¿Cómo funcionan las negociaciones? El sindicato y la gerencia deben cumplir ciertos requisitos legales durante las negociaciones del contrato. La ley proporciona una estructura básica para que la gerencia y los sindicatos de trabajadores negocien un contrato que estipule los salarios, el horario y las condiciones de trabajo. ¿Qué significa la negociación de buena fe? En virtud del artículo 8(a)(5) de la Ley Nacional de Relaciones Laborales (National Labor Relations Act) (NLRA, por sus siglas en inglés), tanto la gerencia como el sindicato deben negociar de buena fe, lo cual significa que ambas partes deben sentarse a negociar con la intención de llegar a un acuerdo. ¿Qué significa la negociación de mala fe? Es ilegal sentarse a negociar con una actitud de “o se acepta lo que quiero o no hay nada que negociar”. Esto se considera un método de negociación de mala fe. Otros ejemplos serían negarse a asistir a las reuniones, demorar las reuniones, o negarse a darle al negociador en jefe suficiente autoridad para poder celebrar acuerdos. Este tipo de violaciones se consideran un uso laboral injusto (ULP, por sus siglas en inglés). La “negociación superficial” (Surface Bargaining), o reunirse meramente para repasar las peticiones de negociación sin ninguna intención de llegar a un acuerdo, es otro ejemplo de negociación de mala fe y constituye una violación de la ley. ¿Cuáles son los temas de negociación? A solicitud del sindicato o de la gerencia, los temas obligatorios tales como el salario, el horario y las condiciones de trabajo deben y pueden negociarse hasta llegar a un impase, lo cual significa que las partes acuerdan que no hay solución porque no logran llegar a un acuerdo. Ciertos temas, tales como las disposiciones de empresa cerrada (significa que la empresa exige que el empleado sea miembro del sindicato para ser contratado por la empresa), las disposiciones que discriminan contra los empleados por razones de raza, credo, género, etc., y las cláusulas relacionadas con bienes producidos por un empleador que tiene una disputa con un sindicato (terminología que prohíbe que un empleador negocie con cualquier otro empleador, típicamente aquellos involucrados en una disputa sindical), son ilegales y no pueden negociarse. ¿Cuál es el estado del contrato durante las negociaciones? Durante las negociaciones, la gerencia debe mantener el status quo (mantener las cosas tal como están) en lo relativo a los salarios, horarios y condiciones de trabajo, incluso aunque el contrato haya vencido. Sin embargo, si las negociaciones han llegado a un punto en el que ninguna de las dos partes está dispuesta a hacer concesiones adicionales en relación a un tema para llegar a un acuerdo, el empleador puede imponer unilateralmente su última oferta en la negociación de los temas en los cuales se ha llegado a un impase legal. Después de que el contrato se vence, el sindicato puede iniciar una huelga o el empleador puede iniciar un paro patronal. How Negotiations Work, v2, 3.4.13