El tubo de rayos catódicos

El tubo de cámara
El conseguir la identificación de cada uno de los puntos que forman la imagen óptica es
tarea encomendada al tubo de cámara.
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La base de todo ello descansa en una placa de material fotosensible (fotoconductora o
fotoemisora), sobre la cual se enfoca la imagen óptica (sucesión de luces y sombras).
Esta placa está dividida en un gran número de pequeñas partes a las que se les llama
elementos de imagen.
Cada uno de estos elementos de imagen recibe una iluminación diferente según sea la
parte de la imagen que le ha correspondido. Por lo tanto cada elemento de imagen
generará una tensión distinta en función de la luz que está recibiendo.
Si hiciésemos un recorrido de izquierda a derecha a través de la línea A-B del dibujo
adjunto, podríamos observar:
Elemento I
= poca luminosidad
< > poca tensión eléctrica
Elemento II = luminosidad media < > tensión mediana
Elemento III = luminosidad media < > tensión mediana
Elemento IV = luminosidad alta
< > mayor tensión eléctrica
Supongamos que la identificación de cada elemento de imagen ha tenido lugar con una
duración de un segundo para cada elemento.
Podríamos escribir la siguiente tabla:
Tiempo
Tensión Eléctrica
Elemento I
1"
poca
Elemento II
2"
media
Elemento III 3"
media
Elemento IV 4"
mayor
Esta tabla de tiempos-tensiones, podría representarse gráficamente:
La línea obtenida en el gráfico será la representación de una corriente eléctrica variable a
lo largo del tiempo.
Es fácil darse cuenta que la variación de la corriente corresponde a la variación de la
luminosidad de la imagen. En definitiva, se ha cumplido el principio de la traducción de
variaciones de luz en variaciones de corriente eléctrica.
Esta corriente variable a lo largo del tiempo es lo que constituye la señal de vídeo. Pero,
¿quién se ocupa de identificar los elementos de imagen y transformarlos en electricidad?
En la actualidad existen fundamentalmente dos modos de conseguirlo: el tubo de rayos
catódicos y los elementos de transferencia de carga.
Tubo de rayos catódicos
La respuesta a esta pregunta la contesta satisfactoriamente un invento muy anterior al
vídeo: el tubo de rayos catódicos (TRC).
En esencia se trata de un fino haz de electrones producido y proyectado por un elemento
llamado cátodo, que es capaz de chocar contra la placa fotosensible, produciendo la
descarga de ésta, en donde se ha formado la imagen óptica procedente del objetivo.
Mediante un fuerte campo magnético de intensidad variable, se desvía constantemente la
trayectoria del haz de electrones, tanto de arriba hacia abajo como de izquierda a
derecha, de manera que este movimiento combinado hace que el haz de electrones
pueda recorrer ordenadamente toda la superficie de la placa fotosensible, descargando
sucesivamente todos y cada uno de los elementos de imagen, generando con ello la
señal de vídeo correspondiente a la imagen proyectada.
Estos tres elementos: cátodo, campo magnético y placa fotosensible, encerrados en
un tubo de vacío, forman parte de lo que constituye el tubo de cámara.
Los tubos fotoemisores ya hace mucho tiempo que han dejado de utilizarse por no tener
una buena respuesta para el color. No obstante, hay que mencionar el tubo ORTICON,
como aquel que mayor grado de perfección alcanzó con las cámaras de blanco y negro.
Las cámaras que en la actualidad aún pudieran encontrarse utilizando tubos, éstos son
del tipo fotoconductor, y los más evolucionados y representativos son:
PLUMBICON de Philips
SATICON de Hitachi
NEWVICON de Matsushita