IES Pedro de Tolosa. San Martín de Valdeiglesias 1º ESO Tema 4 LOS GLACIARES Los glaciares Los glaciares son masas de hielo que discurren sobre los continentes como si fueran “ríos de hielo” o que se acumulan en las zonas polares. La nieve que cae, no se derrite y se compacta dando lugar al hielo glaciar. Tipos de glaciares Según su extensión y su forma, distinguimos varios tipos de glaciares: Islandis o casquetes polares: son las masas glaciares de gran extensión que se encuentran sobre los continentes más fríos del planeta (Groenlandia y la Antártida). Se mueven unos 30 cm al día y al llegar al borde del continente o en la época de deshielo se fracturan, flotando en el océano en forma de grandes masas de hielo (icebergs). Glaciares alpinos: son los glaciares típicos, que se encuentran en las cadenas montañosas, como los Alpes. Constan de tres partes: - Circo: es la zona de acumulación de la nieve. En el circo la nieve se va comprimiendo por el peso dando lugar a hielo. - Lengua: es el “río de hielo” que discurre por el valle glaciar, a una velocidad de 10 a 100 m al año. A su paso el hielo va arrastrando las rocas, dejando depósitos de sedimentos (morrenas). - Frente: es la zona final del glaciar donde, debido a la mayor temperatura por ser menor la altitud, el hielo se funde alimentando arroyos y ríos. Glaciares de circo: son aquellos glaciares de montañas de menor altitud o de zonas de menor latitud, donde sólo encontramos el circo o zona de acumulación, porque la lengua se funde. Son los glaciares que podemos encontrar en los Pirineos. Formas de modelado del paisaje Los glaciares, como otros agentes geológicos externos (ríos, arroyos, viento…), transforman el paisaje, erosionando las rocas y transportando y sedimentando fragmentos de éstas. Las formas del paisaje (formas de modelado) que podemos encontrar cuando los glaciares desaparecen son: Circos glaciares: son las depresiones donde se acumulaba el hielo. En algunos casos podemos encontrar una laguna glaciar (ej.: Laguna de Gredos o Peñalara). Los circos se encuentran rodeados de montañas, horns, con depresiones a su alrededor (ej. Naranjo de Bulnes) Valles en forma de U: los valles glaciares tiene esta forma característica, con el fondo amplio y plano y las paredes laterales verticales. Los fiordos son valles glaciares inundados por el mar. 1 IES Pedro de Tolosa. San Martín de Valdeiglesias 1º ESO Rocas aborregadas: son rocas del fondo del glaciar, con estrías formadas por los arañazos que producen las rocas transportadas por el hielo. Morrenas: son los sedimentos depositados por el hielo. Están formados por rocas de diferentes tamaños, angulosas y desiguales. A estos fragmentos de rocas se les llama tils y si dan lugar a rocas sedimentarias, éstas se denominan tillitas. 2