Tratamiento de la lengua negra vellosa

Piel (Barc., Ed. impr.) 2011;26(5):242–245
PIEL
FORMACION CONTINUADA EN DERMATOLOGIA
www.elsevier.es/piel
Terapéutica dermatológica
Tratamiento de la lengua negra vellosa
Treatment of black hairy tongue
Ricardo Juan Bosch Garcı́a
Servicio de Dermatologı́a, Hospital universitario Virgen de la Victoria, Málaga, España
Introducción
La lengua negra vellosa (LNV) es un proceso benigno
relativamente frecuente, pero que pocas veces llega a ser
motivo de consulta dermatológica. Ello se debe en gran parte a
su carácter temporal, con tendencia a la autorresolución
espontánea o con la ayuda de los tratamientos recomendados
por los médicos generalistas e internistas que son quienes lo
ven con mayor frecuencia.
Clı́nica
y bacteriana2. La proyecciones que recuerdan pelos propias de
la LNV se deben a una hipertrofia y alargamiento de las papilas
filiformes que existen en el dorso de la lengua3.
La coloración oscura variable de la LNV se atribuye a la
acción de diferentes factores4 (tabla 1). La presencia de
cantidades anormales de bacterias cromógenas se relaciona
con disbacteriosis por la acción de antibióticos y cambios en
las condiciones locales, tales como sequedad local y/o
acumulación de restos alimentarios, celulares, etc. Las
bacterias cromógenas más frecuentemente implicadas son
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Se trata de un proceso que afecta al dorso de la lengua, y que se
caracteriza por la presencia de formaciones papilomatosas
con coloración oscura de intensidad variable (fig. 1). En
algunas ocasiones la zona apenas muestra sobrelevación,
siendo el cambio de coloración lo que lo pone de manifiesto,
pero en otras puede desarrollarse una masa excrecente muy
llamativa (fig. 2). La coloración es pardonegruzca, de intensidad variable y a menudo pueden observarse ciertos tonos
amarilloverdosos1.
Suele ser asintomática, aunque en las formas intensas el
paciente puede presentar malsabor de boca, trastornos del
gusto e incluso sensación de cuerpo extraño, cuando la masa
alcanza un tamaño importante.
Etiologı́a
La base del trastorno es una alteración de las papı́las
dorsolinguales, acompañada de una proliferación candidósica
Figura 1 – Todo el dorso de la lengua muestra las
prolongaciones filiformes propias de la LNV, con
coloración pardonegruzca más evidente en su zona
central.
Correo electrónico: ricardobosch@aedv.es
0213-9251/$ – see front matter # 2011 Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
doi:10.1016/j.piel.2011.01.013
Piel (Barc., Ed. impr.) 2011;26(5):242–245
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Figura 2 – En algunas zonas la LNV puede mostrar una
masa excrecente importante con coloración negra intensa.
Figura 3 – Lesiones blanquecinas filiformes en la cara
lateral de la lengua, propias de la leucoplaquia oral vellosa
por virus de Epstein-Bar en inmunodeprimidos.
B. melaninogenicus, que precipita óxido ferroso, dando una
coloración negruzca, y bacilos piociánicos, que producen un
pigmento llamado fenacina, el cual da coloración verde.
Colaboran también en cierta medida a la alteración de la
coloración diversos pigmentos contenidos en alimentos, como
ciertas frutas o verduras, café, té y vino tinto, o derivadas del
uso del tabaco5,6. Por último, se ha incriminado a la acción de
agentes oxidantes y astringentes contenidos en colutorios
antisépticos.
Múltiples factores pueden intervenir en la presentación de
las condiciones que conducen al desarrollo de la LNV. Con
frecuencia existe un factor medicamentoso7, destacando el
uso indiscriminado de antibióticos de amplio espectro8,
aunque también se ha comunicado con algunos de reciente
introducción como el linezolid, antibiótico tipo oxazolidinona,
activo exclusivamente frente a microorganismos grampositivos9. También intervienen todas aquellas situaciones que
motivan xerostomı́a, ya sea por reducción farmacológica de la
secreción salival, por deshidratación o por pérdida local
excesiva debida a respiración bucal.
Diagnóstico diferencial
La LNV debe distinguirse básicamente de la infección
candidósica (muguet), y de la leucoplaquia oral vellosa. En
el muguet las masas sobre el dorso de la lengua, a diferencia de
Tabla 1 – Agentes causales de la coloración oscura de la
lengua negra vellosa
Bacterias cromógenas
B. melaninogenicus
Bacilos piociánicos
Sustancias alimentarias
Café, té, frutas, ciertas verduras y vino tinto
Tabaco
Agentes oxidantes o astringentes
la LNV, son pseudomembranosas y de color blanco-amarillento (cremosas). La leucoplaquia oral vellosa por virus de
Epstein Barr se da en pacientes inmunodeprimidos, generalmente VIH-positivos, se localiza preferentemente en las caras
laterales de la lengua y las formaciones papilomatosas suelen
ser menores y blanquecinas (fig. 3). Las coloraciones de las
papilas filiformes provocadas por pigmentos oscuros contenidos en ciertos alimentos (tinta de calamar y otros), pueden
dar una imagen similar a la LNV, pero son temporales y
raramente llega a plantearse el diagnóstico diferencial con la
misma.
Tratamiento
La primera medida para el tratamiento de la LNV consiste,
caso de existir y si es posible, en corregir los factores
etiopatogénicos que la han motivado. Especial atención
conviene poner en el papel de tratamientos antibióticos
prolongados, y en corregir las condiciones locales de sequedad
(deshidratación y respiración oral), que llevan a la falta de
renovación de las capas más superficiales del epitelio del dorso
de la lengua.
