La Europa Medieval y el Cristianismo

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Historia y Ciencias Sociales
La Europa Medieval y el
Cristianismo
Al término de esta lección podrás:
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Conocer la Edad Media y el origen de la idea de "Europa"; estudio
político y lingüístico del mapa europeo actual y su correlación con la era
medieval.
El cristianismo en la conformación religiosa y cultural de Europa; la
visión cristiana de mundo como elemento unificador de la Europa
medieval; la importancia política del Papado y la diferenciación del
poder temporal y el poder espiritual; el conflicto entre la Cristiandad y
el Islam, sus proyecciones hacia el presente.
Comprender la organización social de Europa medieval: conceptos de
feudalismo, vasallaje y servidumbre; la Europa medieval como modelo
de sociedad rural. La ciudad y los orígenes del capitalismo.
Feudalismo en Europa:
http://es.youtube.com/watch?v=OETmz26VN6E
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1. La Edad Media y el origen de la idea de “Europa”.
1.1 Fin del imperio Romano de Occidente.
La presión que los pueblos germanos ejercieron sobre las fronteras del Imperio Romano,
durante varios siglos, tuvo como consecuencia la fusión de la cultura aportada por estos
pueblos con la existente en el mundo romano. Conocer cómo se produjo esta incorporación
cultural ayuda a comprender nuestra cultura actual, ya que en este hecho se pueden
encontrar las bases de la civilización europeo-occidental.
Los pueblos germanos, llamados por los romanos «bárbaros», procedían del norte de Europa y
fueron descendiendo, en sucesivas oleadas, hacia el Sur. Poco a poco, se situaron en los
bordes exteriores del Imperio Romano. Estos pueblos tenían una organización muy diferente a
la del mundo romano. Constituían pequeños grupos o tribus mandados por un jefe militar que
era nombrado por una asamblea de guerreros.
La tribu se gobernaba mediante la costumbre, convertida en ley. Estos pueblos se dedicaban
fundamentalmente a la agricultura y a la ganadería, y apenas conocían la artesanía.
Sus creencias se fundaban en la adoración a las fuerzas de la naturaleza y sus santuarios
estaban en el fondo de los bosques. El dios Wotan recibía en el paraíso (Valhalla) a los
guerreros muertos en combate.
Durante bastante tiempo, germanos y romanos convivieron con relativa calma, pero en el año
476 d.C. invadieron Italia y el último emperador romano fue depuesto por Odoacro, uno de los
jefes germánicos.
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El imperio romano de occidente se había fraccionado y tres elementos culturales, de raíces
muy distintas, como lo son el cristianismo, el legado clásico greco-romano y la cultura
germánica, empezaban a dar forma a una nueva Europa.
Atención
Con las palabras “Medioevo”, “Medieval”, o “Edad Media”, se hace referencia
al período de la historia europea comprendido entre el año 476 d. C. (caída del
Imperio Romano de Occidente), y 1492 (descubrimiento de América).
La vida urbana paulatinamente fue desapareciendo y nuevos propietarios agrícolas, de origen
germánico, aparecían por todas partes. Los pueblos se mezclaban, al igual que sus culturas,
tanto así que los invasores empezaron a adoptar el cristianismo como religión. Todo esto
implicó que las antiguas autoridades fueran perdiendo su fuerza, y que sus funciones
elementales, tales como la mantención del orden y la administración de justicia, tuvieran que
ser asumidas por la iglesia, institución que empezó a ejercer el poder temporal.
Los pueblos germanos se extendieron por los territorios que pertenecían al Imperio Romano de
Occidente: Galia, Hispania e Italia y formaron reinos.
En la actual Francia, la Galia romana, se asentaron los francos y constituyeron un extenso
reino, cuyo primer rey fue Clodoveo (482-511 d.C.). Este se convirtió pronto al cristianismo y
encontró el apoyo de la Iglesia.
