Prueba piloto comercial de Senecio candidans, especie ornamental

Prueba piloto comercial de Senecio candidans, especie ornamental nativa de la
Patagonia Sur Argentina
Mazzoni A., Mora J., Segui M., Oliva G. y Kofalt R.
EEA Santa Cruz – INTA. CC332. Mahatma Gandhi 1322, Río Gallegos, Provincia de Santa
Cruz.
E-mail: amazzoni@correo.inta.gov.ar
Introducción
En 1995 se inició un proyecto de exploración, colección y cultivo de plantas nativas con
potencial ornamental en el sur de la Patagonia. Se lograron identificar más de 170 especies
con valor ornamental en los ambientes de estepa y bosque andino. Actualmente una
selección de cuatro especies domesticadas, se propagan en condiciones de invernadero
para estudiar el cultivo y potencialidad comercial. La especie más destacada es el Senecio
candidans (Asteraceae) comúnmente llamada oreja de cordero, endémica de las costas de
Tierra del Fuego, Estrecho de Magallanes e Islas Malvinas. La especie es una herbácea
perenne de hojas grandes, ovaladas y cubiertas por una lanosidad grisácea plateada. Las
flores son amarillas y aparecen en grupos en el extremo de los tallos. Tradicionalmente ha
sido utilizada en jardines patagónicos y mediante convenios con municipios se han
incorporado en espacios verdes públicos de la provincia de Santa Cruz. La respuesta
exitosa de esta planta y el interés manifestado por la comunidad, son razones suficientes
que motivan el planteo de acciones que permitan en un corto plazo la inserción del producto
en el mercado florícola.
Las pruebas piloto comerciales son el primer paso para determinar la viabilidad de un
producto en el mercado. Ayudan a definir el comportamiento del producto, las necesidades,
gustos, preferencias y respuesta de los consumidores ante los productos analizados. Si esta
experiencia es exitosa debería incitar a la realización de un plan de marketing para
determinar de que manera comercializar el Senecio. Esta experiencia intenta encontrar
fundamentos que justifiquen el desarrollo comercial y generar iniciativas privadas que
continúen en el camino de la floricultura nativa.
Objetivos
Difundir el uso ornamental de la especie Senecio candidans “oreja de cordero” en los
jardines patagónicos, lograr la caracterización del producto, la producción potencial, el perfil
de la demanda, y la comercialización en la región.
Materiales y métodos
Las plantas fueron producidas por el Área de Floricultura de la EEA Santa Cruz del INTA,
ubicada en la ciudad de Río Gallegos. El material se generó a partir de semillas obtenidas
de en un jardín de introducción, fueron sembradas en bandejas plásticas o plugs y
posteriormente repicadas a macetas Nº 14 con sustrato, a base de turba y perlita, bajo
condiciones de invernadero con sistema de riego automatizado por microaspersión.
En los meses de octubre y noviembre de 2005, se transfirieron 50 plantas de Senecio
candidans a seis viveros de la provincia de Santa Cruz, tres viveros de la localidad de Río
Gallegos, uno de Los Antiguos, uno de Gobernador Gregores y uno de El Calafate (ver
tabla1).
Las plantas terminadas se encontraban aptas para la venta (con 4 a 5 hojas, y valores
máximos promedio de 20 cm. de diámetro, y 12 cm. de altura) y fueron transferidas a los
viveros por un valor de $3,00 cada una, en concepto de los gastos de maceta, sustrato e
insumos mínimos para el desarrollo del producto y domesticación del material.
Concluida la etapa de comercialización de las plantas en cada localidad, el viverista
completó un formulario de opinión que fue entregado por el INTA, donde se realizó una serie
de preguntas sobre el comportamiento del producto tanto en la faz productiva como en la
comercial.
Tabla1. Descripción de los puntos de comercialización que participaron del trabajo, provincia
de Santa Cruz.
Localidad
Número
de
Viveros
Número
de
habitante
s*
Tº
medi
a
max.
Tº
medi
a
min.
Altitud
(msnm
)
Ubicación
geográfica
Río Gallegos
3
84.997
12,6
1,7
19
51º37’ S 69º15’ W
El Calafate
1
10.488
12,1
3
220
50º21’ S 72º17’ W
Gobernador
1
2.813
14,8
1,1
150
48º45’S 70º05’ W
Gregores
Los Antiguos
1
2.486
14,9
2,5
250
46º33’ S 71º37’W
* datos estimados al 2006 por la oficina de estadística y censos en base al CENSO 2001
Resultados y discusión
La venta del producto fue más rápida (dos meses) en las localidades de El Calafate y Los
Antiguos, para el resto de los sitios se extendió cuatro meses aproximadamente.
La información obtenida a partir de la encuesta de opinión permitió describir los siguientes
puntos:
Características del manejo en vivero
Los viveristas mayoritariamente ubicaron las plantas al aire libre, solo un viverista aplicó
fertilizantes y podó hojas y ramas, en la totalidad de los casos el riego fue manual. No
registraron presencia de plagas en ninguno de los establecimientos y según su opinión, no
fue necesario aplicar productos sanitarios.
