QUE ES CAMBIO GLOBAL

EL CLIMA Y SU RELACION CON EL CAMBIO GLOBAL
Ricardo Romero
QUE ES CAMBIO GLOBAL?
Es un término que engloba un amplio rango de cuestiones globales y sus interacciones que involucran
cambios naturales así como inducidos por el hombre en el medio ambiente de la tierra.
El Acta sobre Investigación en cambio climático de 1990 lo define como:
“Cambios en el medio ambiente global (incluyendo alteraciones en el clima, en la productividad de la tierra,
océanos y otros recursos hídricos, química atmosférica, y sistemas ecológicos) que pueden alterar la
capacidad de la tierra de sustentar la vida”.
Los tópicos de Cambio Global incluyen:
1- Comprender y predecir causas e impactos de los cambios climáticos a largo plazo y del efecto
invernadero.
2- Respuestas potenciales de los cambios climáticos a largo plazo y del efecto invernadero.
3- Cambios en el ozono atmosférico y en la radiación UV.
4- Fluctuaciones climáticas naturales (estacionales e interanuales).
5- Desertificacion, deforestación, manejo de uso de la tierra, preservación de ecosistemas y biodiversidad.
PORQUE ES IMPORTANTE INVESTIGAR EN CAMBIO GLOBAL?
El conocimiento científico en causas y efectos de los cambios en el sistema terrestre, apoyado por el
United States Global Change Research Program (USGCRP, cuya dirección en internet es www.usgcrp.gov),
ayuda a desarrollar y evaluar las opciones para el aumento la sustentabilidad de las comunidades protegiendo
a la vez el medio ambiente.
Este conocimiento científico contribuye a la formulación de políticas nacionales e internacionales, así
como un input para evaluar los impactos y la efectividad de estas decisiones.
Por lo tanto, el compromiso a largo plazo de la investigación en Cambio Global provee las bases para el
conocimiento y evaluación de un mundo cambiante, y a la vez alienta la toma de decisiones racional para el
futuro de la comunidad internacional.
QUE ES CAMBIO CLIMATICO?
El cambio climático es uno de los más críticos tópicos de Cambio Global.
Está relacionado con los gases de efecto invernadero y aerosoles emitidos como resultado de las
actividades del hombre y su potencial de alterar el clima global y causar impactos significativos tanto en el
medio ambiente natural como en las actividades sociales.
QUE ES EL FENOMENO DE EL NIÑO?
Se refiere a una corriente oceánica cálida que ocurre típicamente en Diciembre (Navidad) y dura pocos
meses.
La pesca es menos abundante y los pescadores se dedican a otras actividades en este corto periodo. Sin
embargo en algunos años las aguas están inusualmente cálidas, y el retorno a la normalidad en la pesca se
produce recién en Junio.
A lo largo de los años el término El Niño se ha reservado a estos años excepcionalmente cálidos que no
solo alteran el sustento de los pescadores sino que también están asociados a abundantes lluvias.
En lo que va del siglo, un gran número de eventos cálidos (El Niño) han tenido desde leves impactos (0.5
a 1ºC de aumento de la SST) hasta aquellos que quedaron grabados no solo por su efecto en el clima local y la
vida marina, sino también en las condiciones climáticas en el mundo entero (por ejemplo los eventos de 198283 y 1997-98)
El fenómeno empieza con un debilitamiento de los vientos E-W que normalmente se extienden en el
Pacifico ecuatorial, desde las Islas Galápagos hasta Indonesia. Eventualmente los vientos se tornan W-E.
El océano reacciona a este cambio en dirección y velocidad de vientos: simultaneamente el nivel del mar
sube en el este y baja en el oeste del Pacífico (destruyendo los fragiles bancos de corales en muchas islas) y la
temperatura de la superficie del mar (SST) desde Galapagos hasta las costas de Ecuador aumentan. La vida en
el Océano también cambia, los pájaros migran en busca de alimento, y una considerable porción de la fauna
marina muere. Las perdidas en el continente son también dramáticas, con abundantes lluvias en la costa de
Perú y Ecuador. Hacia el Oeste del Pacifico, el cambio en padrones de vientos produce inesperados tifones en
Hawai y Tahiti, así como lluvias monsonicas sobre todo el Pacifico central, provocando severas sequías e
incendios en Indonesia y Australia. En California ocurren tormentas invernales, asociadas a inundaciones a lo
largo del sur de USA y déficit de nieve en el norte. En términos globales las perdidas económicas mundiales
son millonarias (8.000 mill en 1982-83) sin considerar las perdidas humanas.
OTRAS FUENTES DE INFORMACION
Información actualizada acerca de este tema puede encontrarse en el sitio:
OUR CHANGING PLANET:
A report on the Subcommittee on Global Change Research. Committee on Environment and Natural
Resources on the National Science and Technology Council.
A Supplement to the President´s Fiscal Year 2001 Budget.
http://www.gcrio.org/ocp2001/