Italia fue invadida por los ostrogodos, después de la caída del Imperio. Su rey más importante
fue Teodorico, quien instaló su capital en Rávena e intentó imitar las formas de vida y de
gobierno de los romanos. Estos pueblos fueron sustituidos más tarde por otros nuevos
invasores, llamados lombardos. La península Ibérica fue el asentamiento de diferentes pueblos
desde el año 409. Los suevos, vándalos y alanos permanecieron poco tiempo, pero sometieron
al país a continuos saqueos. Los visigodos penetraron en Hispania hacia el año 415, al mando
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de Ataulfo que actuaba como federado de Roma. A la caída del Imperio Romano, Eurico se
consideró como el primer rey visigodo independiente. Alarico fue derrotado por los francos de
Clodoveo en Vouillé (507), por lo que tuvieron que instalarse definitivamente en Hispania.
A mediados del siglo VIII, los francos constituyeron un importante reino, cuyo gobierno estaba
en manos de los mayordomos, en los que habían delegado su autoridad los reyes francos. Fue
uno de estos mayordomos, Pipino el Breve, quien inauguró la nueva dinastía carolingia con la
aprobación del papa Esteban II y de los nobles francos.
El hijo de Pipino, Carlos El Grande, Carlomagno, coronado rey el año 768, gobernó ya sobre un
extenso territorio, y emprendió una serie de campañas de conquista contra sus vecinos: los
lombardos de Italia que, por segunda vez, habían invadido las tierras de la Iglesia, donadas por
su padre al Papa; los sajones del Este, dirigidos por Widukind; los musulmanes de la península
Ibérica; los bávaros; los ávaros. En el 795, había conquistado todas las tierras situadas entre la
antigua Galia y las otras dos grandes potencias: el Imperio Bizantino y el Imperio Islámico. A
partir de entonces, la prudencia aconsejó a Carlomagno iniciar una política de diplomacia con
sus poderosos vecinos.
El papa León III le coronó emperador el día de Navidad del año 800. Se convirtió, así, en el
primer emperador de Occidente desde el 476. Aunque el imperio de Carlomagnodesapareció
pronto (Tratado de Verdún del 843), el título de emperador siguió existiendo en la persona de
los reyes alemanes. Fue el llamado Sacro Imperio Romano Germánico, que renació con la
dinastía de los Otones (Otón I el Grande).
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2. El Cristianismo como elemento unificador de la Europa
medieval.
2.1 El cristianismo y la conformación religiosa y cultural de Europa.
La difusión del Cristianismo comienza al interior del Imperio Romano. Hitos importantes en
este evento son el Edicto de Milán (313) promulgado por Constantino quien establece la
tolerancia religiosa en el Imperio Romano y el Edicto de Tesalónica (380), del emperador
Teodosio quien con su edicto proporcionó las bases suficientes para que el cristianismo
emergiera como religión oficial del Imperio. Con esto el paganismo comenzó a ser perseguido
y la Iglesia pasó a participar en los asuntos públicos del poder temporal. Este fue el primer
paso para que el cristianismo terminará siendo determinante en la conformación religiosa y
cultural de Europa y logrará que su visión del mundo fuera el elemento unificador de la Europa
medieval.
Luego de la caída del Imperio Romano en el 476, Europa se inundo de pueblos paganos de
origen indoeuropeo (germanos), posteriormente estos pueblos se convertirán al cristianismo
gracias al ímpetu evangelizador de la iglesia, por lo que pese a sus desiguales desarrollos
posteriores compartirán una cosmovisión común basada en su fe cristiana.
