Frutales de hueso

Frutales de hueso
Numerosos Factores Afectan la Calidad de los
Duraznos
Desmond R. Layne
dlayne@clemson.edu
Traducido por: Terrence J. Frett y Paula Agudelo
El Diccionario Merriam Webster define calidad como,
“un caracter raro y esencial; una característica
inherente; un atributo que se distingue.” Para
duraznos, la definición de calidad es variable,
dependiendo de la da el agricultor, el
empaquetador, el expedidor, el distribuidor, el
mayorista, el detallista, o el consumidor.
durante el transporte, pero si no ha madurado
apropiadamente puede ser no aceptable para el
consumidor. La fruta cosechada de madurez
apropiada para el consumidor puede ser tan suave
que no se mantiene durante la distribución sin
pérdidas considerables. Obviamente, se puede
controlar la tasa de maduración. La fruta que se
mantiene fría después de cosecha (congelación o
cerca a congelación) desacelera los procesos
enzimáticos de ablandamiento.
En el pasado, la industria ha puesto mucho énfasis
en obtener frutos grandes, rojos, y firmes. Esta
fruta es atractiva visualmente para el consumidor,
se manipula bien en la cadena de distribución, y
puede tener un período de conservación bastante
largo. Sin embargo, qué factores son esenciales
para la satisfacción del consumidor y que vuelva a
comprar. Estos factores incluyen la firmeza de la
carne y la capacidad de madurar sin perder
consistencia, el contenido de azúcar, la acidez, el
aroma, la jugosidad y el valor nutricional.
Tercero, la nutrición mineral suministrada al árbol
durante la época de crecimiento puede afectar la
calidad de la fruta. Demasiado nitrógeno puede
causar que los arboles sean excesivamente
vigorosos. Demasiado crecimiento de los brotes
puede causar problemas de sombra dentro del
dosel, lo cual afecta adversamente el desarrollo del
color rojo. Demasiado nitrógeno inhibirá la
transición del color de fondo de verde a amarillo.
También puede retardar la maduración de la fruta,
reducir la densidad de la cutícula, resultar en exceso
de pérdida excesiva de agua (encogimiento), y en
aumento en la susceptibilidad a la pudrición parda.
Si no hay suficiente nitrógeno los árboles son poco
productivos y tienen frutos pequeños y de mal
sabor.
Consideraciones de Los
Cultivares
Para asegurar la mejor calidad de fruta para el
consumidor, hay numerosos factores que los
cultivadores deben considerar. El primer factor es el
cultivar en sí. Hay mucha variabilidad en el
germoplasma que está actualmente en el mercado.
Con cultivares que varían en la firmeza (pulpa
fundente vs. no fundente), color del piel (rojo sólido
vs. tipos parcialmente ruborizados), color de la piel
(armarillo vs. tipos blancos), sólidos solubles y
acidez (alta vs. baja / tipos subácidos), y forma
(globosa vs. peento/rosquilla/tipos planos), no es
posible tener "un estándar de calidad único”. Se
deben desarrollar índices de calidad para los
distintos tipos de cultivares.
Cuarto, la irrigación (o la lluvia) antes o después de
la cosecha afecta la calidad. El uso del agua en el
árbol se ve afectado por el volumen del dosel, la
carga de la cosecha, la etapa de crecimiento del
fruto, el tipo y profundidad del suelo, la
temperatura y humedad relativa, y la salud del
árbol. En general, el déficit de agua durante la
etapa II (endurecimiento de la semilla) del
crecimiento del fruto es el menos perjudicial. La
disponibilidad de agua es más crítica durante la
etapa III (llenado final) del crecimiento del fruto. La
disponibilidad de agua durante esta fase puede
hacer que la fruta sea más pequeña y “más dulce”
mientras que demasiada agua puede hacer que la
fruta tenga una cutícula más delgada y un
porcentaje más alto de agua perdida después de la
Segundo, la fruta debe ser cosechada en la etapa
apropiada de madurez. Para cultivares de pulpa
fundente esto es una situación complicada. La fruta
cosechada algo inmadura se mantiene mejor
Frutales de hueso: Numerosos Factores Afectan la Calidad de los Duraznos 1 cosecha. Finalmente, el déficit de agua del árbol y
las temperaturas altas pueden afectar el desarrollo
morfológico de los brotes florales de manera que se
puede observar un aumento en la profundidad de la
sutura o en frutos dobles ("gemelos") el año
siguiente. Obviamente, esta fruta es de mala
calidad desde la perspectiva del agricultor y debe
seleccionarse en la poscosecha.
tener período de conservación más corto y mayor
incidencia a la degradación interna. La poda en el
verano o el deshoje y el uso de películas reflectivas
antes de la cosecha pueden mejorar los niveles de
luz. Esto puede mejorar el color de la fruta y
avanzar la maduración. Si se remueven demasiadas
hojas, sin embargo, el tamaño de la fruta y el
contenido de azúcar se pueden reducir. El
estrangulamiento de ramas (cuatro o seis semanas
antes de la cosecha) puede avanzar la maduración y
mejorar el tamaño, pero también puede causar
rajaduras y aumentar la susceptibilidad a la
degradación.
Manejo de la carga de la
cosecha
Finalmente, el cuidado durante la cosecha y el
manejo para minimizar daños (i.e. pinchaduras,
magulladuras, abrasión) es esencial para asegurar
un producto de gran calidad. La calidad de fruta,
por tanto, es determinada por una combinación
compleja de factores ambientales, genéticos y
artificiales. A través de la comprensión completa de
estos factores y cómo manipularlos, se puede
asegurar que el consumidor satisfecho comprará la
fruta una y otra vez.
Quinto, la manipulación de la carga de la cosecha y
el dosel puede impactar la calidad de la fruta. Si se
remueven demasiados o muy pocos frutos, los
frutos pueden rajarse o no madurar
apropiadamente. La posición de la fruta en el dosel
influye sobre la exposición a la luz del sol. La fruta
que está bien expuesta a la luz del sol tiende a ser
más grande, de mejor color y tener contenido más
alto de azúcar y período de conservación más largo.
La fruta que está en la sombra, tiende a tener mala
coloración, ser pequeña, contener menos azúcar y
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