de agua zarca a agua clara

DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
SISTEMA DE AGUA
POTABLE
CON BOMBEO SOLAR
EN LA COMUNIDAD
DE AGUA ZARCA,
Sébaco, Matagalpa
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
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DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
“DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA”
SISTEMA DE AGUA POTABLE
CON BOMBEO SOLAR
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA
Historia del proyecto de agua potable en la comunidad de Agua Zarca, Sébaco, Matagalpa. Proyecto de
Agua y Ambiente Saludable (2002-2006).
Gary Stahl
Representante en Nicaragua - UNICEF
Philippe Barragne-Bigot
Oficial de Agua y Ambiente Saludable - UNICEF
Olga Moraga A.
Coordinación Editorial
Oficina de Comunicación
UNICEF- Nicaragua
Gareth Richards
Consultor
Allan Manuel Zapata Corea
Diseño y Diagramación
Impresión
Impresión Comercial La Prensa
Esta publicación se imprimió con el apoyo financiero del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia
(UNICEF) y el Gobierno de Suecia. Las opiniones expresadas en esta publicacion son responsabilidad de
su autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de UNICEF.
Junio, 2004.
Foto portada:
Las niñas y los niños de Agua Zarca ahora se lavan las manos, una practica de higiene indispensable para prevenir
las enfermedades, que antes difícilmente podían hacerlo por falta de agua. (UNICEF/O.Moraga)
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SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
CONTENIDO
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
RESUMEN EJECUTIVO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
AGUA ZARCA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
¿CÓMO ERA LA SITUACIÓN DE AGUA
Fuentes de agua. . . . . . . . . . . .
Problemas de salud . . . . . . . . . .
Derecho a agua . . . . . . . . . . . .
ZARCA?
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ANTECEDENTES DEL PROYECTO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
IMPLEMENTACIÓN . . . . . . . . . . . . .
Diagnóstico y planificación comunitaria
El Sistema de Agua . . . . . . . . . . . .
Distribución . . . . . . . . . . . . . . .
Bombeo fotovoltaico . . . . . . . . . .
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FINANCIAMIENTO DEL PROYECTO
Capacitación comunitaria . . . .
Capacitación. . . . . . . . . . . .
Conclusión del proyecto . . . . .
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PRIMEROS CAMBIOS . . . . . . . .
Agua potable . . . . . . . . . . .
Higiene y salud . . . . . . . . . .
¿Una escuela amiga y saludable?
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EMPODERAMIENTO.
Organización . . .
Administración . .
Mantenimiento . .
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LECCIONES APRENDIDAS Y RETOS .
Lecciones . . . . . . . . . . . . . .
Retos . . . . . . . . . . . . . . . . .
Conclusiones . . . . . . . . . . . .
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EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
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DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
Los habitantes de la comunidad de Agua Zarca
se abastecían de agua de este “ojo de agua”.
Ahora cuenta con agua potable lo que ha reducido
las enfermedades prevenibles en la población,
especialmente en los niños y niñas. (UNICEF/O.Moraga)
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SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
RESUMEN EJECUTIVO
Agua Zarca es una comunidad rural a 20kms al Norte de Sébaco, en el
departamento de Matagalpa. La mayoría de sus habitantes trabajan en la
agricultura, básicamente para el autoconsumo.
Hasta hace poco los habitantes de Agua Zarca enfrentaban serios problemas de
abastecimiento de agua, causados por la mala calidad del líquido y la distancia
que debían de recorrer para obtenerla. Esto se manifestó en problemas de salud,
agravados en algunos casos por la falta de saneamiento básico y de higiene
personal.
Para responder a estas demandas y necesidades de la comunidad y para garantizar
su derecho a una fuente de agua segura y conveniente, se diseñó el proyecto del
sistema de agua potable de la comunidad de Agua Zarca, el cual se ejecutó en el
marco del Programa de Agua y Ambiente Saludable. En este programa el Fondo de
las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), apoya a la Empresa Nicaragüense
de Acueductos y Alcantarillados (ENACAL), para responder a las necesidades
básicas de aproximadamente 1.8 millones de nicaragüenses del sector rural, que
carecen de una fuente de agua accesible y confiable.
El proyecto fue concebido por la organización Global Health Alliance (GHA); sin
embargo, debido a problemas financieros no pudo implementarlo. El proyecto
logró concretarse finalmente, gracias a la colaboración entre ENACAL /UNICEF y al
consultor fotovoltaico, Robert Mathews.
Desde el inicio del proyecto, la comunidad se involucró a través de un proceso
de diagnóstico comunitario participativo, facilitado por la Gestión de Acueductos
Rurales de ENACAL (ENACAL-GAR), en julio de 2002. Esto permitió que la
comunidad preparara su propio Plan de Acción Comunitaria, con información y
apoyo que proporcionaron promotores sociales de ENACAL.
La población recibió varias capacitaciones durante la fase de construcción
del proyecto, con el objetivo de mejorar la organización, salud e higiene de la
comunidad, así como de asegurar la sostenibilidad administrativa del sistema.
Las capacitaciones contaron con la participación de los seis miembros del Comité
de Agua Potable y Saneamiento (CAPS) y tres futuros usuarios del sistema, que
después reproducirían lo aprendido a otras personas de la comunidad.
La comunidad participó de forma activa en la instalación del sistema, aprendieron
diferentes técnicas empleadas durante el trabajo de construcción y la manera de
conectar y reparar tubos de PVC. Construido el sistema entregó a la comunidad el
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
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DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
21 de octubre de 2003 y consiste de un componente de bombeo fotovoltaico que
impulsa el agua hacia un tanque de almacenamiento ubicado en la cima de una
colina. Desde allí, el agua se distribuye bajo fuerza de gravedad a puestos de agua
ubicados en cinco zonas de la comunidad.
El costo total de proyecto fue de US$28,570 dólares, los que fueron asumidos entre
el consultor fotovoltaico Robert Mathews (49.89%); UNICEF y fondos del Gobierno
de Suecia (29.73%), el Gobierno de Nicaragua a través de ENACAL (14.27%); y la
propia comunidad (6.1%).
La organización de la comunidad fue fortalecida por la capacitación de ENACAL y
ha sido un factor importante en la instalación y operación del sistema, además de
jugar un rol fundamental para asegurar su mantenimiento y sostenibilidad.
El sistema se administra de forma transparente. La comunidad recibe información
sobre ingresos, egresos y saldos, en reuniones celebradas regularmente. Cada
hogar paga 20 córdobas ($1.27) por mes y la comunidad ahorra dinero para cubrir
cualquier problema del sistema en el futuro. Hasta la fecha no se han presentado
problemas en cuanto a distribución de agua, ni en lo concerniente al bombeo
fotovoltaico.
Lecciones aprendidas
S
S
6
La importancia de la participación, organización y administración de la
comunidad; el impacto de la metodología participativa desarrollada por
ENACAL para lograr que la población tome decisiones informadas; la
influencia positiva de la metodología “aprender haciendo” y la efectividad
de un ambiente de “aprendizaje en equipo”, en el que la comunidad
adquiere habilidades y se empodera, mientras ENACAL desarrolla nuevos
conceptos y metodologías.
La viabilidad de la tecnología de bombeo solar cuando tecnologías
convencionales no están disponibles; la factibilidad de resolver problemas
comunitarios de agua a través de la colaboración sociedad civil / estado;
la necesidad de tener información confiable de análisis de capacidad del
pozo para el diseño de sistemas de bombeo fotovoltaico; y la importancia
de incluir el componente solar en el proceso de diagnóstico comunitario
participativo.