El monaquismo, se constituyó en el fenómeno más interesante de expansión y difusión del
Cristianismo al mismo tiempo fue una de las principales herramientas para la conversión de los
paganos. Introducido desde Oriente a partir del siglo V, sin atenerse a una regla o patrón fijo,
se difundieron diversos modelos monásticos en la Europa bárbara. Tal es el caso de la
conversión del mundo celta irlandés en manos de San Patricio (389-461). Por otro lado San
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Benito de Nursia (480-547), en el 529 fundó el monasterio de Casino, donde escribió su regla
(534), que daría origen al código ético más importante al interior del clero regular, la regla
benedictina que preconizaba un estilo monástico comunitario, moderado, práctico, alejado de
los modelos ascéticos e individualistas del Oriente y de Irlanda. La comunidad monástica
estaba dirigida por el abad, quien asumía las funciones de padre, admitiendo la clientela de
campesinos próximos al monasterio. El monasterio se constituía en verdadero polo de
atracción de la vida en la época.
La Iglesia católica fue el más poderoso pilar de la sociedad en la época feudal. Tuvo
influencias profundas en todos los órdenes de la vida del medioevo, y ningún sector de la
sociedad se mantuvo ajeno a dichas influencias. Diversas circunstancias explican esta
extraordinaria influencia eclesiástica durante esta etapa de la historia europea y las profundas
huellas culturales y religiosas que dejaron en Europa y el mundo occidental.
La unidad y la universalidad de la fe cristiana caracterizaron la vida religiosa medieval.
Ninguna religión disputó, en efecto, al catolicismo durante la Edad Media el gobierno de las
almas en la Europa de Occidente. Y más aún, la Iglesia, apoyada en los poderes temporales,
combatió en las cruzadas a los musulmanes en el Medio Oriente y en Europa, en el período
posterior al siglo VII d. C.
Otra de las circunstancias que explican la influencia de
la Iglesia es el predominio cultural del clero (sacerdotes,
obispos y cardenales), casi la única clase letrada durante
la Edad Media. Los campesinos, por lo agobiador de su
trabajo, y los nobles, por su incuria para la vida del
espíritu, fueron, en su mayoría, analfabetos. En aquellos
años ser laico (no miembro formal de la Iglesia) era estar
al margen del saber letrado.
Las escuelas fueron, además, anexos de las catedrales y
de los monasterios y en ellas oficiaban de maestros los
sacerdotes y los monjes, que impartían gratuitamente
los sencillos conocimientos de lectura, escritura,
doctrina cristiana y canto. También, en las
universidades, pese a no ser por su origen creación
eclesiástica, la mayoría del profesorado estuvo
representado por hombres de Iglesia. El monopolio
cultural del clero y la eficacia de su actividad docente
arraigaron, sólidamente, su autoridad y su prestigio.
El aporte cultural de la Iglesia se dio también en el
desarrollo de la arquitectura Románica y Gótica. El
Románico surgió en Italia a finales del siglo X. Las
iglesias románicas presentaban un aspecto sólido y
macizo, en cuyo interior existía una luz de penumbra
que reafirmaba la idea de contemplación y
recogimiento. El gótico se desarrollo desde mediados
del siglo XII. La expresión clásica fue la catedral, su Arriba, Iglesia románica. Abajo,
estructura pretendía simbolizar la fragilidad del ser catedral gótica.
humano y su relación con Dios.
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2.2 La importancia política del papado y la diferenciación de su poder espiritual y
su poder temporal.
El clero ocupó un lugar privilegiado en la sociedad medieval, no sólo porque fue la institución
más sólida y mejor organizada de la Edad Media sino que también por la riqueza que
concentró y por el dominio que tuvo sobre la cultura.
Este poder social también se manifestó en la esfera política, el papado con el paso del tiempo
pasó a ser el elemento legitimador del poder temporal de monarcas y emperadores, con lo
que consiguió convertirse en un elemento central del juego político. A modo de ejemplo en el
año 751 el Papa Esteban II reconoció a Pipino como rey de los Francos a cambio de protección
militar. Carlomagno fue coronado emperador por el Papa León III sellando la alianza política
entre el poder temporal y el espiritual.
Paulatinamente el accionar político de los obispos que estaban diseminados por Europa se fue
acrecentando, iniciándose una serie de disputas con los reyes y príncipes.
