Aporte y Descomposición de Hojas de Quebracho Colorado

Aporte y Descomposición de Hojas de Quebracho Colorado Chaqueño
(Schinopsis balansae Engl.) y Algarrobo Negro (Prosopis nigra [Griseb.] Hieron.)
del Parque Chaqueño Húmedo Argentino
Prause, Juan - P. de Lifschitz, Arminda - Dalurzo, Humberto - Vázquez, Sara
Cátedra de Edafología - Facultad de Ciencias Agrarias. Universidad Nacional del Nordeste.
(3400) Corrientes - Argentina.
Tel./Fax: +54 (03783) 427131- E-mail: prause@agr.unne.edu.ar
INTRODUCCIÓN
Una de las características propias de la mayor parte de los ecosistema forestales es el desarrollo de una
cubierta orgánica que resulta del retorno periódico, a través de la caída de las hojas, ramas, corteza, frutos y a
veces árboles completos. Esta acumulación de restos orgánicos, citados bajo el nombre de hojarasca, retiene
una gran proporción de los nutrientes extraídos del suelo por los árboles. El índice de descomposición de la
hojarasca, no depende sólo de los factores ambientales, como la temperatura y precipitación, sino también de
las especies forestales (Fassbender y Bornemisza, 1987; Gallardo et al. 1991; Prause, 1997; Palma et al.
1998). La distribución geográfica de las especies de quebracho en el Chaco Argentino, está relacionada
fundamentalmente con el régimen pluviométrico de esa región. La especie conocida comúnmente como
quebracho colorado chaqueño (Schinopsis balansae Engl) se encuentra en la región oriental húmeda del
Chaco. Se observan brinzales puros, abundantes en los bordes y claros del monte (Barrett, 1997). Las especies
de algarrobo abarcan toda la región del Chaco, siendo el algarrobo negro (Prosopis nigra (Griseb.) Hieron.
una de las más difundida en la región del Parque Chaqueño. Tiene flores pequeñas y amarillentas en racimos
que aparecen de septiembre a noviembre. Los frutos son vainas coriáceas de 7 a 18 cm de largo (Celulosa
Argentina S.A., 1973). El objetivo del trabajo fue determinar los aportes de hojarasca de Schinopsis balansae
Engl. y Prosopis nigra (Griseb.) Hieron. y las tasas de descomposición de sus hojarascas, en el ecosistema
forestal del Parque Chaqueño Húmedo Argentino.
MATERIALES Y MÉTODOS
En la Estación Forestal de Gral. Obligado del INTA de Colonia Benítez, Provincia del Chaco, Argentina, se
localizaron rodales naturales puros de quebracho colorado chaqueño y de algarrobo negro en los cuales se
ubicaron 5 parcelas, seleccionándose un árbol en cada parcela. La totalidad de la masa aérea se recogió
mensualmente en trampas circulares de 1 m2 de superficie, colocadas a razón de una trampa por árbol
seleccionado.
Para medir la tasa de descomposición de la hojarasca, se utilizó la técnica de las bolsitas de descomposición
(Lousier y Parkinson, 1975), pesándose 30 g de hojas, que se colocaron en bolsitas plásticas de 30x30 cm con
malla de 2 mm (Swift et al., 1979). Se fijaron en la superficie del suelo 4 bolsitas debajo de cada árbol, con el
material vegetal proveniente del mismo ejemplar. Cada 3 meses se recogía una bolsita al azar, calculándose
los porcentajes de masa remanente (%MR) de cada especie, a partir de la masa de hojarasca a cada período de
tiempo (Xt) y los respectivos valores iniciales (Xo) según la relación: %MR = Xt / Xo . 100
La tasa anual promedio de descomposición (k), fue estimada usando un modelo exponencial simple (Olson ,
1963) representado por la ecuación: ln Xt / Xo = - k t
=
RESULTADO Y DISCUSION
a)Aporte de hojarasca: la especie forestal que más material vegetal aportó al suelo, fue quebracho colorado
chaqueño = 379,73 kg . ha-1 , siendo para algarrobo = 300,64 kg . ha-1, se hallaron diferencias significativas
(P<5%), entre ambas especies. Si bien la caída de hojas se produjo durante todo el año, la mayor cantidad se
registró, para quebracho colorado chaqueño entre los meses de enero a mayo y para algarrobo, de octubre a
enero. (Figs. 1 y 2).
