www.olivacordobesa.es Migueli Cerro Carpio FACTORES QUE AFECTAN A LA VARIABILIDAD DE LAS AGUAS RESIDUALES El agua presenta ya unas características de composición con materiales disueltos o en suspensión. El principal causante de las alteraciones de las condiciones naturales de las aguas es de origen antrópico, que las incorpora en sus actividades diarias y la devuelve al medio con elevados aportes contaminantes. Las aguas residuales son una mezcla muy compleja de elementos y materiales disueltos o en suspensión. Contienen muy diversas sustancias, de origen natural o artificial, que pueden ser nocivas. Se consideran contaminantes aquellas sustancias o factores que: 1. Reducen el contenido de oxígeno de las aguas, por alteración química, bioquímica o imposibilitando los procesos de transferencia a partir del aire. Por ejemplo sustancias orgánicas reductoras, formas reducidas de nitrógeno, sulfitos, sulfuros… 2. Ocasionan sedimentación o depósito de lodos de distinta procedencia: carácter mineral u orgánicos. Los sólidos depositados biodegradables causan una fuerte demanda de oxígeno en su lenta descomposición. 3. Compuestos con contenidos en nutrientes (nitrógeno y fósforo asimilable), como fertilizantes, que producen un crecimiento masivo de algas y conducen a la eutrofización de las aguas. 4. Los microorganismos, sobre todo los patógenos, que convierten el agua en vehículo de transmisión de enfermedades. 5. Las sustancias tóxicas o inhibidoras de los procesos biológicos de depuración, presentes a nivel de trazas, pero con efectos de gran repercusión sanitaria. En cuanto a su composición, es diversa, dependiendo fundamentalmente de su origen y del tratamiento previo a que hayan sido sometidas antes de su vertido. En función de su origen podemos distinguir: 1. Aguas de procedencia doméstica: proviene de la actividad de los habitantes de las poblaciones, higiene personal, limpieza del hogar, limpieza de calles, edificios públicos… 1 www.olivacordobesa.es Migueli Cerro Carpio 2. Aguas de procedencia industrial 3. Aguas de procedencia agrícola o ganadera 4. Aguas pluviales y de escorrentía superficial El agua es muy utilizada en los procesos industriales. Entre sus aplicaciones destaca: · Agua como materia prima · Agua como medio de producción · Agua en circuitos de refrigeración o generación de vapor · Agua como mecanismo de eliminación de sustancias residuales En estas actividades el agua es alterada, en mayor o menor grado, tanto cuantitativa como cualitativamente. La variabilidad que presentan las aguas industriales viene condicionada por los siguientes factores: · · · · · · · · · Tipo de industria Materias básicas empleadas Tipos de procesos Tamaño de la planta Método de operación Actividad estacional Condiciones locales Empleo de sistemas de recirculación y reciclado de agua Variedad de producción Al contrario de lo que pasa con las aguas urbanas en las que puede establecerse una composición media de las aguas, resulta casi imposible establecer datos cuantitativos sobre las aguas residuales industriales, incluso dentro de un mismo sector industrial. Además hay que destacar la posibilidad de que las aguas residuales industriales contengan productos tóxicos para la vida acuática o inhibidoras de los procesos biológicos de depuración o nocivos para ella. Por ello es tan importante regular las emisiones industriales, mediante normas que limiten la presencia o la concentración de determinadas sustancias nocivas. Las sustancias nocivas más importantes que encontramos son: · Disolventes orgánicos · Compuestos orgánicos halogenados · Compuestos organofosforados 2 www.olivacordobesa.es · · · · · Migueli Cerro Carpio Sustancias con efecto cancerígeno Metales pesados, en especial mercurio y plomo Compuestos de estos metales Sulfuros, cianuros y otros tóxicos inorgánicos Microorganismos patógenos y huevos de parásitos 3