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
Retos
S
S
Para la comunidad, garantizar
que el sistema funcione al
menos los 20 años de su
vida útil estimada y encausar
el ímpetu del proyecto de
agua en otros proyectos de
desarrollo.
Para ENACAL, monitorear
situaciones de higiene y
género; cambiar de un
enfoque de planificación
basado en problemas hacia
un enfoque de “investigación
apreciativa”, que considere
fortalezas, habilidades
y conocimientos de la
comunidad y asegurar que
la instalación de sistemas de
agua no se atrase debido a
problemas logísticos.
El proyecto del sistema de
abastecimiento de agua
con bombeo solar en Agua
Zarca, demuestra que es
posible incorporar tecnología
apropiada en proyectos rurales
de agua. El sistema ha tenido
impacto en la salud y ya no
es necesario recorrer grandes
distancias para obtener el vital
líquido. El mantenimiento y
administración por parte de la
misma comunidad, así como su
disposición a pagar el servicio,
garantizan la sostenibilidad del
proyecto.
Las mujeres, las niñas y los niños ya no tendrán
que recorrer grandes distancias para obtener agua
potable y segura. Ahora cuentan con grifos cerca de
sus casas. (UNICEF/O.Moraga)
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
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DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
INTRODUCCIÓN
El sistema de agua potable de la comunidad de Agua Zarca se ejecutó en el marco
del Programa de Agua y Ambiente Saludable, asistido técnica y financieramente
por UNICEF. Este programa asiste a la Empresa Nicaragüense de Acueductos y
Alcantarillados (ENACAL), a responder a las necesidades básicas de un estimado
de 1.8 millones de nicaragüenses que habitan en zonas rurales y que no tienen
acceso a agua potable. Durante el año 2003, el Programa atendió a unas 14,000
personas de 83 comunidades rurales de todo el país, incluyendo a la comunidad de
Agua Zarca, que demandaban su derecho constitucional de vivir en un ambiente
saludable.
El proyecto fue concebido por Alianza Global de Salud (GHA), aunque fue
ejecutado por ENACAL/UNICEF en conjunto con el consultor fotovoltaico Robert
Mathews y la ONG nicaragüense ASOFENIX. Esta es la primera experiencia de
ENACAL en la ejecución de un sistema de bombeo solar.
Con orientación e información de promotores sociales de la Gestión de Acueductos
Rurales de ENACAL (ENACAL-GAR), la población participó en un proceso de
diagnóstico comunitario y preparó su propio Plan de Acción, el que incluía la
instalación del sistema de bombeo fotovoltaico y la construcción de una red de
distribución de agua.
La comunidad trabajó duro en la implementación del sistema y ahora cuenta con
cinco puestos de agua que suministran agua limpia y segura muy cerca de los
hogares. “¡Es una gran cosa. Nunca hubiéramos pensado que era posible, mucho
menos con el sistema solar que tenemos!”, dijo el usuario Luis Alberto Sobalvarro.
Descrito por Robert Mathews como una “muestra”, el proyecto ha sido una
experiencia exitosa y hay grandes esperanzas para su sostenibilidad.
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Los habitantes de Agua Zarca se involucraron en todo el proceso de la
construcción del sistema de agua potable. Los puestos de agua comunitarios son
protegidos por cercas para que los animales no contaminen el sitio.
(UNICEF/O.Moraga)
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
AGUA ZARCA
La comunidad de Agua Zarca está ubicada a 20km del municipio de Sébaco, en el
departamento de Matagalpa y a 135km al Norte de Managua, capital de Nicaragua.
A la comunidad se llega por un camino de tierra
y rocoso, a través de transporte público,
blico, que se
limita a un viaje por día en ambas direcciones.
“En e
s
Algunas personas de la comunidad se trasladan
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a pie o a caballo, al pueblito más cercano,
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Chagüitillo, el cual está ubicado a la orilla de
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la carretera de Sébaco a Matagalpa. Según el
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informe de diagnóstico que emitió ENACAL
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en julio de 2002, antes de la implementación
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del proyecto la comunidad contaba con una
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población de 354 habitantes distribuidos en
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La comunidad no está conectada con la
APS) , vice-co
ordin
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red nacional de electricidad y carece de
servicio telefónico. Cuenta con una escuela
que ofrece educación
n preescolar y primaria; un
centro de salud que atiende enfermedades menores
y las situaciones que requieren atención
especializada son atendidas en Sébaco.
Los niños y las niñas de la escuela de Agua
Zarca ahora cuentan con agua potable en
su escuela. El acceso al agua, ha venido
a reforzar las prácticas de higiene y
saneamiento. (UNICEF/O.Moraga)
Al igual que la mayoría de las comunidades
rurales de Nicaragua, Agua Zarca sufre
un alto nivel de pobreza. La encuesta
“prediagnóstico”, o de base, llevada a cabo
por ENACAL-GAR, mostró que el 90% de
los habitantes se dedica exclusivamente
a la agricultura de subsistencia. Es decir
para el autoconsumo, principalmente de la
siembra de maíz, frijoles y sorgo. Otro 5% de
la comunidad suple sus necesidades básicas
con la tala de árboles para venta de leña. Las
oportunidades de obtener un ingreso son
limitadas. La única alternativa de trabajo para
los adultos es trabajar como jornaleros en las
fincas agrícolas de la zona.
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
9
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
¿CÓMO ERA LA SITUACIÓN DE AGUA ZARCA?
Fuentes de agua
Las condiciones respecto al acceso a agua segura de la comunidad, eran
particularmente difíciles, hasta antes del año 2000, fecha en que el proyecto
ENACAL/UNICEF perforó un nuevo pozo que la organización GHA, ayudó a
negociar para la instalación del
sistema de agua, utilizando energía
fotovoltaica. Previamente, la
ra la
comunidad contaba con sólo un
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“El agua es fu
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pozo perforado por CARE-Matagalpa
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vida y la salud.
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excavado a mano, conocido como “El
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Guapinol”, el cual no tenía capacidad
para abastecer a toda la comunidad.
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agua como de
de 2002)
“Cuando no había agua era triste.
Teníamos que ir lejos para después
sacar el agua chingasteado”, explica
María Concepción García Rizo,
quien vive en la cima de una colina
empinada y rocosa, relativamente
cerca del Guapinol. Por su parte, Reina Sobalvarro, responsable de Higiene y
Salud del CAPS vive en una de las partes más aisladas de la comunidad, tenía
que recorrer hasta un kilómetro para llegar al pozo perforado por ENACAL y más
distante del pozo del Guapinol.
“Fíjese, que cuando empecé a crear a mis hijos”, explica doña Reina, “teníamos
que ir al Guapinol, pero los que vivían más cerca agarraban el agua primero. A la
1 de la mañana levantaba a mi hijo mayor y mi hija a traer agua en una burrita.
Aquellos que llegaban al pozo a las 5 o 6 de la mañana ya no encontraba agua y
tenía que ir a buscarla más largo”.
Los problemas de acceso al agua también significaban que la mayoría de familias
debían caminar entre cinco y seis kilómetros para llegar a un río, para bañarse o
10
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
lavar la ropa. “Íbamos al río cada ocho días”, recordó la tesorera del CAPS, Juana
Sobalvarro.
Estos problemas afectaban de forma particular a las mujeres de la comunidad,
porque son ellas, junto a sus hijas e hijos mayores, quienes cargan
tradicionalmente con la responsabilidad de acarrear agua y lavar la ropa. En
una cultura patriarcal en que los hombres trabajan en el campo y las mujeres se
encargan de asuntos domésticos. Como explica Reina Sobalvarro, “Nos íbamos al
río a las 6 de la mañana y veníamos a las 3 de la tarde a hacer nuestros quehaceres
en la casa. Así era la vida aquí.”
