Bacterias capaces de fabricar plásticos

TI
DOMINGO, Z7 DE ENERO DE 20131 Levante
E
Innovación y empresa
ELmERc
mvALENciANo
Tecnología
TEXTO
Alba Lúa
En red
CASUALIDADES
DE LA EPA
TECNOIeGLt
siodeg adable
Aimplas y Fermax
trabajan en el
proyecto europeo
Bugworkers para
desarrollar el uso
comercial del
plástico creado a
partir de unas
bacterias que
ucho se habló en la jornada
que organizamos el pasado
jueves, junto con CIERVAL,
CCOO-PV y UGT-PV, sobre
cambiar el modelo productivo para salir fortalecidos de la crisis. «La innova-
ción es la herramienta que nos debe
conducir hacia la reforma de nuestro
modelo productivo y, en esta tarea, los
Institutos Tecnológicos deben ser punta de lanza», dijo José Vicente Gonzá-
sintetizan y
acumulan en su
organismo los
azúcares de la paja
de trigo.
lez, máximo representante de nuestros
empresarios.
Investigadora en el laboratorio del instituto Aimplas, trabajando en el proyecto. LEVANTE-rMV
Tanto sindicatos como patronal coin-
cidieron en las graves consecuencias de
no mantener y reforzar la apuesta, tan-
Bacterias capaces de
fabricar plásticos
Dos entidades valencianas están desarrollando en un proyecto
internacional un bioplástico generado de los azúcares de la paja de trigo
^ Nunca había sido tan importante separar
óien el grano de la paja. Nadie podía imaginar que la paja de trigo podría dejar de ser
un residuo de la industria agmalimentaria
para convertirse en la materia prima de toda
una tecnología. El Instituto Tecnológico del
Plástico Aimplas, junto con la empresa valenciana de porteros automáticos Fermax,
participa en un proyecto de colaboración
europeapara el desarrollo de bioplásticos a
partir de la alimentación de unas bacterias
a base de azúcares con los que sintetizanna-
turalmente este material.
nuestro cuerpo al comer, las bacterias almacenan el plástico en su organismo». Con
esta comparación explica Ana Espert, coordinadora técnica del proyecto en Aimplas,
el proceso por el que están investigando para
la creación de la nueva modalidad de bioplástico. «Se realiza una extracción de los
azúcares presentes en la paja de trigo y con
eso se alimenta a la bacteria», cuenta, «la
bacteria los transforma, los sintetiza, y va
acumulando en su organismo el plástico».
El proceso dura 48 horas, durante las que se
alimenta al cultivo de microorganismos y,
una vez han acumulado una determinada
cantidad del material, se extrae para co-
ción», dice. Estos bioplásticos nacidos a
partir de residuos orgánicos ya estaban in-
dustrializados, pero su precio en el merca-
- Con este mismo plástico, el Instituto Tecnológico Aimplas está haciendo otros dos o tres
proyectos más en la misma línea de investigación y de la misma envergadura que éste, con
participación de empresas europeas. «Produciendo bioplásticos de la paja de trigo, que no
tiene mucho valor, consigues un material que,
aún obtenida de un residuo, tiene las mismas
características que cualquier otro tipo de plástico», explica Ana Espert. Aimplas nace en
1990 como asociación de investigación sin ánimo de lucro de ámbito nacional e internacional
y pertenece a la Red de institutos Tecnológicos
de la Comunidad Valenciana y a la Federación
Española de Institutos Tecnológicos.
bacterias tienen unas propiedades buenas,
aún mejores. Para ello, este material se mezcla con otras fibras naturales, sacadas de la
misma paja de trigo, con lo que se consigue
reforzar el plástico yhacer que aumentar la
calidad de sus propiedades mecánicas. «No
esunprocesotradicionab,expli-Espert «ya
muestran que por cada euro que las em-
presas invierten en los Centros Tecnológicos de REDIT, su facturación crece en
tomo a los tres euros en el corto-medio
plazo. Además, las empresas que trabajan con nuestros Institutos exportan un
17% más. Y estos son sólo algunos datos
que demuestran el impacto efectivo
do es todavía demasiado elevado.
