La prédica política de los sofistas.
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LA PREDICA POLITICA DE LOS SOFISTAS AMBROSIO ROMERO CARRANZA titular Profesor de Derecho Politico Miembro de Número de la Academia de Derecho Sociales y Ciencias Por el mal que hicieron a su patria y los errores que difunhan como sido dieron, los sofistas considerados, generalmente, una en la Historia Sin embargo, de la Ciencia lacra de Atenas. Política a ellos les corresponde papel. desempeñar un importante Es curioso observar muchas 'de los males como, veces, y errores un mOVimientode progreso políticos surge que impulsa a la hicieron Humanidad sin quererlo, hacia adelante. Los sofistas, un doctrinas al géneróhumano a bien las falsas que pese gran concluyeron Sus por sostener. insen consistieron méritos que “modelaron principales más fines ser utilizados para que pudieron altos cuan- la en al servicio de la Verdad; que suavmaron puestos al pensamiento ática; en que, con sus paradojas, forzaron a a precisar sus medios de expresión y a conocer mejor, sus sus límites recursos, peligros; en que aportaron y sus trumentos do fueron lengua griego la vez, las ciencias contribución a todas considerable y a todas las al estudio de las formas del pensamiento artes, y del discurso, a la retórica, a la gramática, a la lógica. a las matemáticas, a_la a la moral física, a la medicina, y a la política. Como dijo_Platon. el a de haber los sofistas el honor vulgarizado corresponde Por música. la cálculo, la geometría, la astronomía y otra parte, la política como ciencia o arte razonad_o_ es la creac10n propia de Antifonte, de los sofistas, por _su distinc16n y, en particular, de la naturaleza que hizo vacilar al Estado y de la Ley, distinción filósofos políticos griego en sus cimientos, y que permitió a otros una distinguir el JACQUES 1131 Derecho natural CHEVALIER, de la “Historia ley positiva". del pensamiento", 1 t. I. pp. 112 7 Sócrates, a posición, y la Bien sofistas lOS A incitado Se su propia Justicia, les llamaron corresponde, Platón doctrina de la cual también, y Aristóteles basada procede el a la en la mérito de elaborar, Verdad, habe. por contrala Moral, el philosophia perennis. sofistas eran por cuanto profesores de sabiduría en Y la sapiencia (sophia griego). que especialmente enseñaron fue la referente a la naturaleza de humana. Antes la helenos estudiar se habían dedicado a ellos, los pensadores naturaleza física. “La filosofía griega empezó siendo sustancialmente física o matemática: en la esencia radicaba de las cosas las ideas de agua, La naturaleza etc. número, movimiento, fuego, física constituía el único campo de acción de los filósofos griegos a los sofistas. Con éstos se produce un cambio que precedieron radical en la manera de pensar" 2. El cambio consistió en que los sofistas se van a La dedicar a los estudios humanistas. la psicología, la gramática, la música, la retórica, la oratoria, de la política, serán las materias lógica, la ética y especialmente su enseñanza, la cual se impondrá, no sólo en Atenas, sino en toda Grecia. El sofista la es Protágoras, había dicho: El hombre medida de todas las cosas, con otras lo cual, entre cosas, quería señalar el estudio es el hombre. que propio de la Humanidad Ese estudio Y sus enseconstituyó otro mérito de los sofistas. la a ñanzas a dar mucha llevaron, directamente, importancia afirmarse fueron los primeros pensadores política, Puede que conciencia de lo de un modo constante que se ocuparon, y con una ciencia hacían, de elaborar política. Para ello, compaque raron las leyes de Atenas con las de las otras polis y las de los Esa otros Africa. Estados existentes en Asia comparación y desarrolló en ellos un verdadero espíritu crítico muy necesario sin ese espíritu el progreso del Derecho político, por cuanto para no las instituciones y la humanidad y las leyes se estancan de la ciencia El método evoluciona como debe hacerlo. política había no En ante es, todo, comparativo. general, el heleno _ sus admitido se leyes e instituciones, que pudiesen superar de la considerándolas sagradas y provenientes inmejorables, a los hombres voluntad de los Dioses contribuyeran aunque las leyes no eran enseñaron formarlas. Pero los sofistas que parte, podían ser sagradas y que las de la Hélade, en su mayor la elaboraron Ellos e arbitrarias consideradas como injustas. Político el Derecho de gran y que distinción, para importancia Naturaleza entre anteriormente (physis) y ya he mencionado sosteniendo que las leyes positivas (gnomos), Ley o convención de los hombres, son y