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Psiq Biol. 2010;17(2):85–86
Psiquiatrı́a Biológica
www.elsevier.es/psiquiatriabiologica
Nota clı́nica
Psicosis inducida por metronidazol
Zuria Alonso Ganuza y Ana Catalán Alcántara
Servicio de Psiquiatrı́a, Hospital de Basurto, Bilbao, España
I N F O R M A C I Ó N D E L A R T Í C U L O
R E S U M E N
Palabras clave:
Metronidazol
Psicosis
Enfermedad médica
Dentro del diagnóstico diferencial de los cuadros psicóticos de debut agudo debemos considerar los
cuadros inducidos farmacológicamente y las enfermedades médicas. En nuestro caso, observamos una
paciente que presentó sintomatologı́a compatible con un episodio psicótico tras haber estado en
tratamiento con metronidazol. La ausencia de antecedentes psiquiátricos previos personales o familiares,
ni otra condición fı́sica que justificara el cuadro, y la rápida resolución de este tras la suspensión del
tratamiento apoyan la relación entre el metronidazol y la psicosis.
& 2010 Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
Psychosis induced by metronidazole
A B S T R A C T
Keywords:
Metronidazole
Psychosis
Medical illness
The differential diagnosis of an acute psychotic episode includes medical and pharmacological causes. We
present the case of a patient who suffered from symptoms compatible with a psychotic episode after
having been treated with metronidazole. The absence of mental disease background, the absence of
medical illness and the fast resolution of the case after stopping the treatment, supports the hypothesis
that the antibiotic was the cause of the psychotic features.
& 2010 Elsevier España, S.L. All rights reserved.
Introducción
El metronidazol es un antibiótico y antiparasitario del grupo de
los nitroimidazoles, concretamente de los 5-metroimidazoles. Es
un fármaco utilizado en múltiples infecciones (vaginitis, peritonitis, septicemias, endometritis, endocarditis, úlcera péptica o
acné rosácea), tanto por vı́a tópica u oral como sistémica, en
función de la infección. Aunque, en general, el metronidazol es
bien tolerado, se han descrito efectos adversos sobre el SNC que se
manifiestan como neuropatı́as periféricas, ataxia, vértigo, encefalopatı́a, convulsiones, ası́ como inestabilidad emocional, confusión
y desorientación1. Aunque en la literatura médica se recogen
pocos casos de psicosis inducidas por metronidazol2,3, a continuación describimos una psicosis inducida por la toma de este
antibiótico de forma oral en un tratamiento para el acné.
Caso
Se trata de una mujer de 32 años que acude al servicio de
urgencias (SU) de un hospital general traı́da por su pareja tras
presentar un cuadro de desorientación.
Autor para correspondencia.
Correos electrónicos: zuralgan@hotmail.com,
zuria.alonsoganuza@osakidetza.net (Z. Alonso Ganuza).
Actualmente se encuentra viviendo con su pareja, con la que
mantiene una relación estable desde hace 17 años. Lleva tres años
trabajando en una oficina de una empresa financiera. Tanto la
paciente como la pareja niegan alteraciones de conducta previas y
no constan antecedentes psiquiátricos personales ni familiares. No
cuenta con antecedentes medicoquirúrgicos de interés, salvo la
presencia de acné rosácea en la actualidad, para la cual estuvo
recibiendo tratamiento dermatológico con metronidazol (250 mg), 2
comprimidos al dı́a durante dos semanas. El tratamiento fue
finalizado 24 h antes de acudir al SU. Niega consumo de tóxicos.
Respecto a la personalidad previa, su pareja la describe como
autoexigente, rı́gida, obsesiva y muy trabajadora. Refiere que
desde hace unos meses, tras ser cambiada de puesto dentro de la
empresa, ha comenzado con cierta ideación paranoide de corte
autorreferencial centrada en una compañera del trabajo, para lo
que parece haber cierta base de realidad.
El comienzo del cuadro actual es brusco. La paciente presentó
la noche anterior risas inmotivadas que son observadas por la
pareja de la paciente, se mostraba inquieta, levantándose en
múltiples ocasiones de la cama a lo largo de la noche sin ninguna
finalidad y apenas durmió. A la mañana siguiente, la pareja la
notaba extraña, frı́a, evitando el contacto con él. La paciente salió
de casa y se dirigió al trabajo sola. Al mediodı́a, la paciente
telefonea a su pareja pidiéndole que la ayude, que se encuentra en
la calle perdida, aun cuando se encontraba en una calle que era
previamente conocida.
