Conferencias Magistrales : Ginés Morata

DEPARTAMENTO DE COMUNICACIÓN
Ginés Morata, uno de los científicos más destacados
en el área de la Genética del Desarrollo, protagoniza
las Conferencias Magistrales de la Fundación BBVA
 Las investigadores de este campo han alcanzado logros
importantes en el campo de la terapia génica, el conocimiento
de la regeneración de órganos y el control del envejecimiento
11 de febrero de 2005.- Ginés Morata, profesor de investigación del Centro
Biología Molecular (CSIC –UAM), pronuncia el martes 15 de febrero la primera
las conferencias que impartirá dentro de los ciclos de Conferencias Magistrales
la Fundación BBVA, en los que participan figuras emblemáticas de la cultura y
la investigación científica y técnica.
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En sus tres conferencias sobre “La nueva Biología: antecedentes, situación actual
y perspectivas futuras”, que se celebrarán los días 15, 16 y 17 de febrero a las
19,30 horas en la sede de la Fundación BBVA (Paseo de Recoletos, 10), Ginés
Morata expondrá los orígenes del conocimiento biológico, identificará los
descubrimientos más relevantes y a los investigadores principales de estos
avances científicos, y describirá el impacto social de la nueva Biología en el futuro
inmediato.
Ginés Morata, uno de los científicos más relevantes en el campo de la Genética del
Desarrollo, centrará sus intervenciones en los nuevos conocimientos y las
poderosas tecnologías biológicas que afectan a la estructura íntima de los seres
vivos y que han hecho posible que la especie humana cuente por primera vez con
herramientas para modificarse a sí misma.
Esta posibilidad abre perspectivas hasta ahora inimaginables sobre el porvenir de
la especie y de la propia condición humana. Morata destaca, en este sentido, los
estudios realizados en animales experimentales, que están suministrando
información muy valiosa para comprender el fundamento molecular de
enfermedades humanas –como el cáncer o las ataxias–, llevar a cabo novedosas
terapias génicas y orientar la búsqueda de nuevos fármacos.
ORÍGENES DEL CONOCIMIENTO BIOLÓGICO
En la primera conferencia del ciclo -martes 15 de febrero- Ginés Morata abordará
“Los origenes del conocimiento biológico: desde Aristóteles hasta Watson y Crick”,
destacando cómo las primeras teorías sobre el desarrollo de los seres vivos
aparecieron hace más de 3.000 años.
Morata identifica la clasificación sistemática de los animales y plantas conocidos,
llevada a cabo por Linneo, y la gran síntesis darwiniana, que aportó una
explicación intelectualmente satisfactoria pero no mecanicista de la diversidad
biológica, como los dos grandes hitos del conocimiento biológico previo al
nacimiento de la Genética. La identificación del material genético (el ADN) y el
descubrimiento por Watson y Crick de la estructura de esta molécula, nexo físico
común a los seres vivos del planeta, supuso el hallazgo científico más importante
del siglo XX y la base del actual desarrollo de la Biología.
LOS PROYECTOS GENOMA
El conocimiento de que el ADN es el depositario de la información biológica de
todos los seres vivos condujo a un nuevo enfoque de la Biología experimental, ya
que en última instancia todos los fenómenos biológicos se pueden explicar en
términos de la secuencia del ADN.
En la segunda conferencia del ciclo (miércoles, 16 de febrero), Ginés Morata
describirá el espectacular desarrollo experimentado por la Biología Molecular como
consecuencia de la concentración de esfuerzos y de la aparición simultánea de
tecnologías auxiliares muy poderosas (especialmente ordenadores y programas
informáticos). El descubrimiento de las enzimas de restricción permitió desarrollar
las técnicas de ADN recombinante, la manipulación genética y la creación de
plantas y animales transgénicos; las nuevas tecnologías robotizadas de
secuenciación rápida del ADN han dado lugar a los Proyectos Genoma (la
determinación completa de la secuencia de ADN de un organismo) y la
comparación de los genomas ha revelado un grado insospechado de similitud
genética en todo el reino animal.
IMPACTO SOCIAL DE LA NUEVA BIOLOGÍA
Las nuevas tecnologías biológicas van a tener un impacto social muy importante,
sobre todo en los campos de la Biología Humana y la Biomedicina, tal y como
expondrá Ginés Morata en la tercera conferencia de ciclo, que tendrá lugar el
jueves 17 de febrero.
En la actualidad, se dispone de un inventario completo, proporcionado por el
Proyecto Genoma, de todos nuestros genes y nuestras proteínas. Además,
experimentos realizados en animales experimentales están suministrando
información muy valiosa para comprender el fundamento molecular de
enfermedades humanas especialmente graves, como el cáncer o las ataxias, y
orientar así la búsqueda de nuevos fármacos. Igualmente, las técnicas de creación
de animales transgénicos están siendo utilizadas en programas de terapia génica.
Ginés Morata destaca también los progresos alcanzados en el conocimiento de
distintos procesos biológicos: gracias a los experimentos con moscas y gusanos se
han podido identificar los genes responsables de la regeneración de órganos o del
control del envejecimiento. Dado que estos genes están presentes en la especie
humana –concluye Morata–, se puede especular con que el proceso de la duración
de la vida humana será genéticamente manipulable.
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PERFIL
Ginés Morata es especialista en Genética del Desarrollo, disciplina científica en la
que trabaja desde hace más de 30 años. Actualmente es profesor de investigación
del Centro de Biología Molecular del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas y de la Universidad Autónoma de Madrid. Ha realizado trabajos de
investigación en el Instituto de Genética y Antropología del CSIC, el Laboratorio de
Genética de la Universidad de Oxford (Inglaterra), el Laboratorio de Biología
Molecular de la Universidad de Cambridge (Inglaterra), el Departamento de
Biología de la Universidad de California en Los Angeles (EE UU), el Centro de
Genética Molecular del CNRS Gif-Sur-Ivette (Francia), y el Instituto de Zoología de
la Universidad de Zurich (Suiza). Ha publicado más de 100 artículos en las más
prestigiosas revistas científicas internacionales, entre las que figuran Nature,
Science, Cell, Genes & Dev. y EMBO J. Development. Ginés Morata ha sido
invitado a pronunciar conferencias sobre su labor científica en diferentes
universidades de Europa, América y Asia, y ha participado en numerosos
congresos científicos internacionales.
Si desea más información, puede ponerse en contacto con el Departamento de
Comunicación de la Fundación BBVA (91 537 66 15 y 94 487 46 27)
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