¿Qué es el cáncer de seno?

D AT O S PA R A L A V I D A
¿Qué es el cáncer de seno?
Todos los días, las células en su cuerpo se dividen, crecen
y mueren de forma ordenada. El cáncer de seno es una
enfermedad en la que las células del tejido del seno crecen
y se dividen sin control normal. Este tipo de crecimiento
de las células forma una masa o bulto llamada tumor. Los
tumores son benignos (no son cancerosos) o malignos (sí
son cancerosos).
El crecimiento del cáncer de seno
Los círculos claros muestran células normales del seno.
Los círculos sombreados representan células cancerosas
del seno. A medida que las células cancerosas crecen y se
multiplican, forman un tumor maligno dentro del seno.
Los tumores en el seno tienden a crecer lentamente. Para
cuando el bulto ha crecido lo suficiente para sentirse, es
posible que haya estado creciendo durante 10 años.
Cáncer de seno no invasivo
Describe un cáncer que no se ha esparcido más allá
de los conductos o lobulillos en donde comenzó. El
carcinoma ductal in situ (DCIS), es un tipo de cáncer
de seno no invasivo. El carcinoma ductal in situ
ocurre cuando células anormales crecen dentro de
los conductos lácteos, pero no se han esparcido a
tejido cercano o más allá de éste.
El término “in situ” significa “en el sitio”. Aunque
las células anormales no se han esparcido a tejidos
fuera de los conductos, pueden desarrollarse en
cáncer de seno invasivo.
Cáncer de seno invasivo
Ocurre cuando células anormales del interior de
los conductos lácteos o lobulilllos se esparcen hacia
en tejido del seno cercano. Las células de cáncer
pueden viajar desde el seno hasta otras partes del
cuerpo a través de la corriente sanguínea o del sistema
inmunológico. Quizá viajen tempranamente en el
proceso, cuando el tumor es pequeño o bien, más
tardíamente, cuando el tumor es grande.
El cáncer de seno puede comenzar en los conductos o
lobulillos del seno.
lobulillo
conducto
¿Cómo se esparce el cáncer de seno?
Las células de cáncer de seno se pueden esparcir a otras
partes del cuerpo, tales como el hígado, los pulmones, los
huesos y el cerebro. Se pueden dividir y crecer fuera de
control nuevamente y formar otros tumores. Este proceso
se llama metástasis. Aunque el tumor nuevo está creciendo
en otra parte del cuerpo, sigue siendo cáncer de seno.
Para obtener más información, visite el sitio de Internet www.komen.org o bien, llame a la línea de
Susan G. Komen para el cuidado de los senos 1-877-465-6636 (1-877 GO KOMEN) de lunes a viernes,
de 9 a.m. a 10 p.m., hora del Este.
¿Cómo pueden afectar las
mutaciones de genes al cáncer
de seno?
Todos nosotros tenemos genes que controlan la manera
como nuestras células se dividen y crecen. Cuando ocurre
un cambio (llamado mutación), los genes no funcionan
como deberían. Las mutaciones pueden ser espontáneas
(ocurrir por sí mismas) o pueden ser heredadas (transmitidas
por el padre o la madre). En los EE.UU., las mutaciones
espontáneas representan entre el 90% y el 95% de casos
de cáncer de seno. Las mutaciones heredadas representan
entre el 5% y el 10% de todos casos de cáncer de seno en
el país. Los genes mejor conocidos vinculados al cáncer
de seno son BRCA1 y BRCA2 (del inglés: BReast CAncer
genes 1 y 2).
Conozca la apariencia y forma
normal de sus senos
Las señales del cáncer de seno no son iguales en todas las
mujeres. Es importante conocer la apariencia y sensación
normal de sus senos. Si nota cualquier cambio, consulte a
un doctor.
Recuerde…
Las células pueden crecer fuera de control antes de que
aparezca cualquier síntoma de cáncer de seno. Por esto
los exámenes de detección de cáncer de seno son tan
importantes. Los exámenes de detección se usan para
encontrar cáncer de seno antes de que cause señales o
síntomas. Los exámenes de detección pueden encontrar
cáncer de seno en etapa temprana, cuando hay una mayor
posibilidad de sobrevivencia. Si usted tiene antecedentes
de cáncer de seno en su familia, hable con un doctor
sobre su riesgo personal, cuándo comenzar a hacerse
mamografías (u otras pruebas) y con qué frecuencia.
Recursos
Susan G. Komen®
1-877 GO KOMEN (1-877-465-6636)
www.komen.org
American Cancer Society
1-800-ACS-2345
www.cancer.org
National Cancer Institute
1-800-4-CANCER
www.cancer.gov
Hojas de información relacionadas en esta serie:
• Carcinoma ductal in situ
• La genética y el cáncer de seno
• Tipos de tumores de cáncer de seno
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