Problemas de salud
Se considera de manera general que el agua de El Guapinol no era de buena
calidad. “Tomábamos agua sucia
de ese pozo cavado a mano”,
afirma María Concepción,
mientras el coordinador del
CAPS, Francisco Rizo, recuerda
que las autoridades de salud
habían llegado a una conclusión
parecida.
La mayoría de los habitantes de
la comunidad sostienen que la
situación de salud era deficiente
antes del proyecto, realidad
que atribuyen a la calidad del
agua del pozo cavado a mano
y del río. “Había más diarrea,
más calentura y catarro en ese
entonces. También había una
enfermedad de piel que se llama
‘rasquiña’”, opina Rizo, quien
también es brigadista de salud, .
El problema se agravaba
debido a que la gente no podía
bañarse bien en casa. “Sólo nos
bañábamos cada semana y media
Una mejoría en la salud de la niñez de la comunidad de Agua
Zarca es uno de los logro de la comunidad, porque ahora
consumen agua potable y segura. (UNICEF/O.Moraga)
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
11
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
a dos semanas, porque el río quedaba bastante lejos,” cuenta Luis Castro. “Y en
verano, uno venía sucio de vuelta, ¡cubierto en polvo!”.
Aún después de la instalación del pozo construido por el proyecto de ENACAL/
UNICEF, la calidad del agua almacenada en las casas era preocupante. Según el
informe de diagnóstico de ENACAL, el agua almacenada en tres hogares de tres
sectores de la comunidad, estaba contaminada de E. coli. La población corría un
alto riesgo por tomar agua contaminada por coliformes fecales. Muestras del agua
almacenada en las mismas casas mostraron un número incontable de unidades
formadoras de colonias (UFC).
Resultados del análisis microbiológico de muestras de agua
No. de
muestra.
Sitio de muestra
UFC aprox.
100ml
Presencia/
ausencia E. coli
1
Pozo excavado a mano
> de 50
Presencia
5
Hogar 1
> de 50
Presencia
6
Hogar 2
> de 50
Presencia
7
Hogar 3
> de 50
Presencia
Fuente: Informe de diagnóstico de Agua Zarca (ENACAL/UNICEF)
El informe destacó también la inadecuada manipulación y ubicación de recipientes
para almacenamiento del agua. En 4 de las 13 viviendas visitadas (31%), los
recipientes no se encontraron tapados, mientras en el mismo número de casas
los recipientes estaban ubicados a una altura menor de 50 cm del suelo. Como
resultado, 5 de las 13 viviendas (38%), reportaron que niñas y niños sufrían de
diarrea, vómito, dolores de cabeza y estómago. No obstante, la misma encuesta
también consideró que la mayor parte de la comunidad conservaba buenos hábitos
de higiene.
Derecho al agua
Los habitantes de la comunidad de Agua Zarca eran afectados de forma negativa
por la calidad y la distancia de las fuentes de agua, sobre todo antes de la
perforación del pozo por ENACAL/UNICEF. El proyecto de agua potable se diseñó
para responder a sus demandas y necesidades, lo que garantiza el derecho de la
comunidad a un abastecimiento de agua seguro y conveniente.
12
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
ANTECEDENTES DEL PROYECTO
El proyecto surgió del trabajo de Alianza Global de Salud (GHA), por sus siglas
en inglés), una organización de desarrollo, cuyo trabajo en Agua Zarca incluyó la
instalación de un sistema de electricidad fotovoltaica y un refrigerador solar en
el centro de salud, así como la introducción de cocinas solares. GHA contó con la
confianza de la comunidad y los resultados logrados por la población local fueron
alentadores. “Yo quedé asombrado que habían mantenido el sistema fotovoltaico
del centro de salud sin problema por cuatro años”, Dijo Robert Mathews, quien
financió e instaló el sistema fotovoltaico de bombeo de agua.
El éxito de proyectos anteriores y la capacidad organizativa de la población
de Agua Zarca, animó a GHA a considerar resolver a través de la energía
solar, problemas relativos al acceso y la calidad del agua en la comunidad. La
organización apoyó a la población en la negociación de la perforación de un nuevo
pozo con ENACAL-UNICEF, después desarrollaron un sistema fotovoltaico de
bombeo de agua. Encontraron un terreno para el tanque y los equipos fotovoltaicos
la comunidad tomó las medidas para que tanto el sistema como el terreno fuese
de propiedad comunitaria para evitar conflictos en el futuro. Incluso suministraron
todos los documentos iniciales de ingeniería civil, como los diseños del sistema
fotovoltaico y un estudio topográfico.
Sin embargo, y a pesar de su entusiasmo, GHA se encontró con problemas
financieros y no pudieron financiar el proyecto. No obstante, a finales de 2001,
Karen Allgeier de la Ong ASOINCA, quien había sido subcontratada para coordinar
los proyectos de cocinas solares y de bombeo fotovoltaico, mencionó el proyecto
al Sr. Robert Mathews.
“Karen me contó de una comunidad que estaba lista para un proyecto de bombeo
solar”, recuerda Mathews. “No había dinero para el sistema técnico, pero todo el
resto estaba armado, las conexiones con UNICEF y ENACAL, el pozo, el terreno, los
diseños. Entonces me emocioné y decidí que lo quería hacer”. Allgeier coordinó
con Mathews la instalación del sistema de bombeo en mayo de 2003.
Todo estaba listo para iniciar el proyecto a inicios del año 2002. El Sr. Mathews
se comprometió a financiar el sistema de bombeo fotovoltaico y UNICEF los
materiales, el transporte y los equipos para la construcción de la red de distribución
de agua.
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
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DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
IMPLEMENTACIÓN
Diagnóstico y planificación comunitaria
Desde el inicio, la comunidad se involucró en el proceso de ejecución del proyecto,
a través de un proceso participativo de diagnóstico facilitado por ENACAL-GAR
en julio de 2002. Esto incluyó una encuesta de base de 13 (25%) de los 51 hogares
de la comunidad, seguido por un diagnóstico participativo más completo que
perseguía los siguientes objetivos:
•
•
•
•
Levantar información sobre agua, saneamiento, higiene y organización.
Tipificar y priorizar problemas de la comunidad.
Planificar soluciones alternativas de manera conjunta.
Presentar costos del sistema y negociar la tarifa correspondiente a las personas
usuarias.
El promotor social de ENACAL-GAR para Agua Zarca, Alejandro Martínez, explicó
que su equipo empleó técnicas participativas para ayudar a la comunidad a
expresar y analizar sus problemas. El papel principal del equipo de promoción
social fue suministrar información y permitir que las personas seleccionaran el tipo
de sistema que necesitaban, basándose en un entendimiento de las repercusiones
técnicas y financieras.
seleccionó
“La comunidad
a que se
el tipo de sistem
sotros
no
ir,
iba a constru
de
o
tip
el
explicamos
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y son ellos quiene
opio
pr
su
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a trabajar po
sistema.”
ez, promotor
(Alejandro Martín
-GAR)
AL
AC
EN
social de
14
Esto permiti
permitió que las personas de la
comunidad se involucraran de forma activa
en la preparaci
preparación de su propio Plan de Acción
Comunitario. Este plan inclu
incluía distintas acciones
y responsabilidades para la construcci
construcción de
un sistema de agua potable que mejorara
radicalmente su abastecimiento de agua.
