Configuración externa del corazón

AUX. TÉC. EN ELECTROCARDIOGRAMA
Clase 3
Configuración externa del corazón
El corazón es el órgano central del aparato cardiovascular, ya que bombea sangre a todo el organismo.
Posee cuatro cavidades: dos aurículas (derecha e izquierda), y dos ventrículos (derecho e izquierdo). Está
ubicado entre los dos pulmones, y se apoya sobre el diafragma. Aproximadamente dos tercios del corazón se
encuentran a la izquierda de la línea media del cuerpo.
Se puede imaginar al corazón con forma de cono o de pirámide triangular, con tres caras, una base y
un vértice.
 Cara anterior (esternocostal)
Se ubica detrás del esternón y de las costillas. Está orientada hacia la derecha, arriba y adelante. Si
miramos esta cara del corazón, se pueden observar algunas de sus cavidades, así como también los vasos
sanguíneos que entran y salen de ellas (Figura 1).
Figura 1. Cara anterior del corazón.
 Cara inferior (diafragmática)
Está apoyada sobre el diafragma. Es casi plana y de forma ovalada. En ella se observan las aurículas,
la vena cava inferior, el seno coronario (vena que drena la sangre del corazón) y los dos ventrículos, derecho e
izquierdo (Figura 2).
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Figura 2. Cara inferior del corazón.
 Cara lateral (izquierda o pulmonar)
Contacta con el pulmón izquierdo (de allí su nombre). Está orientada hacia atrás y hacia la izquierda.
En ella se observan solo las cavidades izquierdas (aurícula y ventrículo izquierdos).
 Base (cara posterior)
Está orientada hacia atrás, arriba y a la derecha. Está constituida por ambas aurículas, especialmente
por la izquierda.
 Vértice (ápex)
Es la punta del corazón. Está situado hacia adelante, abajo y a la izquierda. Es redondeado y
corresponde al ventrículo izquierdo. Se proyecta sobre el 5º espacio intercostal a nivel de la línea
hemiclavicular.
La orientación del corazón dentro de la caja torácica varía de una persona a otra y también con los
cambios de posición y los movimientos respiratorios. Es vertical en los sujetos altos y delgados
(longilíneos), y horizontal en los individuos bajos de tórax ancho (pícnicos), y en situaciones como el
embarazo, la obesidad y la ascitis. Cuando el sujeto se encuentra en decúbito dorsal, el corazón se
desplaza hacia arriba y hacia atrás y se vuelve más horizontal. La inspiración profunda hace descender y
girar hacia la derecha el corazón, que se torna más vertical; lo opuesto ocurre durante la espiración.
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Capas de la pared cardíaca
La pared del corazón se divide en tres capas (Figura 3):
 Endocardio: es la capa más interna, en contacto con la sangre. Es delgada y lisa. Tapiza las cavidades
cardíacas y las válvulas.
 Miocardio: es el músculo del corazón, responsable de la acción de bombeo, por lo que es la capa de
mayor espesor.
 Epicardio: es la capa más externa, en contacto con la cavidad pericárdica. Es una membrana delgada,
y lisa que se adhiere fuertemente a la superficie del corazón.
Figura 3. Capas de la pared cardíaca. Endocardio, miocardio y epicardio.
El corazón está rodeado por una membrana
resistente denominada pericardio, la cual se fija en el
diafragma, en el esternón y en la columna vertebral. El
pericardio sostiene al corazón, lo protege y evita su
estiramiento excesivo. A la vez, le otorga suficiente
libertad de movimientos para la contracción rápida y
vigorosa. Entre el pericardio y el epicardio existe una
cavidad, la cavidad pericárdica, que contiene escasa
cantidad de un líquido lubricante, cuya función es la de
disminuir la fricción entre estas membranas cuando el
corazón late (Figura 4).
Figura 4. Pericardio
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Configuración interna del corazón
El corazón es un órgano hueco con cuatro cavidades: aurículas (derecha e izquierda) y ventrículos
(derecho e izquierdo). Las aurículas se comunican con sus ventrículos homónimos mediante orificios, los
cuales están cerrados por válvulas que permiten el paso de la sangre desde las aurículas hacia los ventrículos,
pero no en sentido contrario. Las mitades derecha e izquierda del corazón no se comunican entre sí, sino que
están separadas por tabiques: el tabique interauricular y el tabique interventricular (Figura 1).
Figura 1. Cavidades cardíacas.
Aurícula derecha (AD)
Aurícula izquierda (AI)
Contiene sangre pobre en oxígeno.
