Universidad Católica de la Ssma. Concepción Facultad de Derecho Prof. Christian Schmitz Vaccaro La marca comercial, una herramienta fundamental para el emprendedor1 Christian Schmitz Vaccaro Académico de la Universidad Católica de la Santísima Concepción Especialista en Propiedad Intelectual Las marcas comerciales son signos que nos permiten distinguir productos, servicios, establecimientos industriales y comerciales en el mercado. Como tal, las marcas cobran gran relevancia para cualquier empresa e igualmente en el contexto del emprendimiento, pues permiten la diferenciación de la competencia y la construcción de una ventaja competitiva sustentable. Un emprendedor debería desde los inicios de su proyecto escoger una marca que acompañará su producto o servicio en la futura vida empresarial. Para ello, se suelen señalar algunas recomendaciones típicas: que el signo sea fácil de leer, escribir, deletrear y de pronunciarse, de fácil memorización; no muy corto, ni muy largo; y que no tenga connotaciones negativas en otros idiomas, ni en el propio. El procedimiento de registro de marca se ha simplificado bastante en los últimos años, dado que el órgano administrativo competente en esta materia, el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI), ha modernizado todas las instancias hasta tal punto de poder realizar íntegramente los trámites por vía Internet. Así, hoy cualquier emprendedor puede por cuenta propia sin mayor ayuda profesional instruirse en el sitio web www.inapi.cl, y realizar ahí los primeros pasos. Entre ellos, podemos destacar, los siguientes: - decidir si la marca va a proteger productos, servicios, establecimientos comerciales o establecimientos industriales; - identificar la cobertura marcaria, esto es el conjunto de productos y servicios para los cuales se desea proteger la futura marca. Para ello el sitio del INAPI dispone de un buscador en base al clasificador internacional de productos y servicios que divide a éstas en 45 clases; y - realizar una búsqueda previa del signo pretendido, lo cual resulta esencial para evitar conflictos de similitud o identidad con marcas ya registradas. El procedimiento mismo para registrar una marca comercial en Chile, comprende básicamente tres etapas: ingreso y examen de forma de la solicitud, trámite de la publicación del extracto en el Diario Oficial y examen de fondo de la solicitud. El primer paso de este procedimiento administrativo es la presentación de la solicitud de marca, previo pago de un impuesto de presentación. Recepcionada la solicitud, el INAPI realizará un examen formal para verificar que se cumplen los requisitos. Una vez aprobado el examen formal, se debe publicar un extracto de la solicitud en el Diario Oficial a efectos 1 Columna Diario El Sur 21.09.2013, pág. 21 1 Universidad Católica de la Ssma. Concepción Facultad de Derecho Prof. Christian Schmitz Vaccaro de que terceros puedan dentro de 30 días hábiles siguientes hacer valer sus derechos, oponiéndose a la solicitud. En caso que haya oposición, este procedimiento administrativo se torna en uno judicial, lo cual implica necesariamente hacerse representar por un abogado. En la etapa final del procedimiento administrativo, el INAPI efectúa un examen de fondo para verificar que la solicitud de marca no infringe alguna de las causales legales de irregistrabilidad. Aprobado este examen, el Director Nacional del INAPI otorga la resolución administrativa que concede la marca y se procede a inscribir la marca en el registro respectivo, previo pago del impuesto de registro. El registro de una marca ofrece protección jurídica al titular, garantizándole el derecho exclusivo a utilizarla para identificar productos o servicios por un periodo de 10 años renovables indefinidamente.- 2