Fig. 1: Aportes mensuales de hojarasca de quebracho colorado chaqueño.
70.00
60.00
gramos
50.00
40.00
30.00
20.00
10.00
Hojas
Ramas y frutos
Septiembre
Agosto
Julio
Junio
Mayo
Abril
Marzo
Febrero
Enero
Diciembre
Noviembre
Octubre
0.00
Total
Fig. 2: Aportes mensuales de hojarasca de algarrobo.
60.00
gramos
50.00
40.00
30.00
20.00
10.00
Hojas
Ramas y frutos
Septiembre
Agosto
Julio
Junio
Mayo
Abril
Marzo
Febrero
Enero
Diciembre
Noviembre
Octubre
0.00
Total
En las Figuras 1 y 2 se puede observar que la cantidad de hojas caídas sólo fue superada durante los meses de
fructificación de ambas especies, coincidiendo con lo reportado por Santa Regina (1987). Con el transcurso
del tiempo los aportes foliares, pueden ser lo suficientemente abundantes, como para llegar a modificar
algunas propiedades edáficas del sitio y ellas estarán en función, no sólo del tipo y cantidad de hojas
aportadas sino, también de su tasa de descomposición.
b) Pérdida de masa: la Figura 3, muestra que la velocidad de descomposición, disminuye con el tiempo,
comprobándose que durante los tres primeros meses en algarrobo, se registran pérdidas de peso que alcanzan
al 43% del peso total del material vegetal, pero para quebracho colorado chaqueño sólo representa el 8,8%. Al
finalizar el ensayo en algarrobo el %MR = 36,53% presentando diferencias significativas (P<5%) con
respecto a quebracho colorado chaqueño con un %MR = 46,40%.
Porcenaje masa remanente
Fig. 3: Porcentaje de masa remanente con respecto al tiempo para las dos especies forestales.
120
100
80
60
40
20
0
0
3
6
9
12
Meses
Algarrobo
Quebracho
En la Tabla 1, se observan los valores de la constante de descomposición k, calculada para ambas especies,
en algarrobo con una k = 0,08, presentando diferencias significativas (P<5%) con respecto al material vegetal
de quebracho colorado chaqueño, con una k = 0,06.
Tabla 1: Constantes de descomposición de hojas de algarrobo y quebracho colorado chaqueño, según el
modelo de Olson (1963).
Especie
Tiempo/año
k
N
Algarrobo
1
0,08 a*
5
Quebracho
1
0,06 b
5
k : constante de pérdida de peso de las hojas en función del tiempo y calculada como fracción de masa
remanente.
n : número de muestras.
(*): letras distintas indican diferencias significativas con una (P<5%).
CONCLUSIONES
Quebracho colorado chaqueño es la especie que más hojarasca aportó al suelo, con un promedio de
379,73 kg . ha-1 y la tasa de descomposición k = 0,06 a diferencia del algarrobo, con un promedio de material
vegetal cosechado de 300,64 kg . ha-1 pero la velocidad de descomposición del material vegetal fue k = 0,08.
Dado que una mayor velocidad en la descomposición de la hojarasca, significa un menor tiempo de
retención de nutrientes, se puede establecer un ciclo biogeoquímico más ágil para Prosopis nigra (Griseb.)
Hieron. > Schinopsis balansae Engl.
BIBLIOGRAFÍA
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Gallardo, J.F., A. Martin, and I. Santa Regina. 1994. Dynamics of leaf decomposition in forest ecosystems of
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Palma,R.M., J. Prause, A.V. Fontanive and M.P. Jimenez. 1998. Litter fall and litter decomposition in a forest
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Prause, J. 1997. Aporte de las principales especies forestales a la dinámica de la materia orgánica y los
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Santa Regina, I. y F.Gallardo.1985. Retorno al suelo de bioelementos en tres ecosistemas forestales de la
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Swift, M.J., O.W. Haeal and J. M. Anderson. 1979. Decomposition in Terrestrial Ecosystems. Blackwell
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