La importancia de los operadores de logística interna como socios estratégicos La industria de los Operadores Logísticos nace a principios de 1990, cuando los proveedores de servicios logísticos comienzan a aumentar en número y consolidar sus servicios, incrementando el número de clientes. Pero ¿Qué es un Operador Logístico?, Marasco (2007) lo define como: “Un Operador Logístico involucra utilizar una compañía externa para desempeñar las labores logísticas que tradicionalmente han sido desempeñadas al interior de la empresa”. Dentro de las labores que puede desempeñar un operador logístico se destaca la Logística Interna o Material Handling que reúne un conjunto de métodos, equipos y sistemas para el transporte de materiales a varias máquinas y áreas de procesamiento, y para la transferencia de piezas acabadas a las áreas de montaje, embalaje y envío. Un operador de logística interna es aquella empresa que por encargo de su cliente diseña los procesos de una o varias fases de su Cadena de Transporte interno (desde la llegada de materia prima hasta el envío del producto terminado hacia el cliente final), organiza, gestiona y controla tales operaciones, utilizando para ello la maquinaria, tecnología y sistemas de información propios y ajenos, independientemente de que preste o no los servicios con medios propios o subcontratados. En este sentido, el operador responde directamente ante su cliente de los bienes y servicios adicionales acordados en relación con éstos, y es su interlocutor directo. Poist (1998) citado por Marasco (2007), acota aún más esta definición, indicando que involucra una relación entre el Cliente y el Operador, la que comparada con la contratación normal de un servicio, consiste en una oferta mucho más personalizada y especializadas hacia el Cliente, caracterizados por una relación de largo plazo y de beneficio mutuo. Según lo anterior, para ser considerado un Operador Logístico la relación Operador – Cliente debe ir mucho más allá de la típica relación “transacción a transacción” que caracteriza la contratación de un servicio puntual y, exige una relación personalizada de largo plazo en la cual se aúnan esfuerzos para lograr cooperación, personalización de las soluciones y compartir de manera justa los riesgos y beneficios (Marasco, 2007). Los efectos de una mayor globalización y competitividad de los mercados, hace que sea cada vez más relevante externalizar el movimiento de insumos y productos para hacer más eficiente la empresa, permitiendo a las compañías a focalizarse sólo en aquellas actividades claves de su negocio; apareciendo entonces el concepto de “outsourcing logístico” como decisión estratégica para lograr una mayor competitividad y rentabilidad del negocio. Una de las razones principales que llevan a una empresa a tercerizar los servicios logísticos en un operador, radica en la priorización de los recursos hacia el Core Business de la empresa. Es así, como es mejor que las empresas enfoquen sus recursos en generar mayores volúmenes de venta en vez de realizar la compra de bodegas (Logistec, 2001). Además, dentro de las principales razones que se mencionan para externalizar la logística en un Operador Logístico, se tienen (Puelma, 2006): Reducción de costos Mejora de servicios al cliente a través de menores tiempos de entrega y completitud de órdenes Entrega de información a tiempo que mejora la visibilidad de la cadena Variedad mejorada de tecnología y servicios Reducción de riesgos Experiencia en seguridad dentro de la cadena de abastecimiento. En los últimos años se ha generado un importante crecimiento de la industria de operadores logísticos, que han logrado generar economías de escala y que han instituido mejores prácticas logísticas. Ello ha contribuido enormemente a aumentar los niveles de servicio, disminuyendo a su vez considerablemente los costos logísticos totales de los clientes finales. Del mismo modo, Ranjan y Tonui (2004) agregan, que además de la reducción de costos esperada, al contratar los servicios de un Operador Logístico se accede a las mejores prácticas con las cuales éste cuenta. La externalización de los servicios logísticos es hoy en día una tendencia al alza. No obstante, el nivel de compromiso entre la empresa (cliente) y el Operador Logístico puede variar desde una contratación puntual para un proyecto específico a corto plazo hasta una alianza estratégica de largo plazo (Logistec, 2013). La externalización o subcontratación logística es un factor clave de competitividad de las compañías actuales. Es un hecho que en los mercados actuales, las empresas no pueden participar en forma individual, ya que la competencia se realiza entre grandes cadenas comerciales y logísticas globales, de ahí la importancia de los Operadores como socios estratégicos (Logistec, 2013). Finalmente en Chile, la logística se ha consolidado como un importante elemento de diferenciación estratégica de las empresas, siendo una de las industrias de mayor crecimiento en los últimos años. Dentro de este ámbito INDEMIN se preocupa de generar relaciones estratégicas y de largo plazo con sus clientes, basándose en la confianza y transparencia que caracterizan a nuestra compañía, entregando un servicio eficiente con los más altos estándares de disponibilidad, confiable y con una constante innovación tanto en nuestros procesos como en los procesos de nuestros clientes, aportando y generando mejoras de mutuo beneficio y afianzando nuestros vínculos estratégicos.