Hubo un seguimiento del cultivo, en el caso del riego y el transplante. El riego fue moderado
y realizaron un transplante a un contenedor más grande debido al desarrollo de las raíces.
Un vivero de Río Gallegos realizó el transplante en tierra y destacó el buen desarrollo y
aptitud para ser utilizados en jardines.
Comportamiento del producto
El producto se destacó por su resistencia, produjo nuevas hojas, mantuvo buen vigor en el
follaje, y de alto a normal desarrollo de raíces. Dos de los viveristas consultados observaron
floración en la plantas durante el mes de enero.
Los viveristas valoraron el follaje, la coloración y vistosidad, la resistencia y la adaptación al
medio.
Destacaron que por ser una especie nativa fue atractiva para los consumidores,
especialmente en la localidad de El Calafate donde la adquirían por esta característica.
Comercialización
El precio de comercialización fue de $5,00 a $7,00; mayormente fue considerado un precio
accesible, a excepción de un vivero de la localidad de Río Gallegos y otro de Gobernador
Gregores donde lo consideraron costoso.
Los cinco viveros vendieron la totalidad de las plantas transferidas. La mayoría de las
compras fueron realizadas con fines ornamentales y por la característica de especie nativa,
en este sentido se debe aclarar que la mayoría de los viveros contaban con plantas que
pueden ser sustitutas del Senecio y son competidoras del mismo en el plano comercial. Las
principales variedades encontradas fueron Senecio maritima “cineraria gris” y Stachys lanata
“oreja de conejo”. Es importante destacar que muchos de los compradores conocían el
producto.
La especie se comporta para uso en canteros, macizos, y para combinar con otras plantas;
mismo destino que se da a sus competidoras.
Por la información brindada de viveristas se detectan distintas características de los
establecimientos, el producto y los consumidores, a partir de las cuales se puede realizar
una primera aproximación para la toma de decisiones comerciales. Los datos, a pesar de
basarse en una pequeña población, son lo bastante relevantes como para sacar algunas
conclusiones.
Conclusiones
A partir de la muy buena experiencia comercial lograda, se puede constatar que tanto el
desarrollo productivo como el comercial, de esta especie nativa dio muestras de un
comportamiento más que satisfactorio.
El perfil del consumidor no suele ser especializado y no valora este tipo de productos, a
diferencia de las localidades turísticas de El Calafate y Los Antiguos donde estas
características en el consumidor son más habituales y donde el precio les pareció accesible.
La existencia de especies sustitutas, si bien son competidoras, abre el camino para
desarrollar comercialmente al Senecio, mediante estrategias de diferenciación del producto
que permitan rescatar las características más sobresalientes y así generar un mercado
propio. Pretendemos poner énfasis en la necesidad de lograr un producto genuinamente
competitivo, por las características específicas y no por la competitividad espúrea, vía
costos, que es una forma de competitividad difícilmente sustentable en el tiempo. Un buen
punto de partida es aprovechar que la mayoría de los consumidores conocían el producto.
También hacer hincapié sobre la resistencia, formato, rol de nativa, entre otras.
Esta experiencia nos permite ser más ambiciosos en los próximos objetivos comerciales
transfiriendo al viverista comercializador el plantín e incentivándolo a transformarse en
productor. Los plantines podrían ser también generados en los viveros productores a partir
de semilla, y así generar una cadena de comercialización local que una vez fortalecida
internamente pueda expandirse hacia el resto del país. Para ello es necesaria la
cooperación entre los distintos actores sociales y el desarrollo de campañas que inviten al
consumidor a adquirir el producto.
Agradecimientos
Alan Schorr, Emilio Rivera y Ariela Cesa por la revisión del formulario de opinión. A los cinco
viveristas por su predisposición y participación. Al personal de apoyo que participó durante
el cultivo de las plantas.
Bibliografía
Mazzoni A, Kofalt R, Oliva G, Masco, Humano G. y Rivera E. 2005. Plantas nativas ornamentales en
espacios verdes de la Patagonia Sur Argentina. VII Jornadas Nacionales de Floricultura. Trevelin,
Chubut.
Mazzoni A., M. Masco, G. Oliva, R. Kofalt y G. Humano. 2004. Propagación de Senecio candidans,
especie ornamental de la Patagonia Sur Argentina. II Congreso Argentino de Floricultura y Plantas
Ornamentales. I Encuentro Latinoamericano de Floricultura. Bs. As.
Mazzoni, A., M. Mascó, G. Oliva, R. Kofalt, M. I. Celestino, G. Humano y R. Lasagno. 2003.
Domesticación de Senecio Candidans, Patagonia Sur Argentina. V Jornadas Nacionales de
Floricultura. San Miguel de Tucumán.
Oliva, G., R. Kofalt, M. Mascó, M. Woll, y L. Montes. 2002. Un jardín en la Patagonia Austral. Una guía
para crear y mantener un jardín en base a la experiencia del Sr. Jesse Aldridge. INTA, Buenos
Aires.
Brickell C. 1996. Enciclopedia Plantas y Flores. Grijalbo Mondadori. Verona. Italia.