quekellas conproducto de la convención La idea de un humana. la naturaleza muchas veces, tradicen, u 8 CO XIFRA "2 JOáïlGE , p. . HERAS, “Sintesis histórica del pensamiento poli- - Derecho fistas. natural tiene sus raíces fueron los “Los sofistas el Derecho de 1a relación entre se aparta que si el último del en dado primero enseñanzas esas primeros en y el de los so- el problema plantear fabricado, manifestando tiránico resulta 3 y vicioso". “Ellos removieron lo que hasta entonces estuvo inmóvil, colocando la regla del sentimiento religioso y la de la política en la conciencia humana en las costumbres de los antey no inmutable. Enseñaron a los pasados ni en la tradición griegos invocar los un era Estado no para que gobernar ya suficiente sino que era necesario viejos usos y las leyes sagradas, persuadir a los hombres libres. sobre voluntades Al conocimiento y actuar de las antiguas costumbres el arte de razonar y de substituyeron hablar: la dialéctica A sus les abonó adversarios y la retórica. ‘ la tradición; ellos poseyerón la elocuencia y el talento”. la docenseñaron, de modo convincente, “Algunos sofistas de la Ley natural superior a las leyes de la polis. Decían la autoridad de estas leyes dependía del hecho de que fuesen tres les ideas de' la Ley natural. Son que en el mundo enunciadas los sofistas espiritual por clases las de al interés las la sirven de 13) griego: que leyes polis en contradicción del Derecho 23) que todos natural; dirigentes, los hombres, también los bárbaros son no sólo los griegos, sino libres A ojos de Hippias, naturales. y tienen iguales derechos familia una los hombres y son por ejemplo, todos componen hermanos lo sean aun cuando no por la ley. Los por naturaleza, los a todos creado Dioses han decía otro sofista —Alcidamos— esclavo. nadie a hombres ha hecho no libres, y la naturaleza Civitas una De aquí deducían de las polis, existia que, por encima la cosmo-polis; máxima, una Humanidad, y 33) que la polis indicobrando vidual es de la naturaleza, resultado del no acaso, humana existencia merced a una resolución y a un libre contrato 5 social". trina que ejemplificaciones encontrarnos Desgraciadamente, orgullo que les inspira el su éxito propia obtenido inteligencia, con su acaban prédica, por y cegar el a 3 Historia WERNER y Derecho", Lib. “Filosofia, GOLDSCHMIDT. el Goldschmidt que Abeledo explica Edit., Buenos Aires, 1953, p. 148. es encuentra decir, es Derecho existente, dado el que es el hombre ya el del Derecho nítidamnte el Derecho. que el cual se distingue Natural, hombre es positivo. fabrica, decir, del Derecho 4 “La Ciudad FUSTEL DE COULANGES, antigua", p. 510. 5 HEINRICH el pensamiento en católico", “El Estado A. ROMMEN, 183 y 184. pp. incurrir haciéndoles en los sofistas, errores. El primero graves dar a sus consiste en enseñanzas un carácter profundamente son Sus lecciones no a buscar la Verdad, utilitarista. orientadas, la conveniencia sino Cobran, práctica y el éxito inmediato. además, sus a sus lecciones, y halagan discípulos para atraerlos, diciéndoles les enseñarán a triunfar en la vida. “Enseñan que la manera esa de usar nueva herramienta llamado que hemos razón. Consideran un instrumento admirable que ella constituye manos a en de personas inteligentes y 'ambiciosas; y de guiar tales hacen su Sus personas profesión. discípulos podrán abrirse camino hacia el éxito por encima de moral de la gente corriente rutinaria limitada. Aristófanes en su tanto, y, por presenta comeda Las a Nubes los sofistas a enseñando un joven cómo ° debe hacer no sus deudas". Y, poco a poco, de sabios para pagar van se convirtiendo en demagogos, pues halagan, no sólo a sus a la mesa del pueblo, prometiéndole lo discípulos, sino también más agradara entonces, Comienzan, que para poder dominarla. a de ideas cantidad equivocadas pulular en sus discursos gran otras unas desembozadamente doctrinas, expuestas, y de falsas aún Por lo pronto, su en pensamiento empieza a germen. entre individualismo. El equilibrio de un resentirse exagerado la es sociedad e individuo, Político: los dos polos del Derecho en mismo En la Antigüedad y aun humano. base del progreso Grecia. ese equilibrio no había llegado a establecerse por cuanto Las reformas de Solón y a lo social. lo individual se sacrificaba traido el progreso de dar un habían en Atenas Clistenes poco contra tratando de al más de importancia individuo, protegerlo en vez de seguir Pero los sofistas, sociales. ciertas injusticias ei establecer a de reformas esa senda podian llevar que por la sociedad uno y el polo, es decir, entre y otro