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Área Laboral
El Tribunal Supremo se pronuncia en relación al cálculo de la
indemnización por despido.
Sentencia 118/2016 de 18 de febrero de 2016 dictada por el Tribunal Supremo aclarando el
cálculo de la indemnización por despido en aplicación de la disposición transitoria 5ª de la Ley
3/2012 de 6 de julio.
La sentencia 118/2016 de fecha 18 de febrero de 2016 dictada por el Tribunal Supremo, en Unificación de Doctrina,
sobre un caso de despido declarado improcedente, entra a interpretar la Disposición Transitoria 5ª de la Ley 3/2012 de 6
de julio, revisando su propio pronunciamiento anterior, en Sentencia de 29 de setiembre de 2014. Ello merece nuestro
comentario, pues resuelve definitivamente una cuestión que fue controvertida por el pronunciamiento previo del propio
Tribunal Supremo.
1) ANTECEDENTES
La reforma laboral trajo un nuevo marco indemnizatorio para los despidos declarados improcedentes. En síntesis, rebajó
los días de salario por año de servicio a indemnizar, de 45 a 33, a la vez que reducía el tope máximo de 42 mensualidades
a 720 días. A su vez, introducía un régimen transitorio para las relaciones laborales vigentes a fecha de la reforma, 12 de
febrero de 2012, que consistía en el mantenimiento del derecho indemnizatorio devengado a esa fecha, regulado por la
Disposición Transitoria 5ª de la Ley 3/2012 de 6 de julio. Si a fecha de 12 de febrero de 2012 alguien había devengado
una potencial indemnización de más de 720 días de salario, ese sería su propio límite, sin la posibilidad de devengar más
días de indemnización.
2) CONTROVERSIA JURÍDICA
Dicho cambio de regulación no tuvo mayor dificultad para la praxis jurídica, que el cambio de hábitos entre los juristas
que debían conocerla y aplicarla.
Ello no obstante, el Tribunal Supremo introdujo en su Sentencia de 29 de setiembre 2014 una interpretación propia, que
en síntesis dejaba sin efectos los nuevos límites establecidos para la indemnización de los despidos improcedentes y su
régimen transitorio.
Entendió en dicho pronunciamiento el Tribunal Supremo que si alguien había devengado en fecha de 12 de febrero de
2012 una indemnización superior a los 720 días, este límite no era de aplicación y podía continuar devengando días de
indemnización, eso sí, a razón de 33 días hasta el original límite de las 42 mensualidades.
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Dicha interpretación ha tenido un seguimiento desigual tanto entre los particulares como entre los Tribunales, aunque es
cierto que ya se han recogido varios pronunciamientos de Tribunales Superiores de Justicia. En definitiva, aunque sólo
era un único pronunciamiento en dicho sentido del Alto Tribunal, añadió un nuevo factor de incertidumbre sobre todo
en la práctica procesal pues, además de las propias dificultades de la solución de los conflictos derivados de los despidos,
también era conflictivo determinar la contingencia real del pleito.
3) SOLUCIÓN
El Tribunal Supremo, ha aprovechado el pronunciamiento que ahora comentamos para deshacer el enredo que había
generado.
Primero en Sentencia de 2 de febrero de 2016, se limita a indicar que en ningún caso los días de indemnización
devengados con anterioridad a 12 de febrero de 2016 podrán superar los 42 meses, en correcta aplicación de la
Disposición Transitoria 5ª de la Ley 3/2012.
A continuación, en la resolución que nos ocupa se dedica con especial detenimiento a desgranar el contenido e
interpretación de la Disposición Transitoria 5ª, “con ánimo aclaratorio” dice, y también “sobre la base” de los
pronunciamientos de las Sentencias de 29 de setiembre de 2014 y el de 2 de febrero de 2016.
El análisis que realiza de la norma, esta vez sí, con gran acierto y claridad merece ser reproducido, sin más, para
entender fácilmente como se calcula la indemnización de los despidos improcedentes en caso de relación laboral
iniciada con anterioridad a 12 de febrero de 2012.
“Sobre la base de las referidas sentencias, a la vista de los datos que el presente caso arroja, y con ánimo de clarificar
nuestra doctrina, interesa que precisemos el alcance que consideramos adecuado a la citada Disposición Transitoria:
a) La Disposición Transitoria solo se aplica a los supuestos en que el contrato se ha celebrado con anterioridad a 12 de
febrero de 2012; la fecha inicial de cómputo, en supuestos (como el presente) de unidad esencial del vínculo es claro
que se retrotrae hasta el inicio del periodo computable.
b) Cuando, por aplicación de este precepto, se toman en cuenta periodos de servicio anteriores y posteriores al 12 de
febrero de 2012 “el importe indemnizatorio resultante no podrá ser superior a 720 días de salario”.
c) De manera excepcional, este tope de 720 días de salario puede obviarse si por el periodo anterior a 12 de febrero de
2012 ya se ha devengado una cuantía superior.
d) En sentido contrario, la norma implica que si por el periodo de prestación de servicios anterior a 12 de febrero de
2012 no se ha sobrepasado el tope de 720 días tampoco puede saltarse como consecuencia de la posterior
actividad.
e) Si los 720 días indemnizatorios se superan atendiendo a los servicios prestados antes de 12 de febrero de 2012 hay
que aplicar un segundo tope: el correspondiente a lo devengado en esa fecha. A su vez, esta cuantía no puede
superar las 42 mensualidades.
f)
Quienes a 12 de febrero de 2012 no habían alcanzado los 720 días indemnizatorios (con el módulo de 45 días por
año) siguen devengando indemnización por el periodo posterior (con el módulo de 33 días). El referido tope de los
720 opera para el importe global derivado de ambos periodos.
g) El cálculo de cada uno de los dos periodos es autónomo y se realiza tomando en cuenta los años de servicio,
“prorrateándose por meses los períodos de tiempo inferiores a un año” en los dos supuestos.”
Con este pronunciamiento podemos dar por zanjada una controversia que ha incidido en los litigios de los despidos
afectados, y nos congratulamos de poder dar esta respuesta definitiva a la cuestión para mayor tranquilidad de nuestros
clientes.
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Más información:
Lucía Pérez Cuervo
Departamento de Comunicación
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