Motivación y emoción 2006/2007 Turno de mañana Tema 10.- Estados básicos de ánimo 10.1.10.2.10.3.10.4.- El lenguaje y la tristeza Percepción y estado de ánimo Bases orgánicas de la felicidad Técnicas corporales del estado de ánimo Ideas previas (A) En busca de la felicidad perdida • Si hacemos estas dos preguntas a un grupo numeroso de personas: “¿Qué persigue usted en la vida?, ¿Qué le gustaría obtener?”, la respuesta más frecuente será: ________________________________ • Los juegos de azar: loterías, quinielas, y demás, ¿qué ofrecen? • Las campañas publicitarias de la ONCE, ¿qué “venden”? Ideas previas (B) La teoría hidráulica de las emociones (o de los motivos) “Freud defendía explícitamente que, como la mente se rellenaba de manera incesante con su fluido mental, la libido, tendría que purgarse del mismo modo que los doctores aplicaban la sangría al cuerpo enfermo. La expresión emocional constituía el sistema habitual de descarga del fluido mental, pero, si se inhibía la expresión emocional, el fluido buscaría otras vías de descarga, lo cual podía resultar peligroso.” Ideas previas (C) Las experiencias catárticas Entre los significados de “catarsis” que aparecen en el DRAE, figura el siguiente: “4. Eliminación de recuerdos que perturban la conciencia o el equilibrio nervioso.” Atención: Evans indica que no es el único significado psicológicamente relevante de la palabra, y que su uso en autores como Aristóteles es bien distinto. 10.1.- El lenguaje y la tristeza “Diríase que el lenguaje no es el más eficaz de los atajos hacia la felicidad.” (Pag. 95) ¿En qué se basa Evans para hacer esa afirmación? En el análisis de las tres vías a través de las cuales el lenguaje puede combatir la tristeza y fomentar la felicidad, que veremos a continuación. 1. El lenguaje como fuente de consuelo Las palabras pueden funcionar como antidepresivos… pero sólo en determinadas circunstancias: “En ocasiones es posible la intensidad de la emoción no permita albergar pensamientos alternativos, razón por la cual no siempre funciona la terapia cognitiva.” (Pag. 87). En cualquier caso, con base en técnicas psicológicas o sin ella, no es aventurado pensar que “La práctica de habar consigo mismo para animarse es quizás tan vieja como el propio lenguaje.” (Pag. 86). 2. El lenguaje como fuente de entretenimiento “Otra forma de utilizar el lenguaje para animar a alguien consiste en utilizar cuentos y chistes.” Evans considera distintas explicaciones para dar cuenta de esta función, pero no menciona la más evidente: distraer la atención, alejarla de la fuente del problema. 3. El lenguaje como desahogo o vía catártica “El desahogo es una invención relativamente reciente (…) Se trata de usar el lenguaje con el propósito explícito de desembarazarse de las emociones desagradables. La práctica del desahogo fue promovida en buena medida por el médico vienés Sigmund Freud, quien sostenía que había veces en las que el único modo de librarse de las emociones negativas consistía en hablar de ellas.” (Pp. 88-89). “Desde que Freud hiciera célebre esta idea [la idea de que la expresión verbal de la emoción funciona como una válvula de seguridad] a comienzos del siglo XX, su popularidad no ha dejado de aumentar hasta llegar a ser en nuestros días moneda de cambio habitual en muchos países occidentales.” (Pag. 92). “En ciertas ocasiones puede estar muy bien eso de permitirse el lujo de expresar espontáneamente las emociones. Otras veces, sin embargo, puede revelarse decididamente perjudicial.” (Pag. 92). El debriefing “En cuanto tiene lugar un desastre de cierto calibre, como puede ser un accidente ferroviario o un secuestro, se desplazan hasta el lugar de los hechos los psicólogos junto con los servicios de urgencia. Tras recibir asistencia médica para las lesiones físicas, las víctimas son tratadas de los ‘daños psicológicos’ por los terapeutas. El tratamiento implica volver sobre los recuerdos del episodio traumático y verbalizar todos los sentimientos que suscitan estos recuerdos.” (Pag. 93). “El debriefing empeora las cosas” (…) A la luz de las últimas décadas de estudio del cerebro, hoy es fácil entender por qué es probable que empeoren las cosas, en lugar de mejorar, si hablamos de nuestros recuerdos traumáticos. (Pag. 93). “El hecho de hablar sobre los viejos recuerdos no contribuye a acabar con ellos. Por el contrario, los mantiene vivos”. (Pag. 94). 