Competencias del Estado para obligar a rebajar el precio de bienes o servicios NO regulados Constitución de la República Bolivariana de Venezuela Artículo 2. Venezuela se constituye en un Estado democrático y social de Derecho y de Justicia, que propugna como valores superiores de su ordenamiento jurídico y de su actuación, la vida, la libertad, la justicia, la igualdad, la solidaridad, la democracia, la responsabilidad social y en general, la preeminencia de los derechos humanos, la ética y el pluralismo político. Artículo 112. Todas las personas pueden dedicarse libremente a la actividad económica de su preferencia, sin más limitaciones que las previstas en esta Constitución y las que establezcan las leyes, por razones de desarrollo humano, seguridad, sanidad, protección del ambiente u otras de interés social. El Estado promoverá la iniciativa privada, garantizando la creación y justa distribución de la riqueza, así como la producción de bienes y servicios que satisfagan las necesidades de la población, la libertad de trabajo, empresa, comercio, industria, sin perjuicio de su facultad para dictar medidas para planificar, racionalizar y regular la economía e impulsar el desarrollo integral del país. Artículo 114. El ilícito económico, la especulación, el acaparamiento, la usura, la cartelización y otros delitos conexos, serán penados severamente de acuerdo con la ley. Artículo 299. El régimen socioeconómico de la República Bolivariana de Venezuela se fundamenta en los principios de justicia social, democracia, eficiencia, libre competencia, protección del ambiente, productividad y solidaridad, a los fines de asegurar el desarrollo humano integral y una existencia digna y provechosa para la colectividad. El Estado conjuntamente con la iniciativa privada promoverá el desarrollo armónico de la economía nacional con el fin de generar fuentes de trabajo, alto valor agregado nacional, elevar el nivel de vida de la población y fortalecer la soberanía económica del país, garantizando la seguridad jurídica, solidez, dinamismo, sustentabilidad, permanencia y equidad del crecimiento de la economía, para lograr una justa distribución de la riqueza mediante una planificación estratégica democrática participativa y de consulta abierta. LEY PARA LA DEFENSA DE LAS PERSONAS EN EL ACCESO A LOSBIENES Y SERVICIOS[1](LDPAByS) Bienes y servicios de primera necesidad Artículo 5[2]. Se consideran bienes y servicios de primera necesidad aquellos que por esenciales e indispensables para la población, atienden al derecho a la vida y a la seguridad del Estado, determinados expresamente mediante Decreto por el Presidente o Presidenta de la República, en Consejo de Ministros. El Ejecutivo Nacional, cuando las circunstancias así lo requieran para garantizar el bienestar de la población, podrá dictar las medidas necesarias de carácter excepcional, en todo o en parte del territorio nacional, destinadas a evitar el alza indebida de precios, acaparamiento y boicot de productos o servicios declarados de primera necesidad o establecer reducciones en los precios de bienes y tarifas de servicios declarados de primera necesidad. La autorización del marcaje Artículo 45. El Instituto para la Defensa de las Personas en el Acceso a los Bienes y Servicios, autorizará el tipo de marcaje que se empleará de acuerdo con la característica del bien, pudiéndose autorizar un marcaje distinto a petición de parte interesada si no fuese posible realizarlo de la manera señalada en esta Ley. La impresión o marcaje se efectuará mediante estampas debidamente adheridas al bien por troquelado, sellado o tinta indeleble y de fácil lectura. No se permitirá el marcaje por medio de calcomanías u otros medios de impresión adheridos al producto bien. Las proveedoras y proveedores de bienes y servicios que cuenten con la tecnología informática que les permita la identificación exacta y fácil de los mismos, podrán, previa autorización y supervisión de la autoridad competente incorporar estos elementos en el proceso de identificación de los referidos bienes o servicios. Prohibición de doble marcaje de precio Artículo 46. No se podrá imprimir o marcar más de un precio de venta al público en un mismo bien, remover las estampas, tachar o enmendar el precio indicado originalmente, ni fijar en listas, precios superiores a los marcados. Si sobre un mismo bien aparecieren indicados más de un precio de venta, se detecten tachaduras o enmiendas o se hayan fijado en listas para el público precios de venta superiores a los marcados, la persona pagará el precio de venta más bajo y el vendedor estará obligado a vender el bien por ese precio, sin