La infección viral paraliza la síntesis de proteínas en animales

La infección viral paraliza la síntesis de proteínas en animales
infectados
Científicos del Departamento de Biología Molecular de la UAM y del Centro de
Biología Molecular "Severo Ochoa" (CSIC-UAM) describen por primera vez cómo la
infección viral paraliza la síntesis de proteínas en las células de los animales
infectados, lo que revela la extraordinaria capacidad de ciertos virus de manipular la
maquinaria de traducción celular en su propio beneficio, impidiendo al mismo tiempo
que el hospedador sintetice proteínas con actividad antiviral.
UAM | junio 24 de 2010
Aunque el fenómeno de la inhibición de la traducción celular (o shut-off) inducida por la
infección con virus se conoce desde la década de los años 60, su relevancia en la infección
viral de animales (infección in vivo) no había sido demostrada experimentalmente.
Hasta la fecha, existían dificultades metodológicas para poder medir con precisión la síntesis
de proteínas de las células de los tejidos en los animales infectados con virus. En este trabajo
se ha desarrollado una metodología experimental que permite estimar la síntesis de proteínas
de la célula infectada y la del propio virus en los tejidos de los animales.
Unidad de Cultura Científica de la Universidad Autónoma de Madrid
Edificio de Rectorado, Campus de Cantoblanco. C/ Einstein, 3. 28049 MADRID
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cultura.cientifica@uam.es
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Empleando virus Sindbis (virus con genoma de ARN de la familia Alfavirus) recombinantes, los
investigadores han detectado la inactivación del factor de traducción celular eIF2 en las
neuronas de los cerebros en ratones infectados, lo que promueve la parálisis instantánea de la
síntesis de proteínas (traducción) de dichas neuronas. En estas condiciones, el virus es capaz
de sintetizar sus propias proteínas gracias al empleo de un mecanismo de iniciación de la
traducción en sus ARN mensajeros que no requiere la actividad del factor de traducción eIF2.
Este hallazgo, publicado por René Toribio e Iván Ventoso en la revista Proc. Natl. Acad. Sci.
USA, aporta claves para entender mejor las interacciones parásito-hospedador y pone de
manifiesto la eficacia y la relativa simplicidad con la que los virus manipulan la traducción del
hospedador. Además, el trabajo propone una aproximación experimental que puede ser
empleada en el estudio del shut-off en otros virus que infectan animales.
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