El instituto valenciano está embarcado en
el proyecto europeo Bugworkers, en el que
colaboran con 15 socios europeos, entre los
que la I+D+i tiene en los resultados empresariales.
que se cuentan Fermaxy el centro tecnoló-
y salde definitivamente los pagos pen-
gico vasco Tecnalia. Entre todos ellos están
llevando a cabo esta iniciativa, en la que Aimplas participa como coordinador, planteada
con una duración de q afros, de los que ahora mismo quedan 18 meses. «Ya se ha conseguido sintetizar el plástico a nivel de la-
dientes con los Institutos Tecnológicos.
Sería ilógico seguir haciendo peligrar a
Asimismo, se hace imprescindible
que la Administración pase a la acción
boratorio, ahora falta escalar el proceso
entidades cuyo impacto para el territorio, sólo en captación de fondos nacionales y europeos, equivale a 70 millones
de euros anuales, frente a un presupuesto regional para estos Centros de
para obtener cantidades más grandes de
unos 30 millones de euros.
plástico», cuenta la investigadora, que de-
También se defendió la relación directa entre la innovación y el empleo sostenible y de calidad. Horas antes de ini-
que los plásticos normalmente se sacan del
petróleo». La coordinadora en el instituto
cuenta que el proceso de producción de estos plásticos se conoce desde hacía años, pero
fiende que en el próximo afeo o en un año y
medio podrán tener piezas hechas del bioplástico.
La participación de la valenciana Fermax
es importante y Espert los define como «la
parte final de la cadena». «Dentro del proyecto Bugworkers hay otras empresas que se
encargan de sintetizar los azúcares ynosotms
nos encargamos de producirlo», cuenta,
mientras que Fernax está interesado en
utilizar el plástico en sus porteros. La utili-
debido al proceso complicado y con apenas
zación de este residuo agroindustrial como
las regiones que han registrado tasas más
bajas han sido País Vasco, con el 15,93%
yNavara, con el 17,15%, justamente las
rendimiento, no se había desarrollado antes.
base para la creación de plásticos bipdegradables abarata enormemente los costes
de producción del mismo.
Comunidades de España que más invierten en I+D+i. ¿Casualidades o causalidades?
menzar a trabajar con él.
El plástico extraído directamente de las
pero, tal como comenta Espert, las quieren
económicos objetivos. Las cifras de«Igual que nosotros acumulamos pasa
en muestro cuerpo al comer, estas
bacterias sintethan y abnacenan el
bioplástiw en su organismo»
«Igual que nosotros acumulamos grasa en
tegre, definitivamente, la innovación
en el día a día de la empresa, apostando por ella como estrategia de base.
Sobre todo porque es rentable, tal y
como volvió a demostrarse con datos
Tecnología
MÁS LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN
DELBIOPLÁSTICO
to pública como privada, por la I+D+i y
se puso el ejemplo de Alemania o Estados Unidos que, ante la crisis, han aumentado su inversión en este ámbito.Los agentes congregados en la cita
coincidieron en la necesidad de avanzar
hacia un modelo económico basado en
el conocimiento para superar las dificultades actuales. Y para ello, no bastan
los planes, sino que se hacen imprescindibles las actuaciones concretas y
efectivas.
Es necesario que el empresariado in-
«Nosotros estamos buscándole nuevas ap8caciones que permitan su comercializa-
ciar la jornada, se publicaban los datos
de la Encuesta de Población Activa,
arrojando los datos de desempleo más
altos de la historia de nuestro país. El índice de paro medio en España sube
hasta el 26,2%. En nuestra Comunidad
se ha situado en el 28,10%, mientras que