equilibrio entre sin freno individualismo a propugnar un se lanzan que individuo, exissociales las leyes y convenciones rasa de todas hace habla 7 como Mondolfo. tentes. por ejemplo Rodolfo Algunos autores, el los sofistas individualismo, señalan propugnaron que no todos de las doctrinas la enseñanza rechazaron no todos así como fisicas. que que la corriente Pero, en general, podemos afirmar fue entre individualista, subjetivista y huellos, prevaleció, manista. de de Nietzche El anárquico super-hombre y el anarquismo en Max Stirner se encuentran en algunas de las doctrinas germen de los sofistas. Pues algunos sostuvieron que la naturaleza eran los hombres reñida la moral, humana estaba con y que ‘El Poder. del del amantes naturalmente placer" y egoístas y 0 y 10 GRANE 12; . RODOLFO “Las BRINTON, MONDOLFO. ideas y los hombres”, p. 50. t. I, “El pensamimto antiguo", ¡in-.128 hombre, pues, para ser feliz seguir —según los sofistas- y desarrollar los dictados su de personalidad, su Naturaleza debe (es de su egoísmo, sus no pasiones y sus apetitos sensuales), teniendo a las obligación alguna de obedecer leyes que la consLas leyes son triñen. impuestas por —dicen—, las convenciones los débiles sujetar a los fuertes, pero éstos no deben acatar para tales'leyes, y, rompiendo con ellas y apoyándose en su fuerza, deben la ley. El Poder imponer su yugo a los débiles y dictarles decir. se ni de la Virtud, así, en producto, no de la Justicia convierte, sino de la Fuerza. estar a la voluntad Todo 'debe subordinado del hombre individualmente no es considerado, y la sociedad más que un producto de esa .voluntad expresada por medio de a los ciudadanos pacto social, el que puede ser realizado por su auténtica no una noción de Justicia, antojo, ya que no existe siendo nada Ververdadero ni falso. Lo que llamamos Justicia, son elloshombre cosas el dad, Moral y Bien que —para a su establece. relativas antojo, siendo, pues, todas ellas, nociones un y subjetivas. La frase de en la medida del sofista Protágoras: el hombre todas las cosas, revoes de sofistas interpretada, .por un grupo lucionarios debe individual la razón como y anárquicos, que decidir lo que es falso y lo que es verdadero, lo que es bien y lo la 'Para de Justicia; este “existen. dos clases que es mal. grupo Justicia según la Naturaleza según la Ley. La y la Justicia número Justicia en consiste tener el mayor según la Naturaleza de pasiones y los mayores Justicia Y esta medios de satisfacerlas. hace el fuerte al débil, enriqueciéndose esclavice que y sujete con el sus fuerte es En la Justicia despojos. según la Ley el el entre Un vano la igualdad ha establecido oprimido. prejuicio débil y el fuerte, imponiendo -a éste el respeto de aquél, y a todos la absurda de combatir a sí mismos, obligación de darse órdenes su de restringir sus deseos Naturaleza, y sus placeres, de reduEsto a la vida cirse miserable de una piedra o de un cadáver. ha al hombre vida a una significa encadenar insípida, cuando sido destinado vida de delicias, a una (ya que por la Naturaleza es la Naturaleza en existe todo cuanto —según ellosenseñanCuando los convencionalismos, se de el yugo lícito). rompa de que los débiles producirá risa las máximas inventadaS‘por el castigo vale más sufrir una y de que injusticia que cometerla, Si aparece es mejor para el hombre injusto que la impunidad. obslos todos un hombre de gran y rompa energía que sacuda a la táculos, pisotee las escrituras, privilegios y leyes contrarias en sido convertidos han entonces los hombres, Naturaleza, que señores como de todos y dueños, esclavos, se elevarán por encima es la Justicia ella realmente como según la instituc16n y brillará da nos Platón de la Naturaleza. Tal que el resumen constituye I] de la moral 3 Calicles. "Los política sofistica la de y Calicles afirma justo que es sostiene débil, y Trasímaco sofistas que introducen expuesta la vida en el discurso en de que el fuerte tenga más que el lo justo es lo útil para el fuerte. intelectual la duda sobre las cuestiones decisivas. lo que es justo Después de distinguir de lo que es justo por convención, encuenpor naturaleza apenas tran en ninguna parte lo primero; de ahí a la idea de que toda es un convenio no había más que un paso. y es el que dan Trasímaco la fuerza era cosa de la ley, que antes y Glaucón: de la Naturaleza o de la voluntad de los dioses, se desvanece; el Estado no va a ser más que una convención o el mero imperio ° de la fuerza". justicia Protágoras, Ceos, de Mileto. Trasímaco, Glaucón. Faleas, Hippías otros desarrollan Gorgias, Licode Elis, Xenode