Sin embargo, desde el punto de vista sintomático las
medidas más eficaces en el tratamiento de la LNV son de tipo
local, especialmente las queratolı́ticas, dirigidas a eliminar la
zona hiperqueratósica. Con ellas suele conseguirse la resolución del problema en un corto plazo de tiempo.
Medidas queratolı´ticas
La primera medida es la realización de una escrupulosa
higiene oral, consistente en un lavado dental y oral después de
las comidas. Caso de que ello no sea suficiente, hay que
recurrir a algún medio que favorezca el desprendimiento de la
hiperplasia papilar existente, especialmente con urea a
diversas concentraciones o tretinoı́na10. En cuanto a la forma
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y preparados a utilizar, podemos distinguir tres grados, en
función de la intensidad del cuadro.
- Formas leves, de escaso tiempo de instauración y con
formaciones papilomatosas no excesivamente excrecentes
ni queratinizadas.
En general suele ser suficiente con recomendar masticar
después de las comidas algún alimento de cierta consistencia
(corteza de pan tostado, etc.). Son también ampliamente
difundidas entre la población, y con cierta lógica, medidas
tales como mantener en la boca algún tipo de material, huesos
de aceitunas, etc, que al favorecer la secreción salival
combaten el factor de sequedad de la mucosa que suele
existir en esta alteración patológica.
Siempre debe indicarse el cepillado del dorso de la lengua
con un cepillo de dientes semiduro o duro durante el lavado de
los dientes.
Nosotros aconsejamos también realizar colutorios tras el
lavado con agua oxigenada rebajada (una parte de agua
oxigenada y cinco de agua), a pesar de que los colutorios
agresivos han sido incriminados en la patogenı́a de la LNV por
su acción oxidativa.
Excipiente orabase o gel hidroalcohólico c.s.p.:.. . .. . .. . ..50 g.
Cepillarse la lengua con el gel y un cepillo de dientes
durante 1 ó 2 minutos.
Dp. Ac. retinoico:. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .0,05%–0,1%, dependiendo
de la intensidad de la hiperqueratosis
Nistatina: . . .. . .. . .. . .. . .. . .100.000 unidades/g.
Glicerina c.s.p.: . . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .100 ml
Cepillarse la lengua con el producto y un cepillo de dientes
durante 1 o 2 minutos.
- Formas recalcitrantes.
En los escasos casos especialmente rebeldes a los tratamientos indicados, suelen recomendarse la utilización varias
veces al dı́a de los preparados con urea y ácido retinoico a las
concentraciones más altas, tales como:
Dp. Urea:. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .20%
Ac. retinoico. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .0,1%
Excipiente adhesivo oral (orabase) c.s.p.:. . .. . .. . .30 g
Dejar actuar unos minutos y cepillarse o raspar el dorso de
la lengua.
Otras posibilidades descritas en la literatura incluyen el uso
fuera de su indicación oficial de geles de podofilino11, o el uso
de retinoides orales12. No es habitual que haya que recurrir al
tratamiento quirúrgico13.
- Formas de cierta intensidad, que suelen llegar al dermatólogo.
Otros tratamientos complementarios
Los problemas son mayores aquı́, ya que suelen haber
fracasado las medidas anteriormente citadas. Se usan sustancias que a las concentraciones prescritas son capaces de
desprender la gruesa capa córnea de las papilas filiformes,
teniendo en cuenta que se trata de la boca y que, por lo tanto,
una cierta parte de la misma se va a ingerir.
Dada la falta de preparados farmacéuticos comerciales
para este proceso, a menudo hay que recurrir a formulaciones
magistrales. La principal problemática de las mismas es
conseguir mantener el preparado el tiempo suficiente en
contacto con la mucosa dorsolingual. Se usan preferentemente vehı́culos con cierta capacidad de adherencia, como el
excipiente orabase, compuesto por carboximetilcelulosa,
pectina y gelatina a partes iguales y Plastibase1, pero, además
de ser bastante desagradable, tampoco es capaz de mantenerse mucho tiempo en la zona. También se utiliza el gel
hidroalcohólico, algo mejor tolerado, pero con menor capacidad de remanencia.
Por otro lado, la posibilidad de diseñar a medida el
tratamiento para cada paciente nos empuja a menudo a
añadir otros componentes con el fin de cubrir distintos
aspectos citados en la etiopatogenı́a de la LNV. Uno de los
más frecuentes son los antifúngicos tópicos (nistatina o
algún imidazólico), especialmente en casos relacionados con
el uso prolongado de medicamentos, irradiación de cabeza y
cuello o infección por el virus de immunodeficiencia
humana.
Anoto a continuación algunas de las preparaciones
manejadas, y su forma de utilización:
Dp. Urea:. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .40%.
Clotrimazol:. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .1%.
Ac. retinoico:. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .0,05%- 0,1%, añadir, o no, en
función del grado de hiperqueratosis.
Los más habituales, tal como ya se ha señalado, son los
antifúngicos dirigidos a frenar la hiperproliferación candidósica. Se pueden usar imidazólicos en forma de colutorios, geles
o incluidos en diversos preparados queratolı́ticos, pero
también nistatina y anfotericina.
Aunque se ha citado el papel de diversas bacterias en el
desarrollo de la peculiar coloración del cuadro, no se suelen
utilizar antibióticos tópicos, que podrı́an contribuir a empeorar aún más el cuadro de disbacteriosis.
b i b l i o g r a f í a
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