perjuicio de las sanciones a que hubiere lugar de conformidad con lo establecido en la presente Ley. Prohibición de incremento de precio de bienes de existencia ya marcada Artículo 47[3]. Al producirse un aumento en el precio de venta de bienes, las existencias de los mismos, marcados al precio anterior, deberán venderse sin el incremento. Esta norma rige para todos los sujetos de la cadena de distribución, producción y consumo. Quien incurra en la violación de este artículo será sancionado conforme a lo previsto en la presente Ley. Exhibición con preferencia de ofertas o promociones Artículo 48. Cuando se hagan ofertas o promociones de productos a precios de venta al público que sean inferiores a los marcados o anunciados en las listas correspondientes, serán exhibidos con preferencia a sus semejantes de mayor precio. La venta de las existencias de bienes cuyos precios hayan sido aumentados deberá ser exhibida con preferencia de los que estén en oferta. Quien incurra en la violación de este artículo será sancionado conforme a lo previsto en la presente Ley. Condiciones de marcaje de los bienes y servicios declarados de primera necesidad Artículo 49[4]. En los bienes declarados de primera necesidad, el marcaje del Precio Máximo de Venta al Público, establecido por el Ejecutivo Nacional, deberá hacerlo el importador, productor y fabricante según sea el caso. El precio de los servicios declarados de primera necesidad, deberá ser anunciado mediante listas o carteles redactados en idioma oficial y en caracteres fácilmente legibles y visibles las cuales serán colocadas en el interior o en la entrada del establecimiento y sus variaciones publicadas en la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela. Marcaje PDF y PDI Artículo 50. El Ejecutivo Nacional establecerá la obligación de los fabricantes o importadores, de imprimir, según el caso, el Precio de Venta de Fabrica (PDF) o el Precio de Venta del Importador (PDI) y la fecha de determinación de dichos precios, en aquellos bienes en los que considere conveniente hacerlo para la defensa de las personas Condiciones de marcaje de los bienes y servicios no declarados de - necesidad Artículo 51. En los bienes o servicios no declarados de primera necesidad, el marcaje del precio lo realizará quien haga la venta al destinatario final, salvo aquellos bienes o servicios que el ministerio del poder popular con competencia en la materia autorice que el marcaje pueda ser hecho por el importador, el productor o el fabricante. Cuando se marque sobre el producto un Precio de Venta Sugerido (PVS), éste se entenderá como su Precio de Venta al Público (PVP). El marcaje del precio se hará conforme a lo establecido en esta Ley. Requerimiento sobre la estructura de costos Artículo 52[5]. El ministerio que tenga asignada la competencia en materia de precios y tarifas podrá requerir de cualquiera de los sujetos de la cadena de distribución, producción y consumo de las prestadoras o prestadores de servicio, cuando lo considere necesario, información exhaustiva sobre la producción y estructura de costos, así como de las condiciones de venta de cualquier bien que se produzca, importe o comercialice o la prestación de servicios, sean o no de primera necesidad. Del precio Artículo 53. En el precio de los bienes y servicios se deberá incluir toda tasa o impuesto que los grave y que deba pagar la persona. El monto del precio deberá indicarse en moneda de curso legal, de manera clara e inequívoca y éste se expondrá a la vista del público, ya sea que se refiera a bienes o a servicios. Ningún bien podrá ser expuesto a la venta sin que lleve marcado o impreso su precio de venta al público y la fecha en que se hizo el marcaje. El fabricante o productor debe marcar conforme a lo previsto en la presente Ley, la fecha de expiración del lapso durante el cual el producto es apto para el consumo. No podrán ser expuestos a la venta aquellos productos cuya fecha de expiración haya llegado a su límite. En caso de productos de procedencia extranjera envasados en origen, deberá darse cumplimiento al marcaje de fecha de expiración, conforme a lo establecido en la presente Ley. DECRETO CON RANGO, VALOR Y FUERZA DE LEY DE COSTOS Y PRECIOS JUSTOS Fines Artículo 4°. Los fines del presente Decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley serán materializados a través del Sistema Nacional Integrado de Costos y Precios. Tales fines son los siguientes: 1. Establecer mecanismos de control previo a aquellas empresas cuyas ganancias son excesivas en proporción a las estructuras de costo de los bienes que producen o comercializan, o de los servicios que prestan. 