Antecedentes del Grupo de Cairns y sus objetivos En agosto de 1986, en Cairns, Queensland norte, Australia, se creó una alianza de naciones agro- exportadoras, las que acordaron llevar las negociaciones agrícolas como tema de alta prioridad a las negociaciones multilaterales de comercio (www.cairnsgroup.org/). Por entonces las cuestiones inherentes al comercio mundial se dirimían en el ámbito del GATT (Acuerdo general de aranceles y comercio), el que fuera creado en 1948. Por 40 años las negociaciones agrícolas fueron expresamente excluidas de las negociaciones, lo que permitió a los países ricos montar todos sus esquemas de subsidios y protecciones internas, con directa consecuencia en las naciones agro exportadoras. El momento más crítico se vivió a inicio de los 80, con mercados agrícolas absolutamente deprimidos. El Grupo de Cairns permitió incluir las negociaciones agrícolas a través de su decidida participación en la Ronda Uruguay del GATT (1986-1994). En este escenario, el gran desafío fue lograr persuadir a la UE y los EEUU a reducir sus ayudas a la producción agrícola En el curso de la Ronda de Doha, una vez más el Grupo de Cairns presionó fuertemente para lograr nuevas reformas en los mercados agrícolas. Sin embargo, estas negociaciones están en suspenso, aún cuando se han logrado importantes avances en todos aquellos aspectos que hacen al fluido acceso a mercados. Seguir incidiendo con firmeza y determinación es el gran desafío que convoca a esta nueva reunión a realizarse en Punta del Este, Uruguay, entre los días 19 y 21 de abril. La Asociación Rural del Uruguay, asociada al Grupo de Productores Lideres del Grupo de Cairns desde su fundación (www.cairnsgroupfarmers.org/), convoca junto a la National Farmers Federation de Australia, a todas las gremiales rurales de los países agroexportadoras a participar de esta nueva importante instancia de discusión y análisis. Montevideo, Marzo de 2010