Ocurrió que en aquellos lugares donde el poder del monarca era más centralizado el accionar
de los obispos estuvo subordinado a él, por lo que muchos gobernantes nombraban
personalmente a los obispos de sus dominios. Evidentemente que esta situación afectaba la
autoridad Papal, por lo que comenzó un arduo conflicto entre los monarcas y el Papa. ¿Quién
debe nombrar a los obispos? Fue en el Sacro Imperio Románico Germánico donde el conflicto
entre el poder temporal y el espiritual alcanzó los niveles más álgidos, este hecho que se
conoció como Querella de las Investiduras enfrentó al Papa Gregorio VII y al rey Enrique IV.
El Papa desconoció la jurisdicción del rey en el nombramiento de autoridades religiosas
iniciándose un largo conflicto que terminó resolviéndose por medio del Tratado de Worms en
1122, este estableció que solo la iglesia podía entregar la investidura eclesiástica.
2.3 Segunda oleada de invasiones: normandos y vikingos.
En el siglo IX se produjeron nuevas invasiones. Desde el norte de Europa arribaban los
Normandos y los Vikingos, quienes, tras asolar los puertos y ciudades costeras, remontaban los
ríos navegables y proyectaban sus correrías hacia el interior del continente. A estos ataques,
se sumaron los de los húngaros que, desde las márgenes del río Danubio, llegaron hasta la
misma Francia.
Los reyes carolingios fueron incapaces de defender a sus súbditos. Los nobles, entonces,
construyeron castillos y fortalezas; las ciudades volvieron a ser amuralladas, y los caminos se
tornaron extremadamente peligrosos. Todos anhelaban protección, la que solo podía ser
entregada por los nobles. El poder central se desintegró y en su reemplazo, apareció un nuevo
orden, el feudalismo.
3. Organización social de Europa: modelo de sociedad rural y
orígenes del capitalismo.
3.1 Feudalismo, Vasallaje y servidumbre: el modelo de la sociedad rural.
Los elementos que configuraban la sociedad feudal se fueron elaborando en el período
sucesivo a la caída del Imperio Romano, pero en el año 1000 el feudalismo había cristalizado
en Europa.
Entendido en un sentido restringido, el concepto de feudalismo se refiere a las instituciones
feudo-vasalláticas, que eran un vínculo entre personas libres que buscaban protección a
cambio de servicio. Sin embargo, en un sentido más amplio, se refiere a un tipo de sociedad
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que perduró a lo largo de varios siglos en Europa, caracterizada por su carácter rural. De este
modo, la tierra era la base en torno a la cual se articulaban las relaciones sociales y
configuraba la existencia de dos grupos sociales fundamentales: los señores y los campesinos.
La encomendación o vasallaje era el lazo de unión entre señor y vasallo, que expresaba las
obligaciones de ambos. El vasallo debía a su señor fidelidad y dos prestaciones: el «auxilium»
o servicio militar, que consistía en acudir con sus caballeros armados en ayuda del señor
cuando éste lo requiriese, y el «consilium» que obligaba al vasallo a acudir a la casa del señor
cuando era convocado para aconsejarle y, sobre todo, para participar en la administración de
justicia. Con el tiempo, las reuniones se redujeron a tres, que coincidían con las fiestas de
Navidad, Pascua y administración, la justicia y el ejército del señor.
RELACIONES FEUDALES
protección militar
y económica
SEÑOR
FEUDAL
VASALLO
ayuda consejo
pago impuestos
trabajo
En contrapartida, las obligaciones del señor para con el vasallo eran la fidelidad y la
protección: debía acudir en defensa de su vasallo siempre que fuese injustamente atacado,
defenderle en los juicios y garantizarle la posesión del feudo para su manutención. Cuando el
vasallo no cumplía, era declarado infiel (felón) y se le castigaba, si el caso era grave, con la
pérdida del feudo. Por el contrario, si el señor no
cumplía los compromisos podía ser desafiado, es
decir, el vasallo podía retirarle la fidelidad.