2[6]. Identificar los agentes económicos que, por la contraprestación de servicios, o ventas de productos, fijan precios excesivos. 3. La fijación de criterios justos de intercambio[7]. 4. Propiciar la implementación de precios justos a través de mecanismos que permitan sincerar costos y gastos. 5. Promover el desarrollo de prácticas administrativas con criterio de equidad y justicia social. 6. Incrementar la eficiencia económica como factor determinante en la producción de bienes y servicios que satisfagan las necesidades humanas. 7. Continuar elevando el nivel de vida del pueblo venezolano. 8. Favorecer la inserción de la economía nacional en el área regional e internacional, promoviendo y favoreciendo la integración latinoamericana y caribeña, defendiendo los Intereses económicos y sociales de la nación. 9. Proveer las herramientas para la captación de información que sirva a la formulación de criterios técnicos que permitan hacer efectivas las reclamaciones de los consumidores ante las conductas especulativas y otras conductas irregulares que menoscaben sus derechos en el acceso a bienes y servicios. Atribuciones de la Superintendencia Artículo 31. Corresponde a la Superintendencia Nacional de Costos y Precios ejercer la regulación, administración, supervisión, inspección, control y sanción por parte del Estado, a los agentes económicos, en cuanto al cumplimiento de las obligaciones establecidas en el presente Decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley. Teniendo las siguientes atribuciones a su cargo: 1. Dictar su reglamento interno y demás normativa sobre estructura y funcionamiento. 2. Dictar su estatuto de personal. 3. Dictar la normativa necesaria para la implementación del presente Decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley referida a mecanismos, metodología, requisitos, condiciones y demás aspectos necesarios para la determinación de costos y precios justos, así como para el control y seguimiento de los mismos. 4. Diseñar, implementar y evaluar los mecanismos de aplicación, control y seguimiento del presente Decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley. 5. Implementar mecanismos de control que permitan supervisar las desviaciones de los sujetos de la presente ley que favorezcan las ganancias excesivas en proporción a los costos de los bienes que producen o comercializan, o de los servicios que prestan. 6. Fijar Precios Máximos de Venta al Público (PMVP) o Rangos de precios de bienes y servicios, de acuerdo a su importancia económica y su carácter estratégico, en beneficio de la población[8]. 7. Fijar los criterios técnicos para la valoración de los niveles de intercambio justo de bienes y servicios, así como la determinación de sus precios y la ponderación de los costos que los componen. 8. Proveer asesoría y recomendaciones técnicas a los órganos y entes competentes a los efectos de la fijación de precios de los productos y servicios que, por su importancia económica o su carácter estratégico, así lo requieran, en beneficio de la población[9]. 9. Establecer mecanismos y parámetros técnicos uniformes que permitan a los organismos públicos competentes determinar niveles excesivos en los precios de bienes o servicios, así como conductas especulativas o de boicot. 10. Emitir criterios sobre la utilización de métodos de gastos, de utilidades, así como de las capacidades instaladas y depuración de costos, a los fines de su uso en procedimientos administrativos y judiciales. 11. Diseñar, implementar y supervisar los mecanismos para la captación de información que sirva al cumplimiento de los fines del presente Decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley. 12. Formular y emitir criterios técnicos que permitan hacer efectivas las reclamaciones de los consumidores ante las conductas especulativas y otras conductas irregulares que menoscaben sus derechos en el acceso a bienes y servicios. 13. Proveer al Ejecutivo Nacional de la información y recomendaciones necesarias para el diseño e implementación de políticas dirigidas a la disminución del nivel de precios, bien en determinados sectores, actividades, o en general. 