“El documento final fue enriquecido por la
participación de los hombres, las mujeres
participaci
y los adolescentes en el levantamiento del
prediagnóstico y el diagnóstico comunitario”
prediagn
señaló Martínez.
se
Otros elementos del plan comunitario incluían
la construcción de letrinas aboneras que serían
negociadas con la alcaldía, instalación de
baranditas en puertas para impedir el acceso
de animales domésticos a las casas, y el uso
permanente de mosquiteros.
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
El Sistema de Agua
Distribución
El proyecto incluye un sistema de distribución basado en la gravedad. El agua
se almacena en un tanque de mampostería con capacidad de 5,812 galones
estadounidenses (22m³), que está ubicado en la cima de una colina. De allí, el
agua se distribuye a cinco puestos en la comunidad bajo la fuerza de gravedad.
En realidad existe un total de siete puestos, ya que la escuela y el centro de salud
cuentan con una llave ubicada en sus instalaciones para uso interno y otra llave en
las afueras para uso público.
La red de distribución consiste de 1,201 metros de tubería de PVC, mientras el
tanque de almacenamiento se conecta con el pozo a través de otros 106 metros
de tubería. Al no estar la comunidad conectada a la red nacional de electricidad, la
novedad de este proyecto es el uso de tecnología apropiada (energía solar) para
hacer funcionar una bomba sumergible que impulsa el agua hacia arriba, al tanque.
Bombeo fotovoltaico
El sistema de bombeo fotovoltaico originalmente diseñado por GHA fue
ligeramente modificado por Robert Mathews cuando asumió la responsabilidad
de la instalación. El sistema finalmente instalado incluye una bomba sumergible
marca Grundos de corriente continua, un banco de baterías de 48 voltios y un
arreglo fotovoltaico de 1.5 kilovatios (catorce paneles de 105 voltios cada uno), este
último montado en un marco que puede ser operado manualmente para seguir
la trayectoria del sol. El marco manual fue auto-construido porque los modelos
automáticos cuestan cuatro o cinco veces más e implican un mantenimiento más
complicado.
Los paneles solares están ubicados en la cima de la colina, en un área cercada
que también incluye el tanque de agua y una caseta de control con los paneles
operativos y el banco de baterías, cuya integración fue la modificación principal.
El diseño original contemplaba bombear por lo menos 34 litros de agua por
minuto, utilizando un sistema solar directo, en el que la energía generada por los
paneles fotovoltaicos pasa por un dispositivo especial modificante de electricidad,
y después directamente a la bomba. Sin embargo, el análisis de la capacidad del
pozo, que desgraciadamente no era muy confiable por haberse realizado en un
tiempo menor del indicado, mostró que al bombear a nueve galones el minuto
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
15
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
Estos son los paneles solares del sistema fotovoltaico, a traves de los cuales se obtiene energía para bombear agua
segura para la comunidad de Agua Zarca. (UNICEF/O.Moraga)
por algunas horas, el nivel de agua bajaba al fondo del pozo a 54 metros de
profundidad.
“Un ingeniero de ENACAL mencionó que no es buena idea encender y apagar
una bomba y persistir que el nivel de agua, baje demasiado y después dejar que
se vuelva a llenar el pozo. El cambio constante crea una alteración en el material
al lado del revestimiento del pozo, que puede empezar a tapar los hoyos. En otras
palabras, es mejor bombear despacio y continuamente”, explicó Mathews.
Con la poca información disponible, basándose además en algunas pruebas
llevadas a cabo usando la bomba de mecate del pozo, Mathews decidió ir a
la segura y redujo el flujo a cinco galones por minuto, con la bomba a una
profundidad de 42 metros. También instaló un banco de baterías que aseguraría
el bombeo durante la noche por si no se abastecía suficiente agua a la comunidad
durante horas de sol.
El otro cambio fue la instalación de una bomba de corriente continua, en vez de
corriente alterna. Aunque las bombas de corriente continua son más complejas
internamente y cuestan tres o cuatro veces lo que cuesta una bomba de corriente
alterna, no necesitan un inversor, que implicaría otro costo y haría más complejo
el sistema. Además es casi imposible encontrar bombas de corriente alterna que
extraigan sólo 5 galones por minuto.
16
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
“Actualmente, los dos tipos de bombas solares más importantes son sistemas de
bombeo fotovoltaico que convierten la luz solar directamente a corriente continua.
Uno de los sistemas convierte la corriente continua del arreglo fotovoltaico a una
corriente alterna condicionada a través de un inversor, la que impulsa una bomba
centrífuga sumergible de tres fases con velocidad regulada. El otro tipo emplea
una bomba sumergible equipada con un motor eléctrico de corriente continua. Este
sistema no requiere de un inversor. El arreglo de paneles solares está montado
en un marco. Las bombas se operan automáticamente cuando la radiación solar
suministra suficiente energía para hacer funcionar el motor eléctrico. El sistema
funciona casi sin mantenimiento. Se requiere de un tanque de almacenamiento de
agua para asegurar el suministro de agua mientras la bomba no está funcionando,
y para equilibrar la fluctuación de demanda según la hora. Los sistemas de bombas
solares son algo sensibles a requerimientos de energía. Los costos de inversión
y de operación y mantenimiento aumentan en relación más o menos directa con
la altura de bombeo. Con subidas altas de más de 35 metros, otras alternativas
podrían resultar preferibles.”
(Tomado y traducido del libro Water Lifting por Erich Baumann, Centro Suizo de
Cooperación al Desarrollo en Tecnología y Gerencia (SKAT), 2000).
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
17
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
FINANCIAMIENTO DEL PROYECTO
Los costos totales del proyecto se compartieron entre el Sr. Robert Mathews, quien
financió el sistema fotovoltaico; el Gobierno de Nicaragua, que cubrió gastos
operativos a través de ENACAL; UNICEF y el Gobierno de Suecia con costos de
construcción, capacitación del CAPS y la comunidad que contribuyó con mano de
obra no-calificada del proyecto. Personas de la comunidad también donaron los
terrenos para la ubicación del tanque, los paneles solares, la caseta de control y
para la instalación de puestos de agua. Además, cedieron el acceso legal a áreas
cruzadas por la tubería.
Fuente
Contribución (US$)
%
Robert Mathews
14,255
49.89
Gobierno de Suecia / UNICEF
8,495
29.73
ENACAL
4,077
14.27
Comunidad de Agua Zarca
1,742
6.10
28,570
100
Total
La organización GHA también hizo una inversión considerable en términos de
movilización de la comunidad, levantamiento topográfico y diseño del sistema. La
Organización Matthew 25: Ministries de Ohio, transportó los equipos del sistema
fotovoltaico desde Estados Unidos; la Fundación Americano-Nicaragüense se
encargó de los trámites de aduana, y el voluntario canadiense Dan Donner, donó
materiales de soldadura para el marco de acero en donde se montaron los paneles
fotovoltaicos.
Participación comunitaria
Mujeres y hombres de la comunidad participaron en el trabajo de construcción del
proyecto como forma de ganar para su hogar el derecho de usar el sistema una vez
completado. La mayoría de habitantes se involucraron en la tarea de cavar zanjas
para la tubería de PVC a una profundidad de 60cm. Los hombres se organizaron
en siete grupos para alternarse el trabajo, que resultó muy duro porque tenían
que cavar en terrenos muy rocosos. Luego ayudaron a instalar la tubería para
llenar después las zanjas con concreto debido a la falta de tierra. Personas de
la comunidad también estaban a la disposición de Robert Mathews y la ONG
18
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
nicaragüense ASOFENIX, para apoyar en la instalación del sistema de bombeo
fotovoltaico.
