3. SATURACION DE LOS MERCADOS La saturación de los mercados de los productos agrícolas, al incrementarse la competencia tanto en cuanto a la gama de productos como de países, provoca situaciones de sobreproducción, lo que repercute negativamente en los precios. La exportación española, habituada tradicionalmente a ser la principal proveedora del mercado comunitario, con producciones que apenas encontraban una seria competencia en el mismo, está enfrentándose en la actualidad a los cambios que en los últimos años se vienen produciendo. Ya no estamos solos en los mercados y éstos a sú vez, están más saturados. La dependencia de las frutas y hortalizas de la climatología explica, igualmente, muchas de las situaciones de saturación que se vienen registrando, puesto que resulta muy dificil adecuar la oferta a la demanda, cuando la variable climatológica incide en un sentido u otro. Por otro lado, la propia tendencia de los mercados lleva a que, cuando los precios son altos y resulta rentable una determinada producción, un mayor número de productores se disponga a exportar, con lo cual la tendencia alcista acaba cambiando su signo, de forma que el propio mercado se autoregula. La propensión de los mercados a la saturación se agudiza más en unos productos que en otros, dependiendo de diversas variables, como la duración de la campaña, la existencia de bienes sustitutivos o la "antigiiedad" del producto en el mercado. Así por ejemplo, en una campaña corta como la del albaricoque, es más fácil encontrar sobreproducciones en el mercado de Perpinán, en unos pocos meses en los que todo exportador quiere dar salida al producto. En este caso se añade el hecho de que cada vez van apareciendo más sustitutivos de esta fruta de hueso, y así la competencia que imponen otras frutas como el melocotón, se hace cada día más patente. En cambio en un producto joven como es la lechuga iceberg, que cuenta con una campaña de ocho o nueve meses, donde gran parte de la producción se canaliza fuera de los mercados mayoristas, y siendo todavía reducido el número de productores, la sobreproducción, aunque cada vez más frecuente, puede controlarse con mayor facilidad. 145 En el Cuadro 3.14. puede seguirse la evolución de los precios medios semanales en la campaña 1991/92 en los tres principales mercados receptores de lechúga española. Como se aprecia, las tendencias suelen ser similares en todos ellos aunque en ^iertos períodos, algún mercado presentara una evolución particular. CUADRO 3.14. PRECIOS MEDIOS SEMANALES DE LECHUGA ICEBERG CAMPAÑA 1991/1992 Mes Semana Reino Unido NP Alemania DM Holanda FL Precio X en Tm. Precio X en Tm. Precio X en Tm. Noviembre ... 47 4,50 1.664,600 14,5 924,160 I5,0 .......... 438,120 48 4,90 1.822,716 14,81.032,615 13,2 503,423 Diciembre .... ...................... .........:............ ...................... 49 50 51 52 4,34 2.1 16,578 4,43 2.739,823 4,14 3.138,226 3,75 1.741,545 14,5 1.045,561 15,01.214,436 14,31.382,033 13,51.079,619 12,6 13,3 11,7 10,0 537,557 809,460 701,820 533,617 Enero ........... ...................... ...................... .:.................... ...................... 1 2 3 4 5 4,17 1.788,774 5,19 2.264,346 4,44 3.303,165 3,18 1.661,986 3,01 1.628,761 14,0 1.094,870 13,54 16,751.807,047 18,0 16,0 2.087,395 12,5 13,11.002,584 11,0 13,2 1.305,592 12,3 603,024 796,846 901,229 361,846 439,134 Febrero ........ ...................... ...................... ...................... 6 7 8 9 4,55 1.704,505 4,82 ].917,633 5,60 1.702,303 6,09 2.742,169 15,3 1.210,128 14,9 16,51.221,897 16,2 17,3 1.054,715 17,1 18,72 1.683,214 18,15 397,201 41Q849 388,207 667,233 Marzo .......... ...................... ...................... ...................... 10 11 12 13 4,68 4,77 3,34 2,65 1.914,236 2.574,000 3.755,002 2.074,796 17,5 1.609,369 14,65 558,019 15,971.904,540 14,35 766,726 12,0 2.340,328 10,62 1.035,936 ] 0,3 1.318,259 9,0 447,641 Abril ............ ...................... ...................... ...................... 14 15 16 17 3,29 3,81 3,60 3,50 2.552,272 3.238,649 2.484,472 3.009,464 11,751.388,271 12,01.787,979 12,01.161,560 12,251.821,602 11,0 10,0. 10,67 11,28 Mayo ........... ...................... ...................... ...................... 18 19 20 21 3,22 2,98 4,77 6,82 2.783,349 1.682,099 2.051,182 1.010,963 10,17 1.253,658 9,4 847,273 11,8 538,482 13,12 167,701 10,0 9,4 13,7 18,12 Fuente: Elaboración propia a partir de SOIVRE. X: Exportación 146 495,332 594,773 506,763 611,598 573,337 462,416 527,352 356,151 GRAFICO 3.7. PRECIOS MEDIOS SEMANALES DE LECHUGA EN EUROPA. CAJAS 5-6 KG. Pesetas L400 1.300 1.200 ^-^---------°-----------°-------°--°-°-°-----°. ° °°-. °° °-° ...................•-•----°-^---• °--------1. l00 1.000 1.....--..--.------.-----^-.--°----..^^ .a\.....^c,..--^ °--°------° ^---------°--. °----900 800 700 _.._. _. 1......_.....^r.......^,r........