14. Crear el Registro Nacional de Precios de Bienes y Servicios, establecer su normativa, administrarlo y ejercer las funciones de seguimiento y control sobre éste. 15. Solicitar a los sujetos del presente decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley la información que estime pertinente a los fines del ejercicio de sus competencias y, en especial, de las atribuciones de control y fiscalización que le han sido otorgadas por este Decreto-Ley. 16. Requerir a las entidades sometidas a la regulación y control de la Superintendencia, cuando fuere necesario y dentro del límite de las funciones que le confiere la ley, los datos, informes o documentos sobre sus actividades, así como certificar la colaboración o falta de esta por parte del sujeto investigado; 17. Realizar la inspección y fiscalización de los sujetos del presente Decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley, o de terceros relacionados con éstos, a los fines de la aplicación del mismo. 18. Efectuar los procedimientos para la determinación de ilícitos sancionados por el presente Decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley e imponer las sanciones administrativas a que haya lugar. 19. Prestar, a su discreción, servicios a entes públicos o privados, en el marco de las materias que le están atribuidas, y establecer las tarifas de dichos servicios. 20. Las demás, establecidas en el presente Decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley y en el ordenamiento jurídico vigente. Los costos y precios justos determinados por la Superintendencia Nacional de Costos y Precios, de conformidad con el presente Decreto con Rango, Valor y Fuerza de Ley y la normativa dictada por dicho órgano al respecto, se reputan correctos, debiendo el interesado impulsar y probar lo conducente a los efectos de modificar los criterios formulados por la Superintendencia en el ejercicio de sus funciones. Para la realización de actividades materiales o de carácter intelectual necesarias para el correcto desempeño de sus funciones, la Superintendencia podrá auxiliarse de terceros, personas naturales o jurídicas, públicas o privadas, con comprobada experiencia en la materia sometida a su conocimiento. Los informes o documentos emitidos por dichos auxiliares tendrán valor probatorio y podrán ser utilizados en la formulación de criterios técnicos o el establecimiento de regulaciones o mecanismos cuando la Superintendencia lo considere pertinente. La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia en sentencia de fecha 01-10-2003 (caso INVERSIONES PARKIMUNDO C.A.) Señaló: …. Se considera así que la indebida elevación del precio de ciertos bienes y servicios fundamentales puede restringir el acceso a éstos por parte de los consumidores, en detrimento del derecho que reconoce el artículo 117 constitucional, con relación a la disposición “de bienes y servicios de calidad”. Frente a tal eventualidad, la regulación de precios –junto a otras medidas económicasencuentra plena justificación dentro del marco de la Constitución económica. …, la regulación de precios es una técnica de limitación que encuentra suficiente basamento jurídico. Evidentemente, en la implantación de esa regulación, los Poderes Públicos deben respetar las exigencias que derivan del artículo 112 constitucional, por lo que dicha regulación sólo podrá acordarse en los términos que expresamente establezca el legislador nacional, porque tal materia es de la reserva legal. La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia en sentencia de fecha 01-10-2003 (caso INVERSIONES PARKIMUNDO C.A.) Señaló: …. Se desnaturalizaría la libertad económica, por ejemplo, si la regulación de precios se efectuara por debajo de los costos de producción. Como entiende la doctrina española, el Estado no puede, siquiera mediante Ley, fijar el precio de un producto final “...al margen y por debajo de los costos reales y totales que son necesarios para su producción. Hacerlo de otro modo supondría imponer a un sector determinado una carga singular en relación con los demás...” (ARIÑO ORTIZ, Gaspar, Principios constitucionales de la Libertad de Empresa. Libertad de Comercio e Intervensionismo Administrativo, Marcial Pons, Madrid, 1995, página 121). La Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia en sentencia 20-08-2002(caso DISTRIBUIDORA DE PRODUCTOS SANDOZ S.A y otros ) señaló: Ahora bien, la Ley de Protección al Consumidor y al Usuario, en relación con el momento cuando debe marcarse el precio mayor de venta al público en los productos declarados de primera necesidad, sólo preceptúa que ello debe llevarse a cabo por el productor, fabricante o importador, antes que la mercancía pase a otro de los sujetos de la cadena de comercialización. En ninguna de las disposiciones de dicha ley se establece la obligación a los productores, fabricantes o importadores, de marcar los bienes declarados de primera necesidad recién finalice su proceso de producción, como trata de imponer el INDECU a los demandantes. Esta Sala aprecia que, en el caso de autos, existió la amenaza de que el derecho a la libertad