Además, algunas otras personas de la comunidad ayudaron al constructor
profesional y al supervisor de ENACAL con la construcción del tanque de
almacenamiento de agua, la caseta de control y la cerca circundante. En este
trabajo se empeñó un grupo de unos seis hombres, quienes tenían experiencia
anterior en ese campo porque habían trabajado con mezcla cuando se involucraron
en el proyecto de reparación de caminos, según el coordinador del CAPS, Francisco
Rizo.
ENACAL empleó una metodología de
“aprender haciendo”, a través de la cual
habitantes de la comunidad aprendieron
diferentes técnicas utilizadas en este tipo de
trabajo de construcción, así como la manera
de conectar y reparar tubos de PVC. Todo este
conocimiento ha quedado en la comunidad y
se espera que contribuya a la sostenibilidad
del sistema.
“Aprendimos muchas
cosas durante el
proyecto. Por ejemplo,
ahora sabemos armar el
hierro para el concreto.
Antes ni la cuchara
conocíamos, ¡sólo la de
comer!”
Mientras los hombres suministraban mano
(Francisco Rizo, coordinador
del CAPS)
de obra, las mujeres participaron activamente
en la fase de construcción, aunque en una
extensión de su papel tradicional de género.
Como recordó el promotor social de ENACALGAR, Alejandro Martínez, “Las mujeres participaron directamente acarreando
agua, e indirectamente preparando comida para los hombres”. Para Martínez, este
involucramiento ha tenido un impacto positivo porque las mujeres se dieron cuenta
que la construcción no se podía hacer sin ellas y que ellas deben estar involucradas
para apropiarse del sistema.
Capacitación
Durante la fase de construcción del proyecto, promotores sociales de ENACAL-GAR
impartieron varias capacitaciones, orientadas a mejorar la organización, salud e
higiene de la comunidad y a asegurar la sostenibilidad administrativa del sistema.
Hubo seis días de capacitaciones en administración delegada; reglamento interno;
uso, transporte y manejo de agua; educación en higiene; organización comunitaria;
costos y tarifas; protección de fuentes de agua y uso y mantenimiento de letrinas.
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
19
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
Cada tema incluía un enfoque de género como eje transversal, “haciéndose
énfasis en los derechos iguales y obligaciones de hombres y mujeres, desde las
actividades cotidianas en la casa hasta la toma de decisiones en el proyecto”,
cuenta el Promotor Social.
“Explicamos los temas
durante las reuniones
comunitarias, y también
hicimos visitas casa a casa
para demostrar y explicar
lo que aprendimos en los
talleres. Asi que ahora saben
bastante de esas cosas.”
En las sesiones de capacitación participaron
los seis integrantes del Comité de Agua
Potable y Saneamiento (CAPS), y tres
personas que harían uso del sistema, que
luego multiplicarán la información aprendida
con otras personas de la comunidad.
Las capacitaciones prepararon al CAPS
para llevar el asunto de los reglamentos
internos del sistema de agua y la tarifa
mensual correspondiente de las personas
(Luis Castro, vice coordinador del
usuarias a la asamblea comunitaria. Al final,
CAPS)
los reglamentos internos se ajustaron a la
realidad local y después de un debate largo, la
tarifa inicialmente propuesta de 30 córdobas
($1.90) mensuales se bajó a 20 córdobas ($1.27), de acuerdo con los recursos
disponibles de las personas de la comunidad.
La comunidad también recibió capacitación sobre el sistema de bombeo
fotovoltaico por la organización ASOFENIX. Mientras se instalaban el sistema,
aprendieron cómo operar y dar mantenimiento al sistema, y cómo manipular el
marco de los paneles solares para seguir la trayectoria del sol durante el día.
Conclusión del proyecto
Los integrantes del CAPS calculan que la implementación física del proyecto
duró unos dos meses en total. Pero el proyecto se demoró por ciertos problemas,
como el retraso en la entrega de los materiales. La primera entrega de materiales
para el tanque y la caseta de control se realizó el 13 de enero de 2003, y el trabajo
de cavar zanjas empezó el 3 de febrero. Mientras el sistema de bombeo solar se
instaló hasta el 2 de mayo, cuando los primeros dos puestos de agua se pusieron
en operación. Las últimas tareas de llenar zanjas e instalar los restantes puestos de
agua en sus bases de concreto, se concluyeron hasta septiembre de 2003.
A pesar de los atrasos, la población seguía enfocada en terminar su sistema de
agua, el cual se entregó oficialmente a la comunidad el 21 de octubre de 2003.
20
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
PRIMEROS CAMBIOS
Agua potable
En marzo de 2004, unos cinco meses después de que el proyecto de agua potable
se entregó oficialmente a la comunidad, y nueve meses después del suministro
inicial de agua a la comunidad mediante los primeros dos puestos de agua, la
comunidad de Agua Zarca ya había experimentado varios cambios positivos. El
más inmediato y obvio era el abastecimiento de agua de calidad a puestos de agua
mucho más cercanos a las viviendas.
La calidad del agua fue confirmada por el análisis de una muestra tomada del
puesto en las afueras del centro de salud comunitario. Los resultados del análisis,
realizado el 29 de marzo de 2004, demuestran que los niveles de una serie de
minerales potencialmente dañinos se encuentran muy por debajo de los valores
máximos admisible.
Análisis de agua
(29 de marzo de
2004)
Valor máximo admisible
(Normas nacionales NTON
09001-99)
190 µS/cm
400 µS/cm
Bicarbonato
88.0 mg/l
400 mg/l
Calcio
14.0 mg/l
100 mg/l
Sodio
23.7 mg/l
200 mg/l
Cloruro
12.4 mg/l
250 mg/l
Sulfato
4.0 mg/l
250 mg/l
Arsénico total
4.9 µg/cm
10 µg/cm
Plomo total
<1.0 µg/cm
10 µg/cm
Conductividad Eléctrica
“Hay agua limpia por allí no más,” afirma la usuaria del sistema María Concepción
García, mientras sonriente señala un puesto de agua cerca, desde la puerta de su
casa detrás de una barandita que impide la entrada de los animales domésticos.
Mientras su hija Marbelly de 10 años de edad, agrega con firmeza que el agua es
mejor y que ahora no tiene que ir tan lejos para obtenerla. Para mujeres y niñas
como María Concepción y Marbelly, esto ha sido una de las mayores ventajas
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
21
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
con sus
“Niños iban al río s clases.
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mamás y perdía
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Los mar
ando sus
cuidar la casa cu y ya no se
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comer al día sigu eparan con
pr
se
s
ño
ni
s
Lo
no.
la mañana
más facilidad en
está más
porque el agua
mejores hoy
cerca. Estamos
en día.”
l
s, coordinador de
(Francisco Riva
CAPS)
del nuevo sistema, porque ellas son las
responsables de acarrear el agua del río
para los quehaceres domésticos y lavar la
ropa.
“Ahora la mayoría de la gente vive
apenas a 50 metros de los puestos
de agua, mientras otras personas se
encuentran solamente a 20 o 10 metros”,
según Francisco Rivas, coordinador del
CAPS. Aunque reconoce que algunos
hogares todavía están a unos 200 o
300 metros de un puesto de agua y los
más distantes están a 400 metros. Sin
embargo, ahora están mucho más
cerca que antes. Por ejemplo, Reina
Sobalvarro, vivía a un kilómetro de la
fuente de agua, ahora sólo tiene que
caminar 200 metros al grifo m
más cercano.
Integrantes del CAPS mencionaron que esperarían hasta el final de la temporada
seca, en mayo o junio, para asegurarse de que no tendrán problemas con la
capacidad del pozo, antes de considerar la instalación de unos dos puestos más
de agua, para llevar el vital líquido más cerca a los dos sectores más alejados de la
comunidad.