las destructoras doctrinas “Bien helénicas. pronto en el principal en Atenas medio de gobierno: instruun el pueblo soberano no es más que mento dócil en las manos de los retóricos que y de los sofistas abusan la búsqueda de los atenienses, y se mofa substituyendo de la Verdad el incentivo con del éxito, y arrastrando, por el ansia ávida engeñoso de la falsa ciencia, a una juventud presuntuosa, de una Plutarcoa la cual llenaban —dice y desconsiderada, trata no se Desde gran entonces, opinión de sí misma. ya de habilidad saber con lo que es la Verdad, triunfar sino de hacer la tesis sea más provechosa -que quien la sostenga-._Las para a este cualidades mismas del pueblo griego se prestan Juego subversivo: podido orienalejado de lo verdadero, que lo hubiese tar el espiritu y disciplinar, griego. que se había revelado capaz la causa de grandes de se va deslizando, realizaciones, por prédica de los sofistas, hacia una dialéctica sutil, capciosa, enganosa y. 1° a fin de cuentas, destructora de todo". frón, Pródico fanes de Corfú Arquelao de y las leyes y las tradiciones costumbres, el poder de la palabra se convierte Las enseñanzas de los escuela, haciendo sofistas, ponen de de cinismo en Atenas un crudo político. Los atenienses su en del siglo V a. C. sólo piensan, parte, en la mayor personal. “El egoísmo de conquista del Poder y en su beneficio las menores, contra violencias sus las repúblicas mayores, y aun la moral sus éxitos, socavan pública; las incesantes querellas moda fines . dan intestinas 9 y Ver PAUL JANET. suelta rienda excesivamente “Historia de la Ciencia al odio y afán t. I, pp. Politica", de 111 112. 9 JULIAN Madrid, 1° ¡2 MARIAS, introducción a “La Politica”. 1951, p. XXII J. CHEVALIER, obra citada, t. I, p. 108. de Aristóteles. a la ambición a la avaricia, las pasiones. Se y a todas venganza, el derecho público primero y el adquiere el hábito de violar la maldición de privado después; y ese hábito, que constituye se hace patente, toda también, en política de engrandecimiento, como La las ciudades más poderosas Atenes, Esparta y Siracusa. los derechos con brutalidad ajenos, destruye que las polis violan al Derecho, y a la Ley, y el respeto sus en propios ciudadanos habían durante asi como cifrado su algún tiempo los individuos a dedicación los fines del bien común, gloria en la abnegada en dirección en ahora opuesta y a sacrificar, empiezan a obrar A mayor abunaras de su propio provecho, el bien de la patria. va vez la demagogia derribando cada más comcomo damiento, las trabas todas legales en la mayoría de las polis, pletamente más las desenfrenadas nociones la forman sobre se en ellas Se produce un libertinaje soberanía popular y la igualdad civil. cambio de las leyes costumbres, y el frecuente que no respeta la opinión de que éstas no de una provienen justificar parece sino solamente del capricho o ventaja del intrínseca necesidad, Por cultura del Poder. titular eventual último, la misma procada vez más los límites y que la moral gresiva va suprimiendo al egoísmo. el espectáculo Hasta la fe religiosa ponían antaño a socabar la antigua da pávulo a la duda escénico fe, moraly puras y sublimas poniendo en circulación, no sólo sentencias otras en (como tiempos de Esquilo y Sófocles), sino también las buenas sercostumbres. De nada frívolas para y peligrosas la virtud de los antepasados recomendar virá, entonces, y acusar como lo hace Aristófanes. A la cultura a los innovadores, y sucede un progresivo relajaesplendor de la época de Pericles 1‘ miento de la antigua disciplina y moralidad". Ese relajamiento es provocado, en gran parte, por la prédica de los sofistas. la sufrido tras haber Atenas, Porque cuando derrota la guerra del en del Peloponeso, necesita más que nunca de sus sus heridas patriotismo y y sacrificio hijos para reparar volver a recuperar esa su trabada se encuentra grandeza, por se Sin embargo, no atenienses dos grandes prédica disolvente. dan el reaccionando contra el vencidos, por y y escepticismo las erróneas ideas de los sofistas, egoísmo de su época, y contra tratan de llevar al Derecho Político de J usticia y por caminos de Virtud, a su pensando que, de ese modo, salvará-n patria en la Verdad la sofistería. decadencia, y defenderán ultrajada por Esos dos grandes-atenienses, en a Político los que el Derecho fueron Sóen particular tanto, y la humanidad general deben crates Más tarde se sumará a ellos, y Platón. cumplir una para idéntica el un heleno Aristóteles tarea, igualmente genial: Estagirita. 1! EDUARDO ZELLER, “Sócrates y los sofistas”. pp. 44 Y 45- 13
