpancés
salvajes de la subespecie troglodita que
vive en el sur del Camerún. Con el fin de
determinar cómo y en qué medida también
se infectaron los gorilas, los investigadores
realizaron, durante tres años, un extenso
estudio epidemiológico en una veintena de
lugares en África central. Estos trabajos
permitirán también comprender mejor su
papel en las infecciones humanas.
Un método original
Para estudiar esta especie protegida sin
perturbarla, utilizaron un método de diagnóstico original no invasivo, desarrollado
por los investigadores del IRD y sus contrapartes de la Universidad de Alabama hace
diez años. Recogieron y analizaron cerca
de 3.000 muestras fecales recogidas en
los alrededores de los nidos de los monos
de gran talla y de los territorios donde se
alimentan en Camerún, República Centroafricana, Gabón, República del Congo y en
la República democrática del Congo. En
total, sólo 42 muestras, repartidas solamente en 3 de los 21 lugares estudiados,
resultaron positivas al SIV2. Superponiendo
sus trabajos con los análisis micro-satelitales, los investigadores comprobaron que
estas muestras correspondían solamente
a 16 individuos.
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CONTACTOS:
Martine PEETERS
directora de investigación
del IRD
Tel: 33 (0)4 67 41 61 61
martine.peeters@ird.fr
UMR 145 - VIH/SIDA et
maladies associées (IRD et
l’université Montpellier 1)
Adresse :
IRD Montpellier
911 avenue Agropolis
BP 64501
34394 Montpellier cedex 5
Referencias:
Neel Cécile, Etienne
Lucie, Li Y. Y., Takehisa J.,
Rudicell R. S., Bass I. N.,
Moudindo J., Mebenga A.,
Esteban Amandine,
Van Heuverswyn F.,
Liegeois Florian, Kranzusch P. J.,
Walsh P. D., Sanz C. M.,
Morgan D. B., Ndjango
J. B. N., Plantier J. C.,
Locatelli S., Gonder M. K.,
Leendertz F. H., Boesch C.,
Todd A., Delaporte Eric,
Mpoudi-Ngole E., Hahn B. H.,
Peeters Martine. Molecular
epidemiology of Simian
immunodeficiency virus infection
in wild-living gorillas. Journal of
Virology, 2010, 84 (3), p. 14641476.
doi:10.1128/JVI.02129-09
Los gorilas, una fuente potencial de
infección para el hombre
La prevalencia3 del virus en estos primates
es pues escaso y su distribución geográfica
esporádica. Además, ésta es mucho menos
importante que en los chimpancés: sólo un
1,6% de los primeros se infectan en promedio, contra un 5,9% de los segundos.
Sin embargo, focos aislados de infección
existen, con a veces, un cuarto de los
miembros del grupo contaminados. Éstos
pueden constituir una fuente de transmisión
al hombre. El porcentaje de infección y la
diversidad genética más escasos del SIV
en los gorilas parece confirmar que estos
últimos se contaminaron más recientemente.
Del mono al hombre
El origen exacto del virus del SIDA y los
métodos de transmisión de los monos de
gran talla al hombre se precisan. La hipótesis
más probable es que este último se contaminó a raíz del contacto con la sangre y
tejidos contaminados durante la caza, el
despedazamiento y la preparación de la
carne de mono.
Numerosos factores intervienen así en la
propagación del virus: migraciones, urbanización masiva, prácticas de medicina de
masa (agujas no esterilizadas) son tantos
factores en el origen de la difusión de la
pandemia.
Una plétora de virus simiens afecta a una
cuarentena de especies de primates africanos. Sólo los chimpancés y los gorilas presentan hoy en día virus cercanos al VIH.
Pero el contacto hombre/mono nunca ha
sido tan importante en África central, en
particular, a causa de la deforestación
masiva y de los movimientos sucesivos de
la población. Nuevas cepas virales, entre
otras, originadas por la recombinación con
los VIH existentes, podrían hacer su aparición, ampliando la gama tan variada ya de
los virus del SIDA que circulan actualmente.
Este estudio revela una escasa prevalencia
y una distribución esporádica del SIV en
los gorilas de África central. Sin excluir la
posibilidad de porcentajes de infección
más elevados en otros lugares, este resultado confirma que se contaminaron más
recientemente que los chimpancés.
Además, investigaciones más amplias son
necesarias para aclarar el origen de este
virus en los gorilas y determinar si es patógeno para ellos. Prosiguiendo al mismo
tiempo estudios de terreno no invasivos
para esta especie protegida.
Rédaction DIC – Gaëlle Courcoux
Traducción IRD Perú – Liliana Lalonde
1. Estos trabajos se realizaron en colaboración con
investigadores del Proyecto Prevención del SIDA
de Camerún, de la Universidad de Alabama en
Birmingham, de la Universidad de Kisangani en
la República Democrática del Congo, de la Harvard
Medical School en Boston, de VaccinApe a Bethesda
y la Universidad de Washington en los Estados
Unidos. Estas investigaciones recibieron el apoyo del
ANRS y el NIH.
2. Los SIV (virus de la inmuno-deficiencia simia, relativa
a los monos) son los antepasados del VIH-1 (virus de
la inmuno-deficiencia humana), responsable de la
pandemia de SIDA en el hombre.
3. La prevalencia de una infección es el número de
personas contaminadas en una población en un
momento dado.
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Los chimpancés (a la izquierda) han transmitido el virus del sida a sus primos los gorilas (a la derecha).
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