Higiene y salud
Hay una impresión general que antes los niños y niñas padecían de más diarreas
y calenturas, según María Auxiliadora Rizo. Esta opinión fue apoyada por Reina
Sobalvarro, responsable de higiene y salud en el CAPS. “Yo no escucho decir
que las mamás salgan bastante con niños con diarrea, ni con vómito,” aseguró
Sobalvarro, para reafirmar que esto es porque el agua es más limpia. Francisco
Rivas, también opina que la situación actual es aun mejor después de la instalación
del nuevo pozo, porque antes el pozo tenía una bomba de mecate con la cual el
agua podía contaminarse. “Es un gran contraste con la situación que teníamos
antes de la perforación del pozo ENACAL-UNICEF, porque ahora tenemos un
tanque sellado.”, reafirma Rivas.
Rivas también recordó una conversación con una enfermera que trabajó en el
centro de salud antes y después de la instalación del sistema. “Hubo un cambio
después de tener el agua segura”, comentó el coordinador del CAPS.
22
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
Se están produciendo cambios incipientes en términos de higiene y saneamiento.
Algunos hogares han construido áreas privadas alejadas de la casa para
bañarse y unos cuantos han cumplido con el compromiso contenido en el Plan
de Acción Comunitario de instalar baranditas en sus puertas. Mientras tanto,
las negociaciones con la Alcaldía para financiar letrinas aboneras aún no han
producido resultados. Aunque el abastecimiento de agua limpia ha contribuido a
mejorar los niveles de salud e higiene en la comunidad, todavía hay trabajo que
hacer al respecto.
¿Una escuela amiga y saludable?
El proyecto también ha impactado positivamente en la escuela. Las niñas y
los niños solían llevar su propia agua, dado que la fuente más cercana al pozo
ENACAL-UNICEF quedaba a 180 metros. Ahora hay un puesto de agua ubicado en
la escuela, donde pueden tomar agua y lavarse las manos.
“Antes traíamos agua de la casa cada día ahora traemos un vasito y tomamos el
agua aquí no más” opinaron los estudiantes, Jeannette Chavarría y José Ángel
Rizo, estudiantes de la escuela después de tomar agua con vasos plásticos que
llenaron de la llave.
Para el profesor Mario Rizo, además de mejorar las condiciones en la escuela,
tener un puesto de agua ofrece una manera práctica de educar y enfatiza que
la educación no es sólo
lo hablar de higiene y salud, sino llevarlo a la pr
práctica.
Considera necesario tener máss grifos en la escuela,
debido a que hay demasiados niños y niñas para
sólo un puesto y le preocupan las condiciones
“Este sistema ha
sanitarias de la escuela porque carece de letrinas.
facilitado la higiene
personal a los niños.
La escuela tiene la esperanza de que estos
Antes era difícil para
problemas se resuelvan a través de su aplicación
ellos lavarse las manos,
a la “Iniciativa de Escuelas Amigas y Saludables,”
pero ya lo pueden hacer
manejado conjuntamente por los ministerios de
fácilmente porque tienen
Salud, Educación, y ENACAL, con financiamiento
un puesto de agua en su
adicional de parte de UNICEF. “Ayudaría bastante
propia escuela.”
si podemos lograr la instalación de letrinas. No
puedo decir a los niños
os que hay que usar el servicio
(Alejandro Martínez, promotor
social de ENACAL-GAR)
higiénico
nico cuando el servicio no sirve. Este proyecto
nos ayudaría bastante a educar a los niños en
limpieza e higiene” enfatizó Rizo.
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
23
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
EMPODERAMIENTO
Organización
Con anterioridad la comunidad se había involucrado en proyectos exitosos y
obviamente se encontraba motivada y organizada, como lo reconoce el informe del
diagnóstico de ENACAL, en el que se afirma que existe muy buena comunicación
entre los miembros del Comité de Agua y el resto de la comunidad, la que siempre
está presta a las convocatorias de reunión.
“El CAPS está muy
organizado, coordinado
y cooperativo. Y ese
nivel de organización ha
demostrado que todo es
posible…”
(Alejandro Martínez, promotor
social de ENACAL-GAR)
Parece que el nivel de organización de la
comunidad se fortaleció con la capacitación
impartida por ENACAL, la que ayudó a definir
responsabilidades para cada cargo en el CAPS y
la responsabilidad del comité “de comunicar y
transmitir lo que está pasando”, dice Luis Castro,
vice-coordinador del CAPS.
La comunidad se encuentra unida alrededor del
proyecto. Esto lo expresa Juana Sobalvarro, al
informar por qué su familia donó el terreno para
el tanque de agua, los paneles solares y la caseta
de control. “Yo le dije a mi marido que era para el
bienestar de la comunidad, porque era un servicio
que nos iba a beneficiar a todos”.
El alto nivel de organización fue factor importante en la instalación y operación
exitosa del sistema y juega un papel decisivo para asegurar el mantenimiento y la
sostenibilidad del proyecto.
Administración
“Tener los riales esa es la responsabilidad más grande, …porque yo tengo que dar
cuentas de cuánto he recibido y en qué se ha gastado” comenta la tesorera del
CAPS, Juana Sobalvarro mientas se levanta de la banquita de madera para ir en
busca del cuaderno en el cual anota todo lo que tiene que ver con administración
del proyecto.
Explica que 50 hogares pagan una tarifa mensual de 20 córdobas ($1.27),
para un total de un mil córdobas ($63.50) al mes. “Cada mes, dos técnicos de
mantenimiento reciben 200 córdobas ($12.70) cada uno. Los restante 600 córdobas
($38.10), los ahorramos para depositarlo en el banco”, asegura Sobalvarro.
24
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
En marzo de 2004, la población de Agua Zarca tenía cinco meses de pagar la tarifa
de agua, obteniendo un total de 5 mil córdobas ($317.50), de los estos, 2 mil ($127)
fueron pagados a los técnicos. Un total de 90 córdobas ($5.70) se invirtieron en
bienes requeridos por el sistema, incluyendo la papelería para los recibos para el
pago de la tarifa de agua de los usuarios.
La comunidad se prepara para abrir una cuenta de ahorros en un banco local en la
que depositarían 2 mil 910 córdobas ($184.80) que se habían ahorrado. “Entonces
si algo falla”, dice Sobalvarro, “no tenemos que buscar el dinero y el Coordinador
bien puede ir a sacarlo”.
Hasta el momento todos pagan, aunque de vez en
cuando algunos piden no pagar la tarifa un mes para
después pagar todo el próximo mes. “A veces algunas
personas vienen a decir que no han podido vender
su leña este mes, pero la voluntad les sobra para el
proyecto, para darle mantenimiento”, explica Luis
Castro.
Así lo confirman las personas usuarias del sistema,
como María Auxiliadora Rizo, asegura que
anteriormente no tenían agua, entonces vale la pena la
tarifa. “La tarifa sí es aceptable, es para nosotros, para
el mantenimiento. Aunque nos atrasemos un poquito,
estamos de acuerdo que hay que pagarla”, coincide
Luis Alberto Sobalvarro.
“Estamos pagando,
pero ideay, tiene que
ser así para darle
mantenimiento al
sistema. Allí están
los reales si falla una
batería o algo así.”
(Bismar Rizo, usuario del
sistema)
Un par de hogares no quisieron trabajar en el proyecto y prefirieron seguir usando
un pozo cercano. Como resultado, ahora deben pagar 1,000 córdobas si quieren
tener el derecho a sacar agua potable del puesto más cercano. A diferencia,
algunos hombres solteros, eligieron participar en la instalación del sistema para
tener el derecho a tomar agua de los puestos para su propio hogar en el futuro.