económica de los demandantes fuese limitado por el INDECU, sin que hubiese una norma legal o constitucional en la que se fundamentara tal limitación. Por ello, estima esta Sala que existió la amenaza de que los derechos constitucionales de los quejosos fuesen menoscabados y, en tal sentido, encuentra ajustada a derecho la decisión que dictó el a quo. Conclusiones Es constitucional que el Estado procure costos y precios justos y márgenes razonables de ganancias (2, 112, 114 CRBV), pero ello debe hacerse ponderando la libre competencia, productividad, generación de fuentes de trabajo y la seguridad jurídica (299 CRBV). La regla general es que la determinación del precio de los bienes y/o servicios que se comercializan en Venezuela lo determinan el oferente en cualquiera de sus manifestaciones (importador, fabricante, distribuidor, mayorista, detallista, etc.) (112, 114, 299 CRBV). La regulación de precios constituye una técnica de alta incidencia en la libertad económica, pero ella encuentra fundamento constitucional en Venezuela (sentencia SC-TSJ 0110-2003 (caso INVERSIONES PARKIMUNDO C.A.)) Excepcionalmente la LEY establece un sistema donde es un ente público quien define el precio de los bienes o servicios a saber: o Los Bienes o servicios calificados por el presidente de la República como de primera necesidad, por lo que su precios será definido en Gaceta Oficial por Decreto Presidencial o Resolución Ministerial (5 LDPAByS) o Los bienes y servicios a los cuales el SUNDECOP fije de precios de oficio o a solicitud de parte interesada. (4.3, 16.3, 31.6, 31.8 DLCyPJ) o La fijación de los precios debe reconocer TODOS los costos, ya que de lo contrario implica un sacrificio inconstitucional (sentencia SC-TSJ 01-10-2003 (caso INVERSIONES PARKIMUNDO C.A.)) o La ley exige el marcaje, es decir la definición del precio de los bienes y servicios, pero NO exige que sea al momento de fabricarse, cosecharse, empaquetarse, distribuirse, almacenarse o comercializarse, sino únicamente en la oportunidad de ser expuesto al público (51, 53 LDPAByS y sentencia SC-TSJ 20-08-2002(caso DISTRIBUIDORA DE PRODUCTOS SANDOZ S.A y otros )). o Excepcionalmente en los productos de primera necesidad el marcaje lo realiza el importador, productor o fabricantes (49 LDPAByS), o en los casos Precio de Venta de Fabrica (PDF) o el Precio de Venta del Importador (PDI) que defina el Ejecutivo Nacional (50 LDPAByS ). o Marcados los productos NO se podrá remover las estampas, tachar o enmendar el precio indicado originalmente, ni fijar en listas, precios superiores a los marcados(46 LDPAByS ) y Al producirse un aumento en el precio de venta de bienes, las existencias de los mismos, o o marcados al precio anterior, deberán venderse sin el incremento (47 LDPAByS ) Tienen competencia INDEPABIS, SUNDECOP y sus órganos auxiliares para solicitar información exhaustiva sobre la producción y estructura de costos (52 LDPAByS) Cualquier intervención que deba realizar INDEPABIS, SUNDECOP y sus órganos auxiliares, debe garantizar el derecho a la defensa, debido proceso y el resto de derechos constitucionales. [1] Publicado en la Gaceta Oficial N° 39.358 de fecha 01-02-2010 [2] Artículo 5, 49, 60, 112.2, 143 LDPAByS(2010); Artículo 4.3, 31.6, 31.8 DLCyPJ(2011); Describiendo el sistema económico venezolano como Economía social de Mercando, constitucionalidad de la técnica de regulación de precios, e inconstitucionalidad de controles de precios q no reconozcan los costos de producción SC-TSJ 01-10-2003 (INVERSIONES PARKIMUNDO C.A.) ; RESPECTO A LAS CONSECUENCIAS GENERALIZADAS DE ESTA DECLARATORIA A TODOS LOS BIENES Y SERVICIO SPA-TSJ 06-02-2013 (CASO INDUSTRIAS VENOCO, C.A.); [3] Respecto a la oportunidad de realizar el marcaje se pronuncia SC-TSJ 20-08-2002(caso DISTRIBUIDORA DE PRODUCTOS SANDOZ S.A y otros ); [4] Artículo 5, 7, 60, 112.2, 143 LDPAByS(2010) [5] Artículo 8.3, 9, 10, 22, 24, 27, 28, 33, 35, 36, 37, 38, 39, 41, 43, , 54, 58, 64, 72, 75, 96, 98.3, 98.4, 100.4, 102.9, 110.2, 110.7, 110.8, 111.6, 114.5, 115, 131 LDPAByS(2010) [6] Artículo 47 DLCyPJ(2011); Artículo 144, 145 LDPAByS(2010). [7] Artículo 31.6, 31.8 DLCyPJ(2011); Artículo 5 LDPAByS(2010). La regulación de precios no es un régimen exclusivo de los productos de primera necesidad [8] Artículo 4.3 DLCyPJ(2011); Artículo 5 LDPAByS(2010) [9] Artículo 4.3 DLCyPJ(2011); Julio Alejandro Pérez Graterol Abogado-Consultor julioalejandroperez@hotmail.com jasvpg@gmail.com Twitter:@julioalejandrop @contratarve @contratosve Facebook: derecho empresarial, contratos administrativos www.contratosadministrativos.com www.contratar.com.ve www.universitasfundacion.com