10.2.- Percepción y estado de ánimo “Diríase que el lenguaje no es el más eficaz de los atajos hacia la felicidad (…) Los humanos no han cejado en su empeño por descubrir otras técnicas del estado de ánimo capaces de proporcionar atajos hacia la felicidad más rápidos y seguros que las meras palabras.” (Pag. 95) Ideas previas (D) Emoción y estado de ánimo • ¿Son lo mismo la felicidad y la alegría? ¿En qué se diferencian? Evans propone estas respuestas: • “Los estados de ánimo son disposiciones de fondo que aumentan o disminuyen nuestra susceptibilidad a los estímulos emocionales.” (Pag. 79). • “La alegría es una emoción básica y, (…) cada episodio dura tan sólo unos segundos, rara vez sobrepasa el minuto. La felicidad es un estado de ánimo, y los estados anímicos son mucho más duraderos.” (Pag. 79) Ahora bien, además de: (a) la duración, y (b) la intensidad, hay otro aspecto fundamental que permite distinguir entre estados de ánimo y emociones. Las emociones son intencionales, es decir, se refieren a algo. “Intencionalidad. La intencionalidad es acerca de algo. Algunas cosas tratan de otras cosas: una opinión puede ser sobre iceberg, pero un iceberg no versa sobre otro asunto; una idea puede ser sobre el número 7, pero el número 7 no versa sobre otro asunto; un libro o una película pueden ser sobre París, pero París no trata de otros temas.” Diccionario Oxford de la mente A este respecto, conviene distinguir entre: * Causa de una emoción (o de un estado de ánimo): su desencadenante, aquello que la ha hecho aparecer. * Objeto de la emoción (o del estado de ánimo): la persona u objeto físico hacia la cual se dirige la conducta emocional. Llegamos a casa a las tres de la tarde, cansados y hambrientos. Toda la mañana hemos estado pasando a limpio un trabajo de prácticas. En el último momento, alguien del grupo borró el fichero que contenía el trabajo. Nuestros compañeros de piso, que ya han almorzado, sólo nos han dejado unas raspas al fondo del caldero de los espaguetis. El gato se roza contra nuestras piernas y… escapa por los pelos de la patada que intentamos darle, mientras vociferamos contra el animal. * ¿Cuáles son las causas de la rabia? * ¿Cuál es el objeto al que se dirige la rabia? La causa, el desencadenante, será identificable sólo en algunas ocasiones, ya se trate de emociones o de estados de ánimo. Sin embargo, en el caso de las emociones se puede identificar siempre su objeto, lo que no ocurre con los estados de ánimo. Es por la facilidad con la que confundimos causa y objeto por lo que conviene permanecer atentos al verdadero origen de nuestras emociones. A) Color y estado de ánimo La preferencia por el azul frente al rojo. El experimento de Humphrey con las jaulas de uno y otro color: “El rojo ponía nerviosos e irritables a los monos, mientras que el azul les inducía un estado anímico de tranquilidad. (...) El rojo y el azul producen efectos similares en los humanos” (Pág.. 96). B) Música y estado de ánimo “Al igual que las artes visuales, la música es una técnica diseñada para incidir directamente en nuestras capacidades perceptivas con el mero propósito de producir placer”. (Pág.. 98). “Al igual que sucede con las artes visuales, la música afecta indirectamente a nuestras emociones, alterando nuestro estado de ánimo.” (Pág.. 100). ¿Existen preferencias universales para los patrones auditivos? “(...) Los buenos compositores inciden en las preferencias musicales universales de manera análoga a como los buenos artistas dan de