Hojeando en su cuaderno, la Tesorera enumera los detalles que tiene escritos.
“Cuando les doy un recibo a los usuarios”, explica, “también lo anoto aquí en el
cuaderno. Estos son los días que cada persona trabajó, y estos los materiales que
recibí antes de entregarlos a los trabajadores. Aquí es donde los técnicos tienen
que firmar para recibir sus 200 córdobas”.
La comunidad realiza reuniones cada mes de por medio, para informar a las
personas de la comunidad cuánto dinero se recogió y cuánto se gastó. En
conformidad con el sano impulso de anotar todo lo relacionado con el proyecto,
también se anota la fecha de cada reunión en el cuaderno de Sobalvarro.
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
25
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
Mantenimiento
Hasta la fecha han pasado 10 meses desde que se instaló el sistema de agua y
no se ha presentado ningún problema técnico relacionado con el sistema solar
de bombeo, ni con el sistema de distribución. Durante la fase de instalación,
habitantes de la comunidad recibieron capacitación para reparar el sistema
de distribución y en caso de enfrentar problemas serios, recibirán apoyo del
representante de la Unidad Nacional de Operación y Mantenimiento (UNOM) de
ENACAL, de la Alcaldía de Sébaco. También recibirán asistencia técnica de Robert
Mathews y ASOFENIX si se presentan complicaciones con el sistema solar de
bombeo.
Dos técnicos de mantenimiento cuidan el sistema fotovoltaico en turnos de
dos semanas. Ariel Hernández y Luis Castro, miembros del CAPS, ellos reciben
200 córdobas mensuales cada uno, por chequear que el sistema funcione sin
problemas. Entre sus tareas está mantener limpia la caseta de control y las
baterías, rellenar las baterías con agua destilada, limpiar paneles solares, apagar el
sistema en caso de tormenta eléctrica, bajar y fijar el marco de los paneles cuando
hay fuertes vientos. También lavar el tanque con cepillos cada mes de por medio.
“Estoy muy contento y
orgulloso de la atención a las
instrucciones de operación, por
el cuidado y mantenimiento
general que el CAPS y la
comunidad le está dando
al sistema fotovoltaico de
bombeo. Este orgullo de
propiedad y cuidado en la
operación y el mantenimiento
será un factor significante en
el éxito de este sistema en el
largo plazo”
(Robert Mathews , consultor de
sistemas fotovoltaicos)
26
“Están haciendo lo que deben hacer
y no haciendo lo que no deben hacer.
En realidad, la segunda parte es más
importante. Cuando la gente empieza a
desmontar cosas porque piensan que lo
pueden componer, las cosas van cuesta
abajo muy rápido. Las baterías están
perfectamente limpias, no hay ni una
gota de corrosión por ningún lado y la
caseta está bien limpia”, aseguró Robert
Mathews.
La comunidad en general cuida el
sistema que le costó tanto instalar.
Las bases de concreto de los puestos
de agua se encuentran limpias y sin
charcos, y muchas plantas crecen
alrededor de algunos puestos.
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
LECCIONES APRENDIDAS Y RETOS FUTUROS
Lecciones
S
S
S
S
S
La principal lección aprendida
es la participación, organización
En el umbral de la puerta de
y administración por parte de la
su casa, observa a través de la
comunidad son fundamentales para
colina, el pozo más abajo. Juana
asegurar la conclusión, apropiación
Sobalvarro reflexiona sobre el
y sostenibilidad de este tipo de
efecto del proyecto en su vida:
proyectos.
“¿Cuándo podíamos pensar que
El CAPS cree que ha logrado
íbamos a tener el agua detrás de
fortalecer su organización a
la casa, como la tenemos hoy?
través de la definición mejorada
A la hora que queremos irnos a
de los cargos de cada integrante
bañar, nos bañamos; a la hora
y de una mejor comunicación y
que queremos traerla para acá
responsabilidad ante la comunidad.
adentro, la traemos. Antes acá
Se considera que están mejor
la vida era dura, ¡pero ahora
preparados para negociar otros
estamos en la gloria!”.
proyectos, usando el proyecto de
abastecimiento de agua como carta
de recomendación.
La metodología participativa
empleada ubicó a las personas encargadas de la promotoría en igualdad de
condiciones con los habitantes. “En vez de llegar nosotros para construir el
sistema aunque la comunidad no la quisiera”, explica Alejandro Martínez,
“les facilitamos las herramientas y la información para que ellos tomaran sus
propias decisiones, fueran encauzándose y lograran sus propósitos”. Esto
ha ayudado a aumentar la apropiación comunitaria del sistema y debería de
contribuir a su sostenibilidad.
La metodología “aprender haciendo”, según la cual ENACAL, entrena a
habitantes locales en distintas técnicas utilizadas en este tipo de sistema.
Esto debe impactar de forma positiva en términos de mantenimiento y
sostenibilidad del proyecto.
En el contexto del Programa de Agua y Ambiente Saludable de ENACALUNICEF, el proyecto de Agua Zarca ha promovido una cultura de “aprendizaje
en equipo”, que pretende resolver problemas concretos de manera organizada
y sistemática. Esto ha provocado la interacción entre la comunidad y ENACAL,
permitiendo a la comunidad adquirir nuevas habilidades de construcción
y organización y empoderarse cada vez más. A ENACAL y su personal, les
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
27
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
S
S
S
S
ha permitido aprender nuevos conceptos y metodologías con cada nuevo
proyecto, y así mejorar su experiencia institucional. En este sentido, el
monitoreo continuo de procesos y productos del proyecto, ayudará a destacar
éxitos, debilidades y oportunidades con el tiempo, con el objetivo de validar,
sistematizar y compartir conocimientos sobre “buenas prácticas”.
A pesar de las dudas iniciales, ENACAL ha aprendido que sí es posible y viable
incorporar tecnología de bombeo fotovoltaico en sistemas de abastecimiento
de agua, en comunidades donde alternativas más convencionales no pueden
ser aplicadas.
El proyecto demuestra que la colaboración entre organizaciones de la sociedad
civil e instituciones gubernamentales puede ofrecer una respuesta adecuada a
necesidades de comunidades rurales.
Este proyecto destaca el valor de brindar información confiable del análisis de
la capacidad del pozo. Sabiendo que el sistema podía abastecer suficiente agua
durante las horas de sol, pudo haber permitido la simplificación del sistema
de bombeo fotovoltaico, a través de la omisión del banco de baterías, que
representa un problema potencial en términos de mantenimiento y costos.
El sistema de bombeo solar debe ser incluido en el proceso de diagnóstico
comunitario participativo, para que la comunidad pueda discutir alternativas
antes de implementarlas. El sistema de la comunidad de Agua Zarca fue
diseñado con la idea de usar energía de batería para suministrar luz eléctrica
a la comunidad. Esto pudo haber sido explicado y debatido antes con los
habitantes, lo cual podía haber influido en el diseño final.
Retos
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28
El gran reto para la comunidad es continuar con su mantenimiento ejemplar y
asegurar que el sistema funcione al menos los 20 años de vida útil esperada.
El proyecto ha animado a habitantes de Agua Zarca a continuar con el
desarrollo de su comunidad, los próximos pasos son el financiamiento de
letrinas aboneras incluidas en el Plan de Acción Comunitario y la posible
reapertura de un comedor infantil para ofrecer comida nutritiva a la niñez de
la comunidad. La escuela de la comunidad también está en proceso de aplicar
para incorporarse en la “Iniciativa de Escuelas Amigas y Saludables”, la cual
mejoraría las condiciones sanitarias de la escuela y la educación en higiene.
