Textos: Los bosques Tropicales

Los Bosques Tropicales ~ demasiado valiosos como para ser talados (Texto
A)
Riqueza de especies
Desde hace más de 60 millones de años hay bosques tropicales. Aquí han sobrevivido
innumerables especies de animales y plantas, que se les consideraba como especies ya
extinguidas. Los bosques tropicales nos permiten ver de forma particular, la historia del
desarrollo de la vida. Los científicos estiman que del 50 al 90% de todas las especies de
animales y plantas que hay en nuestro planeta, se encuentran únicamente en los bosques
tropicales. Pero hasta hoy no se ha investigado la mayor parte de estas especies y a algunas de
ellas, ni siquiera se las ha descubierto.
Usos medicinales
Los indígenas bolivianos conocían árboles de hojas rojas, con cuya corteza se combatía de
forma eficaz la enfermedad de la Malaria. Actualmente, se usa la sustancia de estos árboles,
llamada Quinina, en muchos medicamentos. También hierbas silvestres, que crecen en los
bosques tropicales, se usan para producir medicamentos que sirven para tratar la diabetes,
presión arterial, leucemia, malaria, disentería amébica, asma y otras más. De los
medicamentos que se recetan, más de la mitad de ellos contienen sustancias de plantas, que en
su mayoría son de las especies tropicales. Además, hay que tener en cuenta que sólo un uno
por ciento de las plantas tropicales han sido probadas en cuanto a sus efectos medicinales.
Medios alimenticios
Sólo en Indonesia, se emplean desde tiempos inmemoriales cerca de 4000 especies de plantas
como alimentos; aunque actualmente, de sólo una décima parte de ellas se ha generalizado su
consumo. En Nueva Guinea se conoce sólo 251 especies de árboles, cuyos frutos son
comestibles; aunque de ellos, actualmente, sólo 43 especies son cultivadas. En lugares
alejados de las selvas tropicales crecen todavía las plantas originarias del café, té y de
variedades de cacao; también el plátano, yuca, palmeras, papayos, palto y mucho más.
Materias primas de origen vegetal
Los bosques tropicales ofrecen, además de las maderas nobles que se conocen, una gran
cantidad de materia prima de origen vegetal: aceites de las pepas de palmeras o nueces, fibras
vegetales (por ejemplo de muchas especies de higos) para ropa y cordaje; la savia de Hevea
del Brasil para el jebe, Rattan (troncos de palmeras trepadoras de Malasia) para muebles;
resinas para velas, colores, maquillajes; hojas de palmeras para el tejido de ciertos productos,
para la producción de canastas y chozas; curtientes para la producción de cuero y cordaje; y
mucho más... .
Los Bosques Tropicales - demasiado valiosos como para ser talados (Texto B)
Banco genético
Siempre ocurre que una enfermedad o una plaga destruye toda una cosecha.
Entonces es importante cruzar la planta madre que crece silvestremente con las
plantas cultivadas de mejor calidad genética para obtener así plantas más
resistentes a los daños ambientales. Si estas especies de plantas y animales se
extinguen, se perderían las informaciones genéticas que en ellas se han
almacenado. Es como si se quemara una biblioteca, cuyos libros sólo aquí y en
ningún otro lugar de la tierra se encuentran depositados.
Condiciones esenciales de vida para los nativos del lugar
Actualmente se estima que el número de nativos que habitan en los bosques
tropicales es de dos millones y que pertenecen a algo de 1000 grupos étnicos.
Entre estos pueblos están por ejemplo los pigmeos del Africa, los indígenas de
Sudamérica (por ejemplo los Xingu, los Jivaros, los Yanomami), las tribus de
Penán y Dayak en Borneo y muchos otros más. Todos los nativos se han adaptado
perfectamente a la vida en la selva tropical, la que les suministra todo lo que ellos
necesitan: alimento, leña, materiales de construcción y medicamentos. Por todo
esto, los nativos agradecen mucho a los bosques tropicales y destruirlos o hacer un
mal uso de ellos, sería como un crimen. Los nativos muestran de manera
impresionante, como se puede vivir "de" y "con" estos bosques tropicales, y sin
destruirlos.
Estabilidad del clima
Con cada combustión y también cuando se conduce, se produce dióxido de
carbono. Este gas absorbe la radiación solar y retiene el calor en la atmósfera
como si fuera los vidrios de un invernadero. El efecto invernadero lleva a un
gradual calentamiento de la atmósfera terrestre. La selva tropical absorbe de la
atmósfera el dióxido de carbono sobrante. Con la ayuda de la luz solar se une el
C02 a las plantas y como residuo se produce el oxígeno.
Ciclo del agua
Los bosques tropicales juegan un rol muy importante en el ciclo hidrológico del
agua. En la enorme superficie de hojas de la selva tropical se evapora una gran
cantidad de agua que pasa nuevamente a la atmósfera. El agua evaporada se
condensa y cae en forma de lluvia. Así se quedan retenidos billones de toneladas
de agua en el ciclo hidrológico que es continuo y permanente. Sólo una pequeña
parte del agua que cae, llega a través de las aguas profundas y de los ríos, al mar.
Si se destruyen los bosques, se evaporará sólo poca agua: El clima de la región se
hará más caluroso, ventoso y seco, y en las partes bajas de los ríos habrá amenaza
de catástrofes por inundaciones.
Fuente: H. Klippert: Trabajo y aprendizaje asumidos con responsabilidad
propia. Arequipa 2004, p.98,99.