GUÍA DE BIOLOGÍA: Cadenas y Tramas alimentarias Nivel: 1

GUÍA DE BIOLOGÍA: Cadenas y Tramas alimentarias
Nivel: 1° Medio
La transferencia de materia y energía entre los seres vivos ocurre, principalmente, a través
de las relaciones alimentarias que se establecen entre ellos, lo que determina que la mayoría
estén constituidos por las mismas moléculas.
Biomoléculas como el agua, las sales minerales, los glúcidos, los lípidos y las proteínas se
transfieren entre los organismos a través de la alimentación, lo que conlleva también una
transferencia de energía. Esto se debe a que algunas de estas biomoléculas son utilizadas
como fuente de energía.
Es importante señalar que el estudio de las relaciones alimentarias permite comprender el
funcionamiento de un ecosistema. Un ecosistema comprende todas las comunidades que
viven en un ambiente determinado, e incluye las interacciones que se establecen entre los
seres vivos que las componen, además de las que se producen entre los organismos y los
factores del ambiente.
Figura 1
Según la forma en que los seres vivos obtienen la materia y energía que requieren para
satisfacer sus necesidades vitales, se clasifican en: productores, consumidores y
descomponedores.
1.- Productores
Son organismos autótrofos, es decir, que son capaces de sintetizar sus nutrientes a partir de
sustancias simples e inorgánicas, utilizando energía. Ejemplos de productores son los
organismos fotosintéticos, como las plantas y las algas, que usan energía lumínica para
sintetizar nutrientes; y organismos quimiosintéticos, como algunas bacterias que utilizan
energía química.
2.-Consumidores
Son organismos heterótrofos, es decir, que se alimentan de otros seres vivos, o de partes de
ellos, para obtener la materia y energía que necesitan.
Según el tipo de ser vivo del que se alimentan, preferentemente, los
consumidores pueden ser:
a) Consumidores primarios, que son los que se alimentan de organismos productores.
b) Consumidores secundarios, que son los que se alimentan de consumidores primarios.
c) Consumidores terciarios, que son los que se alimentan de consumidores secundarios.
C. Descomponedores
Son seres vivos heterótrofos que obtienen su materia y energía mediante la degradación de
la materia orgánica de organismos productores o consumidores muertos. En general, los
descomponedores corresponden a gran parte de las bacterias y de los protistas, junto con los
organismos del reino fungi.
Los productores, consumidores y descomponedores corresponden a los tres grandes niveles
tróficos del ecosistema.
Al analizar un ecosistema, es importante considerar las interacciones que se establecen
entre los seres vivos, y entre estos y los factores del ambiente, muchas de las cuales
involucran traspasos de materia y energía.
En el caso de los productores, las principales interacciones con el medio son las
relacionadas con la fotosíntesis, como: captación de energía lumínica, dióxido de carbono,
agua y sales minerales; y liberación de oxígeno. En cuanto a la interacción con otros seres
vivos, los productores son la base de las cadenas alimentarias, pues, al servirles de alimento
a los consumidores primarios, les transfieren materia y energía, las que luego son
traspasadas a los demás eslabones de las cadenas.
Los organismos descomponedores son fundamentales para los ecosistemas, porque
permiten degradar la materia orgánica de los restos de seres vivos a sus unidades más
simples. Por ejemplo, los tejidos vegetales compuestos por grandes moléculas de
polisacáridos son degradados, dando lugar a gran cantidad de monosacáridos. Así, gran
parte de estas sustancias pueden ser nuevamente utilizadas por los seres vivos, lo que
permite el “reciclaje” de los nutrientes en el ecosistema.
En un ecosistema pueden manifestarse distintas relaciones alimentarias entre las especies,
lo que determina la transferencia de materia y energía de los organismos productores hacia
los consumidores. Los descomponedores, por su parte, obtienen materia y energía de los
productores y los consumidores.
Las relaciones alimentarias, o tróficas, pueden representarse a través de una cadena
alimentaria o trófica, que es un diagrama de flujo lineal, que se inicia con un organismo
autótrofo y finaliza con un organismo heterótrofo, que se alimenta de otros seres vivos,
pero que no es consumido por otro organismo.
Si bien las cadenas alimentarias nos permiten comprender cómo se produce el flujo de
materia y energía en un ecosistema, esta situación está muy simplificada, ya que en la
naturaleza los consumidores suelen alimentarse de organismos de más de una especie.
Debido a lo anterior, para representar la estructura trófica de un ecosistema se utilizan las
tramas alimentarias o tróficas, las que están constituidas por muchas cadenas alimentarias
interconectadas entre sí. Tanto en las cadenas como en las tramas alimentarias, el sentido
del flujo de materia y energía que se produce entre las especies se representa a través de
flechas.
Además de mostrar la riqueza y variedad de las relaciones tróficas de un ecosistema, las
tramas alimentarias permiten comprender el funcionamiento de los ecosistemas.
El análisis de las cadenas alimentarias entrega información acerca de la cantidad de niveles
tróficos de un ecosistema.
Además, la cantidad de cadenas tróficas presentes en un ecosistema es un buen reflejo de la
estabilidad que este posee, y el número de especies muestra la biodiversidad del
ecosistema.
Tanto las cadenas como las tramas tróficas permiten conocer las especies involucradas en
las transferencias de materia y energía en un ecosistema, y analizar algunas de las
relaciones que se establecen entre los organismos. Sin embargo, para entender cómo
funcionan estas relaciones en los ecosistemas, es fundamental contar con otros datos que
puedan ser cuantificados, como la cantidad de energía asociada a diferentes especies.
ACTIVIDAD
I) Formar grupos de 4 alumnos como máximo
II) Contestar en hoja ordenada, sin borrones y con una sola letra
Conteste las preguntas 1 a 5,
con ayuda del texto y de la
Figura 2
observación de la Figura N°2:
1. ¿Qué tipo de alimentación
tienen las algas y el fitoplancton:
autótrofa o heterótrofa?, ¿y los
demás organismos?
2. ¿De qué se alimentan los
choritos y las almejas?, ¿qué
interacción podría presentarse
entre ellos?
3. ¿De qué se alimentan los
caracoles?, ¿y las estrellas de
mar?
4. ¿Qué ocurrirá con las algas si
se extinguen los caracoles?
5. Si las estrellas de mar se
extinguen, ¿qué sucederá con los
demás organismos? Expliquen.
6.-Complete el esquema de la Figura 2, con los nombres correspondientes
Figura 3
7.-¿Qué organismos consumidores corresponden a animales herbívoros?, ¿y a carnívoros?
8.-¿De dónde obtienen los organismos productores la materia y la energía necesarias para
sintetizar las moléculas que los constituyen? Fundamenta tu respuesta.
9.-¿Cuál es la importancia de los productores para los ecosistemas?
10.-¿Qué importancia tienen los descomponedores para los ecosistemas?
11.-¿Qué sucedería en un ecosistema si se extinguieran los consumidores?
Figura 4
Con ayuda del texto y la observación de la Figura N°4, contesta las preguntas 12 a15
12.-¿Qué nivel trófico ocupa cada organismo?
13.-¿Hay organismos que sean, simultáneamente, consumidores primarios y secundarios?,
¿cuáles?
14.-¿Hay organismos que sean consumidores secundarios y terciarios, a la vez?, ¿cuáles?
15.-.Escriban dos cadenas alimentarias presentes en la trama trófica.