_........._...... -----^---° °-----°---^--------° ^----- 600 500 400 300 474849505152 1 2 3 4 5 6 7^8 9 1011 12131415161718192021 SEMANAS CAMPAÑA 91-92 ^ R. Unido ^ Alemania -9- Holanda Fuen[e: Campañas de exportación de lechugas 199 V 1992. SOIVRE El comportamiento de los mercados responde en general, a la evolución de la oferta y la demanda. Sin embargo, dependiendo de las campañas, el alza o el descenso de los precios puede venir motivada con mayor o menor frecuencia, por unos u otros factores. Así por ejemplo, para la campaña 9192, la bajada de los precios se debió, en algunos casos, a excesos de oferta de la lechuga española (semanas 51, 10, 12, 13, 16 y 19). En otros, la caída de las cotizaciones vino explicada por la falta de calidad o por la presencia de calibres pequeños de nuestra lechuga (semanas 48 y 49 principalmente). En las semanas 52 y 13 los motivos de la evolución de precios fueron la inactividad por Navidad en el primer caso, y la paralización de los camiones en frontera, en el segundo. En las semanas 18 y 19 se empieza a observar lechuga local en Alemania y se ven lechugas procedentes de Italia. Por el contrario, la evolución al alza de los precios vino motivada, por una parte, por la escasez de oferta debido a la 147 climatología (semanas 8 y 9). Por otra, por los fuertes tirones de la demanda en las semanas I y 2. Los efectos de la contingentación establecida (4.000 Tms) se dejaron sentir en las semanas 6 y 7. Por último, las exportaciones en las semanas 20 y 21 se vieron favorecidas por la mala calidad de las lechugas autóctonas. A pesar de ser este el desarrollo de una campaña determinada donde, lógicamente, las variables explicativas de la oferta y la demanda son específicas de esos meses, puede afirmarse que en los últimos años, existe una tendencia a la sobreproducción y a la saturación en ciertas épocas. De forma similar puede el lector seguir las cotizaciones de albaricoque en fresco registradas en el mercado de Perpiñán para las campañas 1990 y 1991. (Gráficos 3.8. y 3.9.) GRAFICO 3.8. COTIZACIONES DEL ALBARICOQUE EN EL MERCADO DE SAINT-CHARLES DE PERPIÑAN EN 1990 (Precios en F.F.) Precios en FF Calibre 8 Calibre 7 Cxlibre 6 Calibre 5 Calibre 4 Semanas Fuente: Elaboración propia a partir de la Oficina Comercial en Perpiñán. 148 GRAFICO 3.9. COTIZACIONES DEL ALBARICOQUE EN EL MERCADO DE SAINT-CHARLES UE PERPIÑAN EN 1991 ^Precios en r .F. j Semanas 24 25 ^b Calibre 7 Calibre 6 Calibre 5 Calibre 4 Culibre 3 Fuente: Elahor^ción propia a partir de la Oficina Comercial en Perpiñan. Las diferencias ya comentadas entre los dos años, tienen su correspondiente reflejo en el mercado de Saint-Charles. Se debe resaltar la significativa caída de los precios en 1990 durante la primera semana de cotización, mucho más acusada que la de 1991, duplicando en el primer caso la producción ofertada en el mercado (433 Tn), a la de 1991 (195 Tn). En general, la evolución de los precios fue en 1991, mucho más lineal y mayor la duración de la campaña. La tendencia es siempre similar para todo tipo de calibres, si bien, como es lógico, obtienen una mejor cotización los más elevados. En 1991, los calibres 7 y 8 fueron más tardíos pero mantuvieron una tónica más estable. En líneas generales, la evolución de los mercados a la saturación depende del tipo de producto, el mercado y las condiciones que de manera general, afectan a la demanda y a la oferta de esta clase de bienes. Variaciones en la población y su distribución por edades o por áreas geográficas, los gastos en consumo y su distribución, los precios, la existencia de 149 bienes sustitutivos, o los gustos del consumidor, determinan cambios en la demanda que provocarán un desplazamiento de la curva. Sin embargo, los ajustes de aquella ante cambios en estas variables, no son inmediatos sino que es necesario el transcurso del tiempo para que la demanda pueda dar respuesta a la nueva situación. Si a ello unimos las variables que determinan la oferta y que explican los cambios que en ella se producen, tales como la ^climatología, enfermedades que puedan afectar a la producción en el corto plazo, o los cambios tecnológicos y otras mejoras en las explotaciones a largo plazo, encontramos explicación a la saturación de mercados que en determinados momentos se puede producir. La estacionalidad en este tipo de productos condiciona la evolución de los mércados, dadas las características de los procesos de producción. Este fenómeno supone la variación que experimenta la oferta a lo largo de distintas etapas del año y hace referencia a breves períodos de tiempo. La estacionalidad puede referirse tanto a la de la oferta en general, como a la estacionalidad én la cantidad ofrecida, que puede estar provocada por factores como la estacionalidad de la demanda o de otros factores. En frutas y hortalizas este aspecto es determinante para comprender la evolución de los mercados, por su carácter perecedero que imposibilita en muchos casos su almacenamiento, siendo la única salida posible su colocación en el mercado12. 4. MEJORES ESTRUCTURAS ORGANIZATIVAS DE NUESTROS COMPETIDORES: LAS ORGANIZACIONES INTER-PROFESIONALES EN EUROPA No cabe dudá alguna de que la organización del sector hortofrutícola es una pieza clave en el logro de una mayor efi- 1z (1972). 150 CALDENTEY ALBERT, P. (1986a); TOMEK, W. G.; ROBINSON, K. L.