pictogramas, íconos y símbolos

PICTOGRAMAS, ÍCONOS Y SÍMBOLOS
Introducción
El uso de diversos pictogramas en el diseño de interfaces gráficas debe tener un objetivo muy concreto:
ayudar a comunicar visualmente una función, prestación o conducta de uso. No es cuestión de habilidades
artísticas, sino de armonizar la capacidad de plasmar un concepto en una imagen que hable por si sola.
Esto no quiere decir que la estética y la capacidad comunicativa sean incompatibles.
En este escrito proponemos algunos principios básicos para mejorar el proceso de diseño y la capacidad
comunicativa de los signos que generemos en nuestra práctica académica o profesional.
Los principio de los que hablaremos, surgen de la práctica continua y del ejercicio de nuestra profesión en
diversos mercados.
NOCIÓN SEMIÓTICA
Un signo es una realidad perceptible por uno o varios sentidos humanos que remite a otra realidad que no
está presente. Consta de un significante, un significado y un referente produciéndose una relación
inseparable entre ellos denominada significación.
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Significar es expresar por signos.
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Nos significamos para que nos entiendan.
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Los diseñadores construimos significación.
Los signos al igual que el hombre evolucionan.
Condiciones que influencian en el significado de un signo
Diferentes circunstancias pueden hacer que el signo sea interpretado de distintas maneras.
La más importantes son:
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ENTORNO
CONOCIMIENTO
CULTURA
CIRCUNSTANCIAS SOCIALES
COMBINACION CON OTROS SIGNOS
CLASIFICACIÓN DE LOS SIGNOS.
Según Charles Sanders Peirce, con relación al referente, es decir a la cosa a la que se refiere o designa, el
signo puede ser clasificado en:
Íconos
Describen el significado mediante una caracterización o representación del propio referente. Representan
siempre elementos tangibles.
Índices
Representación del significado por asociación de conceptos relacionados.
Símbolos
Representan un significado por pura convención social.
UNA MIRADA DESDE EL DISEÑO
Pictograma
En la actualidad y sobre todo en la práctica profesional, se denomina en forma general a íconos, índices o
símbolos con la palabra pictograma. Es más, en el lenguaje del software y multimedia, a todo pictograma se
lo denomina “Icono”, sea cual fuere el signo del que se trate.
Nos quedaremos entonces con la palabra pictograma y diremos que en nuestros días es entendido como un
signo simple y esquemático que sintetiza un mensaje, sobrepasando la barrera del lenguaje; con el objetivo
de informar y/o señalizar.
Cuando diseñamos un pictograma, tenemos dos grandes divisiones a considerar:
la de su significado, y la de su representación.
Estos dos divisiones o universos conceptuales deben estar siempre en armonía, ya que cualquier desajuste
entre ellos puede provocar la no interpretación del usuario
Esquema conceptual
PICTOGRAMA
Respecto al significado ya hemos hablado en el apartado anterior, sólo cabe hacer una síntesis respecto de
los criterios posibles de elección:
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Para representar un concepto NO abstracto es conveniente utilizar un Icono o Indice.

Si el signo va a ser utilizado constantemente y de un modo coherente: se puede optar por un
símbolo.

Para codificar es un concepto abstracto, lo mejor es recurrir al texto.
La Representación. Decisiones básicas
1. El Estilo o Código gráfico
El estilo del pictograma se refiere a como será resuelto. Qué decisiones o códigos gráficos se utilizarán en
el diseño del signo. Ej, Gestual, Geométrico, Rígido, Libre, etc.
2. La Complejidad
Es la decisión de diseño que nos lleva a desarrollar hasta dónde puedo llegar en la resolución del signo.
Mayor tecnología de reproducción, permite mayor complejidad de representación.
Los límites de la complejidad gráfica deberían estar dados por los condicionamientos ergonómicos de
funcionamiento. No debería dejarse de lado evaluaciones de legibilidad, interpretación, pruebas de
distancia y movimiento, según lo requiera la señal.
3. Concreción o Materialización
La forma con que voy a materializar o reproducir el signo pensado está directamente relacionada con el
diseño. Lo condiciona en su creación y evolución.
Según su forma de reproducción, el diseño deberá subordinarse a la tecnología del caso, pudiendo sufrir
ajustes varios hasta llagar a la excelencia buscada.
Superficies curvas: Tampografía
Impresiones bajorrelieve: Inyección de plásticos o metales
Pantallas de alta definición
Pictogramas corpóreos
Sistemas mixtos: Serigrafía, bajorrelieves por inyección, doble inyección de plásticos a dos colores, displays de alta definición.
SISTEMAS DE PICTOGRAMAS
(preferentemente aplicados a productos)
Principios básicos para una comunicación efectiva
1. INMEDIATEZ
El objetivo es capturar rápidamente la atención, con una impresión perdurable y de interpretación eficaz.
Las imágenes deben tener una lectura clara, ser en lo posible simples y estar estéticamente armónicas.
Pictogramas de Beijing 2008
Gráfica para Freezer
2. CARACTERIZACIÓN
El referente y su estado deben ser reconocibles. Un punto de vista adecuado y la exageración de rasgos
característicos ayudan a identificarlo.
3. UNIVERSALIDAD
Es la capacidad de representar una clase genérica de objeto o referente.
4. ADECUACIÓN / PERTINENCIA
El signo debe estar en armonía al entorno donde va a utilizarse.
Resolución de sistemas de pictogramas para dos productos de diferente posicionamiento comercial.
5. COHESIÓN / CONSISTENCIA
En un sistema de imágenes o signos, los mismos deben guardar una relación formal o coherencia visual
armónica.