lleno en las preferencias visuales universales.” (Pág.. 100). “Se ha descubierto que, cuando una persona escucha una melodía clásica, las neuronas de las diferentes regiones cerebrales se sincronizan más que cuando la persona escucha una secuencia aleatoria de las mismas notas. No obstante, la razón de este sentido de la melodía continúa siendo un misterio.” (Pág.. 101). C) Olores y estado de ánimo “La industria de los perfumes se basa en el potencial emocional del olor.” (Pág.. 101). D) Tacto y estado de ánimo “Las caricias de otra persona liberan en el cerebro narcóticos naturales que se asocian con un estado de serenidad natural.” (Pág.. 101). “Así como las preferencias visuales resultantes de nuestra evolución constituyen la materia prima de las artes visuales, así también las preferencias táctiles que dimanan de nuestra evolución suministran la materia prima del masaje.” (Pág.. 103). E) Cocina y estado de ánimo “La tecnología gustativa del estado de ánimo es, por supuesto, la cocina. (...) La cocina hace con los sabores naturales lo que la pintura con los colores naturales y la música con los sonidos naturales.” (Pág.. 103). “Las técnicas gustativas del estado de ánimo aspiran a causar estados anímicos satisfactorios mediante la estimulación de nuestras papilas gustativas o mediante la producción de otros efectos químicos en fases ulteriores del proceso digestivo.” (Pág.. 104). Es importante observar que la influencia de todos estos estímulos sobre el estado de ánimo (e indirectamente sobre las respuestas emocionales) sólo se observa si se mantienen constantes otras variables que también determinan las preferencias de los sujetos. Familiaridad y Preferencias (Tema 11) 10.3. Bases orgánicas de la felicidad “Los fármacos constituyen tal vez el atajo más directo hacia la felicidad.” (Pág. 105). Pero su uso está condicionado por lo que Klerman denomina calvinismo farmacológico, de acuerdo con el cual el uso de medicamentos para tratar problemas psicológicos como la depresión “delataría cierta debilidad moral”. ¿Cuáles son las sustancias más claramente relacionadas con los estados de ánimo? La serotonina, la dopamina y la noradrenalina. Ahora bien, es importante tener presente que aumentar su presencia en el organismo no se acompaña necesariamente de una mejora en el estado de ánimo. Su funcionamiento no es así de mecánico: “Los estados de ánimo no pueden ser cuestión tan sólo de los niveles de serotonina en el cerebro.” (Pág. 107). Y por otro lado tenemos el problema de la adicción, situación en la que “La preservación del consumo habitual se convierte en la única actividad vital valiosa, mientras que todo lo demás se torna insignificante.” (Pág. 108). “Como atajos hacia la felicidad las drogas y los fármacos son espadas de doble filo. Consumidos con sensatez y responsabilidad pueden, en efecto, alegrarnos la vida. Por otra parte, los peligros de la adicción (y en el caso de ciertas drogas, el riesgo de detención) acechan al incauto. (Pp. 109-110). 10.4. Técnicas corporales del estado de ánimo Ideas previas La retroacción corporal y la teoría de Williams James sobre el origen perceptivo de las emociones: “Si queremos vencer en nosotros mismos tendencias emocionales indeseables, asiduamente, al principio a sangre fría, debemos hacer todos los movimientos externos de las disposiciones contrarias que preferimos cultivar […] El premio a la persistencia llegará infaliblemente, en el desvanecimiento del mal humor o de la depresión, y en el advenimiento en su lugar de verdadera alegría y amabilidad.” * La relajación * El control de la respiración * El yoga * La meditación * El tai-chi “A diferencia de las drogas, que tienden a elevar la felicidad a corto plazo a cambio de reducirla a la larga, las técnicas corporales de la emoción se revelan positivas tanto a corto como a largo plazo.” (Pág. 115). “La fiesta bien puede suponer el supremo atajo hacia la felicidad.” (Pág. 117). Sí, pero…