El sistema tendió a operar simbólicamente a través
de el Acto de Homenaje que consistía en
arrodillarse frente al señor y expresar una suerte
de plegaria manifestando en ella su deseo de
recibir la protección del señor; el acto de fe,
juramento de fidelidad ante las Sagradas
Escrituras; todo era sellado con el Acto de la
Investidura, en el cual el señor investía a su nuevo
vasallo, donándole un puñado de tierra u otro
objeto que, representara la tierra enfeudada.
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3.2 La ciudad y los orígenes del capitalismo.
Entre los siglos XI y XV, durante el período histórico conocido como Baja Edad Media, se
produjeron en Europa importantes transformaciones: aumentó la población, mejoraron las
técnicas de la agricultura, se incorporaron nuevas tierras para su cultivo, etc. Esta expansión
en la agricultura acentuó la división del trabajo, lo que se evidenció en un auge en las
ciudades y en un florecimiento del comercio.
Desde el punto de vista político, dos grandes figuras, el Papa y el emperador, aspiraban a
concentrar este poder en sus manos, pero los reyes adquieren mayor poder frente a los
nobles, como fue el caso de Francia e Inglaterra. Así, las estructuras de la sociedad feudal
fueron desapareciendo y una nueva clase nacida en las ciudades –la burguesía mercantil y
artesana–, fue adquiriendo cada vez mayor poder económico y político.
Esta expansión económica estuvo acompañada de una profunda renovación espiritual,
intelectual y artística, y la Iglesia, con un rol protagónico en la vida del hombre medieval,
supo adaptarse a los nuevos cambios de la sociedad.
Las inquietudes culturales encontraron refugio en las ciudades, con lo que se desarrollaron las
escuelas urbanas, que darían lugar más tarde al florecimiento de las universidades.
Paralelamente, en todo el mundo cristiano se produjo un importante despliegue artístico, y el
estilo Románico dio paso al estilo Gótico a partir de mediados del siglo XII.
La Ciudad Medieval tiene orígenes diversos; antiguas ciudades romanas con desarrollo en la
actividad mercantil e industrial (Pavía, París); Otras nacieron en sectores aledaños a los
monasterios (Malinas, Saint Omer); Algunas surgieron alrededor de castillos (Gantes) y otras
para servir de refugio (Venecia). A finales de la baja edad media estas ciudades van sufrir
transformaciones debido principalmente al desarrollo del comercio y a la disminución de la
guerra.
El dinamismo de la actividad comercial tiene su génesis en las Cruzadas (guerras que
emprendieron los católicos para liberar los santos sepulcros en manos de Turcos musulmanes),
ya que estas introdujeron en Europa nuevos productos y permitieron la activación de las
ciudades italianas, las cuales, estratégicamente ubicadas, intercambiaron grandes flujos de
productos con oriente, los que posteriormente comercializaban en toda Europa Occidental.
Del mismo modo, el auge comercial obligó a muchos señores feudales a colocar ferias en sus
dominios, lo que produjo la instalación paulatina de población en esos sectores.
En un comienzo las ciudades pertenecieron al señor, pero será a partir del siglo XI que,
muchas de ellas, pasaron a la tutela real, con lo cual el rey comenzó a acumular riquezas
provenientes de los impuestos, disminuyendo el poder de los señores.
El comercio se desarrolló en dos áreas. Por Europa meridional a través del Mar
Mediterráneo que se convirtió en la principal vía de intercambio para las ciudades localizadas
del norte de Italia como Venecia, Génova, Pisa, Nápoles, Florencia, Milán,
Parma y Palermo. En la Europa Septentrional o el área nórdica, en donde se desarrolló un flujo
que se extendía desde el norte de Francia e Inglaterra hasta el mar Báltico.
