RUIDO "CAMUFLADO" El ruido quiere decir que el ruido que queremos oir es cubierto o camuflado por otro ruido. Esto puede ser causa de accidentes, porque no se oyen ciertas voces o señales acústicas. Por ejemplo, el ruido de las máquinas puede camuflar las señales de una grúa o de una carretilla en circulación. Este tipo de riesgo se presenta en muchos industrias. Para que podamos mantener una conversación a una distancia normal (1 m.), el nivel de ruido no debe ser mayor de 60 a 70 decibelios (A). PROTECCIONES PERSONALES Cuando es imposible o poco práctico reducir los niveles de ruido mediante reformas de instalaciones ó maquinas, es conveniente que los trabajadores expuestos, usen protecciones del oído. El sistema a emplear dependerá en gran manera del nivel de intensidad y de la reducción de decibelíos. Entre los materiales de protección personal que se recomiendan tenemos. Tapón para el oído, a moldear por el que lo usa. Son bolas de cera y algodón, siendo el método más simple y barato, pero también el menos efectivo. Son inútiles para la protección contra ruidos molestos e irritantes. Tapones moldeados, de caucho, neopreno o PVC, que se introducen en los canales de la oreja. Si son del tamaño adecuado y están bien colocados, proporcionan una adecuada protección, alcanzando en algunos casos una atenuación de 30 decibelios en los ruidos de altas frecuencias y bastante menos en los ruidos de bajas frecuencias. TIEMPO DE EXPOSICIÓN Las recomendaciones que hace la Directiva del Consejo de las Comunidades Europeas a los Estados Miembros, son: - 90 decibelios (A) máximo 8 h. diarias. - 93 decibelios (A) máximo 4 h. diarias. - 96 decibelios (A) máximo 2 h. diarias. LA LESION EN LOS OIDOS Un ruido muy elevado o una exposición muy larga a un ambiente ruidoso puede causar una disminución considerable de la capacidad auditiva. El oído es un órgano sensible que debemos proteger. El sonido nos entra a través del oído externo, el tímpano, los huesecillos de la audición (martillo, yunque y estriba), el caracol el nervio auditivo, hasta alcanzar el cerebro. Entonces, interpretamos el sonido. Es el caracol el que se daña cuando somos sometidos a ruidos muy fuertes. Una lesión de este tipo no puede remediarse. Se termina con una sordera profesional. TONOS ALTOS Y BAJOS El oído tolera mejor los tonos bajos (de baja 1: recuencia) que los altos (de alta frecuencia). Por ejemplo, el ruido de una sierra de disco cortando acero, (alta frecuencia), nos suena más alto que el ruido producido por un martillo pilón (baja frecuencia) aunque sean del mismo nivel de intensidad. Al producirse una pérdida auditivo los primeros que dejamos de oir son los tonos altos, pero no nos damos cuenta debido a que todavía se pueden escuchar las conversaciones normales. Después de un cierto número de años la lesión es tan grande que tenemos dificultad en entender conversaciones. ¿QUÉ ES EL SONIDO? Si tiramos una piedra en una superficie de agua en reposo podemos observar cómo las ondas se producen en forma circular a partir del punto donde cayó la piedra. -5- -2-