Jean Baptiste de Lamarck

Jean Baptiste de Lamarck (17441829)
Naturalista francés.
"En la ciencia más que en ninguna otra institución es necesario conocer el pasado para
comprender el presente y dominar el futuro"
Basado en sus amplios estudios de la naturaleza y en su idea de la necesidad de cambio, realizó
dos suposiciones importantes con las cuales explicó las transformaciones de los seres vivos.
Lamarck tenía dos suposiciones. A la primera la llamó ley del uso y del desuso y esta suponía
que si alguna parte del cuerpo se usa repetidamente, crece y se desarrolla en
consecuencia. En cambio las que no se usan se debilitan lentamente, se atrofian y
tienen la posibilidad de desaparecer.
La segunda suposición, llamada ley de la herencia de los caracteres adquiridos, implica
que cualquier organismo es capaz de transmitir a sus descendientes aquellos
caracteres que ha adquirido durante su vida.
Estas suposiciones fueron utilizadas por Lamarck para explicar el mecanismo de la
evolución. El creía que después de muchas generaciones los seres vivos cambiaban
dando origen a nuevas especies, como resultado de la adquisición o pérdida de
caracteres.
El clásico ejemplo mencionado para ilustrar la idea de Lamarck es que el alargamiento
del cuello de la jirafa (reflejo de las vértebras mas largas) se debe a su necesidad de
estirarlo una y otra vez para llegar mejor al alimento. Por otro lado el topo es ciego y
sus ojos se atrofiaron dado que al vivir bajo tierra no tiene la necesidad de usar la
vista. Otro ejemplo es el de las aves palmípedas, que deben el aspecto de sus patas a
que deben extender sus dedos en el agua para nadar. Por último el oso hormiguero no
tiene dientes ya que al no necesitarlos para comer las hormigas, estos desaparecieron.
En suma, los seres vivos se adaptan al medio en que viven y en relación con él
desarrollan los órganos que mejor les permiten la supervivencia. Todos los cambios
útiles que estos conquistan durante su vida, aparecen en su descendencia. Por lo
tanto, todas las características adquiridas oprun individuo son transmitidas a su
progenie. Actualmente, esta idea se conoce con el nombre de teoría de los caracteres
adquiridos.
Ciencias Naturales Fijismo vs. Transformismo Pág. 1/1