Las saludables propiedades del chocolate

Las saludables propiedades del chocolate
El chocolate era un alimento muy preciado entre los antiguos mayas, los cuales
fueron los primeros en cultivar sistemáticamente el árbol de cacao.
Ciertas cuestiones relacionadas a la ingesta del chocolate comenzaron a
revertirse en los últimos años: “que engordaba”, “que tenía grasas”, “que era
muy malo”.
El chocolate es hoy uno de los productos más valorados en la gastronomía y la
nutrición ya que tiene excelentes propiedades saludables.
Los granos de cacao poseen una alta cantidad de grasa 35-55% (manteca de
cacao), que llega al producto final luego del prensado de los mismos
previamente tostados y descascarillados.
Estas grasas son una fuente fundamental de energía, pero no la única: también
hay que tener en cuenta el poder que otorgan los hidratos de carbono
presentes en el azúcar agregado.
Lo cierto es que 100 grs. de chocolate aportan aproximadamente un cuarto de
la cantidad diaria de calorías necesarias, una fuente de energía muy efectiva
para el organismo.
Además, contienen 18- 20% de proteínas, 10-12% de almidón, pequeñas
cantidades de azúcar (0,26%) y ciertos nutrientes -teobromina (un alcaloide
venenoso en estado puro), cafeína y fenetilamina- que lo convierten en un
recuperador de energía casi instantáneo, resultando ideal para después de un
trabajo físico intenso.
El consumo de chocolate favorece la liberación de endorfinas (que reducen los
niveles de estrés y causan sensación de euforia) y contribuye a la producción
de serotonina, un neurotransmisor que afecta el sistema nervioso y que actúa
como antidepresivo.
Un chocolate de buena calidad, consumido con moderación, no produce
consecuencias negativas para la salud, constituye una gran fuente de energía y
su consumo produce placer y bienestar a los cinco sentidos.
Algunos estudios demuestran que los efectos cardiosaludables del chocolate
son posibles gracias a su alto contenido de flavonoides antioxidantes, los
cuales se manifiestan tanto por vía oral como cutánea.
De ahí nació la Chocoterapia, que utiliza el cacao con fines estéticos mediante
su aplicación sobre la piel.
El chocolate, rico en polifenoles, es un aliado en la lucha contra el
envejecimiento prematuro de la piel. También lo encontramos presente en la
fabricación de cremas antiarrugas ó en el preparado de cremas anticelulíticas,
es base de geles exfoliantes, lociones, cremas demaquilladoras y jabones
perfumados.
CristinaE (Ticom de Barcelona)