Los rayos X, el embarazo y usted El embarazo es un periodo en el que tiene cuidar a su niño no nacido y a usted muy bien. Hay muchas cosas que son especialmente importantes durante el embarazo, como el comer bien, dejar el alcohol y los cigarros y tener cuidado acerca de las medicinas con receta y sin receta que usted toma. Los rayos X MDiagnostic y otras intervenciones medicas con radiación en la zona abdominal requieren una atención especial durante el embarazo. Este folleto es para ayudarle a entender los problemas relacionados con la exposición a rayos X durante el embarazo. El diagnóstico por rayos X le puede dar al doctor información importante e incluso información de vida o muerte acerca de la condición medica de una persona. Pero como muchas cosas, los diagnósticos por rayos X tienen riesgos como también beneficios. Solo deben ser usados cuando le dan al doctor la información que necesita para tratarle. Usted probablemente nunca necesitara unos rayos X de su abdomen durante el embarazo. Pero algunas veces, debido a alguna condición medica en particular, su doctor puede pensar que unos rayos X de su abdomen o la parte baja del torso es necesaria. Si sucede esto – no se moleste. El riesgo para usted y su niño no nacido es muy pequeño, y el beneficio de saber acerca de su condición medica es mucho mayor. De hecho, el riesgo de no realizar unos rayos X necesarios es mucho mayor que el riesgo de la radiación. Pero incluso los riesgos pequeños no se deben tomar si son innecesarios. Usted puede reducir dichos riesgos, diciéndole a su doctor si usted esta, o piensa que puede estar embarazada cuando le manden a hacer unos rayos X en el abdomen. Si usted esta embarazada, el doctor puede decidir que lo mejor será cancelar el examen de rayos X, posponerlo o modificarlo, para reducir la cantidad de radiación. O, dependiendo de sus necesidades medicas y sabiendo que los riesgos son muy pequeños, el doctor puede pensar que lo mejor es continuar con los rayos como estaba planeado. De cualquier manera, usted debe sentirse con la libertad para hablar sobre la decisión con su doctor. ¿Qué tipo de rayos X puede afectar al niño no nacido? Durante la mayoría de los exámenes de rayos X – como los de los brazos, piernas, cabeza, dientes o pecho – sus órganos reproductivos no están expuestos directamente los rayos X. Por lo tanto, este tipo de intervenciones, cuando se hacen apropiadamente, no presentan ningún riesgo al niño no nacido. Sin embargo, los rayos X de la parte baja del torso de la madre – abdomen, estomago, pelvis, parte baja de la espalda o riñones, pueden exponer directamente al niño no nacido a los rayos X. Estos son mas preocupantes. ¿Cuáles son los posibles efectos de los rayos X? Hay un desacuerdo científico acerca de si las pequeñas cantidades de radiación usada en el diagnostico de radiología puede causar daño al niño no nacido, pero se sabe que el niño no nacido es muy sensible a los efectos de cosas como radiación, ciertas drogas, exceso de alcohol e infecciones. Esto es verdad, en parte, porque las células se están dividiendo y creciendo rápidamente en células y tejidos especializados. Si la radiación u otro agentes causan cambios en estas células, puede haber un pequeño aumento de la posibilidad de defectos de nacimiento o ciertas enfermedades, como leucemia, luego en la vida del niño. Sin embargo, se debe destacar que la mayoría de los defectos de nacimiento y enfermedades al nacer suceden aunque la madre no haya estado expuesta a ningún agente dañino durante el embarazo. Los científicos creen que la herencia y errores al azar en el proceso de desarrollo son los responsables de la mayoría de estos problemas. ¿Qué sucede si recibo rayos X antes de saber que estoy embarazada? No se alarme. Recuerde que la posibilidad de cualquier daño a usted o al niño no nacido de los rayos X es muy pequeña. Sin embargo, hay algunas raras ocasiones en la cual una mujer que no sabe que esta embarazada, puede recibir una gran cantidad de rayos X en el abdomen, sobre un periodo corto de tiempo. O puede recibir tratamiento de radiación en la parte baja del torso. Bajo esas circunstancias, la mujer debe hablar con su doctor sobre los posibles riegos. Cómo puede ayudar a minimizar los riesgos • Lo más importante, dígale a su doctor si esta embarazada o piensa que lo puede estar. Esto es importante para muchas decisiones medicas, como las medicinas recetadas e intervenciones de medicina nuclear, como también para los rayos X. Y recuerde, esto es verdad incluso en las primeras semanas del embarazo. • Ocasionalmente, una mujer puede confundir los síntomas del embarazo con los síntomas de una enfermedad. Si usted tiene cualquiera de los síntomas del embarazo – nausea, vómitos, dolor en los senos, fatiga – considere si puede estar embarazada y dígale a su doctor o al técnico de los rayos X (La persona haciendo el examen), antes de que la hagan los rayos X de la parte baja del torso. Puede que se solicite una prueba de embarazo. • Si usted esta embarazada, o piensa que lo puede estar, no cargue a un niño que vaya a recibir rayos X. Si usted no esta embarazada y se le pide que cargue a un niño durante los rayos X, asegúrese de pedir un delantal de plomo para proteger sus órganos reproductivos. Esto es para prevenir daños a sus genes que puedan pasarse y causar efectos dañinos en sus futuros descendientes. • Siempre que se solicita unos rayos X, dígale a su doctor acerca de cualquier rayos X que haya recibido recientemente que sean similares. . Puede que no sea necesario realizar otro. Es una buena idea mantener un record (registro) de los exámenes que le hayan realizado a usted y a su familia para que pueda ofrecer esta información con mas precisión. • Siéntase con la libertad de hablar con su doctor acerca de la necesidad de un examen de rayos X. Usted debe entender las razones por la que solicitan los rayos X en su caso en particular. Distribuido por la Administración de alimentos y medicamentos, El Colegio Estadounidense de Obstretas y Ginecólogos y el Colegio Estadounidense de Radiología. Departamento de Servicios Humanos y de Salud Servicio de Salud Publica Administración de alimentos y medicamentos Rockville, MD 20857 Publicación del HHS No. (FDA) 94-8087