John Ronald Reuel Tolkien

John Ronald Reuel Tolkien
Nació el 3 de Enero de 1892 en la ciudad de Bloemfestein de
"Orange Free State", África. Su padre, Arthr Reuel Tolkien, era
banquero y su madre, Mabel Suffield, misionera. Se mudaron a
Sarehole, un pueblo rural a las afueras de Birmingham donde
Tolkien vivió hasta 1903. Su madre le enseñó las bases académicas
(Latín, Griego, Matemáticas y Literatura Romántica). Fue un
estudiante perezoso. Su madre también lo introdujo en la fantasía o
Faery-stories, cuya favorita era el informe sobre la búsqueda del
Rey Arturo de Mallory. Se especializó en historia medieval y dio
clases de literatura inglesa medieval en la Universidad de Oxford.
Sus conocimientos resultan evidentes en sus obras de carácter
épico, que se desarrollan en un mundo fantástico creado por él
mismo y llamado Middle Earth. Escribió El Hobbit (1937) para sus
hijos. Su continuación, la trilogía titulada El señor de los anillos es
un cuento acerca de la lucha entre las fuerzas del bien y del mal por
la posesión de un anillo mágico en un mundo de elfos, hadas y
dragones. Empezó a escribirse poco después de la publicación de
El Hobbit, tal como se lo sugirieron los editores Allen y Unwin, pero
no terminó su redacción hasta una década después. La publicación
de los dos primeros volúmenes no se llevó a cabo hasta el 1954. Es
una larga historia que se divide en tres volúmenes: La comunidad
del anillo, Las dos torres y El retorno de rey. El Silmarillion (1977),
que relata los comienzos mitológicos de Middle Earth, y Relatos
incompletos (1980), que contiene cuentos que no se incluyeron en
sus otros libros, fue recopilado y publicado por su hijo, Christopher
Tolkien. Llevó a cabo estudios de crítica literaria y fue profesor en
Oxford entre 1945 y 1959, donde coincidió con C.S. Lewis que
cultivaba el mismo género y hasta los mismos temas, aunque la
amistad decayó por los celos que sentía Lewis del éxito literario de
Tolkien. En 1954, recibió el honorario de Doctor en Letras por el
University College en Dublín y la Universidad de Lieja en Bélgica,
elegido vicepresidente de la Sociedad Filológica de gran Bretaña y
galardonado como miembro honorario en la Sociedad Islándica. En
1957, las Universidades de Harvard y Marquette le otorgaron
grados honorarios. También en ese año, ganó el premio a la mejor
novela fantástica de 1956 en la Convención Mundial de Ciencia
Ficción y en 1958 ganó el puesto honorario del Merton College. Por
el tiempo de El Señor de los Anillos alcanzó la cima de la
popularidad, durante esa época fue algo bueno, pero en su vejez,
Tolkien odiaba las llamadas telefónicas a altas horas de la noche, la
multitud de visitantes no invitados, las toneladas de correo y la
pérdida de su privacidad que empezaron a ser una plaga para él y
su familia. En 1968, él y su mujer se trasladaron a Bournemouth,
usando un alias para proteger su privacidad. Su mujer Edith Mary
murió el 2 de Noviembre de 1971. Se mudó a un apartamento
propiedad de la Universidad de Oxford y allí vivió hasta su
fallecimiento el 2 de Septiembre de 1973 a la edad de 81 años. Sin
embargo, justo antes de morir, fue premiado miembro de la Orden
del Imperio Británico por la Reina Isabel, uno de los premios más
prestigiosos de Inglaterra.