Contiene sangre rica en oxígeno.
Recibe sangre de tres venas: la vena
cava superior, la vena cava inferior y el
seno coronario.
Recibe sangre de las cuatro venas
pulmonares.
Está separada del ventrículo derecho por
la válvula tricúspide.
Está separada del ventrículo izquierdo por
la válvula mitral.
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Ventrículo derecho (VD)
Ventrículo izquierdo (VI)
Contiene sangre pobre en oxígeno.
Contiene sangre rica en oxígeno.
Recibe sangre de la aurícula derecha.
Recibe sangre de la aurícula izquierda.
Expulsa la sangre a los pulmones a
través de la arteria pulmonar.
Expulsa la sangre hacia el resto del
cuerpo a través de la arteria aorta.
Está separado de la arteria pulmonar por
la válvula pulmonar.
Está separado de la arteria aorta por la
válvula aórtica.
Espesor miocárdico y función
El espesor del miocardio de las
cavidades cardíacas depende de la función de
dichas cavidades. En las aurículas el miocardio
es delgado porque entregan sangre solo a los
ventrículos. Los ventrículos, en cambio
expulsan sangre a mayores distancias, por lo
que su miocardio tiene mayor espesor.
A pesar de que ambos ventrículos
actúan como dos bombas separadas que eyectan
simultáneamente iguales volúmenes de sangre,
el derecho tiene una carga de trabajo mucho
menor, ya que bombea sangre que recorre una
corta distancia hasta los pulmones, a menor
presión y contra una menor resistencia al flujo
sanguíneo. Por su parte, el ventrículo izquierdo
bombea sangre a sectores del organismo
distantes, a mayor presión y contra una mayor
Figura 2. Espesor del miocardio en los ventrículos.
resistencia al flujo sanguíneo. En consecuencia,
el ventrículo izquierdo realiza un trabajo mucho
más intenso que el derecho. La anatomía de los ventrículos confirma esta diferencia funcional: el miocardio
del ventrículo izquierdo es considerablemente más grueso que el del ventrículo derecho.
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Tabiques cardíacos
Las cavidades derechas e izquierdas
del corazón están separadas entre sí por
tabiques, estructuras semejantes a paredes.
El tabique interauricular separa las dos
aurículas. El tabique interventricular
separa los dos ventrículos entre sí. Presenta
dos caras: derecha (convexa, mira hacia la
derecha, arriba y adelante) e izquierda
(cóncava, orientada inversamente). Está
constituido por dos porciones: una muscular,
que representa el 90% del tabique; y otra
membranosa, mucho más delgada y situada
cerca de la base de ambos ventrículos.
Figura 3. Tabiques cardíacos.
Válvulas cardíacas
Las válvulas cardíacas son compuertas que se abren y se cierran en respuesta a los cambios de presión
en el interior del corazón, a medida que éste se contrae y se relaja. Están ubicadas entre una aurícula y su
ventrículo correspondiente, y entre un ventrículo y la arteria que sale de él. En el corazón existen cuatro
válvulas (Figura 4):
Válvulas derechas
Válvulas izquierdas
Válvula tricúspide: es encuentra entre la
aurícula derecha y el ventrículo derecho.
Permite el paso de sangre desde la
aurícula derecha hacia el ventrículo
derecho, pero no en sentido contrario.
Válvula mitral: se encuentra entre la
aurícula izquierda y el ventrículo
izquierdo. Permite el paso de sangre
desde la aurícula izquierda hacia el
ventrículo izquierdo, pero no en sentido
contrario.
Válvula pulmonar: se encuentra entre el
ventrículo derecho y la arteria pulmonar.
Permite el paso de sangre desde el
ventrículo derecho hacia la arteria
pulmonar, pero no en sentido contrario.
Válvula aórtica: se encuentra entre el
ventrículo izquierdo y la arteria aorta.
Permite el paso de sangre desde el
ventrículo izquierdo hacia la arteria aorta,
pero no en sentido contrario.
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Figura 4. Se observan las cuatro cavidades cardíacas y las válvulas correspondientes.
Cada una de estas cuatro válvulas contribuye a establecer el flujo en un solo sentido, abriéndose para
permitir el paso de la sangre, y luego cerrándose para evitar el reflujo o regurgitación, es decir, el paso de
la sangre en sentido contrario. El cierre de las válvulas en cada latido cardíaco origina los distintos
ruidos que se pueden auscultar con el estetoscopio.
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