La Condensación en Concentradores de Oxígeno: Sus Causas y Soluciones Av. República de Panamá 5603 Miraflores. Lima, Perú (511) 446-6018 (24 horas) (511) 9-9995-6889 (24 horas) El Problema de la Condensación en Concentradores de Oxígeno 1 Condensación se refiere a la generación y acumulación de gotas de agua dentro del tubo de la cánula cuando se utiliza frasco humedecedor. Si esta condensación aumenta hasta el punto en que la humedad llega hasta el extremo de la cánula y a la nariz del paciente, puede causar molestias. La mejor manera de prevenir la condensación es eliminando el frasco humedecedor, pero esta solución no es viable para todos los pacientes. Por tal motivo, es necesario considerar las causas y las soluciones para reducir o eliminar la condensación. Causas de la Condensación Primero, la condensación puede ocurrir cuando la temperatura del oxígeno es igual a la temperatura ambiental. Por ejemplo, e inclusive con cilindros de oxígeno, la condensación puede ocurrir como resultado de la temperatura del piso. El dormitorio puede estar a 21°C, pero el piso puede estar ligeramente más frío, dependiendo del tipo de piso y otras condiciones. Las lozas de cerámica y los pisos de madera dura son más fríos que el parquet. Pisos sobre falsos-techos, en vez de sobre sótanos, y pisos que tienen ductos de aire acondicionado en su interior pueden ser ligeramente más fríos que la temperatura del cuarto. El largo del tubo de la cánula también tiene un efecto. 17 metros de tubo permiten al oxígeno ponerse en contacto con la superficie fría por un largo periodo de tiempo, más que los tubos de 10 metros. Por esta razón, mientras más largo sea el tubo y mientras más frío sea el piso, más condensación se producirá, incluso si la temperatura del oxígeno es la misma que la temperatura ambiental. El segundo factor más importante que contribuye a la condensación ocurre cuando el oxígeno que viaja por el tubo de la cánula es más caliente que el aire del ambiente. Esta es la razón más importante del porqué algunos concentradores generan mayor condensación que otros modelos. Algunas unidades funcionan a mayor temperatura interna (a causa del mayor consumo de energía y el diseño de flujo de aire), lo cual puede causar que la temperatura del oxígeno que suministran sea mayor que la temperatura ambiental. Esto hace que el oxígeno, el cual está a mayor temperatura que el ambiente, acumule mayor humedad del frasco humedecedor. Mientras que el oxígeno se va enfriando a medida que viaja por el tubo de la cánula, la humedad se transforma en condensación. 1 Extraido del Documento “Rain Out: Its Causes and Solutions” elaborado por Airsep Corporation. Buffalo, USA 1 Para asegurar que el oxígeno que sale del Concentrador esté a la misma temperatura del ambiente, es necesario acondicionar una adecuada ventilación al Concentrador. Es necesario colocar el Concentrador sin nada alrededor por lo menos 40 centímetros a la redonda. La ubicación del Concentrador puede tener algún efecto en la condensación. Por ejemplo, si una unidad opera en un espacio pequeño (como closets o guarda ropas), la temperatura del espacio se puede incrementar. Cuando el oxígeno sale del Concentrador, este se enfría a medida que va viajando por el tubo del Concentrador, lo cual produce la condensación. Un buen ejemplo es cuando un paciente coloca el Concentrador en un baño o en un closet, y a pesar que el dormitorio del paciente está a 21°C, el Concentrador calienta el aire del baño hasta 28°C. Adicionalmente, el Concentrador puede recalentar más de lo normal porque la toma de aire o la salida de desfogue están parcialmente bloqueadas, o el Concentrador esta localizado en un lugar donde absorbe aire caliente de una fuente de calor. Ambos factores contribuyen también a la condensación. Otras Causas y Soluciones A continuación se muestran algunas posibles causas y acciones correctivas que disminuyen la condensación. • Examine la locación del Concentrador para asegurarse que el filtro del Concentrador esté limpio, que la unidad esta adecuadamente ventilada en la toma de aire como en la salida de desfogue, y que no haya cerca una fuente de calor, como por ejemplo la exposición directa a los rayos del sol. La exposición al sol puede causar condensación. Reubique el Concentrador en un lugar con sombra, espaciado y con mayor ventilación. • Si el Concentrador tiene la salida del desfogue en la parte inferior, y la alfombra es afelpada, se puede colocar un tapete o alguna otra superficie sobre la alfombra. • Si el frasco humedecedor esta muy lleno, esto puede causar que el agua se filtre dentro del tubo de la cánula, generándose así la condensación. El diseño del frasco humedecedor puede inclusive tener un efecto. Se obtienen mejores resultados cuando el frasco humedecedor posee una tapa con forma cóncava, en comparación con los frascos que poseen una tapa plana. Con la tapa plana, las gotas de agua que están dentro del frasco que están cerca de la toma de la cánula pueden ser empujadas dentro del tubo de la cánula. Con la tapa cóncava, el agua gotea hacia abajo por los costados del frasco y se alejan de la toma de la cánula. • Las botellas almacenadas en lugares calientes, limpiadas con agua caliente o son llenadas con agua caliente, pueden contribuir con la condensación. Es importante instruir al paciente para que llenen los frascos con agua a temperatura ambiental, o mejor aún, con agua fría. Se sugiere a los pacientes comprar agua destilada, guardarla en el 2 refrigerador y luego utilizarla para llenar los frascos humedecedores. Asimismo, se recomienda también poner un cubo de hielo dentro del frasco humedecedor. • Reduzca el largo del tubo de la cánula o eleve el tubo por sobre el piso o las superficies frías para reducir la condensación. • Otra forma común para eliminar la condensación es con una trampa de agua. Este dispositivo es básicamente una cabina que acumula el agua condensada, previniendo así el contacto del agua condensada con la nariz del paciente. Localizar la trampa de agua en el tubo de la cánula lo más cerca posible al paciente para mayor efectividad. 3