Sembrando en los niños el amor por la tierra

Sembrando en los niños el amor por la tierra
[Narradora: Myriam Grajales-Hall:] Los niños de primero de primaria de la escuela Emerson en
Riverside, California, participaron en un experimento para observar cómo germinan los fríjoles,
le salen raíces, se convierte en una planta y finalmente en alimento. Una voluntaria del
programa de Jardineros Maestros de Extensión Cooperativa de la Universidad de California
enseñó a estudiantes de primero de primaria cómo sembrar frijoles de una manera sencilla y
divertida.
Los niños colocaron en un guante de plástico transparente algodones mojados en los que
envolvieron los frijoles. Luego se llevaron el guante a casa para observar cómo brotaban las
raíces en unos pocos días.
El propósito del Programa de Jardineros Maestros de la UC es enseñar, de manera gratuita,
métodos de cultivo a personas de todas las edades para que aprendan a cultivar sus propias
frutas y verduras. Y los niños son una parte vital de esta labor que les enseña, desde muy
temprana edad, de dónde provienen los alimentos.
[Chutima Ganthavorn, asesora de nutrición y asuntos de la familia de Extensión Cooperativa,
Universidad de California:] Tratamos de sembrar en los niños la idea de que deben comer
alimentos saludables… que los alimentos provienen de la tierra y que todos podemos cultivar
nuestros propios alimentos, y así aprender acerca de las granjas y agricultura…¡Y todo esto es
muy importante!.
[Narradora:] El frijol es uno de los alimentos más antiguos que el hombre conoce. Esta planta
leguminosa es originaria de Mesoamérica y se le viene cultivando desde hace unos 8 mil años. El
frijol tiene diferentes nombres, según la región: poroto, haba, judía, habichuela, alubia, caraota.
En todo el mundo, se reconoce al frijol como un alimento importante en la alimentación por su
alto contenido en proteínas, fibra, vitaminas y minerales. Además, el frijol es muy bajo en grasa y
no tiene colesterol, ayuda a reducir el riesgo de enfermedades del corazón y ciertos tipos de
cáncer y se caracteriza por un alto contenido energético.
La enseñanza que se imparte en los salones de clases se efectúa con la colaboración de las
escuelas y las maestras, todos unidos por una misma causa: combatir la obesidad infantil.
[Janet Hough, voluntaria del Programa de Jardineros Maestros de la UC:] Sabemos bien que la
obesidad es un gran problema entre los niños, y esto nos preocupa mucho; Nosotros podemos
entusiasmar a los niños acerca de los alimentos y la nutrición y a que cultiven cosas, a la par que
mejora su salud en el proceso.
Es así como el programa de Jardineros Maestros, junto con el Programa de Nutrición de
Extensión Cooperativa de la UC, trabajan para desarrollar en los niños, desde una temprana
edad, el amor por la tierra y crear en ellos el hábito de consumir alimentos saludables desde
chicos. Y las maestras reconocen y valoran el trabajo de los voluntarios de la UC.
[Kristen Schechtman, maestra en la Escuela Emerson, Riverside, CA:] Es muy importante porque
los niños tienden a comer muchas comidas rápidas, procesadas, y traen a la escuela mucha
comida chatarra; y a ellos se les debe enseñar en casa y también en la escuela en qué consiste la
nutrición, a más tardar en el preescolar o kindergarten ya que entre más temprano lo aprendan,
mejor lo entenderán y estarán mejor preparados para tomar decisiones saludables.”
[Narradora:] Si desea obtener más información acerca del Programa de Jardineros Maestros visite
el sitio que aparece en pantalla: http://camastergardeners.ucdavis.edu/