Existe la posibilidad de canalizar la electricidad no utilizada y que se acumula
en baterías del sistema solar, para el suministro de luz eléctrica a una parte
de la comunidad. Sin embargo, hay ciertas reservas en torno al costo, ya que
implicaría otra tarifa por encima de la de agua. Este deseo de avanzar al propio
SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
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ritmo y sopesar ventajas y desventajas antes de tomar una decisión, demuestra
la madurez de la comunidad cuando se trata de asumir nuevos compromisos.
Un reto para el equipo de la UNOM de ENACAL, que tiene la responsabilidad
de dar seguimiento a proyectos terminados, es monitorear la situación en
cuanto a higiene personal y saneamiento, que involucra cambios de hábitos
tradicionales que pueden revertirse con el tiempo.
Lo mismo puede aplicarse a la situación de desigualdades de género. Aunque
las mujeres han participado en reuniones comunitarias, en la construcción
del sistema, y aunque 2 de los 6 puestos en el CAPS son mujeres, miembros
del CAPS mencionan que algunos hombres no permiten que sus esposas se
involucren. Los roles de género están profundamente arraigados, como lo
demuestra el hecho que las mujeres participaron en la construcción acarreando
agua y preparando comida. Cambiar estos comportamientos representa un reto
para la comunidad. El monitoreo en este sentido ayudaría a revelar cómo se
desarrolla la situación.
Un cambio del enfoque actual basado en problemas hacia un enfoque
basado en “investigación apreciativa”, es un reto para UNICEF y ENACAL. El
segundo pretende facilitar un proceso de planificación centrado en fortalezas,
habilidades y conocimientos que existen en la comunidad.
ENACAL debe asegurar que la instalación de este tipo de sistema no se atrase.
“Necesitamos intentar eliminar problemas logísticos que afectaron la fase de
instalación del proyecto, porque ocuparon tiempo que los habitantes pudieron
haber dedicado a sus actividades agrícolas”, admite Martínez.
Conclusiones
La instalación del sistema de agua con bombeo fotovoltaico en la
comunidad de Agua Zarca, demuestra que este tipo de tecnología puede
ser incorporado exitosamente en proyectos de abastecimiento de agua en
zonas rurales. Además, sus habitantes ofrecen un buen ejemplo a otras
comunidades en términos de organización, coordinación y dedicación.
Hay una impresión general de que el proyecto ha tenido un impacto
positivo en la situación de salud, y que la calidad de vida también se
mejora por la reducción en la distancia que había que recorrer para
obtener agua. Asimismo, el cuidado y atención de los técnicos de
mantenimiento y de la comunidad, la administración responsable y
la determinación de pagar la tarifa de agua, prometen mucho para la
sostenibilidad del proyecto en el largo plazo.
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
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DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
TECNOLOGÍA FOTOVOLTAICA EN PROYECTOS DE
DESARROLLO
Sistemas fotovoltaicos pueden representar la única forma viable de suministrar
agua segura en ciertas zonas rurales y aisladas. Cuando ha sido posible, el
Programa de Agua y Ambiente Saludable de ENACAL/UNICEF ha dependido
enteramente de la fuerza de gravedad para la distribución de agua, utilizando
manantiales ubicados en colinas cercanas a las comunidades. Pero no todas
las comunidades cuentan con fuentes de agua convenientes, por lo tanto es
necesario usar energía eléctrica para bombear agua a un sitio elevado desde
donde la gravedad puede encargarse de distribuirla a toda la comunidad.
Como en el caso de Agua Zarca, la mayoría de las comunidades rurales no se
encuentran conectadas a la red nacional de suministro de electricidad. Así gastos
de combustible y problemas logísticos generados por el acceso, limitan el uso de
plantas eléctricas1.
En estas condiciones, sistemas de bombeo fotovoltaico ofrecen una alternativa
viable. Según el Índice de Referencias de Tecnologías Alternativas para el Aumento
de Agua Dulce en América Latina y el Caribe2 del Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente, la tecnología de bombeo solar tiene las ventajas
siguientes:
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La bomba utiliza una fuente de energía disponible.
La tecnología requiere de poco mantenimiento.
Es limpia, reduce la posibilidad de contaminación.
No hay necesidad de combustible.
Es fácil instalarla en un período de tiempo relativamente corto.
La tecnología es sencilla y confiable.
Los paneles solares tienen una larga vida útil.
Puede ser incorporada en un sistema flexible y modular que se adapta
fácilmente a las necesidades comunitarias.
Como señaló Robert Mathews, el consultor responsable de instalar y financiar los
equipos fotovoltaicos en Agua Zarca: “La energía solar es una tecnología muy
sencilla que no tiene piezas movibles, ni genera ruidos ni polución. Realmente,
1 Photovoltaic Water Pumps, Andreas Hahn, GTZ – OE 4429, mayo 2000. Tomado de http://www.gtz.de/energie/
download/Photovoltaic_Water_Pumps.pdf
2 Sourcebook of Alternative Technologies for Freshwater Augmentation in Latin America and the Caribbean, UNEP,
1997. Tomado y traducido de http://www.unep.or.jp/ietc/Publications/TechPublications/TechPub-8c/
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SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR
DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
si no fuera por la inversión inicial, no tendría puntos negativos. Si no fuera por el
costo la veríamos literalmente dominando el mundo”.
El concepto erróneo, pero muy común, de que los sistemas fotovoltaicos ofrecen
energía “gratis”, es socavado por la dura verdad económica que lo que se ahorra
en recibos de electricidad, no logra recuperar la inversión inicial, incluso si el
sistema funciona por su esperada vida útil de 20 años. Sin embargo, estos precios
iniciales sí son justificables cuando se trata de defender el derecho de tener
acceso a fuentes de agua limpia en zonas donde no existen otras opciones. No
hay ninguna razón para no incorporar esta tecnología alternativa en programas y
proyectos de desarrollo basados en el principio de equidad y orientados a brindar a
comunidades rurales condiciones básicas que garanticen su derecho a agua limpia
y accesible.
EN LA COMUNIDAD DE AGUA ZARCA, Sébaco, Matagalpa
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DE AGUA ZARCA A AGUA CLARA
Dado el limitado presupuesto social del Gobierno de Nicaragua, las organizaciones
de la sociedad civil y las agencias de desarrollo pueden jugar un papel importante
en ayudar a financiar sistemas fotovoltaicos para proyectos de agua en zonas
rurales. El proyecto de Agua Zarca representa un modelo ejemplar en este sentido,
ya que Robert Mathews y la organización ASOFENIX trabajaron en conjunto con
ENACAL, la compañía estatal que recibe financiamiento de UNICEF.
Cabe recordar que la tecnología en sí no es suficiente para asegurar la
sostenibilidad de este tipo de proyecto. El éxito del proyecto de Agua Zarca se
debe al alto nivel de organización y participación de la comunidad, incluyendo un
diagnóstico comunitario participativo que involucró a la población desde el inicio.
La sostenibilidad de un proyecto sólo puede ser garantizada por una comunidad
organizada, que se apropia plenamente de su sistema de abastecimiento de agua;
los proyectos de agua con bombeo fotovoltaico no son la excepción.
El derecho al agua se vincula al derecho a la salud, especialmente de las niñas y los niños. Niños de la comunidad
de Agua Zarca. (UNICEF/O.Moraga)
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SISTEMA DE AGUA POTABLE CON BOMBEO SOLAR