1134-5934/$ - see front matter & 2010 Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
doi:10.1016/j.psiq.2010.03.002
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Z. Alonso Ganuza, A. Catalán Alcántara / Psiq Biol. 2010;17(2):85–86
En un primer contacto en el SU, la paciente se muestra
consciente pero confusa, en ocasiones suspicaz. Orientada
temporoespacialmente y en persona, pero mostraba sensación
de extrañeza del entorno. Mantenı́a el contacto visual, con una
mirada fija y asustada. Abordable, pero con nula colaboración,
incapaz de describir de forma concreta lo que le estaba
sucediendo, progresivamente más colaboradora, con un discurso
coherente, vago, parco en palabras. Manifestaba ideación delirante autorreferencial y de perjuicio centrada en los compañeros
de trabajo: )hay un juego en el que están metidos todos y van a
por mı́*. Negaba la presencia de alteraciones sensoperceptivas. No
habı́a signos de comportamiento autoagresivo ni heteroagresivo.
Nula consciencia de enfermedad.
Se le administró un comprimido de lorazepam (1 mg) y se le
dejó unas horas en el SU en evolución. Se realizó hematimetrı́a y
bioquı́mica básica de sangre y orina, tóxicos en orina, y TAC
craneal, sin encontrar hallazgos patológicos.
Tras unas horas se evalúa de nuevo a la paciente. Se mostraba
más confiada y colaboradora, pero el contacto seguı́a siendo frı́o.
Permanecı́a orientada en las tres esferas. Durante esta nueva
entrevista, la paciente pudo verbalizar el motivo de consulta, con
un discurso fluido y espontáneo. Eutı́mica, con afecto levemente
embotado. Hacı́a crı́tica parcial del evento y persistı́a cierta
ideación delirante e interpretaciones delirantes, ya que insistı́a en
que ella sabı́a que no caı́a bien a sus compañeros y que éstos
hacı́an muchos comentarios que iban con segundas intenciones
dirigidos hacia ella. No recordaba lo sucedido la noche anterior,
tan solo referı́a que esa noche habı́a tenido sueños muy vı́vidos, y
respecto al episodio de la mañana, manifestaba que estando en el
trabajo, empezó a notar que los compañeros se reı́an de ella y que
todo lo que comentaban se referı́a a ella, por lo que se agobió y
tuvo que marcharse. También refirió que cuando llamó a la pareja,
ella reconocı́a el lugar donde estaba pero se sentı́a confundida y
perdida, y era incapaz de ir a ningún sitio. Tanto ella como la
pareja niegan estresores vitales recientes.
Ante la buena evolución de la paciente y el apoyo familiar, es
dada de alta con cloracepato dipotásico en dosis de 15 mg/dı́a y
citada a los tres dı́as para un seguimiento en consultas externas.
En esos tres dı́as la evolución fue favorable, con desaparición de la
ideación delirante, buen contacto y con más consciencia del
episodio. Se hizo un seguimiento periódico durante seis meses,
manteniéndose la estabilidad de la paciente, suspendiendo el
tratamiento y sin reaparición de la clı́nica.
Discusión
La aparición de psicosis en pacientes adultos sin antecedentes
de enfermedad mental obliga al médico a buscar una causa
reversible subyacente a través de una correcta entrevista médica,
exploración fı́sica exhaustiva y pruebas de laboratorio e imagen4,5.
Nuestra paciente no tenı́a antecedentes psiquiátricos, ni condición
orgánica aguda, u otros factores, tales como abuso de sustancias o
interacciones con otros medicamentos que podrı́an explicar la
aparición brusca de la psicosis y su recuperación posterior.
Hubo una clara relación temporal entre la aparición de los
sı́ntomas psiquiátricos y el tratamiento con metronidazol2. El
comienzo del episodio psicótico cercano al tratamiento con metronidazol, y la rápida, completa y estable recuperación del episodio
después de tres dı́as apoya la capacidad del antibiótico para producir
psicosis.
Aunque es amplia la literatura médica escrita sobre psicosis
inducida por otros antibióticos, existen pocos casos reportados
sobre psicosis inducida por metronidazol.
Bibliografı́a
1. Giannini AJ. Side effects of metronidazole. Am J Psychiatry. 1977;134:3.
2. Schreiber W, Supernal J. Metronidazole-induced psychotic disorder. Am J
Psychiatry. 1997;154:1170–1.
3. McCahill M, Braff David Q. Atypical postpartum psychosis possibly associated
with metronidazole therapy. J Fam Pract. 1988;27:323–5.
4. Weis S, Karagulle D, Kornhuber J, Bayerlein K. Cotrimoxazole-induced psychosis: A
case report and review of literature. Pharmacopsychiatry. 2006;39:236–7.
5. Hollweg M, Kapfhammer HP. Paranoid psychosis after treatment with the
antibiotic ofloxacin. Psychiatr Prax. 1996;23:251.