Con el tiempo esta área pasó a convertirse en la Liga Hanseática donde destacaron las
ciudades de Brujas, Gante, Colonia, Hamburgo, Bremen, Londres, París, Lübeck, Magdeburgo,
etc. En medio de ambas zonas se desarrollaron las urbes de Lyón, Estrasburgo, Nuremberg,
Basilea, Augsburg, Lagres, Bar, Troyes, Provins. Además surgieron nuevos métodos comerciales
como la moneda y el crédito que flexibilizaron las relaciones comerciales. También se
desarrolló una nueva red de caminos, que abandonó el estilo empedrado por vías de tierra. El
comercio marítimo era más rápido y se vio favorecido por el uso de la brújula, el astrolabio y
por el perfeccionamiento de las construcciones navales, donde destaca la galera, apta para la
guerra y el comercio.
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En este nuevo hábitat urbano, las diferenciaciones sociales se estructuraron en torno a la
posesión de riqueza. Los grupos privilegiados estaban compuestos por la nobleza urbana,
propietaria de gran parte del suelo urbano y de los campos aledaños a la ciudad, estos grupos
desarrollaron el oficio militar y ocuparon los cargos de gobierno.
A partir de siglo XI emergen con fuerza los artesanos quienes se organizaron por oficios,
desarrollaron paulatinamente un corporativismo formando gremios de acuerdo a la actividad
realizada.
En este nuevo contexto urbano los nuevos sistemas de relaciones económicas, ya no basadas
en la tierra sino en el comercio, van a ir estructurando lo que posteriormente va a ser el
Capitalismo.
Este mapa muestra la extensión que llegó a alcanzar entre los siglos XII y XV la federación de
ciudades europeas conocida como Liga Hanseática, instaurada en 1158 con el objeto de
proteger y fomentar los mutuos intereses comerciales en el norte de Alemania.
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En el año 476 d.C, Europa se vio conmocionada con la caída del Imperio Romano
de Occidente, suceso que se produjo cuando Odoacro, rey Hérulo, ingresó
violentamente a Roma y derrotó a Rómulo Augústulo.
Ejercicio Lo anterior confirma que quienes provocaron ese año la caída de Roma y por
ende, del Imperio, fueron los:
a) Hunos
b) Bárbaros germanos
c) Bizantinos
d) Turcos otomanos
e) Eslavos
Explicación: Los Hérulos eran uno de los muchos pueblos germanos, que tanto
tiempo estuvieron admirando pero también amenazando al Imperio de Occidente.
Los Hunos eran mongoles que, conducidos por Atila, contribuyeron a precipitar
la caída de Roma por la conmoción que provocaron sus incursiones en los
territorios del Imperio. Los Bizantinos corresponden a los romanos de Oriente,
imperio resultante de la división hecha por Teodosio a fines del siglo IV.
La alternativa correcta es B.
Entre los grupos o estamentos de la sociedad medieval ocupa un lugar destacado
el Clero, el cual se caracterizaba por:
I.Poseer, en general, una educación superior
II.Ejercer una función de control de la sociedad
III.Estar formado exclusivamente por la nobleza
a.- Solo I
b.- Solo III
c.- Solo I y II
d.- Solo II y III
e.- I, II y III
Explicación: Durante la edad media, la cultura era monopolio casi exclusivo del
clero, ya que en una sociedad teocentrista, este estamento gozaba de un acceso
privilegiado a ella. También el teocentrismo favorecía la influencia económica.
Política y social de la Iglesia, que en este último aspecto, ejercía control sobre la
sociedad, a través de exhortaciones, prédicas y sanciones, contándose entre
estas últimas la interdicción, la tregua de Dios o la excomunión. Había sacerdotes
provenientes de la nobleza, pero el bajo clero, de otro origen, vivía en contacto
con la gente del pueblo, conocía sus necesidades y aliviaba sus tribulaciones.
La alternativa Correcta es C.
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