Sociedad Boliviana de Medicina Tradicional Intervención en la Escuela Normal (marzo del 2003) La medicina andina. Aportes, problemas y perspectivas de un legado Dr. Ka. Walter Alvárez Quispe Presidente de SOBOMETRA Nacional Exponer acerca de la medicina andina en un tiempo tan breve, significa un esfuerzo de síntesis de los grandes aportes del hombre andino en materia medico-farmacológica. Esta historia remonta alrededor de 15.000 años y trata de las practicas que realizaron los hombres pertenecientes a culturas muy diversas y dispersas en el ámbito geográfico de la zona andina. Esta exposición será dividida en tres partes. En la primera parte, sintetizaré rápidamente algunos de los elementos resaltantes del conocimiento médico y de la salud pública en tiempos prehispánicos. Por supuesto, que estos datos provienen de las fuentes fundamentales que son los restos óseos, los cuerpos momificados, las representaciones materiales e iconográficas acerca de las enfermedades entre otras. Si evoco tales temas, se debe a que en los Andes poseemos un banco de datos para el estudio de la medicina porque los cuerpos se han conservado de manera excepcional como en ninguna otra parte del mundo. La remembranza del pasado no tiene la función de ofrecer un recuento, sino exponer una serie de pruebas acerca del grado de conocimiento que alcanzaron los pueblos andinos. Esto a su vez me servirá para desarrollar una segunda parte de la exposición. En la segunda, siguiendo una sucesión cronológica, fundamentaré que a pesar de la dominación colonial el conocimiento médico andino pervivió en situación de clandestinidad en tiempos de oscurantismo. Cuando me refiero al período colonial prolongaré los lapsos, pues las naciones indígenas siguen sojuzgadas por los herederos de ese sistema, reproduciendo de manera sistemática los mismos mecanismos de dominio y persecución a los médicos indígenas. Finalmente, en la tercerca parte, haré un balance de la actual medicina tradicional puntulizando los logros, pero también los peligros que la acechan en tiempos de globalización. Me detendré con especial cuidado en mostrar la amenza del sindicalismo. Y, sostendré que esta forma que ha suplantado a las tradicionales organizaciones del ayllu, ahora se apresta a coaptar a los yatiris, ipayes y otros para sus fines políticos, es decir sustrayendo a estos importantes grupos sociales de sus funciones como reproductores de valores éticos, morales e identitarios. Debo señalar que esta sintésis que desemboca en una evaluación del legado que nuestros ancestros es planteamiento por un heredero de conocimientos, pues soy Kallawaya por tradición. Y, me admira como médico con formación occidental reconocer e identificar los logros médicos del pasado y presente de los pueblos indígenas. En esta primera parte evocare los principales logros de la medicina en los diversos horizontes culturales. El hombre andino se ocupó de su salud y la de sus prójimos, identificando las enfermedades y su curación. Las enfermedades principales eran: la tuberculosis, la verruga peruana, el chagas, lesmaniasis, la sifilis entre otras. Tales enfermedades están identificadas en las cerámicas como las Mochicas donde se presentan representaciones muy expresivas de los males que los aquejaban. Sin embargo, una de las fuentes más importantes son los restos oseos y principalmente los cuerpos de las momias donde se puede conocer aspectos de la salud que no sólo se refieren a la enfermedad, sino también determinar patrones dietéticos, es decir conocer algunos elementos de sus dietas. Por ejemplo, a partir del análisis de los cabellos saber algo del consumo de plantas, la prueba es que la mayoría de los pobladores consumieron coca. Debo subrayar que los Andes son ricos en información médica gracias a la conservación de los cuerpos a través de distintos tipos de técnicas de momificación y el Antiguo Perú rivaliza con las técnicas de momificación de Egipto. Sin lugar a dudas, el aporte médico a la ciencia universal es la trepanación de craneos. Esto se debe a la técnica que emplearon que tiene mucha similitud con la acutal y cierto parecido en el instrumental que emplea. Los estudios demuestran que los hombres que sufrieron la trepanación tenían posibilidades de sobrevivir a la misma. La medicina tradicional indígena juega un rol importante en la interpretación de los restos de las momias, pues son los médicos tradicionales que pueden identificar la evidencia de plantas que se hallan en diversas partes del cuerpo, como por ejemplo, manojos de plantas eran colocadas en la boca y tapadas con laminillas de plata. La larga experiencia de los pueblos andinos en la conservación del cuerpo sobrevivió a la invasión española y la medicina indígena se mantuvo oprimida, pero al servicio de las huestes españolas. De hecho, los primeros hospitales se establecieron muy tardiamente y en pequeña escala, en su mayor parte al servicio de la población española. En tanto que los indios sometidos, oprimidos y explotados agresivamente se debatian con los germenes de nuevas enfermedades: viruela, sarampión, sifilis, gripe entre las más letales. Los duros siglos de explotación significaron un deterioro extraordinario de la salud de los indios cada vez más afectados por niveles altos de stress. Se ha estuiado mucho las epidemias que devastaron el Tawantinsuyo una vez instaurado el regimen colonial, pero se sabe menos de las enfermedades psicológicas de los indios frente al traumatismo de la invasión, cuando vieron su país invadido y sus referentes destruídos. Los médicos indígenas, siempre estuvieron en una situación de marginalidad como producto de un sistema colonial que había colocado al habitante de los Andes en calidad de indio, es decir como: miserable, rústico y menor. Esa figura jurídica de indio que desconocía la calidad de persona al individuo, hacia que no se lo reconozca como productor de ciencia. De esa manera, fue que los médicos indígenas fueron relegados. Se ha sostenido en muchas oportunidades que la investigación científica ha sido producto occidental. Sin embargo, nostros podemos contrargumentar y afirmar categóricamente que los Kallawayas, por ejemplo, investigaron las plantas y las probaron en sus propios cuerpos. No utilizaron ratas o conejos para saber que efecto tenían la composición de las plantas. De mnanera, que hubo investigación. Pero, los conocimientos médicos de los indígenas son raramente evocados en las fuentes coloniales. Habrá que esperar el siglo XIX cuando los Kallawaya aparecen en la información etnográfica europea como herbolarios-medicos, y, son comparados con aquellos griegos que también tuvieron conocimientos. Pero, esa tradición no provenía de occidente, ni tampoco vino con los españoles. La tradición eran pan-andina y, los Kallawaya fueron reconocidos como sabios-médicos-herbolarios por los Incas. De hecho muchas ilustraciones los muestran como miembros de una nación propia. Los Kallawaya eran médicos de los Incas y los portaban en andas. Los Kallawaya no sólo recibieron conocimiento en el pasado prehispánico, sino que a fines del siglo XIX la sociedad occidental tuvo que reconocer su ciencia. Así, en Panamá durante la construcción del canal hubo un brote palúdico que no podía ser controlado por los médicos occidentales. De ahí que se llamó a los Kallawayas quiénes curaron con mate de coca-quina. Aunque la occidente lo reconoció en esa ocasión, la actitud de las elites criollomestizas fue ambigua. Por ejemplo, no se los dejaba ejercer su oficio de médicos oficialmente. HIST. SOBOMETRA EL PRESENTE. El VIDEO El video que voy a pasar es una producción de los ayllus Kallawaya para alcanzar la nominación de obra maestra del patrimonio oral e intangible de la humanidad por la UNESCO.